AT 'n tyd waarin die "godsdienstiges" in die wêreld bomme op hul liggame gooi en hulself opblaas; wanneer missiele gelanseer word in die naam van Bybelse grondregte; wanneer skriftuurlike aanhalings buite konteks gehaal word om eiebelangregte te ondersteun - die van pous Benedictus ensikliese op lief staan as 'n buitengewone helder baken in die verduisterde hawe van die aarde.
This is how all will know that you are my disciples, if you have love for one another.
(John 13: 35)
AS Ek het vanoggend die gang na die Nagmaal geloop, dit het gevoel asof die kruis wat ek gedra het, van beton was.
Toe ek teruggaan na die kerkbank, is my oog gevestig op 'n ikoon van die verlamde man wat in sy draagbaar na Jesus neergesit word. Onmiddellik het ek dit gevoel Ek was die verlamde man.
Die manne wat die verlamde deur die plafon in Christus se teenwoordigheid laat sak het, het dit gedoen deur harde werk, geloof en deursettingsvermoë. Maar net die verlamde - wat niks anders gedoen het as om Jesus in hulpeloosheid en hoop aan te kyk nie, vir wie Christus gesê het:
'U sondes is vergewe ... staan op, tel jou mat op en gaan huis toe. ”
CHRISTENDOM is nie 'n ideologie nie; dit is 'n gesig.
En die gesig is Liefde.
EK WAS by die TV verbygaan terwyl my kinders na "Return of the King" gekyk het - Deel III van Die Here van die Rings- toe die woorde van Gandolf skielik direk van die skerm af in my hart spring:
Dinge is aan die gang wat nie ongedaan gemaak kan word nie.
Ek stop in my spore om te luister, my gees brand in my binneste:
... Dit is die diep asem voor die duik ...... Dit sal die einde wees van Gondar soos ons dit ken ...... Ons kom uiteindelik daaraan, die groot stryd van ons tyd ...
Toe klim 'n hobbit die wagtoring om die waarskuwingsvuur aan te steek - die sein om die mense van die middel aarde te waarsku om voor te berei vir die geveg.
God het ook vir ons 'hobbits' gestuur - klein kinders aan wie sy Moeder verskyn het en hulle beveel om die vure van die waarheid aan die brand te steek, sodat die lig in die duisternis kan skyn ... Lourdes, Fatima, en meer onlangs, kom Medjugorje by my op (die laasgenoemde wag op amptelike goedkeuring van die kerk).
Maar een 'hobbit' was slegs 'n kind in die gees, en sy lewe en woorde het 'n groot lig oor die hele aarde gewerp, selfs in die donker skaduwees:
Ons staan nou voor die grootste historiese konfrontasie wat die mensdom deurgemaak het. Ek dink nie dat wye kringe van die Amerikaanse samelewing of wye kringe van die Christelike gemeenskap dit ten volle besef nie. Ons staan nou voor die finale konfrontasie tussen die Kerk en die anti-Kerk, van die Evangelie en die anti-Evangelie. Hierdie konfrontasie lê binne die planne van goddelike voorsienigheid. Dit is 'n verhoor wat deur die hele Kerk gedoen word. . . moet opneem. —Kardinaal Karol Wotyla wat twee jaar later pous Johannes Paulus II geword het; herdruk 9 November 1978, uitgawe van The Wall Street Journal
N WONDERLIKE verdeeldheid kom vandag in die wêreld voor. Mense moet kant kies. Dit is hoofsaaklik 'n verdeling van morele en sosiale waardes, van evangelie beginsels versus moderne vermoedens.
En dit is presies wat Christus gesê het met gesinne en nasies sou gebeur wanneer hy met sy teenwoordigheid gekonfronteer word:
Dink u dat ek gekom het om vrede op die aarde te vestig? Nee, ek sê jou, maar eerder verdeeldheid. Van nou af sal 'n huishouding van vyf verdeel word, drie teen twee en twee teen drie ... (Luke 12: 51-52)
I voel asof elke uur nou tel. Dat ek tot 'n radikale bekering geroep is. Dit is 'n geheimsinnige ding, en tog ongelooflik vreugdevol. Christus berei ons voor op iets ... iets buitengewone.
Yes, repentance is more than penitence. It is not remorse. It is not just admitting our mistakes. It is not self-condemnation: "What a fool I've been!" Who of us has not recited such a dismal litany? No, repentance is a moral and spiritual revolution. To repent is one of the hardest things in the world, yet it is basic to all spiritual progress. It demands the breaking down of pride, self-assurance, and the innermost citadel of self-will.(Catherine de Hueck Doherty, Soen van Christus)
NA Belydenis vandag, het die beeld van 'n slagveld by ons opgekom.
Die vyand skiet missiele en koeëls op ons en bombardeer ons met misleiding, versoekings en beskuldigings. Ons bevind ons dikwels gewond, bloeiend en gestremd, en vurig in die loopgrawe.
Maar Christus trek ons in die Bunker van die Belydenis, en laat dan ... die bom van sy genade in die geestelike sfeer ontplof, die winste van die vyand vernietig, ons terreur herwin en ons weer inpas in daardie geestelike wapenrusting wat ons in staat stel om weer in te skakel daardie 'owerhede en kragte' deur geloof en die Heilige Gees.
Ons is in 'n oorlog. dit is wysheid, nie lafhartigheid nie, om die Bunker te besoek.
DIE woorde van Sint Elizabeth Anne Seton bly in my kop lui:
Be above the vain fears of nature and efforts of your enemy. You are children of eternity. Your immortal crown awaits you, and the best of Fathers waits there to reward your duty and love. You may indeed sow here in tears, but you may be sure there to reap in joy.(Van 'n konferensie tot haar geestelike dogters)
VERBRUIK…
Ons lewens is soos 'n verskietende ster. Die vraag - die geestelike vraag - is in watter baan hierdie ster sal binnegaan.
As ons verteer word van die dinge van hierdie aarde: geld, sekuriteit, mag, besittings, kos, seks, pornografie ... dan is ons soos die meteoor wat in die atmosfeer van die aarde opbrand. As ons deur God verteer word, is ons soos 'n meteoor wat op die son gerig is.
En hier is die verskil.
Die eerste meteoor, verteer deur die versoekings van die wêreld, verbrokkel uiteindelik in niks. Die tweede meteoor, soos dit saam met Jesus verteer word die seun, disintegreer nie. Inteendeel, dit bars in vlamme uit, los op in en word een met die Seun.
Eersgenoemde sterf, word koud, donker en leweloos. Laasgenoemde leef, word warm, lig en vuur. Eersgenoemde lyk (vir 'n oomblik) skitterend voor die oë van die wêreld ... totdat dit stof word en in die duisternis verdwyn. Laasgenoemde is verborge en ongemerk, totdat dit die verterende strale van die Seun bereik, vir ewig vasgevang in Sy brandende lig en liefde.
En daar is eintlik net een vraag in die lewe wat saak maak: Wat verbruik my?
What profit would there be for one to gain the whole world and forfeit his life?(Matt 16: 26)
VANAANDWeereens voel ek 'n dringendheid om die aandag af te trek van alle afleidings en laste waaraan ek nog steeds vashou. Daar is oorvloedige genades daar om dit te doen ... genade, glo ek, vir almal wat eerlik vra.
Daar is geen tyd om te mors nie. Ons moet begin nou om voor te berei op wat kom "soos 'n dief in die nag". En wat gaan kom?
Laat hy wat oë het, sien; wie het ore, luister.
DIE Here sien die begeertes van ons hart. Hy sien ons begeerte om goed te wees.
En so, ten spyte van ons mislukkings en selfs sonde, hardloop Hy om ons te omhels ... net soos die Vader die verlore seun, wat bedek was met die skande van sy opstand, gehardloop het.
Daarom kondig Gabriël aan Maria aan: 'Wees nie bevrees nie!'; die luisterryke skare het aan die herders aangekondig: "Wees nie bevrees nie!"; die twee engele moedig die vroue by die graf aan: "Wees nie bevrees nie!"; en aan sy dissipels na sy opstanding herhaal Jesus:Wees nie bang nie."
TYDENS gebed die afgelope week, is ek so afgelei in my gedagtes dat ek skaars 'n sin kan bid sonder om weg te dryf.
Ek het vanaand, terwyl ek voor die leë kriptoneel in die kerk gemediteer het, tot die Here geroep om hulp en genade. So vinnig soos 'n ster wat val, kom die woorde by my op:
"Geseënd is die armes van gees".
OPSIGTE want diversiteit en volke leer die Christelike geloof, nee, eise. Dit beteken egter nie 'verdraagsaamheid' teenoor sonde nie. '
... [ons] beroep is om die hele wêreld van die bose te verlos en dit in God te transformeer: deur gebed, deur boete, deur barmhartigheid, en bowenal deur barmhartigheid. —Thomas Merton, No Man is an Island
Dit is liefdadigheid om nie net die naakte aan te trek nie, die siekes te vertroos en die gevangene te besoek nie, maar om ook iemand se broer te help nie om naak, siek of gevange te raak om mee te begin. Die Kerk se missie is dus ook om die kwaad te definieer, sodat daar goed gekies kan word.
Vryheid bestaan nie daarin om te doen wat ons wil nie, maar om die reg te hê om te doen wat ons moet. —POP JOHANNES PAULUS II
WANNEER Ek was 'n tyd lank vry van beproewings en versoekings, ek erken dat ek gedink het dit is 'n teken van groei in heiligheid ... eindelik in die spore van Christus loop!
... Totdat die Vader my voete saggies laat sak het verdrukking. En weer het ek besef dat ek op my eie net babatjies neem, struikel en my balans verloor.
God sit my nie neer nie omdat Hy my nie meer liefhet nie en ook nie om my in die steek te laat nie. Ek besef eerder dat die grootste vordering in die geestelike lewe gemaak word, nie vorentoe nie, maar wel opwaartse, weer in Sy arms.
VREDE is 'n gawe van die Heilige Gees,
afhanklik van nie die plesier of die lyding van die vlees nie. Dit is 'n vrug,
gebore in die diepte van die gees, net soos 'n diamant gebore word
in
die
dieptes
of
die
aarde ...
ver onder sonskyn of reën.
DIE onverdraagsaamheid van “verdraagsaamheid!”
Dit is vreemd hoe diegene wat Christene van beskuldig
haat en onverdraagsaamheid
is dikwels die giftigste in
toon en bedoeling.
Dit is die mees voor die hand liggend — en maklik oorgekyk
skynheiligheid van ons tye.
