Die wese

IT was in 2009 toe ek en my vrou gelei is om met ons agt kinders land toe te trek. Dit was met gemengde emosies dat ek die klein dorpie waar ons gewoon het, verlaat het ... maar dit het gelyk of God ons lei. Ons het 'n afgeleë plaas in die middel van Saskatchewan, Kanada, gevind tussen uitgestrekte boomlose stukke grond, wat slegs met grondpaaie toeganklik is. Regtig, ons kon nie veel anders bekostig nie. Die nabygeleë dorp het 'n bevolking van ongeveer 60 mense gehad. Die hoofstraat was 'n reeks meestal leë, vervalle geboue; die skoolhuis was leeg en verlate; die klein bank, poskantoor en kruidenierswinkel het vinnig gesluit na ons aankoms en het geen deure oopgelaat nie, behalwe die Katolieke Kerk. Dit was 'n lieflike heiligdom van klassieke argitektuur - vreemd groot vir so 'n klein gemeenskap. Maar ou foto's het onthul dat dit in die 1950's vol gemeentelede was, toe daar groot gesinne en klein plase was. Maar nou was daar net 15-20 wat na die Sondagliturgie opgedaag het. Daar was feitlik geen Christelike gemeenskap om van te praat nie, behalwe vir die handjievol getroue seniors. Die naaste stad was amper twee uur weg. Ons was sonder vriende, familie, en selfs die skoonheid van die natuur waarmee ek grootgeword het rondom mere en woude. Ek het nie besef dat ons sopas die “woestyn” ingetrek het nie...

Op daardie stadium was my musiekbediening in 'n beslissende transformasie. God het letterlik die kraan van inspirasie vir liedjieskryf begin toedraai en stadig die kraan van Die Nou Woord. Ek het dit nie sien kom nie; dit was nie in nie my planne. Vir my was pure vreugde om in 'n Kerk voor die Heilige Sakrament te sit wat mense deur sang in God se teenwoordigheid lei. Maar nou sit ek alleen voor 'n rekenaar en skryf aan 'n gesiglose gehoor. Baie was dankbaar vir die genade en rigting wat hierdie geskrifte aan hulle gegee het; ander het my gestigmatiseer en gespot as 'n "profeet van ondergang en somberheid", daardie "eindtydse ou." Tog het God my nie in die steek gelaat en my nie daarvoor ontoegerus gelaat nie bediening van 'n "wagter,” soos Johannes Paulus II dit genoem het. Die woorde wat ek geskryf het, is altyd bevestig in die vermanings van die pouse, die ontvouende “tekens van die tye” en natuurlik die verskynings van ons Geseënde Mama. Om die waarheid te sê, met elke skrywe het ek altyd vir Ons Dame gevra om oor te neem sodat haar woorde in myne sou wees, en myne in hare, aangesien sy duidelik aangewys is as die vernaamste hemelse profetes van ons tyd.

Maar die eensaamheid wat ek gevoel het, die ontneming van die natuur en die samelewing self, het al hoe meer aan my hart geknaag. Eendag het ek vir Jesus uitgeroep: "Waarom het U my hierheen na hierdie woestyn gebring?" Op daardie oomblik het ek opgekyk na die dagboek van St. Faustina. Ek het dit oopgemaak, en alhoewel ek nie die presiese gedeelte onthou nie, was dit iets in die rigting van St. Faustina wat vir Jesus gevra het hoekom sy so alleen was by een van haar toevlugsoorde. En die Here het so geantwoord: “Sodat julle My stem duideliker kan hoor.”

Daardie gedeelte was 'n deurslaggewende genade. Dit het my nog 'n paar jaar lank volgehou dat daar, op een of ander manier, te midde van hierdie "woestyn", 'n groot doel was; dat ek nie afgelei moes word om die “nou woord” duidelik te hoor en oor te dra.

Die skuif

Toe, vroeër vanjaar, het ek en my vrou skielik gevoel “Dit is tyd” om te trek. Onafhanklik van mekaar het ons dieselfde eiendom gevind; sit daardie week 'n aanbod daarop; en het 'n maand later na Alberta begin trek, net 'n uur of minder van waar my oupagrootjie en ouma in die vorige eeu tuisgegaan het. Ek was nou "huis".

Op daardie tydstip het ek geskryf Die Wagter se Ballingskap waar ek die profeet Esegiël aangehaal het:

Die woord van die HERE het tot my gekom: Mensekind, jy woon in 'n wederstrewige huis; hulle het oë om te sien, maar hulle sien nie, en ore om te hoor maar nie hoor nie. Hulle is so 'n rebelse huis! Nou, mensekind, pak bedags terwyl hulle waak 'n tas vir ballingskap, en weer terwyl hulle waak, gaan in ballingskap van jou plek af na 'n ander plek; miskien sal hulle sien dat hulle 'n opstandige huis is. (Esegiël 12:1-3)

'n Vriend van my, voormalige regter Dan Lynch, wat nou sy lewe daaraan gewy het om ook siele voor te berei vir die heerskappy van "Jesus, Koning van alle Nasies", het vir my geskryf:

My begrip van die profeet Esegiël is dat God vir hom gesê het om in ballingskap te gaan voor die vernietiging van Jerusalem en om te profeteer teen die valse profete wat 'n valse hoop geprofeteer het. Hy sou 'n teken wees dat die inwoners van Jerusalem soos hy in ballingskap sou gaan.

Later, na die vernietiging van Jerusalem terwyl hy in ballingskap was tydens die Babiloniese ballingskap, het hy vir die Joodse ballinge geprofeteer en hulle hoop gegee vir 'n nuwe era met God se uiteindelike herstel van sy volk in hul vaderland wat as 'n tugtiging vernietig is a.g.v. hulle sondes.

Met betrekking tot Esegiël, sien jy jou nuwe rol in "ballingskap" as 'n teken dat ander soos jy in ballingskap sal gaan? Sien jy dat jy 'n profeet van hoop sal wees? Indien nie, hoe verstaan jy jou nuwe rol? Ek sal bid dat jy God se wil in jou nuwe rol sal onderskei en vervul. —5 April 2022

Ek moes weliswaar herbesin oor wat God deur hierdie onverwagte skuif gesê het. In werklikheid, my tyd in Saskatchewan was die ware "ballingskap", want dit het my op soveel vlakke in 'n woestyn ingeneem. Tweedens, my bediening was inderdaad om die "valse profete" van ons tyd teë te werk wat herhaaldelik sou sê: "Ag, almal sê Hulle tye is die “eindtye”. Ons is nie anders nie. Ons gaan net deur 'n bult; dinge sal reg wees, ens.”

En nou begin ons beslis in 'n "Babiloniese ballingskap" leef, al erken baie dit steeds nie. Wanneer regerings, werkgewers, en selfs 'n mens se familie mense dwing tot 'n mediese ingryping wat hulle nie wil hê nie; wanneer plaaslike owerhede jou verbied om daarsonder aan die samelewing deel te neem; wanneer die toekoms van energie en kos gemanipuleer word deur 'n handjievol mans, wat nou daardie beheer as 'n pluimpie gebruik om die wêreld in hul neo-kommunistiese beeld te verander ... dan is vryheid soos ons dit ken weg.

En dus, om Dan se vraag te beantwoord, ja, ek voel geroep om 'n stem van hoop te wees (alhoewel die Here my nog laat skryf oor sommige dinge wat kom wat nog steeds die saad van hoop dra). Ek voel dat ek 'n sekere draai in hierdie bediening maak, alhoewel ek nie presies weet wat dit is nie. Maar daar brand 'n vuur in my om die te verdedig en te verkondig Evangelie van Jesus. En dit word al hoe moeiliker om dit te doen aangesien die Kerk self in 'n see van propaganda dryf.^[1]vgl. Op 12:15 As sulks, gelowiges word meer verdeeld, selfs onder hierdie leserspubliek. Daar is diegene wat sê dat ons eenvoudig gehoorsaam moet wees: vertrou jou politici, gesondheidsamptenare en reguleerders want "hulle weet wat die beste is." Aan die ander kant is daar diegene wat die wydverspreide institusionele korrupsie, die misbruik van gesag en skreiende waarskuwingstekens oral rondom hulle sien.

Dan is daar diegene wat sê dat die antwoord is om terug te keer na pre-Vatikaan II en dat die herstel van die Latynse Mis, nagmaal op die tong, ens. die Kerk in haar behoorlike orde sal herstel. Maar broers en susters … dit was op die einste hoogte van die glorie van die Tridentynse Mis aan die begin van die 20ste eeu dat nie minder nie as St. Pius X gewaarsku het dat "afvalligheid" besig was om soos 'n "siekte" deur die hele Kerk te versprei en dat die Antichris, die Seun van die verderf "moontlik reeds is in die wêreld"! ^[2]E Supremi, Ensiklopies oor die herstel van alle dinge in Christus, n. 3, 5; 4 Oktober 1903

Nee, iets anders was verkeerd - Latynse mis en al. Iets anders het in die lewe van die Kerk afgedwaal. En ek glo dit is dit: die Kerk het haar eerste liefde verloor - haar wese.

Tog hou ek dit teen u in: u het die liefde wat u aanvanklik verloor het, verloor. Besef hoe ver jy geval het. Berou en doen die werke wat u aanvanklik gedoen het. Andersins sal Ek na u toe kom en u kandelaar van sy plek verwyder, tensy u berou het. (Op 2: 4-5)

Wat is die werke wat die Kerk aanvanklik gedoen het?

Hierdie tekens sal dié wat glo, vergesel: in my Naam sal hulle duiwels uitdryf, hulle sal nuwe tale praat. Hulle sal slange met hulle hande optel, en as hulle iets dodeliks drink, sal dit hulle geen kwaad doen nie. Hulle sal die hande op die siekes lê, en hulle sal gesond word. (Markus 16:17-18)

Vir die gemiddelde Katoliek, veral in die Weste, bestaan hierdie soort Kerk nie net byna heeltemal nie, maar word selfs afgekeur: 'n Kerk van wonderwerke, genesings en tekens en wonders wat die kragtige prediking van die Evangelie bevestig. 'n Kerk waar die Heilige Gees onder ons beweeg, wat bekerings teweegbring, 'n honger na die Woord van God en die geboorte van nuwe siele in Christus. As God vir ons 'n hiërargie gegee het - 'n pous, biskoppe, priesters en leke - is dit hiervoor:

Hy het sommige as apostels gegee, ander as profete, ander as evangeliste, ander as herders en leraars, om die heiliges toe te rus vir die werk van die bediening, tot opbou van die liggaam van Christus, totdat ons almal tot die eenheid van geloof en kennis kom. van die Seun van God, tot volwasse manlikheid, tot die omvang van die volle statuur van Christus. (Ef 4:11-13)

Die hele Kerk is geroep om betrokke te wees "bediening" op een of ander manier. Tog, as die charismas nie gebruik word nie, dan word die Liggaam nie “opgebou” nie; dit is atrofieer. Verder ...

…dit is nie genoeg dat die Christenmense teenwoordig en georganiseer is in 'n gegewe nasie nie, en dit is ook nie genoeg om 'n apostolaat by wyse van goeie voorbeeld uit te voer nie. Hulle is vir hierdie doel georganiseer, hulle is hiervoor teenwoordig: om Christus deur woord en voorbeeld aan hulle nie-Christelike medeburgers aan te kondig, en om hulle by te staan tot die volle ontvangs van Christus. —Tweede Vatikaanse Raad, ad gentes, n. 15

Miskien glo die wêreld nie meer nie, want Christene glo nie meer nie. Ons het nie net lou geword nie maar impotent. Sy tree nie meer op as die mistieke Liggaam van Christus nie, maar as 'n NRO en bemarkingsarm van die Groot herstel. Ons het, soos St. Paulus gesê het, “'n voorgee van godsdiens gemaak, maar die krag daarvan ontken”.^[3]2 Tim 3: 5

Gaan vorentoe ...

En so, terwyl ek lank gelede geleer het om nooit te veronderstel nie enigiets aangaande wat die Here wil hê ek moet skryf of doen, kan ek sê dat my hart is om, op een of ander manier, hierdie leserspubliek te help beweeg van 'n plek van onsekerheid, indien nie onsekerheid nie, na 'n plek van lewe, beweeg en ons in die krag en genade van die Heilige Gees hê. Aan 'n Kerk wat weer verlief geraak het op haar "eerste liefde."

En ek moet ook prakties wees:

Die Here het beveel dat diegene wat die evangelie verkondig, volgens die evangelie moet lewe. (1 Kor 9:14)

Iemand het onlangs vir my vrou gevra: “Hoekom doen Mark nooit 'n beroep op ondersteuning aan sy lesers nie? Beteken dit dat dit finansieel goed gaan met jou?” Nee, dit beteken net dat ek verkies om lesers net "twee en twee bymekaar te laat sit" eerder as om hulle te agtervolg. Dit gesê, ek doen 'n beroep vroeg in die jaar en soms laat in die jaar. Dit is vir my 'n voltydse bediening en is al byna twee dekades lank. Ons het 'n werknemer om ons te help met kantoorwerk. Ek het haar onlangs 'n beskeie verhoging gegee om haar te help om stygende inflasie te verreken. Ons het groot maandelikse internetrekeninge om vir die hosting en verkeer na te betaal Die Nou Woord en Aftelling na die Koninkryk. Vanjaar, weens kuberaanvalle, moes ons ons dienste opgradeer. Dan is daar al die tegnologiese aspekte en behoeftes van hierdie bediening soos ons groei met 'n voortdurend veranderende hoë-tegnologie wêreld. Dit, en ek het steeds kinders by die huis wat waardeer wanneer ons hulle kos gee. Ek kan ook sê dat, met stygende inflasie, ons 'n merkbare daling in finansiële steun gesien het - verstaanbaar.

So, vir die tweede en laaste keer hierdie jaar, gee ek die hoed om aan my leserspubliek. Maar met die wete dat jy ook die verwoesting van inflasie ervaar, smeek ek dat slegs diegene wat kan sou gee - en dat die van julle wat nie kan nie, weet: hierdie apostolaat gee nog steeds mildelik, vrylik en met vreugde aan julle. Daar is geen koste of intekening vir enigiets nie. Ek het gekies om alles hier te plaas in plaas van in boeke sodat die grootste aantal mense toegang daartoe kan kry. Ek doen nie wil enige van julle hoegenaamd swaarkry – anders as om vir my te bid dat ek getrou sal bly aan Jesus en hierdie werk tot die einde toe.

Dankie aan die van julle wat saam met my gebly het deur hierdie moeilike en verdelende tye. Ek is so, so dankbaar vir jou liefde en gebede.

Dankie dat u hierdie apostolaat ondersteun.