AS division og toksicitet stigning i vores tid, kører det folk i hjørner. Populistiske bevægelser dukker op. Langtgående venstre- og højreekstreme grupper indtager deres holdninger. Politikere bevæger sig i retning af enten fuld kapitalisme eller a ny kommunisme. De i den bredere kultur, der omfavner moralske absolutter, betegnes som intolerante, mens de, der omfavner noget betragtes som helte. Selv i kirken tager ekstremer form. Misfornøjede katolikker springer enten fra Peter-barken til ultra-traditionalisme eller simpelthen opgiver troen helt. Og blandt dem, der bliver tilbage, er der krig om pavedømmet. Der er dem, der antyder, at medmindre du offentligt kritiserer paven, er du en udsalg (og Gud forbyder, hvis du tør citere ham!) Og derefter dem, der foreslår enhver kritik af paven er grund til ekskommunikation (begge holdninger er forresten forkerte).
Sådan er tiderne. Sådan er de prøvelser, som den velsignede mor har advaret om i århundreder. Og nu er de her. Ifølge Skriften udfolder ”endetiden” med menneskeheden at vende sig mod sig selv.
En anden hest kom ud, en rød hest. Dens rytter fik magt til at tage fred fra jorden, så folk slagtede hinanden. Og han fik et kæmpe sværd. (Åbenbaringen 6: 4)
Fristelsen er at blive suget ind i disse ekstremer. Det er præcis, hvad Satan ønsker. Division undgår krig og ødelæggelse af krigsfødsler. Satan ved det 
han kan ikke vinde krigen, men han kan bestemt friste os til at rive hinanden fra hinanden, tilintetgøre familier og ægteskaber, samfund og forhold og endda bringe nationer i kamp - hvis vi samarbejder om hans løgne. Efter tusinder af år med menneskelig eksistens og chancen for at lære af fortidens barbarisme gentager vi her historien igen. Der er ingen fremskridt i den menneskelige tilstand uden omvendelse. Kristus åbenbarer sig igen (denne gang gennem vores selvoprettede sorger), at han er og vil være centrum for universet og enhver autentisk menneskelig fremgang. Men det kan tage en antikrist, før denne hårdnakkede generation accepterer denne sandhed.
Satan kan vedtage de mere alarmerende svigevåben - han kan skjule sig - han kan forsøge at forføre os i små ting og på den måde flytte kirken, ikke alle på én gang, men lidt efter lidt fra hendes sande position. Jeg tror, han har gjort meget på denne måde i løbet af de sidste par århundreder ... Det er hans politik at opdele os og opdele os, gradvist at løsrive os fra vores styrke. Og hvis der skal være en forfølgelse, vil det måske være det; så måske når vi alle er i alle dele af kristenheden så splittede og så reducerede, så fulde af skisma, så tæt på kætteri. Når vi har kastet os på verden og er afhængige af beskyttelse af den og har opgivet vores uafhængighed og vores styrke, så vil [Antikrist] bryde over os i raseri, så vidt Gud tillader ham. Så pludselig bryder Romerriget muligvis op, og Antikrist vises som en forfølger, og de barbare nationer omkring bryder ind. —Blemmede John Henry Newman, Prædiken IV: Forfølgelsen af Antikrist
KRISTNE EKSTREMER
Du kan måske ikke lide pave Frans, men en ting er helt sikkert: hans pontifikat har haft virkningen af ryster kirkenderved afprøve, om vores tro er på Kristus, i en institution eller for den sags skyld simpelthen på os selv.
Jesus beskrev sig selv på denne måde:
Jeg er den vej og Sandheden og liv. Ingen kommer til Faderen undtagen gennem mig. (Johannes 14: 6)
Ekstreme i kirken findes i disse tre titler. Først en kort oversigt:
Måden
Jesus talte ikke kun sandheden, men viste os, hvordan vi skulle leve den - ikke som en ren ydre handling, men som en bevægelse i hjertet, af ofre (agape) kærlighed. Jesus elskede, det vil sige serveret indtil hans sidste åndedrag. Han viste os en måde, som vi også skal tage i vores forhold til hinanden.
Sandheden
Jesus elskede ikke kun, men han lærte også, hvad der udgør højre måde at leve og ikke at leve på. Det er, vi skal kærlighed i sandhed, Ellers kan det, der ser ud som "kærlighed", ødelægge i stedet for at bringe liv.
Livet
Ved at følge vejen mellem sandhedens gelænder føres man ind i overnaturlige Kristi liv. Når han søger Gud som sin ende ved at adlyde hans befalinger, som er at elske i sandhed, tilfredsstiller han hjertets længsel ved at give sig selv, som er det højeste liv.
Jesus er alle disse tre. Ekstremerne kommer, når vi ignorerer en eller to af de andre.
I dag er der bestemt dem, der fremmer "vejen", men udelukker "sandheden". Men kirken eksisterer ikke for kun at fodre og klæde de fattige, men frem for alt at bringe dem frelse. Der er forskel mellem apostlen og en socialrådgiver: den forskel er "Sandheden, der frigør os." Således er der dem, der misbruger vores Herres ord, der sagde "Døm ikke" som om han foreslog, at vi aldrig skulle identificere synd og kalde en anden til omvendelse. Men heldigvis fordømte pave Frans denne falske spiritualitet på sin første synode:
Fristelsen til en destruktiv tendens til godhed, der i en vildledende barmhjertigheds navn binder sårene uden først at helbrede dem og behandle dem; der behandler symptomerne og ikke årsagerne og rødderne. Det er fristelsen for "do-gooders", de frygtede og også de såkaldte "progressive og liberale." —Katolske Nyhedsagentur18. oktober 2014
På den anden side kan vi bruge sandheden som en sky og en mur for at adskille og buffer os fra verden fra kravene fra ”vejen” og dermed være effektive evangelister. Det er tilstrækkeligt at sige, at der ikke er noget eksempel i Kristus eller apostlene i Bibelen, der ud basunerer evangeliet 
på en klippe. Snarere gik de ind i landsbyerne, kom ind i deres hjem, gik ind på de offentlige pladser og talte sandhed i kærlighed. Så der er også en ekstrem inden for kirken, der misbruger skrifterne, hvor Jesus rensede templet eller skældte farisæerne ud - som om dette er standardformen for evangelisering. Det er en…
... fjendtlig ufleksibilitet, det vil sige at ønsker at lukke sig inden for det skrevne ord ... inden for loven, inden for viden om, hvad vi ved og ikke for, hvad vi stadig har brug for at lære og opnå. Fra Kristi tid er det fristelsen for de nidkære, de omhyggelige, de omtalte og de såkaldte - i dag - "traditionalister" og også de intellektuelle. -Katolske Nyhedsagentur18. oktober 2014
Forsigtighed og omhyggelig skelneevne er nødvendig, når det kommer til at adressere andres synd. Der er lige så stor forskel mellem Kristus og os som mellem en dommer og en dommer. Jurymedlemmen deltager i anvendelsen af loven, men det er dommeren, der i sidste ende afsiger dommen.
Brødre, selvom en person er fanget i en eller anden overtrædelse, skal du, som er åndelig, rette den i en blid ånd og se på dig selv, så du heller ikke bliver fristet ... men gør det med mildhed og ærbødighed og hold din samvittighed fri , så de, der vanærer din gode opførsel i Kristus, selv kan blive til skamme, når du bliver maligneret. (Galaterne 6: 1, 1 Peter 3:16)
Sandhed skal søges, findes og udtrykkes inden for velgørenhedens "økonomi", men velgørenhed skal igen forstås, bekræftes og praktiseres i sandhedens lys. På denne måde udfører vi ikke kun en tjeneste for velgørenhed oplyst af sandheden, men vi hjælper også med at give sandhed troværdighed ... Gerninger uden viden er blinde, og viden uden kærlighed er steril. —Pope BENEDICT XVI, Caritas i Veritate, n. 2, 30
Til sidst ser vi ekstremer af dem, der ikke ønsker andet end “livet” eller højderne af religiøs oplevelse. "Vejen" får undertiden opmærksomhed, men "sandheden" er oftest i vejen.
DET GODE EKSTREME
Der er dog en ekstrem, som vi bestemt er kaldet til. Det er den totale og fuldstændige overgivelse af os selv til Gud. Det er den totale og fuldstændige omvendelse af vores hjerter, der lægger et liv i synd bag os. Med andre ord, hellighed. Dagens første masselæsning udvider ordet:
Nu er kødets gerninger åbenlyse: umoralitet, urenhed, tøvenhed, afgudsdyrkelse, trolldom, had, rivalisering, jalousi, raseriudbrud, handlinger af egoisme, uenighed, fraktioner, misundelse, drikekampe, orgier og lignende. Jeg advarer dig, som jeg advarede dig om før, for at de, der gør sådanne ting, ikke skal arve Guds rige. I modsætning hertil er Åndens frugt kærlighed, glæde, fred, tålmodighed, venlighed, generøsitet, trofasthed, mildhed, selvkontrol. Mod sådanne er der ingen lov. De, der tilhører Kristus Jesus, har korsfæstet deres kød med dets lidenskaber og ønsker. (Gal 5: 18-25)
Der er mange kristne i dag, der er fristet til vrede, når de undersøger Kirkens og verdens tilstand. Du ser dem overalt i blogosfæren og de sociale medier, der afklæder biskopperne og slår fingeren på paven. De har besluttet, at det er på tide at tage pisken op og rense templet selv. De skal følge deres samvittighed.
Men jeg må følge min. Jeg er overbevist om, at hvad der er nødvendigt i denne time, ikke er vrede, men hellighed. Med dette mener jeg ikke wimpy fromhed, der er tilbage 
tavs over for synd. Snarere mænd og kvinder, der er forpligtet til sandheden, som lever vejen og dermed spreder det liv, som med et ord er kærlighed af Gud. Dette er resultatet af at gå ind på den snævre vej til omvendelse, ydmyghed, tjeneste og standhaftig bøn. Det er den snævre vej til selvfornægtelse for at blive fyldt med Kristus, så Jesus vandrer igen blandt os ... gennem os. Sagt på en anden måde:
… Hvad kirken har brug for er ikke kritikere, men kunstnere ... Når poesi er i fuld krise, er det vigtige ikke at pege fingeren på dårlige digtere, men sig selv til at skrive smukke digte og derved stoppe de hellige kilder. —Georges Bernanos (d. 1948), fransk forfatter, Bernanos: en kirkelig eksistens, Ignatius Press; citeret i Magnificat, Oktober 2018, s. 70-71
Jeg får ofte breve, hvor jeg bliver bedt om at kommentere, hvad paven sagde eller gjorde eller gør. Jeg er ikke sikker på, hvorfor min mening virkelig betyder noget. Men jeg sagde dette meget til en spørger: Wvi ser, at vores biskopper og vores paver er lige så personligt fejltagelige som resten af os. Men fordi de er i ledelse, har de brug for vores bønner mere, end vi har brug for deres! Ja, for at være ærlig er jeg mere bekymret for min manglende hellighed end præsterne. For min del stræber jeg efter at høre Kristus tale over deres personlige svagheder af den grund, som Jesus erklærede for dem:
Den, der lytter til dig, lytter til mig. Den, der afviser dig, afviser mig. Og den, der afviser mig, afviser den, der sendte mig. (Lukas 10:16)
Guds svar på kulturelt forfald er altid hellige: mænd og kvinder, der har inkarneret evangeliet- hellighed -det er modgift mod det moralske sammenbrud omkring os. At skrige på eller over andres stemme kan vinde et argument, men sjældent vinder det en sjæl. Da Jesus rensede templet med en pisk og skældte farisæerne, var der faktisk ingen beretning i evangelierne om, at nogen angrede i det øjeblik. Men vi har masser af henvisninger til, da Jesus tålmodigt og kærligt afslørede denne sandhed for forhærdede syndere, at deres hjerter smeltede. Faktisk blev mange selv hellige.
Kærlighed fejler aldrig. (1 Kor 13: 8)
Moralsk korruption i kirken blev bestemt ikke født bare i vor tid, men kommer langt væk og har sine rødder i manglen på hellighed ... I virkeligheden fødes ruinen (af Kirken) hver gang hellighed ikke sættes i den første placere. Og dette gælder for alle tider. Det kan heller ikke opretholdes, at det er tilstrækkeligt at beskytte den rigtige lære for at få en god kirke ... Kun hellighed er undergravende i forhold til denne helvede orden, hvori vi er nedsænket. —Italiensk-katolsk lærd og forfatter Alessandro Gnocchi i et interview med den italienske katolske forfatter Aldo Maria Valli; offentliggjort i brev nr. 66, Dr. Robert Moynihan, Inde i Vatikanet
Nu-ordet er en fuldtids tjeneste
fortsætter med din støtte.
Velsign dig, og tak.
At rejse med Mark ind Nu Word,
klik på banneret nedenfor for at Hold mig opdateret.
Din e-mail deles ikke med nogen.
