I husker en ung mand, der kom til mit hus for flere år siden med ægteskabelige problemer. Han ønskede mit råd, eller så sagde han. "Hun vil ikke lytte til mig!" klagede han. ”Skal hun ikke underkaste sig mig? Siger ikke Skriften, at jeg er min kone hoved? Hvad er hendes problem !? ” Jeg kendte forholdet godt nok til at vide, at hans syn på sig selv var alvorligt skævt. Så jeg svarede: ”Nå, hvad siger St. Paul igen?”:
Ægtemænd, elsk jeres hustruer, ligesom Kristus elskede kirken og overgav sig til hende for at hellige hende og rensede hende ved vandbadet med ordet, så han kunne præsentere kirken for sig selv i pragt uden plet eller rynke eller nogen som helst sådan noget, at hun kunne være hellig og uden plet. Så (også) ægtemænd bør elske deres hustruer som deres egne kroppe. Den, der elsker sin kone, elsker sig selv. (Ef 5: 25-28)
”Så ser du,” fortsatte jeg, “du er kaldet til at give dit liv til din kone. At tjene hende som Jesus tjente hende. At elske og ofre for hende som Jesus elskede og ofrede for dig. Hvis du gør det, vil hun sandsynligvis ikke have nogen problemer med at 'indsende' til dig. ” Det oprørte den unge mand, der straks stormede ud af huset. Hvad han virkelig ønskede, var at jeg gav ham ammunition til at gå hjem og fortsætte med at behandle sin kone som en dørmåtte. Nej, dette er ikke hvad St. Paul mente dengang eller nu, kulturelle forskelle til side. Det Paulus henviste til var et forhold baseret på Kristi eksempel. Men den model for ægte manddom er blevet plyndret ...
UNDER ANGREB
Et af de største angreb i dette forrige århundrede har været mod det åndelige hoved for hjemmet, manden og faren. Disse ord fra Jesus kunne meget vel gælde for faderskab:
Jeg vil slå hyrden, og fårens får skal spredes. (Matt 26:31)
Når hjemmets far mister sin følelse af formål og ægte identitet, ved vi både erfaringsmæssigt og statistisk, at det har en dybtgående indvirkning på familien. Og således, siger pave Benedikt:
Faderskabskrisen, vi lever i dag, er et element, måske den vigtigste, truende mand i hans menneskehed. Opløsningen af faderskab og moderskab er forbundet med opløsningen af vores sønner og døtre. —POPE BENEDICT XVI (kardinal Ratzinger), Palermo, 15. marts 2000
Som jeg har citeret her før, skrev den velsignede Johannes Paul II profetisk:
Verdens- og kirkens fremtid går gennem familien. —Familiaris Consortio, ikke. 75
Man kunne også til en vis grad sige, at verdens fremtid og kirken passerer gennem faderen. For ligesom Kirken ikke kan overleve uden det sakramentale præstedømme, er også faren et væsentligt element i en sund familie. Men hvor få mænd forstår dette i dag! For populærkulturen har støt fjernet billedet af ægte manddom. Radikal feminisme og alle dens udlæg har reduceret mænd til blotte møbler i hjemmet; populærkultur og underholdning har gjort faderskab til en vittighed; og liberal teologi har forgiftet menneskets ansvarsfølelse som åndelig model og leder, der følger i fodsporene på Kristus, offerlamet.
For kun at give et eksempel på farens stærke indflydelse, se på kirkedeltagelse. En undersøgelse foretaget i Sverige i 1994 viste, at hvis både far og mor går i kirken regelmæssigt, vil 33 procent af deres børn ende som almindelige kirkegæster, og 41 procent vil ende med at gå uregelmæssigt. Hvis faderen er uregelmæssig og mor regelmæssig, kun 3 procent af børnene bliver efterfølgende selv faste, mens yderligere 59 procent bliver uregelmæssige. Og her er hvad der er fantastisk:
Hvad sker der, hvis faderen er regelmæssig, men moderen er uregelmæssig eller ikke praktiserer? Ekstraordinært stiger procentdelen af børn, der bliver regelmæssige, fra 33 procent til 38 procent hos den uregelmæssige mor og til 44 procent med den ikke-praktiserende [mor], som om loyalitet over for fars engagement vokser i forhold til mors slapphed, ligegyldighed eller fjendtlighed. . —Than sandheden om mænd og kirke: om fædres betydning for kirkegående af Robbie Low; baseret på undersøgelse: ”De demografiske egenskaber ved de sproglige og religiøse grupper i Schweiz” af Werner Haug og Phillipe Warner fra Federal Statistical Office, Neuchatel; Bind 2 af befolkningsstudier, nr. 31
Fædre har en betydelig åndelig indvirkning på deres børn præcist på grund af deres unikke rolle i rækkefølgen af skabelsen ...
FADERLIG PRÆSTESTED
Katekismen lærer:
Det kristne hjem er stedet, hvor børn får den første trosbekendelse. Af denne grund kaldes familiens hjem med rette "den indenlandske kirke", et samfund af nåde og bøn, en skole med menneskelige dyder og kristen kærlighed. —Katolske kirkes katekisme, ikke. 1666
Således kunne en mand overvejes en præst i sit eget hjem. Som St. Paul skriver:
Thi manden er hoved for sin kone, ligesom Kristus er kirkehoved, han selv er legemets frelser. (Ef 5:23)
Hvad betyder det? Som min historie illustrerer ovenfor, ved vi, at dette skriftsted har set dets misbrug gennem årene. Vers 24 fortsætter med at sige: "Da kirken er underordnet Kristus, så skal hustruer være underordnet deres mænd i alt." For når mænd udfører deres kristne pligt, vil kvinder underkaste sig en, der har del i og fører dem til Kristus.
Som ægtemænd og mænd er vi derfor kaldet til en unik åndelig ledelse. Kvinder og mænd er virkelig forskellige - følelsesmæssigt, fysisk, , i den åndelige orden. De er supplerende. Og de er vores lig som Kristi medarvinger: [1]jfr Katekisme af den katolske kirke, n. 2203
Ligeledes skal jer mænd leve med jeres hustruer i forståelse og vise ære for det svagere kvindelige køn, da vi er medarvinger til livets gave, så dine bønner ikke bliver hindret. (1 Pet 3: 7)
Men husk Kristi ord til Paulus om, at "magten bliver fuldkommen i svaghed." [2]1 Cor 12: 9 Det vil sige, de fleste mænd vil indrømme, at deres styrke, deres klippe er deres koner. Og nu ser vi et mysterium udfolde sig her: hellig ægteskab er et symbol på Kristi ægteskab med kirken.
Dette er et stort mysterium, men jeg taler med henvisning til Kristus og kirken. (Ef 5:32)
Kristus aflagde sit liv for sin brud, men han bemyndiger kirken og hæver hende til en ny skæbne "ved vandbadet med ordet." Faktisk henviser han til kirken som grundsten og Peter som "klippen". Disse ord er virkelig utrolige. For hvad Jesus siger er, at han ønsker, at kirken skal forløse sammen med ham; at dele i hans magt; at bogstaveligt talt blive “Kristi legeme”, et med hans legeme.
... de to bliver ét kød. (Ef 5:31)
Kristi motiv er kærlighed, en ubegribelig kærlighed udtrykt i en guddommelig generøsitet, der overgår enhver kærlighedshandling i menneskehedens historie. Sådan er den kærlighed, som mænd kaldes til deres hustruer. Vi er kaldet til at bade vores kone og børn i Guds ord 
at de en dag kan stå foran Gud "uden plet eller rynke". Man kan sige, at vi ligesom Kristus overleverer “rigets nøgler” til vores klippe, til vores koner for at gøre det muligt for dem igen at pleje og nære hjemmet i en hellig og sund atmosfære. Vi skal styrke dem, ikke overmande Them.
Men det betyder ikke, at mænd skal blive whimps - små skygger i hjørnet, der misligholder ethvert ansvar over for deres koner. Men det er faktisk, hvad der er sket i mange familier, især i den vestlige verden. Mænds rolle er blevet afmagret. Det er oftest konerne, der fører deres familier i bøn, som fører deres børn til kirken, der tjener som ekstraordinære præster, og som endda driver menigheden således, at præsten blot er underskriver af hendes beslutninger. Og alle disse roller hos kvinder i familien og kirken har et sted så længe det ikke går på bekostning af menneskets gudgivne åndelige ledelse. Det er en ting for en mor at katechisere og opdrage sine børn i troen, hvilket er en vidunderlig ting; det er en anden for hende at gøre dette uden sin mands støtte, vidnesbyrd og samarbejde af hans egen forsømmelse eller syndighed.
MANDENS ROLLE
I et andet stærkt symbol er ægteparret essentielt et billede af den hellige treenighed. Faderen elsker Sønnen så meget, at deres kærlighed får en tredje person, Helligånden. Også en mand elsker sin kone så fuldstændigt, og en kone hendes mand, at deres kærlighed frembringer en tredje person: et barn. En mand og en kone kaldes derfor til at være afspejlinger af den hellige treenighed for hinanden og deres børn i deres ord og handlinger. Børn og hustruer skal i deres far se en afspejling af vor himmelske Fader; de skulle se i deres mor en afspejling af Sønnen og Moder Kirke, som er hans krop. På denne måde vil børnene være i stand til at modtage gennem deres forældre de mange nåde fra Helligånden, ligesom vi modtager sakramentale nåde gennem Det Hellige Præstedømme og Moder Kirke.
Den kristne familie er et samfund af personer, et tegn og et billede af Faderens og Sønnens samfund i Helligånden. —Katekisme af den katolske kirke, n. 2205
Hvordan ser faderskab og opdræt ud? Desværre i dag er der næppe en model af faderskab, der er værd at undersøge
. Mandskab i dag ser det ud til, at det kun er en ordentlig balance mellem vulgaritet, alkohol og regelmæssig tv-sport med en smule (eller meget) lyst kastet ind i god målestok. Tragisk i kirken er åndeligt lederskab for det meste forsvundet fra prædikestolen med præster bange for at udfordre status quo, tilskynde deres åndelige børn til hellighed og forkynde det ufortyndede evangelium og selvfølgelig leve det på en måde, der sætter en potent eksempel. Men det betyder ikke, at vi ikke har nogen eksempler at gå efter. Jesus forbliver vores største og mest perfekte eksempel på manddom. Han var øm, men fast; blid, men kompromisløs respektfuld for kvinder, men sandfærdig; og med sine åndelige børn gav han alt. Da han vaskede deres fødder, sagde han:
Hvis jeg derfor, mester og lærer, har vasket dine fødder, skal du vaske hinandens fødder. Jeg har givet dig en model, du skal følge, så som du har gjort for dig, skal du også gøre. (Johannes 13: 14-15)
Hvad betyder dette praktisk? At jeg i mit næste foredrag vil tale om alt fra familiebøn til disciplin til mandig opførsel. For hvis vi mænd ikke begynder at påtage os det åndelige lederskab, er det vores forpligtelse; hvis vi forsømmer at bade vores kone og børn i Ordet; hvis vi af dovenskab eller frygt ikke påtager os det ansvar og den ære, der er vores som mænd ... så fortsætter denne cyklus af synd, der "truer mennesket i hans menneskehed", og "opløsningen af vores sønner og døtre" af den Højeste vil fortsætte, ikke kun i vores familier, men i vores samfund og sætter verdens fremtid på spil.
Det, som Gud kalder os mænd til i dag, er ingen lille ting. Det vil kræve stort offer for os, hvis vi virkelig skal leve vores kristne kald. Men vi har ikke noget at frygte, for lederen og fuldkommenheden af vores tro, Jesus - alle menneskers mand - vil være vores hjælp, vores guide og vores styrke. Og da han også nedlagde sit liv, tog han det op igen i evigt liv ...
YDERLIGERE LÆSNING:
Klik nedenfor for at oversætte denne side til et andet sprog:
