AT en tid, hvor de “religiøse” i verden binder bomber på deres kroppe og sprænger sig selv i luften; når missiler lanceres i navnet på bibelske jordrettigheder; når skriftlige citater tages ud af sammenhængen for at understøtte egeninteresserede rettigheder - pave Benedictus encyklisk på kærlighed står som et ekstraordinært lyst fyrtårn i den mørke havn på jorden.
This is how all will know that you are my disciples, if you have love for one another.
(John 13: 35)
AS Jeg gik midtgangen til kommunionen i morges, jeg følte, at det kors, jeg bar, var lavet af beton.
Da jeg fortsatte tilbage til bænken, blev mit øje trukket mod et ikon af den lammede mand, der blev sænket ned i sin båre til Jesus. Straks følte jeg det Jeg var den lamme mand.
De mænd, der sænkede den lammende gennem loftet ned til Kristi nærhed gjorde det gennem hårdt arbejde, tro og udholdenhed. Men det var kun den lammede - som ikke gjorde andet end at se på Jesus i hjælpeløshed og håb - til hvem Kristus sagde:
“Dine synder er tilgivet…. hæv dig, tag din måtte op og gå hjem. ”
KRISTENDOM er ikke en ideologi; det er en ansigt.
Og ansigtet er Love.
JEG VAR passerer tv'et, da mine børn så på "King's Return" - del III af The Lord of the Rings—Når pludselig Gandolfs ord sprang lige fra skærmen ind i mit hjerte:
Ting er i bevægelse, som ikke kan fortrydes.
Jeg stoppede i mine spor for at lytte, min ånd brændte i mig:
... Det er den dybe ånde før springet ...... Dette vil være afslutningen på Gondar, som vi kender det ...... Vi kommer til sidst til det, den store kamp i vores tid ...
Derefter klatrede en hobbit vagttårnet for at tænde advarselsbranden - signalet om at advare folkene på mellemjorden for at forberede sig på kamp.
Gud har også sendt os "hobbits" - små børn, som hans mor har vist sig til, og pålagt dem at sætte sandhedens ild i brand, så lyset kan skinne i mørket ... Lourdes, Fatima og for nylig kommer Medjugorje til at tænke på ( sidstnævnte afventer officiel godkendelse fra Kirken).
Men en “hobbit” var kun et barn i ånden, og hans liv og ord har kastet et stort lys over hele jorden, selv i de mørke skygger:
Vi står nu over for den største historiske konfrontation, som menneskeheden har gennemgået. Jeg tror ikke, at brede kredse i det amerikanske samfund eller brede kredse i det kristne samfund indser dette fuldt ud. Vi står nu over for den sidste konfrontation mellem kirken og antikirken, af evangeliet og anti-evangeliet. Denne konfrontation ligger inden for planerne for guddommelig forsyn. Det er en prøve, som hele kirken. . . skal tage op. - Kardinal Karol Wotyla, der blev pave Johannes Paul II to år senere; genoptrykt 9. november 1978, udgave af The Wall Street Journal
EN STOR opdeling sker i verden i dag. Folk er nødt til at vælge sider. Det er primært en opdeling af moralsk , social værdier, af evangeliet principper versus moderne formodninger.
Og det er præcis, hvad Kristus sagde, ville ske med familier og nationer, når han konfronteres med hans nærværelse:
Tror du, at jeg er kommet for at skabe fred på jorden? Nej, det siger jeg dig, men snarere splittelse. Fra nu af vil en husstand på fem blive delt, tre mod to og to mod tre ... (Luke 12: 51-52)
I føles som om hver time tæller nu. At jeg er kaldet til en radikal omvendelse. Det er en mystisk ting, og alligevel utrolig glad. Kristus forbereder os på noget ... noget ekstraordinære.
Yes, repentance is more than penitence. It is not remorse. It is not just admitting our mistakes. It is not self-condemnation: "What a fool I've been!" Who of us has not recited such a dismal litany? No, repentance is a moral and spiritual revolution. To repent is one of the hardest things in the world, yet it is basic to all spiritual progress. It demands the breaking down of pride, self-assurance, and the innermost citadel of self-will.(Catherine de Hueck Doherty, Kristi kys)
EFTER Tilståelse i dag kom billedet af en slagmark til at tænke på.
Fjenden skyder missiler og kugler mod os og bombarderer os med bedrag, fristelser og beskyldninger. Vi befinder os ofte sårede, blødende og handicappede og trænger os i skyttegravene.
Men Kristus trækker os ind i bekendelsens bunker, og så ... lader bomben af hans nåde eksplodere i det åndelige rige, ødelægger fjendens gevinster, genvinder vores terroriteter og udruster os igen i den åndelige rustning, der gør det muligt for os at engagere os igen disse "fyrstedømmer og kræfter" gennem tro og Helligånden.
Vi er i krig. det er visdom, ikke fejhed, at hyppige bunkeren.
DET ord af St. Elizabeth Anne Seton fortsæt med at ringe i mit hoved:
Be above the vain fears of nature and efforts of your enemy. You are children of eternity. Your immortal crown awaits you, and the best of Fathers waits there to reward your duty and love. You may indeed sow here in tears, but you may be sure there to reap in joy.(Fra en konference til hendes åndelige døtre)
FORBRUG ...
Vores liv er som en stjerneskud. Spørgsmålet - det åndelige spørgsmål - er i hvilken bane denne stjerne vil komme ind.
Hvis vi fortæres af tingene på denne jord: penge, sikkerhed, magt, ejendele, mad, sex, pornografi ... så er vi som den meteor, der brænder op i jordens atmosfære. Hvis vi fortæres af Gud, er vi som en meteor rettet mod solen.
Og her er forskellen.
Den første meteor, fortæret af verdens fristelser, går til sidst i opløsning. Den anden meteor, når den fortæres med Jesus sønnen, går ikke i opløsning. Snarere sprænger den i flamme og opløses og bliver ét med Sønnen.
Førstnævnte dør og bliver kold, mørk og livløs. Sidstnævnte lever, bliver varme, lys og ild. Førstnævnte virker blændende for verdens øjne (et øjeblik) ... indtil det bliver støv og forsvinder i mørket. Sidstnævnte er skjult og ubemærket, indtil det når sønens fortærende stråler, fanget for evigt i hans flammende lys og kærlighed.
Og så er der virkelig kun et spørgsmål i livet, der betyder noget: Hvad forbruger mig?
What profit would there be for one to gain the whole world and forfeit his life?(Matt 16: 26)
I AFTEN, igen, jeg fornemmer, at det haster med at fjerne enhver distraktion og last, som jeg stadig holder fast ved. Der er rigelige nåde der for at gøre det ... nåde, tror jeg, for enhver, der ærligt spørger.
Der er ingen tid at spilde. Vi skal begynde nu at forberede sig på, hvad der skal komme ”som en tyv om natten”. Og hvad skal der komme?
Lad ham, der har øjne, se; der har ører, lytte.
DET Herren ser begær af vores hjerte. Han ser vores ønske om at være god.
Og så på trods af vores fiaskoer og endda synd løber han for at omfavne os ... ligesom Faderen løb for at omfavne den fortabte søn, der var dækket af skammen over hans oprør.
Derfor meddelte Gabriel til Mary: "Vær ikke bange!"; den strålende skare meddelte hyrderne: "Vær ikke bange!"; de to engle opmuntrede kvinderne ved graven: "Vær ikke bange!"; og til sine disciple efter hans opstandelse gentog Jesus: "Vær ikke bange."
I LØBET AF bøn denne sidste uge, har jeg været så distraheret i mine tanker, at jeg næppe kan bede en sætning uden at glide væk.
I aften råbte jeg til Herren om hjælp og barmhjertighed, mens jeg mediterede foran den tomme krybbe-scene i kirken. Så hurtigt som en faldende stjerne kom ordene til mig:
"Salige er de fattige i ånden".
RESPEKT for mangfoldighed og folk er, hvad den kristne tro lærer, ingen, krav. Dette betyder dog ikke "tolerance" over for synd. '
… [Vores] kald er at befri hele verden fra det onde og transformere den i Gud: ved bøn, ved bot, ved velgørenhed og frem for alt ved barmhjertighed. —Thomas Merton, Ingen mand er en ø
Det er velgørenhed ikke kun at klæde de nøgne, trøste de syge og besøge fangen, men at hjælpe sin bror ikke at blive nøgen, syg eller fængslet til at begynde med. Kirkens mission er derfor også at definere det, der er ondt, så det gode kan vælges.
Frihed består ikke i at gøre, hvad vi kan lide, men at have ret til at gøre, hvad vi burde. —POP JOHN PAUL II
NÅR Jeg har været fri i en periode fra prøvelser og fristelser, jeg indrømmer, at jeg har troet, at dette var et tegn på at vokse i hellighed ... endelig gå i Kristi skridt!
... Indtil Faderen sænkede mine fødder forsigtigt ned til jorden trængsel. Og igen indså jeg, at jeg alene tager babysteg, snubler og mister min balance.
Gud sætter mig ikke ned, fordi han ikke længere elsker mig eller forlader mig. Snarere, så jeg erkender, at de største fremskridt i det åndelige liv er gjort, ikke springer frem, men opad, tilbage i hans arme.
FRED er en gave fra Helligånden,
betinget af hverken kødets glæde eller lidelse. Det er en frugt,
født i dybden af ånden, ligesom en diamant fødes
in
og
dybder
of
og
jorden…
langt under solskin eller regn.
DET intolerance af "tolerance!"
Det er nysgerrig, hvordan de, der beskylder kristne for
had og intolerance
er ofte de mest giftige i
tone og hensigt.
Det er det mest åbenlyse — og let over-set
vores hykleri.
