Helvede er for rigtigt

 

Der er én frygtelig sandhed i kristendommen
at i vores tid,
endnu mere end i tidligere århundreder,
vækker uforsonlig rædsel i menneskets hjerte.
Den sandhed er om helvedes evige pine.
Ved blot at hentyde til dette dogme,
sindene bliver urolige,
hjerterne snævrer sig og bæver,
lidenskaber bliver stive og optændte
imod doktrinen
og de uvelkomne stemmer, der forkynder det.
—Den nuværende verdens ende
og det fremtidige livs mysterier,
af fader Charles Arminjon, s. 173; Sophia Institute Press

 

T"slange" er Fader Charles Arminjons ord, skrevet i det 19. århundrede. Hvor meget mere gælder de ikke for mænds og kvinders følsomheder i det 21. århundrede! For ikke alene er enhver diskussion om helvede forbudt grænser for de politisk korrekte eller betragtet som manipulerende af andre, men selv nogle teologer og præster har konkluderet, at en barmhjertig Gud ikke kunne tillade en evighed med sådan tortur.

Det er uheldigt, fordi det ikke ændrer virkeligheden, at helvede er virkelig.

 

Hvad er Helvede?

Himlen er opfyldelsen af ​​ethvert autentisk menneskeligt ønske, som kan sammenfattes som ønske om kærlighed. Men vores menneskelige opfattelse af, hvordan det ser ud, og hvordan Skaberen udtrykker den kærlighed i paradisets skønhed, falder lige så kort som hvad himlen er lige så meget som en myre mangler at være i stand til at nå op og røre universets kant. .

Helvede er himmels berøvelse, eller rettere sagt Guds afsavn, gennem hvilket alt liv eksisterer. Det er tabet af hans nærværelse, hans barmhjertighed, hans nåde. Det er et sted, hvor de faldne engle blev sendt, og efterfølgende, hvor sjæle også går, der nægter at leve i overensstemmelse med lov om kærlighed på jorden. Det er deres valg. For Jesus sagde:

Hvis I elsker mig, vil I holde mine bud ... "Sandelig siger jeg jer: Hvad I ikke gjorde mod en af ​​disse mindste, gjorde I heller ikke mod mig." Og disse skal gå bort til evig straf, men de retfærdige til evigt liv. (Johannes 14:15; Matthæus 25:45-46)

Helvede menes ifølge flere kirkefædre og læger at være i centrum af jorden, ^[1]jf. Lukas 8:31; Rom 10: 7; Åb 20: 3 selvom magisteriet aldrig har givet en endelig udtalelse i denne henseende.

Jesus skuffede aldrig væk fra at tale om helvede, som St. John beskrev som en "Sø med ild og svovl." ^[2]jf. Åb 20:10 I sin diskussion om fristelse advarede Jesus om, at det ville være bedre at afskære hænderne end synd - eller føre de "små" til synd - end med to hænder "Gå ind i Gehenna i den uudslukkelige ild ... hvor 'deres orm ikke dør, og ilden ikke slukkes.'" ^[3]jf. Markus 9: 42-48

På baggrund af århundreder af mystiske oplevelser og næsten dødsfald fra ikke-troende og helgener, der kort blev vist helvede, var beskrivelserne af Jesus ikke overdrivelser eller hypebole: helvede er, hvad han sagde, det er. Det er en evig død og alle konsekvenserne af fraværet af liv.

 

Helvedes Logik

Faktisk, hvis helvede ikke eksisterer, så er kristendommen en skind, Jesu død var forgæves, den moralske orden mister sit fundament, og godhed eller ondskab i sidste ende gør lille forskel. For hvis den ene lever sit liv nu og forkæler sig med ond og egoistisk fornøjelse, og en anden lever sit liv i dyd og selvopofrelse - og alligevel ender i evig lyksalighed - så hvilket motiv er der for at være "godt", andet end måske at undgå fængsel eller andet ubehag? Selv for det kødelige menneske, der tror på helvede, overvinder fristelsens flammer let ham i et øjeblik med intenst ønske. Hvor meget mere ville han blive overvundet, hvis han vidste, at han til sidst ville dele de samme glæder som Francis, Augustine og Faustina, uanset om han forkælede sig selv eller ej?

Hvad er pointen med en frelser, langt mindre en, der har nedladt sig til mennesket og lidt den mest forfærdelige tortur, hvis vi i sidste ende er alle gemt alligevel? Hvad er det grundlæggende formål med en moralsk orden, hvis historien Neros, Stalins og Hitlers ikke desto mindre vil modtage de samme belønninger som Moder Teresas, Thomas Moores og hellige franciskanere fra fortiden? Hvis den grådiges belønning er den samme som den uselviske, så virkelig, og hvad så hvis paradisets glæder i værste fald er lidt forsinket i planen for evigheden?

Nej, sådan en himmel ville være uretfærdig, siger pave Benedict:

Nåde ophæver ikke retfærdighed. Det gør ikke forkert til det rigtige. Det er ikke en svamp, der tørrer alt væk, så det, som nogen har gjort på jorden, ender med at være af samme værdi. For eksempel havde Dostoevsky ret i at protestere mod denne slags himmel og denne form for nåde i sin roman Brødrene Karamazov. I sidste ende sidder onde mennesker ikke ved bordet ved den evige banket ved siden af ​​deres ofre uden forskel, som om intet var sket. —Spe Salvi, n. 44, vatikanet.va

På trods af protester fra dem, der forestiller sig en verden uden absolutter, har viden om helvede eksistens flyttet flere mennesker til omvendelse end mange gode prædikener. Den blotte tanke om en evig Afgrund af sorg og lidelse har været nok for nogle til at benægte en times glæde i stedet for en evig smerte. Helvede eksisterer som den sidste lærer, det sidste vejskilt for at redde syndere fra et forfærdeligt spring fra deres Skaber. Da enhver menneskelig sjæl er evig, når vi forlader dette jordiske plan, lever vi videre. Men det er her, vi skal vælge, hvor vi vil bo evigt.

Gud skabte i begyndelsen mennesker og gjorde dem underlagt deres eget frie valg. Hvis du vælger, kan du holde budene; loyalitet er at gøre Guds vilje. Sæt før du er ild og vand; til hvad du end vælger, ræk hånden ud. Før alle er liv og død, vil den, de vælger, blive givet dem. (Sirach 15:14-17)

 

Omvendelsens evangelium

Kirkens sande mission er at evangelisere. At frelse sjæle. At frelse dem i sidste ende fra evig fordømmelse.

Kirken har modtaget evangeliet som en forkyndelse og en kilde til glæde og frelse ... Født af denne evangeliserende aktivitet hører Kirken hver dag ekkoet af Sankt Paulus' advarende ord: "Ve mig, hvis jeg ikke prædiker evangeliet!" (1 Kor 9:16). Som Paul VI skrev: "Evangelisering er den nåde og det kald, der er særegent for Kirken, dens dybeste identitet. Den eksisterer for at evangelisere." —Evangelium Vitae, ikke. 78

Hvis du ønsker at vide, hvor alvorlig synd er, så se på et krucifiks. Se på Jesu blødende og knuste krop for at forstå betydningen af ​​Skrifterne:

Men hvad gavn havde I da af de ting, som I nu skammer jer over? For enden på disse ting er døden. Men nu, da I er blevet frigjort fra synden og er blevet Guds trælle, har I den gavn, der er til helliggørelse, og enden er evigt liv. For syndens løn er døden, men Guds nådegave er evigt liv i Kristus Jesus, vor Herre. (Rom 6: 21-23)

Jesus tog syndens løn på sig. Han betalte den fuldt ud. Han steg ned til de døde, og brød lænkerne, der spærrede Paradisets døre, og banede vejen til evigt liv for enhver, der sætter sin lid til ham og alt, hvad han beder os om.

Thi Gud elskede verden så meget, at han gav sin eneste søn, for at enhver, som tror på ham, ikke skal fortabes, men få evigt liv. (John 3: 16)

Men for dem, der reciterer disse ord og alligevel forsømmer slutningen af ​​dette kapitel, er de ikke kun en bjørnetjeneste for sjæle, men risikerer at blive selve hindringen, der forhindrer andre i at komme ind i evigt liv:

Den, som tror på Sønnen, har evigt liv, men den, som ikke adlyder Sønnen, vil ikke se livet, men Guds vrede forbliver over ham. (John 3: 36)

Guds "vrede" er hans retfærdighed. Det vil sige, at syndens løn forbliver for dem, der ikke modtager den gratis gave, som Jesus tilbyder dem, gaven af ​​hans barmhjertighed, der fjerner vores synder gennem tilgivelse—Som derefter antyder, at vi vil følge ham i henhold til de naturlige og moralske love, der lærer os, hvordan vi kan leve. Faderens mål er at trække hvert eneste menneske i fællesskab med ham. Det er umuligt at være i forening med Gud, som er kærlighed, hvis vi nægter at elske.

For af nåde er I frelst ved tro, og det kommer ikke fra jer; det er Guds gave; det kommer ikke af gerninger, så ingen kan rose sig. For vi er hans værk, skabt i Kristus Jesus til gode gerninger, som Gud forud har beredt, for at vi skal leve i dem. (Ef 2: 8-9)

Når det kommer til evangelisering, forbliver vores budskab ufuldstændigt, hvis vi forsømmer at advare synderen om, at helvede eksisterer som et valg, vi træffer ved vedholdenhed i alvorlig synd snarere end "gode gerninger." Det er Guds verden. Det er hans ordre. Og vi vil alle blive bedømt en dag om, hvorvidt vi valgte at gå ind i hans orden eller ej (og åh, hvordan han er gået i enhver længde for at genoprette Åndens livgivende orden i os!).

 

Evangeliets hjerte

Evangeliets vægt er imidlertid ikke truslen, men invitationen. Som Jesus sagde, "Gud sendte ikke sin søn til verden for at fordømme verden, men for at verden kunne blive frelst gennem ham." ^[4]jf. Johannes 3:17 Peters første homilie efter pinse udtrykker dette perfekt:

Omvend jer derfor og vend om, for at jeres synder må blive udslettet, og for at der må komme tider med vederkvægelse fra Herrens åsyn… (Handlinger 3: 19)

Helvede er som et mørkt skur med en rabiat hund bag dørene, klar til at ødelægge, terrorisere og fortære enhver, der går ind. Det ville næppe være barmhjertigt at lade andre vandre ind i det af frygt for at "fornærme" dem.

Men vores centrale budskab som kristne er ikke det, der ligger der, men det, der ligger hinsides himlens havedøre, hvor Gud venter på os. "Han vil tørre hver tåre væk fra deres øjne, og døden skal ikke være mere, der skal ikke være sorg eller gråd eller smerte mere ..." ^[5]jf. 21:4

Og alligevel fejler vi også i vores vidnesbyrd, hvis vi formidler til andre, at himlen er "dengang", som om den ikke begynder nu. For Jesus sagde:

Omvend jer, for Himmeriget er kommet nær ... Jeg er kommet, for at de skal have liv, ja, i overflod. (Matt 4:17, Johannes 10:10)

Evigt liv kan begynde i ens hjerte her og nu – ligesom den evige død og alle dens "frugter" begynder nu for dem, der hengiver sig til syndens tomme løfter og hule blændværk. Vi har millioner af vidnesbyrd fra narkomaner, prostituerede, mordere og små lægfolk som mig, der kan bevidne, at Herren lever, hans kraft er virkelig, hans ord er sandt. Og hans glæde, fred og frihed venter alle dem, der sætter deres lid til ham i dag, for...

...nu er en meget velbehagelig tid; se, nu er frelsens dag. (2 Kor 2:6)

Faktisk, hvad der vil overbevise andre mest om sandheden i evangeliets budskab, er når de "smager og ser" Guds rige i dig ...