I Lot's Days

Parti, der flygter Sodoma, Benjamin West, 1810

DET bølger af forvirring, ulykke og usikkerhed banker på dørene til enhver nation på jorden. Når mad- og brændstofpriserne stiger, og verdensøkonomien synker som et anker til havbunden, er der meget snak om krisecentre—Beskyttelseshavne for at modstå stormen, der nærmer sig. Men der er en fare for nogle kristne i dag, og det er at falde i en selvbevarende ånd, der bliver mere udbredt. Overlevelseswebsteder, annoncer for nødsæt, elgeneratorer, madkomfurer og tilbud af guld og sølv… frygt og paranoia i dag er håndgribelig som usikkerhedssvampe. Men Gud kalder sit folk til en anden ånd end verdens. En ånd af absolut tillid.

Jesus antyder sine lyttere til, hvordan verden ville være, når straffe uundgåeligt ville komme:  ^[1]se Den sidste dom

Som det var i Noahs dage, således vil det være i Menneskesønnens dage ... På samme måde som det var i Lot's dage: de spiste, drak, købte, solgte, plantede, byggede; den dag da Lot forlod Sodoma, regnede ild og svovl fra himlen for at ødelægge dem alle. Så det vil være den dag, Menneskesønnen bliver åbenbaret. (Lukas 17: 26-35)

I juni 1988 godkendte kardinal Ratzinger (pave Benedikt XVI) som "pålidelig og troværdig" en besked fra den velsignede mor, der blev videregivet til japanske sr. Agnes Sasagawa. I ekko fra Kristi advarsel stod beskeden:

... hvis mennesker ikke omvender sig og bedre sig selv, vil Faderen pålægge hele menneskeheden en frygtelig straf. Det vil være en straf, der er større end vandfloden, sådan som man aldrig vil se før. Ild vil falde ned fra himlen og udslette en stor del af menneskeheden, både det gode og det onde, og sparer hverken præster eller trofaste. De overlevende vil finde sig så øde, at de misunder de døde. De eneste arme, der forbliver for dig, er rosenkransen og tegnet efterladt af min søn. Hver dag reciterer rosenkransen. Bed med rosenkransen for paven, biskopperne og præsterne.—Godkendt besked fra den hellige jomfru Maria til sr. Agnes Sasagawa, Akita, Japan; EWTN online bibliotek

Uden et sundt forhold til Gud kunne man let læse disse ord og være bange. Og alligevel, hvis vi ser nøje på evangeliets passage ovenfor, taler Jesus ikke kun om menneskehedens åndelige tilstand, men fortæller os om de dispositioner, som hans folk skulle have i de kommende dage - nemlig det samme som Noah og Lot.

I DAGERNE FOR MEGET

Lot boede i Sodoma - en by kendt for sin umoralitet og tilsidesættelse af de fattige. ^[2]jf. fodnote i New American Bible i Første Mosebog 18:20 Han var ikke forventer en tugt, da to engle hilste på ham ved byporten. Så også, siger St. Paul, vil mange ikke forvente de straffe, der kommer pludselig:

For I ved selv meget godt, at Herrens dag kommer som en tyv om natten. Når folk siger "Fred og sikkerhed", så kommer en pludselig katastrofe over dem, ligesom arbejdskraft smerter over en gravid kvinde, og de vil ikke flygte. (1 Thess 5: 2-3)

Lot tog de to englebudbringere ind i sit hjem. Og når historien udfolder sig, ser vi, hvordan Guds forsyn beskytter Lot øjeblik for øjeblik - ikke hans hus, hans ejendele eller karriere - men hans sjæl.

Pludselig sværmede byboerne Lots hjem og krævede at have "intimitet" med de to engle (som optrådte som mænd). Endelig var perversionerne fra den generation gået langt nok. Den guddommelige retfærdigheds bæger var fuld og overfyldt ...

Skriget mod Sodoma og Gomorra er så stort, og deres synd er så alvorlig ... (18 Mos 20:XNUMX)

Guddommelig retfærdighed var ved at falde, for Herren kunne ikke engang finde ti retfærdige mennesker i Sodoma. ^[3]jf. 18 Mos 32: 33-XNUMX Men Gud havde til hensigt at beskytte dem der var retfærdig, nemlig Lot.

Så pludselig var der en belysning.

[Englene] rakte deres hænder ud, trak Lot ind med sig og lukkede døren; på samme tid slog de mændene ved indgangen til huset, alle sammen, med et sådant blændende lys, at de fuldstændig ikke kunne nå døren. (v. 10-11)

Det var en mulighed for Lot, og hans faMily, for at finde tilflugt (og bestemt kunne det blændende lys have været en mulighed for de onde til at genkende Guds nærvær og omvende sig). Som jeg skrev i Indtastning af den fortabte time, Jeg tror, ​​at Herren også vil give disse muligheder for dem, vi går i forbøn for, f.eks. Frafalden familie og venner, til at finde tilflugt i hans barmhjertighed. Men vi har alle fri vilje - valget om at acceptere eller nægte Gud:

Derefter sagde englene til Lot ... ”Vi er i færd med at ødelægge dette sted, for det råb, som HERREN rammer mod dem i byen, er så stort, at han har sendt os for at ødelægge det.” Så gik Lot ud og talte til sine svigersønner, som havde indgået ægteskab med sine døtre. ”Stå op og forlad dette sted,” sagde han til dem; "HERREN er ved at ødelægge byen." Men hans svigersønner troede, han var sjov. Da daggry brød, opfordrede englene Lot videre og sagde: ”På din vej! Tag din kone og dine to døtre, som er her, med dig, ellers vil du blive fejet væk i byens straf. ” Da han tøvede, greb mændene ved HERRENS barmhjertighed hans hånd og hænderne på hans kone og hans to døtre og førte dem i sikkerhed uden for byen. (V. 12-15)

En senior borger skrev mig for nylig med et uroligt spørgsmål:

Jeg lider af Parkinsons sygdom, skoliose, astma, slidgigt, to brok, døve, og mine lunger er komprimerede og bliver overfyldte af min skoliose og brok og refluksproblemer. Som du godt kan forestille dig, kunne jeg ikke løbe for at redde mit liv. Hvad sker der med mennesker som os? Det er skræmmende!

Lot følte, at han heller ikke kunne løbe og protesterede:

Så snart de var ført ud, fik han at vide: “Flygt for dit liv! Se ikke tilbage eller stop hvor som helst på sletten. Gå straks op til bakkerne, ellers bliver du fejet væk. ” "Åh nej, min herre!" svarede Lot. "Du har tænkte allerede nok på din tjener til at gøre mig den store venlighed at gribe ind for at redde mit liv. Men jeg kan ikke flygte til bakkerne for at forhindre ulykken i at overhale mig, og så skal jeg dø. Denne by foran er nær nok til at flygte til. Det er kun et lille sted. Lad mig flygte derhen - det er et lille sted, ikke? - at mit liv kan blive reddet. ” ”Nå ja,” svarede han, “jeg vil også give dig den tjeneste, du nu beder om. Jeg vælter ikke den by, du taler om. Skynd dig, flygte derhen! Jeg kan ikke gøre noget, før du ankommer der. ” (V. 17-22)

I denne smukke udveksling ser vi Herrens medfølelse og barmhjertighed. ^[4]Der var barmhjertighed og medfølelse i den tugt, der kom over Sodoma og Gormorra, skønt den ikke er så let synlig. 18 Mos 20: 21-6 taler om ”råb mod dem”, de fattiges og undertrykkedes råb. Herren ventede indtil det sidste mulige øjeblik, før retfærdigheden måtte handle og barmhjertigt afslutte den umoralske korruption i disse byer. Når regeringer fortsætter med at skubbe abort og uhyggelig sexundervisning på små børn, der er lige så uskyldige som "engle", ville vi være frimodige til at tro, at disse retfærdighedssvindler fortsætter på ubestemt tid. [Gal 7: XNUMX] Det var åbenbart, at byen Lot skulle flygte til, var beregnet til at være en del af straffen. Men i omsorgen for Lot blev der skabt et tilflugtssted midt i ødelæggelsen - og Herren ville endda vente, indtil Lot var i sikkerhed. Ja, Gud vil i sin barmhjertighed endda flytte sine tidslinjer:

Herren udsætter ikke sit løfte, da nogle betragter "forsinkelse", men han er tålmodig med dig og ønsker ikke, at nogen skal omkomme, men at alle skal komme til omvendelse. Men Herrens dag kommer som en tyv ... (2 Pet 3: 9-10)

Men det er heller ikke dette, der siger, at Lot havde det godt i dette øjeblik med guddommelig forsyn; han havde intet andet end trøjen på ryggen, han havde lige mistet alt. Men Lot så det ikke sådan. Snarere opfattede han Guds barmhjertighed over for ham, "den store venlighed at gribe ind for at redde mit liv." Det var en ånd af tillid og barnlig overgivelse, som Jesus nu kalder os til at have som de første vinde i denne store storm ned ... ^[5]læse Løft dine sejl - Forbered dig på tugt

VERDENS ÅND

Alt dette giver en passende sammenligning med vores tid, som Jesus sagde, det kunne være. Tag ikke fejl -retfærdighedens bæger flyder over. Sodoms og Gomorras synder er væksthæmmede ved vores tids lovovertrædelser. Men Gud har også forsinket guddommelig retfærdighed for at bringe så mange sjæle som muligt i tilflugt for hans barmhjertighed.

Da jeg engang spurgte Herren Jesus, hvordan han kunne tåle så mange synder og forbrydelser og ikke straffe dem, svarede Herren mig: ”Jeg har evigheden for at straffe [disse], og derfor forlænger jeg barmhjertighedens tid for [syndere]. Men ve dem, hvis de ikke genkender denne tid af mit besøg. ” —Jesus til St. Faustina, Guddommelig barmhjertighed i min sjæl, dagbog, n. 1160

Desværre tog Lot's svigersøn ikke advarslerne alvorligt, ligesom så mange i dag ikke har lyttet til tegnene rundt omkring os. De troede, at Lot spøgte (i dag, de tror, ​​at "Masser" er nødder ^[6]se Narrenes Ark). De blev inficeret med verdens ånd og ville ikke modtage nåde for den endelige belysning ...

Men I, brødre, er ikke i mørke, for den dag skal man overhale jer som en tyv. For jer alle er lysets børn og dagens børn. (1 Thess 5: 4)

Der var en anden fare, der lurede for Lot og hans kone og døtre. Det var fristelsen til at ophøre med at stole på Guds forsyn og vende tilbage i en ånd af frygt, selvbevarelse og uafhængighed. Englene havde advaret om ikke at se tilbage, fortsætte med at bevæge sig fremad mod sikkerhed. Men hans kones hjerte var stadig i Sodoma:

Lots kone så tilbage, og hun blev forvandlet til en søjle af salt. (v.26)

Ingen kan tjene to mestre. Han vil enten hade den ene og elske den anden eller være hengiven til den ene og foragte den anden. Du kan ikke tjene Gud og mammon. (Matt 6:24)

STILL ... VEJEN TIL FLYGNING

I Lucan-diskursen fortsætter Jesus:

Husk Lot's kone. Den, der søger at bevare sit liv, mister det, men den, der mister det, redder det. Jeg siger dig, den aften vil der være to personer i en seng; den ene tages, den anden tilbage. Og der vil være to kvinder, der maler måltid sammen; den ene tages, den anden tilbage. ” (Lukas 17: 31-35)

Formaningen til kristne er klar: vi skal sætte vores lid til Jesus alene. Vi skal først søge riget, sagde han, og alt det, vi har brug for, vil blive sørget for - inklusive endda et tilflugtssted, hvis det er det, vi har brug for. En sådan sjæl er derefter klar til at møde ham til enhver tid.

De straffe, som nu er uundgåelige, vil påvirke enhver sjæl på planeten. Der er ingen steder at skjule sig så at sige undtagen i Guds nåde. Det er det sted, han kalder os til at flygte til nu ... ^[7]jfr Kom ud af Babylon! til et sted med absolut tillid og opgivelse af ham. Uanset hvad der kommer, og ligegyldigt hvor alvorlige vores synder er, Han er villig til at tilgive og tage os ind. Som det blev sagt i budskabet om Vor Frue af Akita, ville en tugt komme "sparer hverken præster eller trofaste. ” I betragtning af alvoren af ​​denne generations synder, siden denne besked blev talt i 1973 (også året, hvor drabet på de ufødte blev legaliseret i USA), er det svært at forestille sig, at advarslen ikke er mere relevant end nogensinde.

Men hvis jeg er i barmhjertighedens tilflugt, er jeg sikker i ly for hans kærlighed ... i den store tilflugt og hans havns sikre havn.

Hej, Jesu mest barmhjertige hjerte,
Levende springvand af alle nåde,
Vores eneste husly, vores eneste tilflugt;
I dig har jeg håbets lys.

- salme til Kristus, St. Faustina, Guddommelig barmhjertighed i min sjæl, Dagbog, n. 1321