Jesus Week - Dag 3

På et tidspunkt, hvor du ikke kendte Gud,
du blev slave af tingene
at af natur ikke er guder...
(Galaterne 4: 8)

Jesus, befrier

eller lyt med YouTube.

Bfør alle ting både synlige og usynlige eksisterede, Gud var — Faderen, Sønnen og Helligånden. Deres fælles kærlighed, glæde og lykke var grænseløs og uden fejl. Men netop fordi kærlighedens natur er at giver Selv var det deres vilje at dele dette med andre. Det betød at skabe andre i deres lighed med evnen til at få del i deres guddommelige natur.^[1]jf. 2 Pet 1: 4 Så Gud talte: "Lad der være lys"… og fra dette ord blev hele universet, der vrimler med liv, til; hver plante, skabning og himmelsk genstand afslører noget af Guds guddommelige egenskaber visdom, venlighed, forsyn og så videre.^[2]jfr. Rom 1:20; Wis 13:1-9 Men selve toppen af skabelsen ville være mand og kvinde, dem, der er skabt til at deltage direkte i interiør liv i kærlighed den hellige treenighed.

Gud skabte menneskeheden i sit billede; i Guds billede skabte han dem; mand og kvinde skabte han dem. (Første Mosebog 1: 27)

Mens havets fisk, luftens fugle og landets skabninger harmoniserede med Skaberen af instinkt, blev mand og kvinde skabt med en fri vilje for frit at vælge at elske og blive elsket. Men det indebar også evnen til at afvise kærlighed.

Og vi kender resten af historien... Adam og Eva, fristet til at stole på sig selv i stedet for Gud, faldt fra nåde og fællesskab med ham. De adskilte sig fra Faderens, Sønnens og Helligåndens evige liv, og derfra fortæller menneskets historie en anden historie: en om splid, lidelse og slaveri under synd. I stedet for kærlighed, glæde og lykke, ville mennesket ofte befinde sig i en tilstand af splittelse, tristhed og rastløshed ... søger opfyldelse i skabte ting i stedet for Skaberen. Dette førte til selviske ambitioner, jalousi og i sidste ende vold.

Men Gud, som er kærlighed, nægtede at opgive sin skabelse. Og det er her, menneskehedens historie tager den mest forbløffende drejning:

For så meget elskede Gud verden, at han gav sin eneste søn, for at enhver, som tror på ham, ikke skal fortabes, men have evigt liv. For Gud sendte ikke sin søn til verden for at dømme verden, men for at verden skulle blive frelst ved ham. (John 3: 16-17)

For at sætte os fri

Uanset hvem der læser eller lytter til dette, uanset din kultur, din fortid, dit religiøse tilhørsforhold eller mangel på samme, kom Jesus for dig. Og hvorfor? Som han sagde,

…enhver, der begår synd, er syndens slave. (John 8: 34)

Jeg behøver ikke en teologisk grad for at forstå dette. Jeg har bare brug for oplevelsen af at leve. Jeg ved, at hans ord er sandt, fordi jeg ved, hvordan det er at være slave af synd: at begære, til fråseri, til materielle ting, og så videre. Jeg ved, hvordan det er at være i spænding med andre: splittelse, vrede, bitterhed, utilgivelse, og hvad det gør ved familier og venner. Jeg ved, hvordan det er at være afhængig af mig selv, at prøve at kontrollere alt omkring mig, og det kaos og den skuffelse, det medfører. Jeg ved, at Jesu ord er sande: enhver, der begår synd, er syndens slave, fordi jeg ser det rundt omkring og endda til tider i mig.

Men jeg ved også, hvordan det er at opleve autentisk frihed – frihed fra syndens og dødens magt. For det er, hvad synd er: det er en død af glæde, fred og lykke. Som St. Paul sagde,

Hvilket overskud fik du dengang af de ting, du nu skammer dig over? For enden på disse ting er døden... For syndens løn er døden, men Guds gave er evigt liv i Kristus Jesus, vor Herre. (Romerne 6:21, 23)

Jesus tilbyder os netop den gave, som Adam og Eva mistede: adgang igen til den hellige treenigheds evige indre liv! Jesus udvider bogstaveligt talt Guds venskab til os, selvom ingen af os fortjener det. Det er en helt gratis gave uden anden grund end Han elsker os.

Gud beviser sin kærlighed til os ved, at Kristus døde for os, mens vi stadig var syndere. (Romerne 5: 8)

Han døde for os, fordi der ikke var nogen menneskelig måde at reparere et guddommeligt problem på. Vi kan ikke mere bygge et tårn til himlen, end vi kan genoprette guddommeligt venskab. Men det gjorde Gud. Jesus blev mand. Han blev som os, så han kunne bygge en bro for mennesker tilbage til hjertet af den hellige treenighed. Da Gud ikke kan forene sig selv den mindste urenhed i strid med hans natur, udgød Jesus sit blod som et middel til at rense os for al synd, som et middel til at gøre erstatning på vores vegne for vores oprør.

Måden at modtage denne gratis gave af Guds venskab, som er det evige liv i sig selv, er at acceptere denne gave på hans nådige vilkår:

Omvend dig og tro på evangeliet. (Markér 1: 15)

Det valg

Jesus beder os om at vende os bort fra alt, hvad der ikke er kærlighed og vende tilbage til ham. Jeg siger "vend tilbage", fordi vi alle er en del af den menneskelige race, der forlod Gud; alle bærer vi denne "oprindelige synd" - indtil vi lader Jesus fjerne den fra os gennem dåben, nadveren, der genopretter os til venskab med Gud. Derfor er den eneste betingelse for at modtage denne gratis gave vores fri vilje valg til at afvise synd, at "bekende" den åbent over for Gud (og i sidste ende for hans repræsentanter, som han gav myndighed til at tilgive synd. Se Johannes 20:22-23).

Jesus beder os også om at "tro på evangeliet". Ordet evangelium er fra græsk evangelium, hvilket betyder "gode nyheder". Den gode nyhed er, at Jesus ikke kun er her for at frelse og befri dig og mig fra syndens magt, men for at helliggøre og gør os hellige. Hellighed er simpelthen genoprettelsen af den kærlighed, glæde og lykke, som vores første forældre mistede; det er en genoprettelse af den guddommelige vilje, som Adam engang besad, men byttede ud med sin egen sølle vilje, sin egen lille plan, der var dømt til at mislykkes. Således sagde Jesus:

Jeg er vejen og sandheden og livet. Ingen kommer til Faderen undtagen gennem mig. (John 14: 6)

At tro på evangeliet betyder ikke blot en intellektuel accept af, at Jesus sagde pæne ting. Det betyder at fornægte os selv og følge ham langs vej af kærlighed i lydighed mod Sandheden det fører til liv. Det fører til autentisk frihed.

Hvis du forbliver i mit ord, vil du virkelig være mine disciple, og du vil kende sandheden, og sandheden vil frigøre dig. (John 8: 31-32)

De, der sætter deres tro på Jesus, som vender sig væk fra synden og begynder at lytte til hans ord og adlyde, vil selv opdage, hvor meget han elsker dem.

Han bliver fundet af dem, der ikke tester ham, og manifesterer sig for dem, der ikke er vantro til ham. (Visdom 1:2)

Jeg ved, at dette er sandt, ikke kun fordi millioner før mig oplevede Jesu liv og nærvær så intenst, at de var villige til at dø for ham, men fordi jeg selv har mødt Jesus. Jeg ved, hvordan det er at være slave, og jeg ved, hvordan det er at være fri. Og det eneste, snarere, den eneste, der har gjort en forskel i mit liv, er Jesus. O, vidunderet ved at vide, at jeg er elsket, at jeg er tilgivet på trods af, hvad jeg har gjort og undladt at gøre; at jeg bliver taget tilbage i Guds fold som en søn er en ubeskrivelig gave og nåde. Jesus Kristus har ændret mit liv; Han har tilgivet mig tusinde gange; Han har helbredt mit sårede hjerte og fortsætter med at helbrede det.

Jeg er også klar over, at denne gratis gave af hans kærlighed er noget, jeg kan miste til enhver tid, ligesom Adam og Eva. Som St. Paul sagde:

For frihed satte Kristus os fri; så stå fast og underkast dig ikke igen slaveriets åg. (Galaterne 5: 1)

Jeg inviterer dig, hvem du end er, uanset om du allerede er kristen, eller om du aldrig har åbnet dit hjerte for Kristus, til at tage eller forny en beslutning om at blive hans tilhænger i dag. Som St. Paul sagde, "nu er et meget acceptabelt tidspunkt; se, nu er frelsens dag."^[3]2 Korintherbrev 6: 2 Det er den vigtigste beslutning, du nogensinde kan træffe. For ja, så elskede Gud verden, at han sendte Jesus, ikke for at fordømme, men for at befri os. Men Jesus sagde også:

Den, som tror på Sønnen, har evigt liv, men den, som ikke adlyder Sønnen, vil ikke se livet, men Guds vrede forbliver over ham. (John 3: 36)

Guds "vrede" betyder ganske enkelt hans retfærdighed og den uundgåelige adskillelse fra ham, der begyndte med Adam og Evas synd, som fortsætter den dag i dag og vil vare i al evighed for dem, der nægter venskab med ham. Himlen og Helvede findes, og Jesus "vil, at alle skal frelses og komme til kundskab om sandheden"^[4]1 Timothy 2: 4 så ingen er adskilt fra ham for evigt.

Gud skabte i begyndelsen mennesker og gjorde dem underlagt deres eget frie valg. Hvis du vælger, kan du holde budene; loyalitet er at gøre Guds vilje. Sæt før du er ild og vand; til hvad du end vælger, ræk hånden ud. Før alle er liv og død, vil den, de vælger, blive givet dem. (Sirach 15:14-17)

Det er dit valg, og det er dit alene at træffe. Ja, syndens løn er døden, men Guds gave er evigt liv i Kristus Jesus, vor Herre.

Ingen skal tro, at denne invitation ikke er beregnet til ham eller hende, da "ingen er udelukket fra den glæde, Herren bringer". Herren skuffer ikke dem, der tager denne risiko; Hver gang vi tager et skridt mod Jesus, indser vi, at han allerede er der og venter på os med åbne arme. Nu er det tid til at sige til Jesus: "Herre, jeg har ladet mig bedrage; på tusind måder har jeg undgået din kærlighed, men her er jeg endnu en gang for at forny min pagt med dig. Jeg har brug for dig. Red mig endnu en gang, Herre, tag mig endnu en gang ind i din forløsende favnelse". Hvor føles det godt at komme tilbage til ham, når vi er fortabt! Lad mig sige dette endnu en gang: Gud bliver aldrig træt af at tilgive os; vi er dem, der bliver trætte af at søge hans barmhjertighed... Med en ømhed, der aldrig skuffer, men altid er i stand til at genoprette vores glæde, gør han det muligt for os at løfte vores hoveder og starte forfra. Lad os ikke flygte fra Jesu opstandelse, lad os aldrig give op, kommer hvad der vil. Må intet inspirere mere end hans liv, som driver os fremad! —Evangelii Gaudium, ikke. 3