Jesus Week - Dag 6

For mine brødres og venners skyld siger jeg:
"Fred være med dig."
(Salme 122: 8)

Jesus, ven

Tmenneskehedens religiøse historie er fyldt med guder, der er lige så langt fra mennesker, som myrer er fra os. Og det er det, der gør Jesus og det kristne budskab så ekstraordinært. Gud-mennesket kommer ikke med lyn og frygt, men kærlighed og venskab. Ja, han kalder på os venner:

Ingen har større kærlighed end dette, at lægge sit liv for sine venner. (John 15: 13-14)

Og så gjorde han det. Ved at befri os fra synd genopretter Jesus det oprindelige venskab, som Gud har ønsket fra tidernes morgen med os sine skabninger.

Jeg kalder jer ikke længere slaver, for en slave ved ikke, hvad hans herre laver. Jeg har kaldt jer venner, fordi jeg har fortalt jer alt, hvad jeg har hørt fra min Fader. (John 15: 15)

Vi er bare skabninger - fra støv til støv kommer vi og går, som vilde blomster på marken. Hvorfor er Jesus så investeret i os? Fordi han er Gud, og Gud er kærlighed. Det er hans natur at give, fordi autentisk kærlighed, agape kærlighed, er total at give af sig selv. Og Jesus ønsker at give sig selv som en sand ven; Han ønsker at overvælde os med kærlighed, og derfor udbrød Sankt Paulus:

Hvad øjet ikke har set og øret ikke har hørt, og hvad der ikke er kommet ind i menneskets hjerte, hvad har Gud beredt for dem, som elsker ham, det har Gud åbenbaret for os ved Ånden. (1 Corinthians 2: 9)

Ja, en anden gave fra Vor Herre Jesus er Helligånden, den tredje person i den hellige treenighed. "Guds kærlighed er blevet udgydt i vore hjerter gennem Helligånden"^[1]Romerne 5: 5 som har åbenbaret for os den fulde betydning af Jesu lidenskab, død og opstandelse: at genoprette venskab mellem skabningen og skaberen. Denne passage i Sirach beskriver i sidste ende Jesus:

Trofaste venner er et robust husly; den, der finder en, finder en skat. Trofaste venner er over pris, intet beløb kan balancere deres værd. Trofaste venner er livreddende medicin... (Sirach 6:14-16)

Jesus ønsker at være dit ly, din klippe; Han er din skat, "den dyre perle"; Hans Blod, udgydt for dig, er din livreddende medicin mod syndens giftige virkninger. Det er ikke af anden grund end at Jesus er dybt forelsket i dig, som han endda kalder "bror" eller "søster". Endnu mere end det sagde han om sine tilhængere:

Far, de er din gave til mig. (John 17: 24)

Du er en gave til Jesus - en gave, når du bliver hans ven. Og venskab er en tovejs gade. Således sagde Jesus:

I er mine venner, hvis I gør, hvad jeg befaler jer... Dette befaler jeg jer: elsk hinanden... Den, der gør min himmelske Faders vilje, er min bror og søster og mor. (Johannes 15:14, 17; Mattæus 12:50)

Dette er essensen af evangeliet: Jesus ønsker at genetablere harmoni mellem hele skabelsen, som St. Paul siger er "stønner" - afventer åbenbaringen af Guds sønner og døtre. Verden venter på at finde Guds venner, dem der lader ham elske dem og elsker andre til gengæld. Vi kalder dem hellige. Dette er hjertet af den guddommelige vilje og kristendommen i modsætning til blot en liste over hvad man må og ikke må. Som Benedikt XVI sagde:

Så ofte misforstås Kirkens modkulturelle vidne som noget bagud og negativt i nutidens samfund. Derfor er det vigtigt at understrege de gode nyheder, evangeliets livgivende og livsforbedrende budskab. Selvom det er nødvendigt at tale stærkt imod det onde, der truer os, skal vi rette op på tanken om, at katolicismen kun er ”en samling af forbud”. —Adresse til irske biskopper; VATIKANSKE BY, 29. oktober 2006

Selvfølgelig, hvis jeg myrder nogen med mine ord eller et våben, elsker jeg næppe min næste; så Gud giver os retningslinjer eller befalinger, der lærer os, hvad der er kærlighed, og hvad der ikke er. "Jeg er sandheden," sagde han. "Sandheden" afslører for os "kærlighedens vej", der fører til liv, "rigt liv" i alt, hvad vi er og gør.

For det andet ved Jesus, at vi er svage og tilbøjelige til at falde og derfor har brug for hans nåde, som strømmede ud, da lansen gennemborede hans hellige hjerte. Og så sagde han:

Jeg er Vinstokken, I er grenene. Den, der bliver i Mig, og jeg i ham, vil bære megen frugt, for uden Mig kan I intet gøre. (John 15: 5)

Et personligt forhold

En vinstok og en gren er i det væsentlige én, uadskillelige - eller de burde være det, ellers dør frugten. Med disse ord udtrykker Jesus altså sit ønske om en personlige forhold med hver enkelt af os. Trist at sige, at alt for mange katolikker er blevet opdraget med den religiøse forestilling om "Gud-derude" eller "Gud-i-den-kirken" snarere end Gud i og med mig.

Nogle gange har selv katolikker mistet eller aldrig haft chancen for at opleve Kristus personligt: ikke Kristus som blot et 'paradigme' eller 'værdi', men som den levende Herre, 'vejen og sandheden og livet'. —POP JOHN PAUL II, L'Osservatore Romano (engelsk udgave af Vatikanets avis), 24. marts 1993, s.3.

Katolikker tror måske, at ideen om et "personligt forhold til Jesus" er et protestantisk koncept, noget den store evangelist Billy Graham opfandt. Ikke så, slet ikke. Selvom kirken er begavet med et væld af lærdomme, konciler, katekismer, kanoner og pavelige dokumenter, siger den ganske enkelt:

"Stor er troens mysterium!" Kirken bekender dette mysterium i apostlenes trosbekendelse og fejrer det i den sakramentale liturgi, så de troendes liv kan tilpasses Kristus i Helligånden til ære for Guds Fader. Dette mysterium kræver derfor, at de troende tror på det, at de fejrer det, og at de lever af det i et vitalt og personligt forhold til den levende og sande Gud. —Katekisme af den katolske kirke (CCC), 2558

Som ethvert personligt forhold kræver det, at du bruger tid sammen med Gud, taler til ham fra hjertet og lytter til hans hjerte. Dette kaldes bøn.

Mennesket, der selv er skabt i "Guds billede" [er] kaldet til et personligt forhold til Gud... bøn er Guds børns levende forhold til deres Fader, som er udmærket god, med sin Søn Jesus Kristus og med den Hellige Ånd. —Katekisme af den katolske kirken. 299, 2565

Jesus inviterer dig i dag til et personligt forhold med ham, med Treenigheden. Hvis du aldrig har sagt ja, så er det måske tid til at lukke kløften mellem dig og Gud ... og du vil ikke blive skuffet.

Gå til dit indre værelse, luk døren, og bed til din Fader i det skjulte. Og din Fader, som ser i det skjulte, skal betale dig. (Matthew 6: 6)

Ser du, hvordan Gud ønsker alenetid med dig, det mest intime venskab som muligt?

Mens vi ser op på korset, ser vi to ting. Den ene er dybden og omkostningerne menneskeheden led af at miste venskab med Gud; den anden er, hvad Jesus led for at genoprette det venskab. Vi må hver især træffe et personligt valg om at vælge det venskab, at investere i det, for at besidde det, som den opstandne Jesus tilbyder sine venner med sine første ord efter opstandelsen:

Fred være med dig. (Luke 24: 36)

Med andre ord, Jeg er din ven.