Hurtigt! Fyld dine lamper!

Jeg har for nylig mødtes med en gruppe andre katolske ledere og missionærer i det vestlige Canada. Under vores første aften med bøn før det velsignede nadver blev et par af os pludselig overvundet af en dyb følelse af sorg. Ordene kom til mit hjerte,

Helligånden er bedrøvet over utaknemmelighed for Jesu sår.

Så en uge eller derom senere skrev en af mine kollegaer, der ikke var til stede med os, og sagde:

I et par dage har jeg haft en fornemmelse af, at Helligånden broder, ligesom vi broder over skabelsen, som om vi er ved et vendepunkt eller i starten af noget stort, et eller andet skift i den måde, Herren gør ting på. Som vi nu ser mørkt gennem et glas, men snart vil vi se mere tydeligt. Næsten en tyngde, ligesom Ånden har vægt!

Måske er denne følelse af forandring i horisonten grunden til, at jeg fortsat hører ordene, "Hurtigt! Fyld dine lamper!" Det er fra historien om de ti jomfruer, der går ud for at møde brudgommen (Matt 25: 1-13).

Jomfruerne

De ti jomfruer repræsenterer dem, der bliver døbt. Fem af jomfruerne (som Jesus kalder "kloge") kommer med olie til deres lamper; de andre fem medbringer ingen olie og kaldes derfor "tåbelige". Kristus advarer os: at blive døbt er ikke nødvendigvis nok. Det er ikke nok at sige: "Herre, Herre..." siger Jesus:

Kun den, der gør min Faders vilje” vil komme ind i himlen (Matt 7:21).

James fortæller os, "Hvad gavner det, mine brødre, hvis nogen siger, at han har tro, men ikke har gerninger?" (2:14) "Amen, jeg siger dig, hvad du end gjorde for en af mine mindste brødre, det gjorde du for mig.” (Matt 25:40). Ja, en, der er døbt, bliver født på ny. Men hvis han ikke reagerer på denne nåde – hvis han vender tilbage til mørkets gerninger – er han som en, der er dødfødt.

Således er olien i lamperne først og fremmest KÆRLIGHED.

HVAD HVIS?

Men man kunne være fristet til at fortvivle i dette øjeblik: "Hvad nu hvis jeg har brugt mit liv i syndighed, egoisme og dovenskab? Jeg har næsten ingen gode værker! Er det for sent at fylde min lampe?”

Jesus svarer på dette i en anden lignelse, hvor en jordejer betaler samme dagløn til arbejdere, der startede ved daggry, og til dem, der begyndte at arbejde sidst på dagen ved 5-tiden. Da førstnævnte klagede, sagde grundejeren: "Er du misundelig, fordi jeg er generøs?” (Matt 20:1-16)

Den eneste gang, det er for sent... er, når det er for sent: når dine lunger er holdt op med at fylde, og dit hjerte er holdt op med at pumpe. Lige før han døde af korsfæstelse, fik den angrende tyv at vide af Kristus, "I dag vil du være sammen med mig i paradis” (Luk 23:43). I en anden lignelse gik skatteopkræveren, der var "grådig, uærlig og utro ... retfærdiggjort hjem" på grund af sin tilståelse: "O Gud, vær mig synder nådig” (Luk 18). Frelsen kom til Zakæus' hus, som blot fangede Jesu blik (Luk 13:19-2). Og den fortabte søn blev omfavnet af sin far på drengens vej at bede om tilgivelse (Luk 15: 11-32).

TRO - Barmhjertighedens magnet

Kernen i hver af disse "sidste minut"-konverteringer er Faith–Ikke gode værker.

For af nåde er du blevet frelst ved tro, og dette ikke fra dig; det er Guds gave; det er ikke fra værker, så ingen må prale af. (Efeserne 2: 8)

Men det er lige så klart, at denne tro flyttet hver modtager til omvendelse det vil sige, de har valgt at efterlade deres gamle liv og forfølge det moralske liv, som følger af Kristus indebærer. De blev bevæget af kærlighed. Deres lamper var fyldt til overflod med den kærlighed, som Gud havde udøst i dem (Rom 5:5). Og derfor, fordi "kærlighed dækker over en mængde synder" (1 Pt 4:8), blev de i sandhed frelst.

Generøsiteten ved Guds nåde er betagende.

Men det er også hans retfærdighed. Jeg tror, at disse eksempler henviser mere til hedninger og ikke de døbte. Vi, der har hørt evangelierne, som har sakramenterne lige ved hånden, som har smag og set, at Herren er god ... hvad er vores undskyldning?

Du har mistet den kærlighed, du havde i starten ... Husk derefter, hvordan du accepterede og hørte; beholde det, og omvende dig. Hvis du ikke er opmærksom, vil jeg komme som en tyv, og du vil aldrig vide, i hvilken time jeg vil komme over dig. (Åb 2: 2: 4, 3: 3)

For os gælder især Jakobs ord: "et menneske bliver retfærdiggjort af gerninger og ikke af tro alene" (2:24).

Jeg kender dine gerninger; Jeg ved, at du hverken er kold eller varm... Så fordi du er lunken... vil jeg spytte dig ud af min mund." (Åb. 3:15-16)

Tro uden gerninger er død. (Jakob 2:26)

Jesus følger denne advarsel i Åbenbaringen og siger: "For du siger:"Jeg er rig og velhavende og har intet behov for noget” (3:17). I lignelsen om jomfruerne står der de alle faldt i søvn. Kunne dette måske være den søvn, som velstand og rigdomme har bragt over især de europæiske og vestlige kirker? “Indse, hvor langt du er faldet!” (2: 5)

I lignelsen om jomfruerne betød midnat ikke Kristi umiddelbare komme; der var stadig en kort periode med forsinkelse. Jeg tror, det kan være den periode, vi går ind i (hvor længe den periode end varer). Det, der er klart, er, at de "jomfruer", der forberedte sig på retssagen på forhånd, var dem der gjorde det til bryllupsfesten.

Hør igen Johannes Paulus IIs ord:

Vær ikke bange! Åbn dine hjerter vidt for Jesus Kristus!

NU er tiden inde til at komme på vores knæ, tømme vores hjerter for al synd og lade dem blive fyldt igen med Guds kærlighed - at give den kærlighed til vores næste ... at vores lamper ikke bliver fundet tomme.

For uret kan være ved at strejke midnat.

Åh, at du i dag ville høre hans stemme, 'hærd ikke dine hjerter ... (Hebr 3: 7)

Støt Marks fuldtidstjeneste: