Husker hvem vi er

 

PÅ VAKTIGHEDEN FOR SOLHEDET
AF DEN HOLIGES MOR AF GUD

 

HVER år ser og hører vi igen det velkendte motto, "Behold Kristus i jul!" som en modvirkning af den politiske korrekthed, der har kastreret julebutikudstillinger, skolespil og offentlige taler. Men man kunne blive tilgivet for at undre sig over, om kirken selv ikke har mistet sit fokus og ”raison d'être”? Når alt kommer til alt, hvad betyder det at holde Kristus i julen? Sørg for, at vi siger "god jul" i stedet for "god ferie"? At sætte en krybbe såvel som et træ op? Skal du til midnatsmesse? Ordene fra den salige kardinal Newman har ligget i mine tanker i flere uger:

Satan kan vedtage de mere alarmerende svigevåben - han kan skjule sig - han kan forsøge at forføre os i små ting og på den måde flytte kirken, ikke alle på én gang, men lidt efter lidt fra hendes sande position. Jeg tror, ​​han har gjort meget på denne måde i løbet af de sidste par århundreder ... Det er hans politik at opdele os og opdele os, at fjerne os gradvist fra vores styrke. —Blemmede John Henry Newman, Prædiken IV: Forfølgelsen af ​​Antikrist

Mens jeg overvejer familiesynoden, der sluttede i efteråret, talte vi om familiens "pastorale omsorg" i uortodokse situationer. Vigtige spørgsmål. Men hvornår talte vi om familiens "frelse"?

Vatikanets embedsmænd blev pludselig modige og modige i år, men ikke så meget i at blive "fjolser for Kristus", men "fjolser for klimaændringer."

Da "barmhjertighedens år" begyndte på Vatikanets plads på festen for den ubesmittede undfangelse, var det ikke billeder af den guddommelige barmhjertighed, det hellige hjerte eller den velsignede moder, der blev strålet op på Peters facade, men vilde dyr fyldt med grynter og knurrer.

Dette blev efterfulgt af en Vatikankommission for "Forbindelser med jøderne", som konkluderede, at Kirken ikke længere "udfører eller støtter noget specifikt institutionelt missionsarbejde rettet mod jøder" - en modsætning til 2000 års bibelsk tilgang, der finder sine rødder i St. Paul. ^[1]"En refleksion over de teologiske spørgsmål vedrørende katolsk-jødiske forhold i anledning af 50-årsdagen for"Vores Aetate", n. 40, 10. december 2015; vatikanet.va; nb. selve dokumentet siger, at dets konklusioner er "ikke-magisterielle".

Og da katolske kirker pludselig fyldte til randen juleaften med "sognemedlemmer", der meldte sig ind til deres årlige nadver (eller to-årlige, hvis påsken er inkluderet), må man stille spørgsmålet: kan vi huske, hvorfor vi overhovedet er her? Hvorfor eksisterer kirken?

 

HVORFOR EKSISTERER VI?

Pave Paul VI besvarede spørgsmålet kortfattet:

[Kirken] eksisterer for at evangelisere, det vil sige for at forkynde og undervise, være kanalen for nådegaven, forene syndere med Gud og for at opretholde Kristi offer i messen, som er mindesmærke for hans død og herlige opstandelse. —Evangelii Nuntiandi, n. 14; vatikanet.va

Der mangler ofte noget i vores dialog i disse dage. Og det er navnet på Jesus. Året har været fyldt med debatter om pastoral omsorg, global opvarmning, pavens udnævnte, pavens interviews, kulturkrigene, politik og så videre... men hvor kommer sjæles frelse ind og Frelserens mission? Mens mange var forfærdede over, at pave Frans ville vove at sige, at nogle er "besat af overførsel af et usammenhængende væld af doktriner, der skal påtvinges insisterende",^[2]jfr americamagazine.org, 30. september 2103 det seneste år har ofte bevist, at disse ord er mere sande end ikke. Når jeg taler til skarer af mennesker, minder jeg dem ofte om, at hvis vores morgen udfolder sig, uden at nogen af ​​os tænker på andres frelse, hvad enten det er gennem vores vidnesbyrd, ofre og bønner, så er vores prioriteter væk – vores hjerter er ingen længere slå i samklang med Frelserens hjerte. Når alt kommer til alt hørte vi englen Gabriel fortælle Maria, at hun skulle kalde ham Jesus, "fordi han vil frelse sit folk fra deres synder." ^[3]Matt 1: 21 Hans mission er vores.

Den, der tjener mig, skal følge mig, og hvor jeg er, der skal også min tjener være. (Johannes 12:26)

Det er meningen med julen. Kirkens formål. Motivationen for denne hjemmeside: at frigøre verden fra syndens greb, der har magten til evigt at adskille os fra vores Skaber.^[4]jfr Helvede er for rigtigt

 

MISSION OF MERCY

Det er også rigtigt, at vi skal undgå en fælles dobbelt fundamentalistisk reaktion: enten en begrænset bekymring for den andens "sjæl" og "frelse", mens vi forsømmer deres behov og sår; eller på den anden side at henvise troen til privatsfæren. Som pave Benedikt spurgte:

Hvordan kunne ideen have udviklet sig, at Jesu budskab er snævert individualistisk og kun rettet mod hver enkelt person? Hvordan nåede vi frem til denne fortolkning af ”sjælens frelse” som en flugt fra ansvaret for helheden, og hvordan kom vi til at opfatte det kristne projekt som en egoistisk søgen efter frelse, der afviser tanken om at tjene andre? —OPP BENEDICT XVI, Spe Salvi (Gemt i håb), n. 16

I denne henseende pave Frans' apostoliske formaning Evangelii Gaudium fortsætter med at give en klar og udfordrende plan for evangelisering i 2016. I en verden, hvor teknologiske fremskridt, der næsten er ukontrollerede, skaber et enestående antropologisk jordskælv, er det bydende nødvendigt, at vi minder os selv igen og igen om, hvorfor vi er her, hvem vi er, og hvem vi skal blive.

Frans har hugget en sti, der er forstået af få i Kirken og misforstået af mange: det er vejen til maksimal tiltrækning til evangeliet, en sti, som Jesus selv trådte på et tidspunkt, hvor "folket var i mørke."^[5]jf. Matt 4:16 Og hvad er denne vej? Barmhjertighed. Det skandaliserede de "religiøse" for 2000 år siden, og det skandaliserer de religiøse igen i dag. ^[6]jfr Skandalen om barmhjertighed Hvorfor? For mens den ikke forsømmer syndens virkelighed, gør barmhjertighed ikke synden til dets første fokus. Det gør snarere manifestationen af ​​"kærlighed til den anden" til første initiativ. St. Thomas Aquinas forklarede, at "grundlaget for den nye lov er i Helligåndens nåde, som er åbenbaret i troen, der virker gennem kærligheden". ^[7]Summa Theologica, I-II, q. 108, a. 1

I sig selv er barmhjertighed den største af dyderne, eftersom alle de andre kredser om den, og mere end dette kompenserer den for deres mangler.
-St. Thomas Aquinas, Summa Theologica, II-II, q. 30, a. 4; jfr. Evangelii Gaudium, ikke. 37

Francis har forklaret i afsnit 34-39 af Evangelii Gaudium ^[8]jfr vatikanet.va præcis, hvad han har gang i: en omlægning af prioriteterne for nutidig evangelisering, der uden at negligere de moralske sandheder, genplacerer dem i deres rette "hierarki."

Alle åbenbarede sandheder stammer fra den samme guddommelige kilde og skal tros med den samme tro, men nogle af dem er vigtigere for at give direkte udtryk for evangeliets hjerte. I denne grundlæggende kerne er det, der skinner frem, skønheden i Guds frelsende kærlighed, der er manifesteret i Jesus Kristus, som døde og opstod fra de døde. —OPP FRANCIS, Evangelii Gaudium, n. 36; vatikanet.va

Kort sagt, Kirken er nødt til omgående at genoprette den Essensen af evangeliet:

Essensen af ​​kristendommen er ikke en idé, men en person. —PAVE BENEDIKT XVI, spontan tale til Roms præsteskab; Zenit, 20. maj 2005

 

VIDE

Men hvordan kan vi være vidner om barmhjertighed, hvis vi ikke har mødt ham, der er barmhjertighed? Hvordan kan vi tale om én, som vi ikke kender? Brødre og søstre, hvis essensen af ​​kristendommen ikke er en idé, en liste over regler eller endda en bestemt livsstil, men en Person, så er det at være kristen vide denne person: Jesus Kristus. Og at kende ham er ikke at kende om ham, men at kende ham på den måde, en mand kender en hustru. Faktisk betyder det bibelske udtryk for "vid" i Det Gamle Testamente at "have samleje med". For Noah at "kende" sin kone var det således at elske med hende.

"Derfor skal en mand forlade [sin] far og [sin] mor og slutte sig til sin hustru, og de to skal blive ét kød." Dette er et stort mysterium, men jeg taler om Kristus og kirken. (Ef 5:31-32)

Dette er en enkel, tilgængelig, men dyb analogi af det åndelige intimitet som Gud ønsker at have med hver af os.

Jesus tørster; hans bede udspringer af dybet af Guds ønske om os... Gud tørster, så vi må tørste efter ham. —Katekisme af den katolske kirke, n. 2560

Når vi går ind i Guds "tørst" og begynder at tørste efter ham, at "søge, banke på og bede" efter ham, så siger Jesus:

'Floder af levende vand vil strømme inde fra ham.' Han sagde dette med henvisning til Ånden, som de, der kom til at tro på ham, skulle modtage. (Johannes 7:38-39)

Med Helligåndens overnaturlige hjælp og nåde kan alle andre spørgsmål, problemer og udfordringer mødes i et nyt og uskabt lys, som er selve Visdommen. Dermed,

Det er nødvendigt at indgå ægte venskab med Jesus i et personligt forhold til ham og ikke at vide, hvem Jesus kun er fra andre eller fra bøger, men at leve et stadig dybere personligt forhold til Jesus, hvor vi kan begynde at forstå, hvad han er beder om os ... At kende Gud er ikke nok. For et ægte møde med ham skal man også elske ham. Viden skal blive kærlighed. —PAVE BENEDIKT XVI, møde med de unge i Rom, 6. april 2006; vatikanet.va

Men hvis Jesus forbliver fjern; hvis Gud forbliver et teologisk begreb; hvis messen blot bliver et ritual, bøn en litani af ord, og jul, påske og lignende blot nostalgi... så vil kristendommen miste sin magt de steder og endda forsvinde. Det er præcis, hvad der sker i store dele af verden i øjeblikket. Det er ikke en krise i moral så meget som en krise i hjertet. Vi, Kirken, har glemt, hvem vi er. Vi har mistet vores første kærlighed,^[9]jfr Første kærlighed tabt hvem er Jesus, og når først grundlaget er tabt, begynder hele bygningen at bryde sammen. Ja, "medmindre Herren bygger huset, arbejder de forgæves, som bygger". ^[10]Salme 127: 1

For Helligåndens kraft strømmer gennem en personlige forhold så meget som saft flyder kun gennem disse grene tilsluttet til vinstokken. Kirkens mission udføres i sidste ende ikke gennem edikter og ideer, men gennem et forvandlet folk, gennem et helligt folk, gennem et føjligt og ydmygt folk. Sjældent bliver hun forvandlet gennem teologer, lærde og kanonjurister - medmindre deres pligter udføres på deres knæ. Ideen om et personligt forhold til Vor Frelser er ikke en nyskabelse af Southern Baptist Convention eller Billy Graham. Det ligger i selve kristendommens rødder, da Maria tog Jesus i sine arme; da Jesus selv tog børn i sine arme; da Vorherre samlede Tolv ledsagere; da Sankt Johannes lagde sit hoved på Frelserens bryst; da Josef af Arimatæa svøbte sit legeme i linned; da Thomas lagde sine fingre i Kristi sår; da St. Paul brugte hvert sit ord af kærlighed til sin Gud. Et personligt og dybt forhold markerer livet for enhver hellig, af de mystiske skrifter af Johannes af Korset og Teresa af Avila og andre, der beskriver den ægteskabelige kærlighed og velsignelser ved foreningen med Gud. Ja, selve hjertet i kirkens liturgiske og private bøn kommer ned til dette: et personligt forhold til Faderen, Sønnen og Helligånden.

Mennesket, selv skabt i ”Guds billede” [kaldes] til et personligt forhold til Gud ... bøn er Guds børns levende forhold til deres Fader ... —Katekisme af den katolske kirken. 299, 2565

Hvad kunne være mere intimt end at modtage Jesu Legeme og Blod fysisk i os ved den hellige eukaristien? Åh, hvor dybt et mysterium! Men hvor mange sjæle er ikke engang klar over det!

Når det nye år begynder, tager ordene fra dagens messe om denne Guds Moders højtidelighed os tilbage til hjertet af evangeliet:

Da tidens fylde var kommet, sendte Gud sin søn, født af en kvinde, født under loven, for at løskøbe dem, der er under loven, for at vi kunne modtage adoption som sønner. Som bevis på, at I er sønner, sendte Gud sin Søns Ånd ind i vore hjerter og råbte: "Abba, Fader!" Så du er ikke længere en træl, men en søn, og hvis en søn så også en arving, gennem Gud. (Gal 4:4-7)

Der har du essensen af ​​kristen omvendelse – en, der indser, at han eller hun ikke er forældreløs, men nu har en far, en bror, en vidunderlig rådgiver – og ja, en mor. En hellig familie. Så hvordan kommer vi til dette sted, hvor vi bogstaveligt talt råber "Abba, Fader!"? Det er ikke automatisk. Det er en viljebeslutning, et valg om at indgå i en reel
og et levende forhold til Gud. Jeg besluttede at bejle til min kone, at forlove hende og at give mig helt til hende, for at vores ægteskab skulle bære frugt. Og frugten i dag er otte børn, og nu et barnebarn på vej (ja, du hørte mig rigtigt!).

Herren reddede os ikke kun for at frelse os, men for at gøre os til sine venner.

Jeg har kaldt jer venner, fordi jeg har fortalt jer alt, hvad jeg har hørt fra min Fader. (Johannes 15:15)

På denne højtidelighed for Guds Moder, spørg hende – hun, der dannede det første personlige forhold til Jesus – hvordan hun kunne elske ham, som hun gjorde. Og inviter så Jesus ind i dit hjerte med dine egne ord... Jeg formoder, at den måde du ville invitere nogen ud af kulden ind i dit hjem. Ja, vi kan holde Jesus i udkanten af ​​vores liv i en kold stald – i steril religiøs udøvelse eller intellektuel forfængelighed – eller vi kan give plads til ham i vores hjertes kro. Deri ligger hele evangeliets hjerte – og hvem vi er og skal blive.

Jeg inviterer alle kristne, overalt, lige i dette øjeblik, til et fornyet personligt møde med Jesus Kristus, eller i det mindste en åbenhed for at lade ham møde dem; Jeg beder jer alle om at gøre dette usvigeligt hver dag. Ingen skal tro, at denne invitation ikke er beregnet til ham eller hende, da "ingen er udelukket fra den glæde, Herren bringer". Herren skuffer ikke dem, der tager denne risiko; Hver gang vi tager et skridt hen imod Jesus, indser vi, at han allerede er der og venter på os med åbne arme. Nu er tiden inde til at sige til Jesus: ”Herre, jeg har ladet mig forføre; på tusind måder har jeg undgået din kærlighed, men her er jeg endnu en gang for at forny min pagt med dig. Jeg har brug for dig. Red mig endnu en gang, Herre, tag mig endnu en gang ind i din forløsende favnelse”. Hvor føles det godt at komme tilbage til ham, når vi er fortabt! Lad mig sige dette endnu en gang: Gud bliver aldrig træt af at tilgive os; vi er dem, der er trætte af at søge hans nåde. Kristus, som sagde til os, at vi skulle tilgive hinanden "halvfjerds gange syv" (Mt 18:22), har givet os sit eksempel: han har tilgivet os syv og halvfjerds gange. Gang på gang bærer han os på sine skuldre. Ingen kan fratage os den værdighed, som denne grænseløse og usvigelige kærlighed har givet os. Med en ømhed, der aldrig skuffer, men som altid er i stand til at genoprette vores glæde, gør han det muligt for os at løfte hovedet og starte forfra. Lad os ikke flygte fra Jesu opstandelse, lad os aldrig give op, komme hvad der vil. Må intet inspirere mere end hans liv, som driver os videre! —OPP FRANCIS, Evangelii Gaudium, n. 3; vatikanet.va

 

RELATERET LÆSNING

At kende Jesus

Sandhedens centrum

Paverne på en Personligt forhold til Jesus

Forståelse af Francis

Misforståelse af Francis

Skandalen om barmhjertighed