SO, hvad med ikke-katolikker? Hvis Stor Ark er den katolske kirke, hvad betyder det for dem, der afviser katolicismen, hvis ikke kristendommen selv?
Før vi ser på disse spørgsmål, er det nødvendigt at tage fat på det fremspringende spørgsmål troværdighed i kirken, som i dag er i stykker ...
Krydset af ingen troværdighed
At sige, at det at være katolsk vidne i dag er ”udfordrende” er måske en underdrivelse. Den katolske kirkes troværdighed i mange dele af verden i dag er i strimler, hvad enten det er af opfattede eller reelle grunde. De seksuelle synder i præstedømmet er a svimlende skandale der har mundpresset præsterets moralske autoritet i mange kvartaler, og de efterfølgende skjulte dæk har dybt givet tillid til selv trofaste katolikker. Den stigende tidevand af ateisme og moralsk relativisme har fået Kirken til at fremstå ikke kun som irrelevant, men som en korrupt institution, der skal blive tavs for at "retfærdighed" skal sejre. Der er nu, hvad forfatter Peter Seewald, der interviewede pave Benedict i en nylig bog, kalder en 'tvivlskultur'.
Inden for den kristne verden, uden for katolicismen, er der også mange vanskeligheder. De ovennævnte skandaler er en smertefuld anstødssten for den kristne enhed. Liberalismen har også gjort enorm skade i den vestlige kirke. I Nordamerika er katolske universiteter, seminarier og endda førskoler ofte hjemsted for kættersk undervisning og er i alle henseender ofte lige så hedenske som deres kolleger. Men måske lige så skandaløst for evangeliske kristne er manglen på inderlighed og inspireret forkyndelse i kirken. Mange steder har den svage musik, zombielignende reaktioner og kølighed hos katolikker i kirkestolene ført sultne sjæle ind i mere livlige kristne sekter. Manglen på forkyndelse med substans, iver og salvelse har været lige så nedslående og forvirrende.
Dette er alle fænomener, som man kun kan se med sorg. Det er trist, at der er, hvad du kan kalde professionelle katolikker, der lever af deres katolicisme, men i hvem troens kilde kun flyder svagt i nogle få spredte dråber. Vi må virkelig gøre en indsats for at ændre dette. —OPP BENEDICT XVI, Lys af verden, et interview med Peter Seewald
Og så kunne man næsten inden for selve kirken sige en usynlig skisma eksisterer, hvorved der er dem, der modtager og prøver at udleve deres katolske tro, som den er blevet overdraget til dem gennem den hellige tradition - og dem, der har besluttet, at vi har brug for at "opdatere"
Kirke. Liturgiske eksperimenter, liberal teologi, udvandet katolicisme og direkte kætteri hersker fortsat mange steder. I dag sker det således, at mange “stift sponsorerede” begivenheder faktisk er kættere, mens lægebevægelser i fællesskab med den Hellige Fader kæmper for at finde kirkelig støtte. Kateketiske programmer, tilbagetogscentre og religiøse ordener bliver ofte oversvømmet med dissidenter, der fortsætter med at fremme en liberal dagsorden, der ser bort fra Kirkens moralske lære og understreger dagsordenen for økologiske, "new age" og social retfærdighed. En præst og tidligere erhvervsdirektør klagede for nylig over for mig, at "konservative" katolikker, der laver endda en lille fejl i deres bispedømmer, ofte tavs hurtigt og nådesløst, mens kættere fortsætter med at forkynde uformindsket, fordi vi skal være "tolerante" over for andres synspunkter.
... angreb mod paven eller kirken kommer ikke kun udefra; snarere kommer Kirkens lidelser indefra, fra de synder, der findes i Kirken. Også dette har altid været kendt, men i dag ser vi det på en virkelig skræmmende måde: den største forfølgelse af kirken kommer ikke fra fjender udefra, men er født af synden i kirken .... —POPE BENEDICT XVI, redegørelse under flyvning med journalister under flyvning til Fatima, Portugal; Nationalt katolsk register, Maj 11, 2010
Alligevel ved vi, at vores forfølgere ikke i sidste ende vil sejre. For Jesus sagde:
Jeg vil bygge min kirke, og helvedes porte skal ikke sejre over den. (Matt 16:18)
Vi skal være ærlige om vanskelighederne i Kirken i dag og erkende de udfordringer, vi står over for. Vi skal være ydmyge i vores dialog med ikke-katolikker og anerkende vores personlige og virksomhedsfejl, men hverken benægte det gode, såsom det store antal trofaste gejstlige over hele verden og den enorme kristne arv, der har bygget den vestlige civilisation.
På sin pilgrimsrejse har kirken også oplevet den "uoverensstemmelse, der eksisterer mellem det budskab, hun forkynder, og den menneskelige svaghed hos dem, som evangeliet er blevet betroet til." Kun ved at tage "vejen til bot og fornyelse", den "smalle vej på korset", kan Guds folk udvide Kristi regeringstid. —Katekisme af den katolske kirke, n. 853
I et ord er vi nødt til at genlære disse væsentlige ting: omvendelse, bøn, bot og de teologiske dyder. —POPE BENEDICT XVI, redegørelse under flyvning med journalister under flyvning til Fatima, Portugal; Nationalt katolsk register, Maj 11, 2010
I betragtning af alle disse alvorlige mangler og udfordringer, hvordan kan kirken være en ”ark” i denne nuværende og kommende storm? Svaret er, at Sandheden vil altid sejre: “Helvedes porte skal ikke sejre over det, ”Selvom det eksisterer i en rest. Og enhver sjæl er det trukket mod sandheden, for Gud er sandheden selv.
Jesus sagde til ham: ”Jeg er vejen og sandheden og livet. Ingen kommer til Faderen undtagen gennem mig. ” (Johannes 14: 6)
Og hans krop er den kirke, gennem hvilken vi kommer til Faderen.
INGEN FRELSE UDEN FOR KIRKEN
Det var St. Cyprian, der skabte ordsprog: ekstra ecclesiam nulla salus, "Uden for kirken er der ingen frelse."
Hvordan skal vi forstå denne bekræftelse, ofte gentaget af kirkens fædre? Re-formuleret positivt betyder det, at al frelse kommer fra Kristus hovedet gennem kirken, som er hans legeme: Baserer sig på Skriften og traditionen,
Rådet lærer, at kirken, en pilgrim, der nu er på jorden, er nødvendig for frelse: den ene Kristus er mellemmand og frelsesvej; han er til stede for os i sin krop, som er Kirken. Selv hævdede han eksplicit nødvendigheden af tro og dåb og bekræftede derved samtidig nødvendigheden af den kirke, som mennesker kommer ind gennem dåben som gennem en dør. Derfor kunne de ikke blive frelst, som ved at vide, at den katolske kirke blev grundlagt som nødvendigt af Gud gennem Kristus, ville nægte at komme ind i den eller forblive i den. —Katekisme af den katolske kirke (CCC), n. 846
Hvad betyder dette så for dem, der erklærer tro på Jesus Kristus og alligevel forbliver i kristne samfund, der er adskilt fra den katolske kirke?
... man kan ikke opkræve syndens adskillelse dem, der i øjeblikket er født i disse samfund [som var resultatet af en sådan adskillelse] og i dem er opdraget i troen på Kristus, og den katolske kirke accepterer dem med respekt og hengivenhed som brødre … Alle, der er blevet retfærdiggjort ved tro på dåb, er indarbejdet i Kristus; de har derfor ret til at blive kaldt kristne og accepteres med god grund som brødre i Herren af børnene i den katolske kirke. —CCC, ikke. 818
Desuden…
...mange elementer af helliggørelse og sandhed “findes uden for den katolske kirkes synlige rammer:“ Guds skrevne ord; nådens liv tro, håb og næstekærlighed med de andre indre gaver fra Helligånden såvel som synlige elementer. ” Kristi ånd bruger disse kirker og kirkelige samfund som frelsesmetoder, hvis magt stammer fra den fylde af nåde og sandhed, som Kristus har betroet den katolske kirke. Alle disse velsignelser kommer fra Kristus og fører til ham og kaldes i sig selv til ”katolsk enhed." —CCC, ikke. 819
Således kan vi med glæde genkende vores brødre og søstre, der bekender Jesus som Herre. Og alligevel er det med tristhed, at vi indser, at splittelsen mellem os fortsat er en skandale for ikke-troende. For Jesus bad:
... at de alle må være ét, ligesom du, Fader, er i mig og jeg i dig, så de også kan være i os, for at verden kan tro, at du sendte mig. (John 17: 21)
Det vil sige, verdens tro på kristendommen hænger til en vis grad af vores enhed.
Sådan ved alle, at I er mine disciple, hvis I har kærlighed til hinanden. (Johannes 13:35)
Troværdighed er derfor et problem for Hele Kristen kirke. På grund af undertiden bitre splittelser afviser nogle simpelthen ”religion” helt eller bliver simpelthen rejst uden den.
De, der uden egen skyld ikke kender Kristi evangelium eller hans kirke, men som alligevel søger Gud med et oprigtigt hjerte og, bevæget af nåde, prøver i deres handlinger at gøre hans vilje, som de kender det gennem deres samvittigheds dikter - også disse kan opnå evig frelse. —CCC, ikke. 874
Hvorfor? Fordi de søger sandheden, selvom de endnu ikke kender ham ved navn. Dette strækker sig også til andre religioner.
Den katolske kirke anerkender i andre religioner, der søger blandt skygger og billeder efter den Gud, som endnu ikke er ukendt, da han giver liv og ånde og alle ting og ønsker, at alle mennesker skal blive frelst. Således betragter kirken al godhed og sandhed, der findes i disse religioner, som ”en forberedelse til evangeliet og givet af ham, der oplyser alle mennesker, så de til sidst kan få liv". —CCC. ikke. 843
EVANGELISERING?
Man kan derfor blive fristet til at spørge, hvorfor evangelisering endda er nødvendig, hvis frelse kan nås uden for aktiv deltagelse i den katolske kirke?
Først og fremmest er Jesus den kun vej til Faderen. Og den "måde" Jesus viste os på var lydighed mod Faderens befalinger i en ånd af 
kærlighed udtrykt i kenose—En tømning af selvet for den anden. Så i virkeligheden en jungle stammemand, der følger den naturlige lov skrevet på hans hjerte [1]"Den naturlige lov, der er til stede i hvert menneskes hjerte og etableret af fornuften, er universel i sine forskrifter, og dens autoritet strækker sig til alle mennesker. Det udtrykker personens værdighed og bestemmer grundlaget for hans grundlæggende rettigheder og pligter. -CCC 1956 og hans samvittigheds stemme kan faktisk gå "vejen" til Faderen uden at indse, at han følger i "det ord, der er gjort kød". Omvendt kan en døbt katolik, der deltager i messe hver søndag, men lever et liv i strid med evangeliet fra mandag til lørdag, måske taber hans evige frelse.
Selvom den er inkorporeret i kirken, frelses ikke en, der ikke holder fast i velgørenhed. Han forbliver virkelig i Kirkens bryst, men 'i kroppen' ikke 'i hjertet.' —CCC. ikke. 837
Om livets aften vil vi blive bedømt ud fra kærlighed alene. - St. Johannes af Korset
Således ser vi hjertet af evangelisering afsløret for os: det er at vise andre vejen til kærlighed. Men hvordan kan vi tale om kærlighed uden straks at tale om de idealer, tilstande og handlinger, der er i overensstemmelse med den menneskelige værdighed og åbenbaringen af Jesus Kristus og derfor vores krævede svar på ham? I et ord kan kærlighed ikke forstås bortset fra sandheden. Det er for dette, Jesus kom: for at afsløre "sandheden, der frigør os", [2]jf. Johannes 8:32 derved tilvejebringer en "vej", der fører til evigt "liv". Denne vej er blevet betroet i sin fylde til den katolske kirke: de apostle og deres efterfølgere, der har fået til opgave at gøre "alle nationers disciple". [3]jf. Matt 28:19 Desuden indåndede Jesus sin hellige ånd over dem [4]jf. Johannes 20:22 for at menneskeheden gennem sakramenterne og det hellige præstedømme kunne tildeles den gratis gave af "nåde" til at blive sønner og døtre til den Højeste og få magten til at følge vejen og erobre synd i deres liv.
At sjæle bliver kærlighed selv.
Forstået på denne måde bør kirken ses i sit rette lys, ikke som en kold vogter af dogmer og love, 
men som et middel til at møde Jesu Kristi livreddende nåde og budskab. Faktisk fuldeste midler. Der er en stor forskel mellem at ride inde i arken - inde i "Peter bark" - og sejle bag dens kølvand i en tømmerflåde, eller at prøve at svømme ved siden af den i ofte urolige bølger og haj-angrebne farvande (dvs. falske profeter). Det ville være en synd for katolikker, der kendte den gave og forpligtelse, som Kristus har givet os til at nå ud til andre sjæle for at trække dem ind i nådens fylde, efterlod dem på deres egen vej ud af en falsk følelse af "tolerance". Tolerance og respekt bør aldrig forhindre os i at meddele andre de frelsende gode nyheder og de store nåde, der er givet os i Kristi kirke.
Selv om Gud på måder, som han selv kender, kan føre dem, der uden egen skyld er uvidende om evangeliet, til den tro, uden hvilken det er umuligt at behage ham, har kirken stadig pligt og også den hellige ret til at evangelisere alle mænd. —CCC. ikke. 845
Vær altid klar til at give en forklaring til enhver, der beder dig om en grund til dit håb, men gør det med mildhed og ærbødighed. (1 Pet 3:15)
Vi bør heller ikke lade Kirkens sårede troværdighed få os til at krympe tilbage. Stol i Helligåndens kraft. Stol i sandhedens iboende kraft. Stol i Jesus, der sagde, at han altid ville forblive hos os indtil tidens ende. Vi kan se overalt omkring os i dag, at alt der er bygget på sand is begynder at smuldre. De gamle religioner vrimler under globalisme og tekno-utopisme. Kristne trossamfund smuldrer under moralsk relativisme. Og de elementer i den katolske kirke, der er forgiftet af liberalisme og frafald, dør og beskæres. I sidste ende, før Kristi sidste komme, vil der være en hyrde, en kirke, en hjord i en æra med retfærdighed og fred. [5]jfr Paven og grytidet Hele verden vil være katolsk, for fordi Kristus ikke sagde, at han ville bygge mange kirker, men "min kirke." Men inden da verden vil blive renset, begyndende med kirken, og det er således vores forpligtelse at bringe så mange sjæle som muligt om bord på arken før Stor storm af vores tid frigiver sin endelige oversvømmelse. Faktisk tror jeg før da, at Jesus vil gøre det klart for hele verden, at hans kirke er "vejen" til Faderen og "universel frelsesakrament." [6]CCC, 849
Det vil til sidst være muligt, at vores mange sår heles, og al retfærdighed springer ud igen med håb om genoprettet autoritet; at fredens pragt fornyes, og sværd og arme falder ned fra hånden, og når alle mennesker anerkender Kristi imperium og villigt adlyder hans ord, og hver tunge skal erkende, at Herren Jesus er i Faderens herlighed. —POP LEO XIII, Indvielse til det hellige hjerte, maj 1899
”Og de skal høre min stemme, og der skal være en fold og en hyrde.” Måtte Gud ... snart bringe sin profeti til omdannelse af denne trøstende fremtidssyn til en nuværende virkelighed ... Det er Guds opgave at skabe denne happy hour og gøre den kendt for alle… Når den kommer, vil det vise sig at være vær en højtidelig time, en stor med konsekvenser ikke kun for genoprettelsen af Kristi rige, men for pacificeringen af… verden. Vi beder mest inderligt og beder andre på samme måde om at bede om denne meget ønskede pacificering af samfundet. —POPE PIUS XI, Ubi Arcani dei Consilioi “Om Kristi fred i hans rige”, 23. december 1922
Og det vil let opstå, at når menneskelig respekt er fordrevet, og fordomme og tvivl afsat, vil et stort antal blive vundet for Kristus, og som igen bliver tilskyndere til hans viden og kærlighed, som er vejen til sand og solid lykke. Åh! når Herrens lov trofast overholdes i hver by og landsby, når respekt for hellige ting udvises, når sakramenterne frekventeres, og de kristne livs ordinancer er opfyldt, vil der bestemt ikke længere være behov for os at arbejde videre for se alle ting genoprettet i Kristus ... Og så? Så vil det endelig være klart for alle, at kirken, sådan som den blev indstiftet af Kristus, skal nyde fuld og fuld frihed og uafhængighed fra al fremmed herredømme. —POPE PIUS X, E Supremi, encyklopædi “Om genoprettelsen af alle ting”, n. 14
For at genforene alle hans børn, spredt og vildledt af synd, ville Faderen kalde hele menneskeheden sammen til sin søns kirke. Kirken er det sted, hvor menneskeheden skal genopdage sin enhed og frelse. Kirken er "verden forsonet." Hun er den bark, som "i det fulde sejl af Herrens kors ved Helligåndens ånde navigerer sikkert i denne verden." Ifølge et andet billede, der er kært for kirkens fædre, er hun præfigureret af Noahs ark, som alene redder fra oversvømmelsen. —CCC. ikke. 845
RELATERET LÆSNING:
Husk dette apostolat i dine bønner og support. Tak skal du have!
Fodnoter
| ↑1 | "Den naturlige lov, der er til stede i hvert menneskes hjerte og etableret af fornuften, er universel i sine forskrifter, og dens autoritet strækker sig til alle mennesker. Det udtrykker personens værdighed og bestemmer grundlaget for hans grundlæggende rettigheder og pligter. -CCC 1956 |
|---|---|
| ↑2 | jf. Johannes 8:32 |
| ↑3 | jf. Matt 28:19 |
| ↑4 | jf. Johannes 20:22 |
| ↑5 | jfr Paven og grytidet |
| ↑6 | CCC, 849 |