Dette er prøvelsen

Ved din udholdenhed vil du sikre dit liv.
(Luke 21: 19)

A brev fra en læser...

Har lige set din video med Daniel O'Connor. Hvorfor forsinker Gud sin barmhjertighed og retfærdighed?! Vi lever i tider, der er mere onde end før den store syndflod og i Sodoma og Gomorra. Den store advarsel ser ud til at "ryste" verden og resultere i store omvendelser. Hvorfor fortsætter vi med at leve i så meget ondskab og mørke i denne verden, hvor de troende næsten ikke kan holde ud mere?! Gud er AWOL ["bort uden orlov"] og satan slagter troende hver dag, og angrebet slutter ikke... Jeg har mistet håbet på hans plan.

En opfordring til udholdenhed

Vores tider ville virkelig virke værre end måske nogen anden generation før os. Det er i hvert fald, hvad Himlen synes at tænke:

Vend dig bort fra verden og tjen Herren med trofasthed. I lever i en tid, der er værre end syndflodens tid, og tidspunktet er kommet for jeres tilbagevenden. Fold ikke armene. Vend dig til ham, der er din vej, sandhed og liv. —Vor Frue til Pedro Regis, Oktober 2, 2021

Der har du også, hvad vores svar burde være: fold ikke armene... smid ikke håndklædet i ringen... giv ikke op... men vende sig til Jesus, som St. Paul siger er "troens leder og fuldender". Faktisk er hele det skriftsted relevant for denne diskussion:

Derfor, da vi er omgivet af så stor en sky af vidner, lad os derfor befri os for enhver byrde og synd, der klæber sig til os, og blive ved med at løbe det løb, der ligger foran os, mens vi holder vores øjne rettet mod Jesus, lederen og fuldenderen af tro. For den glædes skyld, der lå foran ham, udholdt han korset, foragtede dets skam, og har taget plads til højre for Guds trone. (Hebr 12: 1-2)

Kirkens historie er brolagt med martyrers blod og mange sjæle, som modigt led for Kristi skyld. Vigtigere end det offer, de bragte, er vidnet om hvordan de tilbød det: villigt, uden at tælle omkostningerne med, uden at se tilbage over ploven. Som sådan var der en udveksling af deres menneskelige vilje, deres komfort og sikkerhed, for overnaturlig glæde og fred. Det er netop fordi de holdt deres øjne på Jesus gennem et liv med intens bøn og trofasthed, at de fandt styrken til at holde ud gennem det umulige.

Bøn tager sig af den nåde, vi har brug for ... —CCC, n.2010

Hvis vi begynder at miste håbet, kunne det så være, at vi holdt op med at bede først?

Overvej, hvordan han udholdt sådan modstand fra syndere, for at du ikke skal blive træt og miste modet. I din kamp mod synden har du endnu ikke gjort modstand til det punkt, hvor du udgyder blod. (v.3)

Inden vores webcast diskuterede Daniel og jeg, hvor mange der bønfalder om, at "Advarslen" kommer, og at Gud griber ind. Men overvej, hvad kristne udholdt gennem århundreder og endda for nylig, såsom i det kommunistiske Rusland, Kina og Nordkorea; hvad kristne i øjeblikket lider i Nigeria og andre steder, hvor kristendommen praktisk talt er forbudt. Kort sagt, mange af os har endnu ikke gjort modstand til det punkt, hvor vi har udgydt blod - ikke engang tæt på.

Ja, vi ønsker, at den ondskab, vi ser eksplodere rundt om på kloden, skal ende, og der er noget smukt og ædelt i det:

Salige er de, som hungrer og tørster efter retfærdighed, for de vil blive mætte. (Matthew 5: 6)

Samtidig fortæller Skriften os, at vor himmelske Faders prioritet er at frelse sjæle, ikke vores trøst:

Herren udsætter ikke sit løfte, som nogle betragter "forsinkelse", men han er tålmodig med dig og ønsker ikke, at nogen skal gå til grunde, men at alle skal komme til omvendelse. (2 Peter 3: 9)

Som kristne er vi nødt til at gøre dette til vores mission - ikke vores pensionsplaner, så nødvendige som de måtte være.

Kristus lovede ikke et let liv. De, der ønsker komfort, har slået det forkerte nummer. Snarere viser han os vejen til store ting, det gode, mod et autentisk liv. —POPE BENEDICT XVI, tale til tyske pilgrimme, 25. april 2005

Vi lever i en time, hvor store dele af Kirken er optaget af alt andet end sjæles frelse, især her i Nordamerika. Vi lever midt i den store høst af det, vi i fællesskab har sået. Er vi så overraskede over, at en ildprøve er kommet ind i vores samfund, familier, ægteskaber og sjæle?

I har også glemt formaningen til jer som sønner: ”Min søn, foragt ikke Herrens tugt eller tab modet, når du bliver irettesat af ham; for den, Herren elsker, tugter han; han plager enhver søn, han anerkender." (Hebr 12: 5-7)

Den store storm

Min familie gennemgår nogle intense prøvelser i øjeblikket. Det ser ud til, at tingene bliver værre, jo mere jeg beder om Guds hjælp! Fristelsen er at bebrejde ham eller faktisk beskylde ham for at gå AWOL. Jeg ser snarere, at disse prøvelser, hvis vi tillader dem, er en grund til selvrefleksion og dybere ydmyghed og tillid. Når alt kommer til alt, modellerede Jesus dette på korset, da han råbte: "Min Gud, min Gud, hvorfor har du forladt mig?" …men så efterfulgt af, "Fader, i dine hænder overgiver jeg min ånd."

Jeg vil efterlade dig med Jesu formaning gennem de godkendte åbenbaringer til Elizabeth Kindelmann. Han gør ikke noget ved det: Den "Store Storm" vil ikke blive udholdt af de ledige, der begraver deres talent i jorden, eller af den ukloge jomfru uden olie i sin lampe, eller af den dovne sjæl, der er mere optaget af at forberede end at bede.

Den Store Storm kommer, og den vil føre ligegyldige sjæle bort, som er fortæret af dovenskab. Den store fare vil bryde ud, når jeg fjerner min beskyttelseshånd. Advar alle, især præsterne, så de bliver rystet ud af deres ligegyldighed... Elsk ikke trøst. Vær ikke kujoner. Vent ikke. Konfronter Stormen for at redde sjæle. Giv dig selv til arbejdet. Hvis du ikke gør noget, overgiver du jorden til Satan og til at synde. Åbn dine øjne og se alle de farer, der kræver ofre og truer dine egne sjæle. —Jesus til Elizabeth, Kærlighedens flamme, s. 62, 77, 34; Kindle-udgave; imprimatur af ærkebiskop Charles Chaput fra Philadelphia, PA

Dette er den retssag, som Vor Frue har forberedt os på; dette er den længe forudsagte Storm, der nu går i land. Ja, måske er vi kollektivt skyld i det moralske sammenbrud omkring os, efter at have overgivet jorden til Satan og synden, mens vi begravede os selv i ligegyldighed og trøst. De status quo har været vore sognes død, og nu står mange af dem tomme eller lukker.

... der er ingen nem måde at sige det på. Kirken i De Forenede Stater har gjort et dårligt stykke arbejde med at danne katolikkernes tro og samvittighed i mere end 40 år. Og nu høster vi resultaterne - på det offentlige torv, i vores familier og i forvirring af vores personlige liv. —Arkbiskop Charles J. Chaput, OFM Cap., Afgivelse til Cæsar: Det katolske politiske kald23. februar 2009, Toronto, Canada

Jeg kan ikke tale på din vegne, men jeg ved, at jeg let bliver distraheret, let trækkes i andre retninger, hvor tid og energi kan spildes. Der er ikke rigtig meget tid tilbage til at få orden på vores huse, og dog - og dog! - der er stadig i dag. Der er stadig mennesker, som vi kan elske og påvirke ved vores tilstedeværelse og samtale, ved vores vidnesbyrd og troskab. Mine brødre og søstre, kaosset, ødelæggelsen og ondskaben bliver kun værre; "det onde vil udtømme sig selv", fortalte Jesus Guds tjener Luisa Piccarreta. Selvom det er sundt at være opmærksom på "tidens tegn", hvorfor så fiksere dem? Djævelen laver sin sidste dans, men vi er ikke forpligtet til at se den. I stedet skal du "fikse dine øjne på Jesus, troens leder og fuldender"... på hans nærvær i den anden, i hans kærlighed, der konstant kommer til udtryk i skabelsen, og i eukaristiens enkelhed og alligevel dybe gave. Når alt kommer til alt, er værten ikke et synligt bevis på, at Jesus ikke er AWOL?

Se, jeg er med jer altid indtil tidens ende... [derfor] Betragt det som en glæde, mine brødre, når I møder forskellige prøvelser, for I ved, at prøvelsen af jeres tro fremkalder udholdenhed. Og lad udholdenhed være fuldkommen, så du kan være fuldkommen og fuldkommen, uden at mangle noget... (Matt 28:20, Jakob 1:2-4)

Jeg kommer hurtigt. Hold fast ved det du har, så ingen kan tage din krone. (Åbenbaring 3: 11)

Jeg vil opfordre unge til at åbne deres hjerte for evangeliet og blive Kristi vidner; om nødvendigt Hans martyr-vidnerved tærsklen til det tredje årtusinde. —ST. JOHN PAUL II til de unge, Spanien, 1989

Støt Marks fuldtidstjeneste: