MY nyere artikel kaldet Dead End fremkaldte sandsynligvis de fleste e-mailsvar fra alt, hvad jeg nogensinde har skrevet.
FØLSOMMELIGT SVAR
Der var en enorm udstrømning af undskyldninger fra mange amerikanere for vores behandling ved grænsen samt anerkendelse af, at USA er i en krise, både moralsk og politisk. Jeg er taknemmelig for jeres støttebreve - et vedvarende vidnesbyrd om så mange amerikaners godhed - skønt min hensigt ikke var at bede om sympati. Det var snarere at annoncere grunden til at aflyse mine koncerter. Jeg brugte også det øjeblik til at adressere relevansen af situationen for resten af meditationerne på dette websted - det vil sige paranoia og frygt er et tidens tegn (se mine meditationer i Lammet af frygt).
Der var også nogle breve, der hævdede, at jeg angreb amerikanere generelt, og at jeg blev vildledt af "krigen mod terrorisme". En omhyggelig læsning af mit brev peger naturligvis på bekymring over stigende paranoia og spændinger, der skabes af dem der holder magt—ikke alle amerikanere. Men nogle mennesker tog dette personligt. Det var ikke min hensigt i det mindste, og jeg er ked af, at nogle følte sig såret af dette.
Vi har hverken et nag mod grænsevagterne eller dem, der sendte nogle ret ondskabsfulde breve. Men jeg vil forklare grundlaget for mine kommentarer, da de ikke er politiske, men åndelige.
PATRIOTISM OG PRUDENCE
De fleste af mine læsere er amerikanske. Nogle af dem er endda soldater i Irak, der skriver mig fra tid til anden. Faktisk er vores donorbase meget amerikansk, og tidligere er de hurtigt kommet denne minister til hjælp. Vi rejser ofte til USA og har skabt mange dyrebare forhold der. Ud af alle mine rejser rundt omkring i verden er det i Amerika, hvor jeg har fundet nogle af katolismens mest trofaste og ortodokse lommer. Det er på mange måder et smukt land og folk.
Men vores kærlighed til land kan ikke komme før kærlighed til evangeliet. Patriotisme kan ikke gå forud for forsigtighed. Vores hjemland er i himlen. Vores opfordring er at forsvare evangeliet med vores liv og ikke ofre evangeliet for flag og land. Jeg er lidt overrasket over krigsretorikken og benægtelsen af virkeligheden fra ellers tilsyneladende solide katolikker.
Vesten er i en hurtig moralsk tilbagegang. Og når jeg siger vest, henviser jeg primært til Nordamerika og Europa. Denne moralske tilbagegang er frugten af det, som pave Benedikt har omtalt som et voksende "relativismens diktatur" - det vil sige, at moral omdefineres til at passe til "tidens" begrundelse. Jeg tror, at den aktuelle "forebyggende krig" farligt falder ind i denne relativismens ånd, især i betragtning af Kirkens advarsler.
Det er også en tidenes tegn på grund af dets globale indvirkning:
Hvad der for nylig har slået mig - og jeg tænker meget på det - er, at vi hidtil i skolerne undervises i de to verdenskriger. Men den, der netop er bragt ud, mener jeg, bør også beskrives som en 'verdenskrig', fordi dens virkning virkelig berører hele verden. —Kardinal Roger Etchegaray, Pave JOHN PAUL IIs udsending til Irak; Katolske nyheder, 24. marts, 2003
Det er blevet sagt af en Houston-publikation at de almindelige medier i USA ikke bar rapporter om Kirkens modstand mod krigen. Jeg spekulerer på, om det stadig er tilfældet, baseret på hvad nogle af mine læsere har sagt.
Så her er det - Kirkens stemme om "krigen mod terrorisme" ...
KALDER EN SPADE EN SPADE
Før den irakiske krig advarede pave Johannes Paul II højlydt om den potentielle magtanvendelse i det krigsherjede land:
Krig er ikke altid uundgåelig. Det er altid et nederlag for menneskeheden ... Krig er aldrig bare et andet middel, som man kan vælge at anvende til at bilægge forskelle mellem nationer ... krig kan ikke træffes beslutning, selv når det drejer sig om at sikre det fælles gode, undtagen som den allerbedste mulighed og under meget strenge betingelser uden at ignorere konsekvenserne for civilbefolkningen både under og efter de militære operationer. —Adresse til det diplomatiske korpsDen 13. januar 2003
At de "strenge betingelser" ikke var opfyldt, udtrykte tydeligt den amerikanske biskops selv:
Med Holy See og biskoper fra Mellemøsten og rundt omkring i verden frygter vi, at ty til krig, under nuværende omstændigheder og i lys af aktuel offentlig information, ikke ville opfylde de strenge betingelser i katolsk lære for at tilsidesætte den stærke formodning mod brugen af militær styrke. —Erklæring om Irak13. november 2002, USCCB
I et interview med ZENIT-nyhedsbureauet sagde kardinal Joseph Ratzinger - nu pave Benedict -
Der var ikke tilstrækkelige grunde til at frigøre en krig mod Irak. For ikke at sige noget om det faktum, at i betragtning af de nye våben, der muliggør ødelæggelser, der går ud over de stridende grupper, bør vi i dag spørge os selv, om det stadig er tilladt at indrømme selve eksistensen af en "retfærdig krig". —ZENIT, Maj 2, 2003
Dette er kun nogle få af de hierarkiske stemmer, der advarede om, at en krig i Irak ville få alvorlige konsekvenser for verden. Faktisk har deres advarsler vist sig at være profetiske. Ikke alene er sandsynligheden for terrorisme på hjemmemarkedet øget, da arabiske nationer betragter USA som mere og mere fjendtligt, men andre "traditionelle fjender" som Rusland, Iran, Nordkorea, Kina og Venezuela ser nu Amerika som en klar trussel, da det har bevist den er villig til at angribe ethvert land, der anses for at være en tilstrækkelig trussel. Disse nationer har til gengæld øget militærudgifterne og fortsætter med at opbygge våben og flytter verden tættere og tættere på en anden alvorlig konflikt. Dette er en alvorlig situation.
... brug af våben må ikke medføre ondt og lidelser, der er alvorligere end det onde, der skal elimineres. —Den katolske kirkes katekisme; 2309 om betingelser for en "retfærdig krig".
Ingen vinder i krig - og ifølge den amerikanske biskops nylige erklæring fortsætter besættelsen af Irak med at rejse etiske spørgsmål:
Som præster og lærere er vi overbeviste om, at den nuværende situation i Irak forbliver uacceptabel og uholdbar. —US Bishop's Statement on War in Iraq; ZENITH13. november 2007
Jeg er også dybt bekymret for de tropper, der forbliver i Irak og Afghanistan over for fjender, der er farlige og ofte hensynsløse. Vi er nødt til at støtte soldaterne med vores bønner. Men på samme tid er vi som trofaste katolikker nødt til at give udtryk for vores indvendinger, hver gang vi ser uretfærdighed finde sted, især i form af vold - det være sig i livmoderen eller i et fremmed land.
Vores troskab til Kristus erstatter troskab til flag.
Vold og våben kan aldrig løse menneskets problemer. —OPP JOHN PAUL II, Houston katolske arbejder, Juli - 4. august 2003
KRIG IKKE MERE!
Det er tid for Vesten at have en “samvittighedsbelysning”. Vi må se på grunden til, at vi ofte foragtes af fremmede nationer.
Pave Johannes Paul II har allerede tilføjet lys til dette emne:
Der vil ikke være nogen fred på jorden, mens undertrykkelsen af folk, uretfærdigheder og økonomiske ubalancer, som stadig eksisterer, varer. —Ass onsdagsmesse, 2003
Flere amerikanske læsere skrev, at terroristerne er ude på at ødelægge deres land. Dette er sandt, og vi skal være opmærksomme - de har også truet mit land. Men vi må også spørge hvorfor vi har disse fjender i første omgang.
Mange mennesker i verden er vrede over de forfærdelige globale økonomiske uretfærdigheder, der fortsat hersker i det nye årtusinde. For at sige det direkte er der enorm materialisme, spild og grådighed i Vesten. Når de ser vores børn blive mere og mere overvægtige med iPod'er og mobiltelefoner, der pryder deres kroppe, kan mange familier fra tredje verden næppe lægge brød på bordet. Det og strømmen af pornografi, abort og genskabelse af ægteskab er uacceptable tendenser for mange kulturer ... tendenser, der streamer fra Canada, Amerika og andre vestlige nationer.
Selvom jeg forstår den underliggende frustration hos nogle af mine læsere, er dette svar, som en læser foreslog virkelig svaret…
"... vi skulle trække vores tropper ud af hvert land, lukke vores grænser for alle, stoppe hver krone af vores udenlandske hjælp og lade alle nationer klare sig selv."
Eller skulle Vesten reagere på den måde, som Kristus faktisk befalede os at:
Til dig, der hører, siger jeg: Elsk dine fjender, gør godt mod dem, der hader dig, velsign dem, der forbander dig, bed for dem, der mishandler dig. Til den person, der rammer dig på den ene kind, skal du også tilbyde den anden, og fra den person, der tager din kappe, skal du ikke tilbageholde selv din tunika ... I stedet elsk dine fjender og gør godt mod dem, og lån ikke ud og forvent intet tilbage; så vil din belønning være stor, og du vil være børn af den Højeste, for han er selv venlig over for de utaknemmelige og de onde. Vær barmhjertig, ligesom også din far er barmhjertig ... hvis din fjende er sulten, fod ham; hvis han er tørstig, så giv ham noget at drikke; for ved at gøre det vil du bunke brændende kul på hans hoved. (Lukas 6: 27-29, 35-36; Rom 12:20)
Er det så simpelt? Måske er det. Heap "brændende kul" i stedet for bomber.
Indtil vi lever dette, kender vi ingen fred. Det er hverken det canadiske eller det amerikanske flag, vi skal hæve. Snarere bør vi kristne løfte bannerne for højt Love.
Salige er fredsstifterne. (Matt 5: 9)
Det ville være en skør ting at gøre, at angribe Irak, fordi de vil angribe og angribe og angribe, og de er parate. De venter bare på at svare. De venter bare på, at noget lidt skal falde på, terroristerne og Irak sammen. Ledere skal være ydmyge i hjertet og meget kloge med tålmodighed og generøsitet. Vi er her i denne verden for at tjene -tjene, tjene, tjeneog bliver aldrig træt af at servere. Vi kan aldrig lade os provokere; vi skal altid have vores sind på himlen. —Katolsk seer Maria Esperanza di Bianchini fra Venezuela, interview med Spirit Daily (Udateret); den lokale biskop har anset det for at være åbenlyst. Før sin død advarede hun om, at en krig i Irak ville have "meget alvorlige" konsekvenser.
