APRÈS un de mes concerts, le prêtre hôte m'a invité au presbytère pour un souper tardif.
Pour le dessert, il a poursuivi en se vantant qu'il n'avait pas entendu de confessions dans sa paroisse depuis deux ans. «Vous voyez», sourit-il, «pendant les prières pénitentielles de la messe, le pécheur est pardonné. De plus, quand on reçoit l'Eucharistie, ses péchés sont enlevés. » J'étais d'accord. Mais ensuite il a dit: «Il suffit de se confesser quand il a commis un péché mortel. Des paroissiens sont venus se confesser sans péché mortel et leur ont dit de s'en aller. En fait, je doute vraiment qu'aucun de mes paroissiens ait vraiment a commis un péché mortel… »
Ce pauvre prêtre, malheureusement, sous-estime à la fois la puissance du sacrement et la faiblesse de la nature humaine. Je vais aborder le premier.
Qu'il suffise de dire que le sacrement de la réconciliation n'est pas une invention de l'Église, mais la création de Jésus-Christ. Parlant uniquement aux douze apôtres, Jésus a dit,
Que la paix soit avec toi. Comme le Père m'a envoyé, je vous envoie aussi. Et quand il eut dit cela, il souffla sur eux et leur dit: «Recevez le Saint-Esprit. Les péchés que vous pardonnez leur sont pardonnés, et les péchés que vous retenez sont retenus.
Jésus a conféré son autorité aux premiers évêques de l'Église (et à leurs successeurs) pardonner les péchés à sa place. Jacques 5:16 nous commande d'en faire autant:
Par conséquent, confessez-vous vos péchés les uns aux autres ...
Ni Jésus, ni Jacques ne font la distinction entre le péché «mortel» ou «véniel». L'apôtre Jean non plus,
Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste, et nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité. (1 Jean 1: 9)
Jean dit «toute» iniquité. Il semblerait alors que «tout» péché devrait être confessé.
Ce que ce prêtre n'a pas reconnu, semble-t-il, c'est que he est le représentant du Christ, celui vers qui les pécheurs peuvent se tourner signer de miséricorde et de pardon. Que lui, en la personne du Christ, devienne un conduit de grâce. En tant que tel, chaque fois que quelqu'un vient se confesser, il rencontre sacrement-ils rencontrent Jésus, nous réconcilier avec le Père.
Jésus, qui nous a créés et nous connaît à fond, savait que nous devions dire nos péchés de manière audible. En fait, les psychologues (sans vouloir impliquer la croyance en la foi catholique) ont dit que le sacrement de la confession dans l'Église catholique est l'une des choses les plus curatives auxquelles un humain puisse participer. Que dans leurs bureaux psychiatriques, c'est souvent tout ce qu'ils essaient de faire: créer un environnement dans lequel une personne peut se décharger de sa culpabilité (ce qui est connu pour être un facteur de mauvaise santé mentale et physique).
Les criminologues ont également affirmé que les enquêteurs sur la criminalité travailleront pendant des années, car il est un fait connu que même les criminels les plus rusés finissent par avouer leur crime à quelqu'un. Il semble que le cœur humain ne peut tout simplement pas supporter le fardeau d'une mauvaise conscience.
Pas de paix pour les méchants! dit mon Dieu. (Ésaïe 57:21)
Jésus le savait et nous a donc fourni un moyen par lequel nous pouvons non seulement confesser ces péchés de manière audible, mais, plus important encore, entendre audiblement que nous sommes pardonnés. Que ce soit une transgression d'impatience ou une question de péché mortel, cela n'a pas d'importance. Le besoin est le même. Christ le savait.
Malheureusement, le prêtre ne l'a pas fait.
Sans être strictement nécessaire, la confession des fautes quotidiennes (péchés véniels) est néanmoins fortement recommandée par l'Église. En effet, la confession régulière de nos péchés véniels nous aide à former notre conscience, à lutter contre les mauvaises tendances, à nous laisser guérir par le Christ et à progresser dans la vie de l'Esprit. En recevant plus fréquemment par ce sacrement le don de la miséricorde du Père, nous sommes poussés à être miséricordieux comme il est miséricordieux…
La confession individuelle, intégrale et l'absolution restent le seul moyen ordinaire pour les fidèles de se réconcilier avec Dieu et l'Église, à moins que l'impossibilité physique ou morale n'excuse ce genre de confession. Il y a des raisons profondes à cela. Le Christ est à l'œuvre dans chacun des sacrements. Il s'adresse personnellement à chaque pécheur: "Mon fils, tes péchés sont pardonnés." Il est le médecin qui s'occupe de chacun des malades qui ont besoin de lui pour les guérir. Il les élève et les réintègre dans la communion fraternelle. La confession personnelle est donc la forme la plus expressive de la réconciliation avec Dieu et avec l'Église. -Catéchisme de l'Église catholique, n. 1458, 1484,
