Saint John Henry Newman en médaillon par Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonisé le 13 octobre 2019
POUR un certain nombre d'années, chaque fois que je parlais publiquement de l'époque dans laquelle nous vivons, je devais peindre soigneusement un tableau à travers le paroles des papes et les saints. Les gens n'étaient tout simplement pas prêts à entendre un profane comme moi dire que nous sommes sur le point de faire face à la plus grande lutte que l'Église ait jamais traversée - ce que Jean-Paul II a appelé «la confrontation finale» de cette époque. Aujourd'hui, je n'ai presque plus rien à dire. La plupart des croyants peuvent dire, malgré le bien qui existe encore, que quelque chose a terriblement mal tourné dans notre monde.
En effet, nous vivons dans ce que l'on appelle la «fin des temps» - nous vivons «officiellement» depuis l'Ascension du Christ. Mais ce n'est pas ce à quoi je fais référence ni aux papes. Au contraire, nous signalons un période de temps spécifique quand les forces de la vie et de la mort atteindront une lutte climatique: la «culture de la vie» contre une «culture de la mort», une «femme vêtue de soleil» contre un «dragon rouge», l'Église contre une antichurch, l'Évangile contre un anti-évangile, une «bête» contre le corps du Christ. Au début de mon ministère, les gens me regardaient avec un sourire méprisant et disaient: «Eh bien, tout le monde pense que leur temps est la fin des temps.» Et donc, j'ai commencé à citer St. John Henry Newman:
Je sais que tous les temps sont périlleux, et qu'à chaque fois, les esprits sérieux et anxieux, conscients de l'honneur de Dieu et des besoins de l'homme, ont tendance à ne considérer aucun moment aussi périlleux que le leur. En tout temps, l'ennemi de
les âmes assaillent avec fureur l'Église qui est leur vraie Mère, et du moins menace et effraie quand il échoue à faire du mal. Et tous les temps ont leurs épreuves spéciales que d'autres n'ont pas… Sans doute, mais en l'admettant toujours, je pense toujours… la nôtre a une nature différente de celle qui l'a précédée. Le péril spécial du temps qui nous attend est la propagation de ce fléau d'infidélité, que les apôtres et notre Seigneur lui-même ont prédit comme la pire calamité des derniers temps de l'Église. Et au moins une ombre, une image typique des derniers temps arrive dans le monde. —St. John Henry Cardinal Newman (1801-1890 AD), sermon à l'ouverture du Séminaire Saint-Bernard, 2 octobre 1873, L'infidélité du futur
En effet, l'obscurité qui est descendue à cette heure est peut-être différente de tout ce que le monde a jamais vu. La logique a été bouleversée. Le bien (comme la famille, le mariage, la paternité, etc.) est maintenant considéré comme un mal de la société tandis que l'immoralité est louée et célébrée comme bonne. La loi naturelle est méprisée tandis que les «sentiments» sont inscrits dans la loi. La violence graphique et la fornication sont considérées comme des divertissements tandis que les écoliers apprennent à se masturber et à explorer le porno. Et l'Église? L'assistance à la messe continue de décliner rapidement en Occident alors que l'incrédulité à l'Eucharistie augmente. Blessée par des scandales d'abus sexuels, affaiblie par le modernisme et rendue impuissante par le compromis et la lâcheté, l'Église est soudainement hors de propos pour des milliards de personnes.
Où en sommes-nous maintenant au sens eschatologique? On peut soutenir que nous sommes au milieu de la rébellion et qu'en fait une forte illusion est venue sur beaucoup, beaucoup de gens. C'est cette illusion et cette rébellion qui préfigurent ce qui va se passer ensuite: et l'homme de l'anarchie sera révélé. —Article, Mgr. Charles Pope,«S'agit-il des bandes extérieures d'un jugement à venir?», 11 novembre 2014; blogue
Bien qu'il nous soit beaucoup plus facile de porter ces jugements avec le recul, St. John Newman a dit ce que 
est peut-être l'une des choses les plus prémonitoires que j'ai lues d'un homme d'église. Dans ses sermons sur l'Antéchrist, le saint a écrit:
Satan peut adopter les armes de tromperie les plus alarmantes - il peut se cacher - il peut tenter de nous séduire par de petites choses, et ainsi éloigner l'Église, non pas d'un seul coup, mais peu à peu de sa vraie position. je fais pense qu'il a beaucoup fait de cette manière au cours des derniers siècles… C'est sa politique de nous séparer et de nous diviser, de nous déloger progressivement de notre rocher de force. Et s'il doit y avoir une persécution, peut-être le sera-t-elle alors; puis, peut-être, quand nous sommes tous, dans toutes les parties de la chrétienté, si divisés, et si réduits, si pleins de schisme, si proches de l'hérésie. Lorsque nous nous sommes jetés sur le monde et que nous dépendons de sa protection, et que nous avons renoncé à notre indépendance et à notre force, alors [l'Antéchrist] fera irruption sur nous avec fureur autant que Dieu le lui permet. Puis soudain l'Empire romain peut s'effondrer, et l'Antéchrist apparaît comme un persécuteur, et les nations barbares qui l'entourent font irruption. - Béni John Henry Newman, Sermon IV: La persécution de l'Antéchrist
Et Newman était clair sur quoi, ou plutôt, pour qui était signifié par « Antéchrist » :
… que l'Antéchrist est un homme individuel, pas un pouvoir – pas un simple esprit éthique, ou un système politique, pas une dynastie ou une succession de dirigeants – était la tradition universelle de l'Église primitive. -St. John Henry Newman, «Le temps de l'Antéchrist», Conférence 1
La raison pour laquelle ses paroles sont si surprenantes est que Newman prévoyait un moment où l'Église elle-même deviendrait un désordre interne; une période où elle sera déplacée de sa «vraie position», son «rocher de force», et sera «si pleine de schisme» et «proche de l'hérésie». Pour ses auditeurs au 19ème siècle, cela aurait pu paraître à la limite hérétique en soi, étant donné que le Christ a promis que le "Les portes du monde souterrain ne prévaudront pas contre lui." Matt 16: 18 De plus, l'Église était un phare de vérité si solide à l'époque de Newman que lui-même, après avoir plongé dans ses racines, a déclaré: «Être profondément dans l'histoire, c'est cesser d'être protestant.
Mais pour être clair, Newman ne dit pas que la vérité, préservée dans la tradition sacrée, sera perdue. Plutôt, qu'il y aura une période générale de confusion de masse, de mondanité et de division. Il souligne spécifiquement un moment où le 
L'Église et ses membres se seront «jetés» dans les bras de l'État, pour ainsi dire, ayant renoncé à notre indépendance et à notre force. Comment Newman aurait-il pu, sans la grâce de l'illumination divine, voir la condition dans laquelle nous nous trouvons maintenant? L'Église est devenue dépendante, non de la générosité inconditionnelle des fidèles, mais de son «statut d'organisme de bienfaisance» pour émettre des reçus fiscaux afin d'inciter à donner. Ceci, en partie, a de facto conduit à un silence du clergé afin de rester «en règle» avec le gouvernement. Il a transformé les évêques dans de nombreux endroits en gardiens des bâtiments plutôt qu'en bergers de l'Évangile. Il nous a déplacés «petit à petit» de notre vraie position et de notre véritable rocher, qui est une Église qui existe, disait le Pape Saint Paul VI, «pour évangéliser». Evangelii nuntiandi, n° 14 En effet, ce n'est plus l'Église qui construit les écoles, les hôpitaux et les avant-postes missionnaires, mais l'État et ses ONG qui diffusent leur «bonne nouvelle» des «droits à la santé reproductive» (c'est-à-dire l'avortement, la contraception, le suicide assisté, etc.). En un mot, notre ferveur missionnaire «Faire de toutes les nations des disciples» est presque mort dans de nombreux endroits. «Aller à la messe le dimanche» ou même «une fois par an» à Pâques ou à Noël est apparemment maintenant l'accomplissement de nos vœux de baptême. Quelqu'un entend-il les paroles de Jésus tonner au-dessus de nos têtes?
Je connais vos œuvres; Je sais que tu n'as ni froid ni chaud. Je souhaite que vous ayez froid ou chaud. Alors, parce que tu es tiède, ni chaud ni froid, je te cracherai de ma bouche. Car vous dites: «Je suis riche et aisé et n'ai besoin de rien», et pourtant vous ne réalisez pas que vous êtes misérable, pitoyable, pauvre, aveugle et nu? … Ceux que j'aime, je les réprouve et les châtie. Soyez donc sincère et repentez-vous. (Ap 3: 15-19)
Que signifie être «chaud»? Ce n'est pas un selfie sur Instagram. C'est être vivant avec l'Évangile de telle sorte que nos paroles et notre témoignage deviennent la présence vivante du Christ dans le monde. Le Concile Vatican II était clair de l'obligation de tout catholique de porter la lumière du Christ:
… Il ne suffit pas que le peuple chrétien soit présent et organisé dans une nation donnée, ni de mener un apostolat à titre d'exemple. Ils sont organisés à cet effet, ils sont présents pour cela: annoncer le Christ à leurs concitoyens non chrétiens par la parole et l'exemple, et les aider à la pleine réception du Christ. - Concile Vatican II, Ad Gentes, n.m. 15 ; vatican.va
Mais combien de catholiques parlent de Jésus-Christ dans leurs écoles ou sur le marché et encore moins penser de cela? Non, «la foi est une chose personnelle», entend-on maintes et maintes fois. Mais ce n'est pas ce que Jésus déjà mentionné. Il a plutôt ordonné que ses disciples soient «sel et lumière» dans le monde et ne cachent jamais la vérité sous un panier de boisseau.
Tu es la lumière du monde. Une ville située sur une colline ne peut pas être cachée. (Matthieu 5:14)
Et ainsi, a dit Jean-Paul II, «Ce n'est pas le moment d'avoir honte de l'Évangile. Il est temps de le prêcher depuis les toits. Homélie, Cherry Creek State Park Homily, Denver, Colorado, 15 août 1993
Il n'y a pas de véritable évangélisation si le nom, l'enseignement, la vie, les promesses, le royaume et le mystère de Jésus de Nazareth, le Fils de Dieu, ne sont pas proclamés. —PAPE ST. PAUL VI, Evangelii nuntiandi, n. 22 ; vatican.va
Au lieu de transformer la société avec le message de l'Évangile, cependant, réduire son empreinte carbone est apparemment la nouvelle mission. Être «tolérant» et «inclusif» a remplacé la vertu et la sainteté authentiques. Éteindre les lumières, recycler et utiliser moins de plastique (aussi dignes soient-ils) sont devenus les nouveaux sacrements. Agiter des drapeaux arc-en-ciel a remplacé la bannière du Christ.
Que ce passe t-il après? Selon Newman, c'est alors lorsque l'État remplace le rôle du Père céleste que même une fois que les nations chrétiennes se trouveront (peut-être volontairement) sous l'emprise de l'Antéchrist.
... le Fils de l’homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? (Luc 18: 8)
Il n'est plus exagéré de voir les paroles de Newman comme peut-être sur le point de s'accomplir dans notre génération.
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