Le dernier musée

 

Une courte histoire
par
Mark Mallett

 

(Première publication le 21 février 2018.)

 

2088 AD... Cinquante-cinq ans après la grande tempête.

 

HE inspira profondément en regardant le toit métallique étrangement tordu et couvert de suie du dernier musée - nommé ainsi, parce qu'il le serait tout simplement. Fermant étroitement les yeux, un flot de souvenirs déchira dans son esprit une caverne qui avait longtemps été scellée… la première fois qu'il avait jamais vu des retombées nucléaires… les cendres des volcans… l'air suffocant… les nuages ​​noirs gonflés qui pendaient dedans le ciel comme des grappes de raisins denses, bloquant le soleil pendant des mois…

«Grampa?»

Sa voix délicate le sortit d'un sentiment accablant d'obscurité qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps. Il baissa les yeux sur son visage brillant et accueillant, rempli d'une compassion et d'un amour qui lui arracha immédiatement des larmes au fond de son cœur.

«Oh, Tessa,» dit-il, son surnom pour la jeune Thérèse. Âgée de quinze ans, elle était comme sa propre fille. Il prit son visage dans ses mains et à travers ses yeux larmoyants, il but dans l'abîme apparemment sans fin de bonté coulant du sien.

«Votre innocence, mon enfant. Tu n'as aucune idée…"

Tessa savait que ce serait une journée chargée d'émotion pour l'homme qu'elle appelait «Grampa». Son grand-père était mort pendant la troisième guerre, et c'est ainsi que Thomas Hardon, maintenant au milieu des années XNUMX, a assumé ce rôle.

Thomas avait vécu ce qui est devenu connu sous le nom de La grande tempête, une brève période quelque 2000 ans après la naissance du christianisme qui a abouti à «Ta confrontation finale entre l'Église et l'anti-église, l'Évangile et l'anti-évangile, entre le Christ et l'Antéchrist. Congrès eucharistique pour la célébration du bicentenaire de la signature de la déclaration d'indépendance, Philadelphie, PA, 1976; cf. Catholic Online (confirmé par le diacre Keith Fournier qui était présent

«C'est ce que Jean-Paul le Grand a appelé», a dit un jour Grampa.

Les survivants croyaient vivre maintenant cette période de paix annoncée dans le 20e chapitre de l'Apocalypse, dénotée par le nombre symbolique de «mille ans». «Maintenant… nous comprenons qu'une période de mille ans est indiquée en langage symbolique.» (Saint Justin Martyr, Dialogue avec Trypho, ch. 81, Les Pères de l'Église, Christian Heritage) Saint Thomas d'Aquin explique: «Comme le dit Augustin, le dernier âge du monde correspond à la dernière étape de la vie d'un homme, qui ne dure pas un nombre fixe d'années comme le font les autres étapes, mais dure parfois aussi longtemps que les autres ensemble, et même plus longtemps. C'est pourquoi le dernier âge du monde ne peut pas se voir attribuer un nombre fixe d'années ou de générations. » (Quaestiones Disputatae, Vol. II De Potentia, Q. 5, n ° 5; www.dhspriory.org)  Après la chute du «Ténébreux» (comme l'appelait Grampa) et le nettoyage de la terre des «rebelles», un reste de survivants a commencé la reconstruction d'un monde «grandement simplifié». Tessa était la deuxième génération à naître dans cette ère de paix. Pour elle, les cauchemars endurés par ses ancêtres et le monde qu'ils décrivaient lui semblaient presque impossible.

C'est pourquoi Grampa l'a amenée dans ce musée de ce qui était autrefois connu sous le nom de Winnipeg, au Canada. Le bâtiment sombre et en spirale était à une certaine époque le Musée canadien des droits de la personne. Mais comme l'a dit Grampa, «les droits sont devenus des condamnations à mort.» Dans la première année après la grande purification de la terre, il avait inspiré l'idée du musée pour les générations futures à rappelles toi.

«J'ai une sensation étrange ici, grand-père.»

De loin, le musée ressemblait à des dessins de la «Tour de Babel» biblique, une structure que les anciens construisaient par arrogance pour atteindre les «cieux», provoquant ainsi le jugement de Dieu. Les Nations Unies ressemblaient également à cette tristement célèbre tour, a rappelé Thomas.

Ce bâtiment a été choisi pour plusieurs raisons. Tout d'abord, c'était l'une des rares grandes structures encore intactes. Une grande partie des anciens États-Unis au sud était décimée et inhabitable. Le «vieux Winnipeg», comme on l'appelait maintenant, était la nouvelle voie pour les pèlerins venant des sanctuaires (les refuges où Dieu protégeait son reste pendant la purification). Le climat ici était maintenant beaucoup plus doux que lorsque Grampa était enfant. «C'était l'endroit le plus froid du Canada», disait-il souvent. Mais après le grand tremblement de terre qui a incliné l'axe de la terre, cf. Fatima et la grande secousse Le vieux Winnipeg était maintenant plus proche de l'équateur, et les prairies autrefois austères de la région commençaient à regorger de feuillage luxuriant.

Deuxièmement, le site a été choisi pour faire une déclaration. L'humanité en est venue à remplacer les commandements de Dieu par des «droits» qui, ayant perdu leur fondement dans la loi naturelle et les absolus moraux, ont créé un ordre arbitraire qui tolérait tout mais ne respectait personne. Il semblait opportun de transformer ce sanctuaire en un lieu de pèlerinage qui rappellerait aux générations futures les fruits des «droits» quand déséquilibré de l'Ordre Divin.

«Grand-père, nous n'avons pas à entrer.»

«Oui, oui, Tessa. Vous, vos enfants et les enfants de vos enfants devez vous souvenir de ce qui se passe lorsque nous nous détournons des commandements de Dieu. Tout comme les lois de la nature ont des conséquences lorsqu'elles ne sont pas suivies, il en va de même pour les lois de la Divine Volonté.

En effet, Thomas a souvent réfléchi à un troisième raison plus inquiétante pour laquelle le dernier musée est né. Car dans le 20e chapitre de l'Apocalypse, il continue en parlant de ce qui se passe après la période de paix…

Lorsque les mille ans seront terminés, Satan sera libéré de sa prison. Il sortira pour tromper les nations aux quatre coins de la terre, Gog et Magog, pour les rassembler pour la bataille… (Ap 20: 7-8)

Comment les humains pourraient oublier les leçons du passé et se rebeller encore contre Dieu a été une source de débat parmi de nombreux survivants. La peste, le mal et les poisons qui autrefois pendaient dans l'air, opprimant l'âme, avaient disparu. Presque tout le monde, à un degré ou à un autre, était désormais contemplatif. Le «don» (comme on l'appelait) de vivre dans la Divine Volonté avait tellement transformé les âmes que beaucoup se sentaient comme si elles étaient déjà au Ciel, retenues comme par un fil, ancrées à leur chair.

Et cette sainteté nouvelle et divine s'est répandue dans l'ordre temporel comme les chutes d'un grand fleuve. La nature elle-même, jadis gémissante sous le poids du mal, s'était relancée par endroits. Le sol était redevenu luxuriant dans les terres habitables; les eaux étaient cristallines; les arbres débordaient de fruits et le grain atteignait quatre pieds de haut avec des têtes presque deux fois plus longues qu'en son temps. Et il n'y avait plus de «séparation artificielle de l'Église et de l'État». Les dirigeants étaient des saints. Il y avait la paix ... authentique paix. L'esprit du Christ imprégnait tout. Il régnait dans son peuple, et ils régnaient en lui. La prophétie d'un pape s'était concrétisée:

"Et ils entendront ma voix, et il y aura un berger et un berger." Que Dieu… réalise bientôt sa prophétie pour transformer cette vision consolante de l'avenir en une réalité présente… C'est la tâche de Dieu de provoquer cette heure heureuse et de la faire connaître à tous… Quand elle arrivera, elle se révélera être une heure solennelle, une grande avec des conséquences non seulement pour la restauration du Royaume du Christ, mais pour la pacification du… monde. Nous prions avec beaucoup de ferveur et demandons aux autres de prier également pour cette pacification tant souhaitée de la société. —PAPE PIE XI, Ubi Arcani dei Consilioi «Sur la paix du Christ dans son royaume», 23 décembre 1922

Oui, la pacification était venue. Mais comment l'humanité pourrait-elle jamais tourner le dos à Dieu? À ceux qui posaient la question, Thomas répondait souvent avec seulement deux mots - et une tristesse qui à elle seule en disait long:

"Libre arbitre."

Et puis il citait l'Évangile de Matthieu:

Cet évangile du royaume sera prêché dans le monde entier, comme témoignage à toutes les nations, et puis viendra la consommation. (Matthieu 24:14)

Après tout, la tour de Babel a été construite il y a quelques centaines d'années après la première purification de la terre par le déluge, et même pendant que Noé était toujours vivant. Oui, eux aussi ont oublié.

 

Se souvenir

L'entrée sombre du musée conduisit bientôt à une pièce ouverte doucement éclairée par quelques lumières artificielles.

"Wow, lumières, Grampa. »

Un conservateur solitaire les a approchés, une femme âgée à la fin des années soixante-dix. Elle a expliqué que quelques-unes des lampes à énergie solaire fonctionnaient toujours, grâce à un ancien électricien qui connaissait le système à son époque. Alors que Tessa louchait les murs à peine éclairés, elle pouvait distinguer de grandes photos de visages d'hommes, de femmes et d'enfants de races et de couleurs différentes. À l'exception des images plus proches du plafond, la plupart ont été endommagées, percutées ou peintes à la bombe. Le conservateur du musée, remarquant la curiosité de la jeune fille, lui a injecté:

«Comme la plupart des bâtiments qui ont survécu au tremblement de terre, ils n'a pas survivre aux anarchistes.

«Qu'est-ce qu'un anarchiste?» Demanda Tessa.

C'était une fille curieuse, spirituelle et intelligente. Elle a lu et étudié les quelques livres qui restaient dans les sanctuaires et a posé beaucoup de questions, le plus souvent lorsque les anciens utilisaient des termes qui n'étaient plus à la mode. Une fois de plus, Thomas se retrouva à étudier son visage… et son innocence. Heureux les cœurs purs. Oh, comment sa maturité éclipsait les jeunes de quinze ans de son temps - jeunes hommes et femmes qui avaient subi un lavage de cerveau avec l'histoire révisionniste, abasourdis par un flot constant de propagande, de médias sensuels, de consommation et d'éducation insignifiante. «Dieu», se dit-il, «ils en ont fait des animaux pour suivre à peine plus que leurs plus bas appétits.» Il a rappelé combien de personnes étaient en surpoids et avaient l'air maladif, lentement empoisonnées par presque tout ce qu'elles mangeaient, buvaient et respiraient.

Mais Tessa… elle brillait pratiquement de life.

«Un anarchiste», a répondu le conservateur, «est… ou plutôt, était essentiellement quelqu'un qui a rejeté l'autorité, que ce soit celle du gouvernement ou même de l'Église - et a travaillé pour les renverser. C'étaient des révolutionnaires - du moins le croyaient-ils; des jeunes hommes et femmes sans lumière dans leurs yeux, qui ne respectaient personne et rien. Violents, ils étaient si violents… »Elle échangea un regard entendu avec Thomas.

«N'hésitez pas à prendre votre temps. Vous trouverez utile de porter une lampe », dit-elle en désignant quatre lanternes non éclairées posées sur une petite table. Thomas a ouvert la petite porte vitrée de l'un d'eux en tant que conservateur a pris une bougie à proximité, puis a allumé la mèche à l'intérieur de la lanterne.

«Merci,» dit Thomas en s'inclinant légèrement devant la femme. Notant son accent, il a demandé: «Êtes-vous américain?»

«J'étais,» répondit-elle. "Et toi?"

"Non." Il n'avait pas envie de parler de lui-même. «Je vous bénis et merci encore.» Elle hocha la tête et fit un signe de la main vers la première exposition, l'une des nombreuses qui bordaient le mur extérieur de la grande pièce ouverte.

Ce n'était pas un musée de l'enfance de Thomas avec des expositions interactives et des pièces mobiles. Pas plus. Il n'y avait aucune prétention ici. Juste un simple message.

Ils se dirigèrent vers le premier écran. C'était une simple plaque en bois avec deux appliques à bougie de chaque côté. Le script était parfaitement gravé dans son grain. Thomas se pencha en avant, tenant la lumière de la lampe plus près.

«Pouvez-vous lire cela, mon cher?

Tessa prononça les mots lentement, dans la prière:

Les yeux du Seigneur sont dirigés vers les justes
et ses oreilles vers leur cri.
Le visage du Seigneur est contre les méchants
pour effacer leur mémoire de la terre.

(Psaume 34: 16-17)

Thomas se redressa rapidement et poussa un profond soupir.

«C'est vrai, Tessa. Beaucoup ont dit que des Écritures comme celles-ci n'étaient que de simples métaphores. Mais ils ne l'étaient pas. Le mieux que nous puissions dire, c'est que les deux tiers de ma génération ne sont plus sur la planète. » Il fit une pause, cherchant sa mémoire. «Il y a une autre Écriture qui me vient à l'esprit, de Zacharie:

Dans tout le pays, les deux tiers d'entre eux seront retranchés et périront, et un tiers restera. J'amènerai le tiers à travers le feu… Je dirai: «Ils sont mon peuple», et ils diront: «Le Seigneur est mon Dieu». (13: 8-9)

Après quelques instants de silence, ils se dirigèrent vers l'exposition suivante. Thomas attrapa doucement son bras.

"Est-ce que ça va?"

«Oui, grand-père, je vais bien.

«Je pense que nous allons voir des choses difficiles aujourd'hui. Ce n'est pas pour vous choquer, mais pour vous apprendre… à enseigner à vos enfants. Souviens-toi juste, nous récolter ce que nous semons. Le dernier chapitre de l’histoire humaine n’a pas encore été écrit… par you. »

Tessa hocha la tête. Alors qu'ils approchaient de l'exposition suivante, la lumière de leur lampe éclairant le présentoir, il reconnut le contour familier devant lui assis sur une petite table.

«Ah,» dit-il. «C'est un bébé à naître.»

Tessa a tendu la main et a pris ce qui semblait être un vieux magazine plastifié avec une reliure en plastique. Ses doigts effleurèrent la couverture, sentant sa texture lisse. La page de couverture indiquait «VIE» en haut en lettres blanches en gras sur un rectangle rouge. Sous le titre se trouvait une photo d'un fœtus reposant dans l'utérus de sa mère.

"C'est un présenter bébé, grand-père?

"Oui. C'est une vraie photo. Regarde à l'intérieur."

Elle tourna lentement les pages qui, à travers des images, révélaient les étapes de la vie de l'enfant à naître. La lumière chaude de la lampe vacillante illumina la merveille qui traversa son visage. "Ohh, c'est incroyable." Mais alors qu'elle arrivait à la fin du magazine, un regard perplexe la submergea.

«Pourquoi est-ce là, grand-père?» Il désigna une petite plaque accrochée au mur au-dessus de la table. Il se lit simplement:

Tu ne tueras pas… Car tu as créé mon être le plus intime;
tu m'as tissé dans le ventre de ma mère.

(Exode 20:13, Psaume 139: 13)

Sa tête se tourna vers lui avec une expression interrogative. Elle baissa les yeux sur la couverture, puis revint.

Thomas prit une profonde inspiration et expliqua. «Quand j'avais votre âge, les gouvernements du monde entier avaient déclaré que c'était un 'droit de la femme' de tuer le bébé dans son ventre. Bien sûr, ils ne l'appelaient pas un bébé. Ils l'appelaient une «croissance» ou une «goutte de chair» - un «fœtus». »

«Mais,» l'interrompit-elle, «ces images. N'ont-ils pas vu ces photos?

«Oui, mais - mais les gens ont fait valoir que le bébé n'était pas un personne. C'est seulement quand le bébé est né qu'il est devenu une personne." cf. Le foetus est-il un La personne? Tessa rouvrit le magazine pour regarder la page où l'enfant suçait son pouce. Thomas la regarda attentivement dans les yeux puis continua.

«Il est arrivé un moment où les médecins accouchaient le bébé à mi-chemin jusqu'à ce que seule la tête reste dans sa mère. Et comme il n'était pas «pleinement né», ils diraient donc qu'il était toujours légal de le tuer.

"Qu'est-ce?" s'exclama-t-elle en se couvrant la bouche.

«Avant la troisième guerre, près de deux milliards de bébés avaient été tués après seulement cinq à six décennies. nombred'avortements.com C'était quelque chose comme 115,000 XNUMX par jour. C'était cela, croyaient beaucoup, qui a amené le châtiment sur l'humanité. Moi aussi. Parce qu'en vérité », a-t-il poursuivi, en montrant le fœtus rose sur le magazine,« la seule différence entre vous et cet enfant est qu'il est plus jeune.

Tessa resta immobile, son regard fixé sur le visage de l'enfant devant elle. Après une demi-minute environ, elle a chuchoté «Deux milliards», a doucement remplacé le magazine et a commencé à marcher seule vers l'exposition suivante. Thomas arriva quelques instants plus tard en levant la lampe pour lire la pancarte accrochée au mur.

Honore ton père et ta mère.

(Éphésiens 6: 2)

Sur une table en bois, il y avait une machine à valise avec des tubes qui partaient d'elle, et à côté de cela, quelques aiguilles médicales. Sous ceux-ci se trouvait une autre pancarte avec les mots «SERMENT HIPPOCRATIQUE» en haut. En dessous, Thomas a reconnu ce qui semblait être un texte grec:

τε χρήσομαι ἐπ᾽ ὠφελείῃ καμνόντων
δύναμιν καὶ κρίσιν ἐμήν,
εἴρξειν.

δώσω δὲ οὐδὲ φάρμακον οὐδενὶ
θανάσιμον, οὐδὲ ὑφηγήσομαι
τοιήνδε:
.

Ci-dessous se trouvait une traduction que Tessa lut à haute voix:

J'utiliserai un traitement pour aider les malades
selon ma capacité et mon jugement,
Mais jamais en vue de blessures et d'actes répréhensibles.
Je n'administrerai pas non plus de poison à personne
lorsqu'on lui demande de le faire,
je ne suggérerai pas non plus un tel cours.

—3ème-4ème siècle avant JC

Elle s'arrêta un instant. "Je ne comprends pas." Mais Thomas n'a rien dit.

«Grampa?» Elle se retourna pour voir une larme solitaire couler sur sa joue. "Qu'est-ce que c'est?"

«Au moment où ils ont commencé à tuer les petits», a-t-il dit, faisant signe à la dernière exposition, «le le gouvernement a commencé à permettre aux gens de se suicider. Ils ont dit que c'était leur «droit». » Plongeant la tête vers les aiguilles, il continua. «Mais ensuite, ils ont forcé les médecins à les aider. En fin de compte, cependant, les médecins et les infirmières ont pris avec empressement la vie des gens en leur injectant avec ou sans leur consentement - et pas seulement les personnes âgées », a-t-il dit, désignant le commandement à Honore ton père et ta mère. «Ils tuaient les déprimés, les solitaires, les handicapés physiques, et finalement…» Il regarda Tessa avec sévérité. «Finalement, ils ont commencé à euthanasier ceux qui n'acceptaient pas la nouvelle religion.»

"Ca c'était quoi?" elle l'interrompit.

«Le 'Dark One' a ordonné à tout le monde de vénérer son système, ses croyances, même lui. Ceux qui ne l'ont pas fait ont été emmenés dans des camps où ils ont été «rééduqués». Si cela ne fonctionnait pas, ils étaient éliminés. Avec ça." Il baissa à nouveau les yeux sur la machine et les aiguilles. «C'était au début. C'étaient les «chanceux». En fin de compte, beaucoup ont été brutalement martyrisés, comme vous l'avez peut-être entendu.

Il déglutit durement et continua. «Mais ma femme, grand-mère, est tombée un jour et s'est cassé la cheville. Elle a eu une terrible infection et est restée coincée à l'hôpital pendant des semaines et n'allait pas mieux. Le médecin est venu un jour et a dit qu'elle devrait envisager de mettre fin à ses jours. Il a dit que ce serait «mieux pour tout le monde» et qu'elle vieillissait de toute façon et que cela coûtait trop cher au «système». Bien sûr, nous avons dit non. Mais le lendemain matin, elle était partie.

"Tu veux dire-"

«Oui, ils l'ont emmenée, Tessa. Il essuya la larme de son visage. "Oui, je me souviens et je n'oublierai jamais." Puis se tournant vers elle avec un petit sourire, il dit: «Mais j'ai pardonné.

Les trois prochains affichages étaient au-delà de la compréhension de Tessa. Ils contenaient des photographies récupérées dans des livres et dans les anciennes archives du musée. Humains émaciés et meurtris, tas de crânes, chaussures et vêtements. Après lisant chaque affiche, Thomas a brièvement expliqué l'histoire de l'esclavage du XXe siècle, les holocaustes du communisme et du nazisme, et enfin le trafic humain des femmes et des enfants à des fins sexuelles.

«Ils ont enseigné dans les écoles que Dieu n'existait pas, que le monde n'a été créé que par hasard. Que tout, y compris les humains, n'était que le produit d'un processus évolutif. Communisme, nazisme, socialisme… ces systèmes politiques n'étaient finalement que l'application pratique d'idéologies athées qui réduisaient les humains à de simples particules aléatoires de… hasard. Si c'est tout ce que nous sommes, alors pourquoi les forts ne contrôleraient-ils pas les faibles, les sains ne devraient-ils pas éliminer les malades? Cela, disaient-ils, était leur «droit» naturel.

Soudain, Tessa haleta en se penchant vers une photo en lambeaux d'un petit enfant couvert de mouches, ses bras et ses jambes aussi fins que des poteaux de tente.

«Que s'est-il passé, grand-père?

«Des hommes et des femmes puissants disaient que le monde était surpeuplé et que nous n’avions pas assez de nourriture pour nourrir les masses.»

«C'était vrai?

"Non. C'était superposé. Avant la troisième guerre, vous auriez pu placer l'ensemble de la population mondiale dans l'état de Texas ou même la ville de Los Angeles. «Debout côte à côte, la population mondiale entière pourrait tenir dans les 500 1,300 kilomètres carrés de Los Angeles.» -national Geographic, 30 octobre 2011 Euh, le Texas était… eh bien, c'était un très grand État. Quoi qu'il en soit, il y avait suffisamment de nourriture pour nourrir deux fois la population mondiale. Et pourtant… »Il secoua la tête en passant ses doigts calleux sur le ventre gonflé de la photo. «Des millions de personnes sont mortes de faim tandis que nous, Nord-Américains, avons grossi. C'était l'une des plus grandes injustices. «100,000 12 personnes meurent de faim ou de ses conséquences immédiates chaque jour; et toutes les cinq secondes, un enfant meurt de faim. Tout cela se déroule dans un monde qui produit déjà suffisamment de nourriture pour nourrir chaque enfant, femme et homme et pourrait nourrir 26 milliards de personnes »—Jean Ziegler, Rapport spécial de l'ONU, 2007 octobre XNUMX; news.un.org Les mensonges. On aurait pu les nourrir… mais ils n’avaient rien à nous donner à leur tour, c’est-à-dire huile brute. Et donc nous les laissons mourir. Ou nous les avons stérilisés. En fin de compte, après la troisième guerre, nous étions TOUTE faim. Je suppose que c'était aussi la justice.

A ce moment, Thomas se rendit compte qu'il n'avait pas regardé Tessa depuis plusieurs minutes. Il se tourna pour trouver sa douce petite fille figée dans une expression qu'il n'avait jamais vue sur son visage. Sa lèvre inférieure tremblait alors que les larmes coulaient sur ses joues roses. Une mèche de cheveux auburn collait à sa joue.

«Je suis vraiment désolé, Tessa. Il passa son bras autour d'elle.

«Non…» dit-elle en tremblant un peu. "si désolé, grand-père. Je ne peux pas croire que vous ayez vécu tout cela.

«Eh bien, certaines de ces choses se sont produites avant ma naissance, mais tout cela faisait partie de la même épave de train.

"Qu'est-ce qu'un train encore, Grampa?"

Il rit et la serra fort. "Continuons. Tu dois rappelles toi, Tessa.

La pancarte suivante était accrochée entre deux petites statues d'un homme et d'une femme nus recouverts avec goût de feuilles de figuier. Il lisait:

Dieu a créé l'humanité à son image;
à l'image de Dieu, il les a créés;
homme et femme, il les a créés.

(Genèse 1: 27)

Thomas lui-même se demanda un instant ce que signifiait l'affichage. Et puis il a finalement remarqué les photos accrochées au mur à gauche et à droite des statues. Alors qu'il rapprochait sa lampe, Tessa poussa un cri. "Qu'est-ce que qui? "

Elle a montré des photos d'hommes au maquillage épais portant des robes et des costumes. D'autres ont montré des personnes vêtues de diverses tenues sur des chars de parade. Certaines personnes, peintes en blanc, ressemblaient à des religieuses et une autre à un évêque. Mais une photo a particulièrement attiré l'attention de Thomas. Il s'agissait d'un homme nu se promenant devant des spectateurs, ses parties intimes effacées par un peu d'encre. Alors que plusieurs des fêtards semblaient apprécier le spectacle, une jeune fille se couvrait le visage, apparemment aussi étonnée que Tessa.

«En fin de compte, nous étions une génération qui ne croyait plus en Dieu, et par conséquent, ne croyait plus en nous-mêmes. Quoi, et qui nous étions, pourrait alors être redéfini pour être… n'importe quoi. Il désigna une autre photo d'un homme en costume de chien assis à côté de sa femme. «Ce type s'est identifié comme étant un chien.» Tessa rit.

«Je sais, cela semble fou. Mais ce n'était pas une question de rire. On a appris aux écoliers qu'ils pouvaient être des filles et aux petites filles qu'elles pourraient devenir des hommes. Ou qu'ils ne seraient pas du tout des hommes ou des femmes. Quiconque remettait en question la raison de cela était persécuté. Votre grand-oncle Barry et sa femme Christine et leurs enfants ont fui le pays lorsque les autorités ont menacé d'emmener leurs enfants pour ne pas leur avoir enseigné le programme d'État «d'éducation sexuelle». De nombreuses autres familles sont entrées dans la clandestinité et d’autres encore ont été déchirées par l’État. Les parents ont été accusés de «maltraitance d'enfants» alors que leurs enfants étaient ensuite «rééduqués». Oh Seigneur, c'était tellement foiré. Je ne peux même pas vous dire ce qu'ils ont apporté dans les salles de classe pour enseigner à des petits garçons et filles innocents, certains aussi jeunes que cinq ans. Pouah. Allons-nous en."

Ils sont passés devant une exposition avec plusieurs photos de corps de personnes couverts de tatouages. Une autre exposition présentait des images de sol fissuré et de plantes malades.

"Qu'est ce que c'est?" elle a demandé. «C'est un pulvérisateur de récolte», répondit Grampa. «Il pulvérise des produits chimiques sur les aliments qu'ils ont cultivés.»

Une autre exposition montrait des rivages de poissons morts et de vastes îles de plastique et de débris flottant dans la mer. «Nous venons de jeter nos déchets dans l'océan», a déclaré Thomas. Ils sont passés à un autre affichage où un seul calendrier était suspendu avec seulement six semaines de jours et tous les jours de fête chrétienne supprimés. La pancarte disait:

Il parlera contre le Très-Haut
et épuiser les saints du Très-Haut,
l'intention de changer les jours de fête et la loi.

(Daniel 7: 25)

À la prochaine exposition, sous la pancarte, était accrochée une photo d'une autre couverture de magazine. Il montrait deux bébés identiques se regardant. 

Le Seigneur Dieu a formé l'homme de la poussière de la terre,
et souffla dans ses narines le souffle de la vie;
et l'homme est devenu un être vivant.

(Genèse 2: 7)

Sur la table se trouvaient d'autres photos de moutons et de chiens identiques, plusieurs autres enfants identiques, ainsi que des images d'autres créatures qu'elle ne reconnaissait pas. Sous eux, une autre pancarte disait:

En vérité, personne saine d'esprit ne peut douter de la question de ce concours
entre l'homme et le Très-Haut.
L'homme, abusant de sa liberté, peut violer le droit
et la majesté du Créateur de l'Univers;
mais la victoire sera toujours avec Dieu - non,
la défaite est proche au moment où l'homme,
sous l'illusion de son triomphe,
se lève avec le plus d'audace.

—PAPE ST. PIUS X, E Suprême, n. 6, 4 octobre 1903

Après avoir lu les mots à haute voix, Tessa a demandé ce que tout l'affichage signifiait.

«Si l'homme ne croit plus en Dieu et ne croit plus qu'il est créé à l'image de Dieu, qu'est-ce qui l'empêche de prendre la place du Créateur? L'une des expériences les plus terribles sur l'humanité a été celle où les scientifiques ont commencé à cloner des êtres humains.

"Tu veux dire, ils ... Euh, qu'est-ce que tu veux dire?"

«Ils ont trouvé un moyen de créer un être humain sans un père et une mère de la manière naturelle voulue par Dieu - par amour conjugal. Ils pourraient, par exemple, prendre des cellules de votre corps et, à partir de celles-ci, en créer un autre vous. Tessa recula avec étonnement. «En fin de compte, ils ont tenté de créer une armée de clones - des machines de combat surhumaines. Ou des super-machines aux qualités humaines. Les frontières entre l'homme, la machine et l'animal ont tout simplement disparu. Tessa secoua lentement la tête. Thomas jeta un coup d'œil à son visage dessiné, notant son incrédulité.

Lors de la prochaine exposition, elle a regardé une grande table de boîtes et emballages colorés et a rapidement compris ce qu'ils étaient. «C'est à ça que ressemblait la nourriture à l'époque, grand-père?» La seule nourriture que Tessa connaissait était cultivée dans la vallée fertile qu'elle appelait chez elle (mais les survivants appelaient le «sanctuaire»). Carottes orange foncé, pommes de terre dodues, gros pois verts, tomates rouge vif, raisins succulents… c'était ici alimentaire.

Elle avait entendu les histoires sur les «supermarchés» et les «magasins à grande surface», mais elle n'avait vu ces types d'aliments qu'une seule fois auparavant. "Oh! J'ai vu celui-là, grand-papa, »dit-elle en montrant une boîte de céréales fanée avec un garçon taché de rousseur et souriant buvant des morceaux rouges, jaunes et bleus. «C'était dans cette maison abandonnée près de Dauphin. Mais que diable mange-t-il?

«Thérèse?

"Oui?"

"Je veux vous poser une question. Si les gens croyaient qu'ils n'étaient plus créés à l'image de Dieu et qu'il n'y avait pas de vie éternelle - que tout ce qui existait était l'ici et maintenant - que pensez-vous qu'ils feraient?

«Hm.» Elle jeta un coup d'œil au banc incurvé derrière elle et s'assit sur le bord. "Eh bien, je suppose ... je suppose qu'ils vivraient simplement pour le moment, essayant d'en tirer le meilleur parti, oui?"

«Oui, ils recherchaient tous les plaisirs possibles et évitaient toutes les souffrances possibles. Êtes-vous d'accord?"

«Oui, cela a du sens.»

«Et s'ils n'hésitaient pas à agir comme des dieux, créant et détruisant la vie, modifiant leur corps même, pensez-vous qu'ils altéreraient également leur nourriture?»

"Oui."

«Eh bien, ils l'ont fait. Il est arrivé un moment où il était très difficile pour chacun d'entre nous de trouver le type de nourriture que vous connaissez maintenant.

"Quoi? Pas de légumes ou de fruits? Pas de cerises, de pommes, d'oranges…. »

«Je n'ai pas dit ça. Il était difficile de trouver des aliments qui ne soient pas génétiquement modifiés, que les scientifiques ne modifient pas d'une manière ou d'une autre pour… mieux paraître, ou être résistant à la maladie, ou quoi que ce soit d'autre.

«Est-ce que ça avait meilleur goût?»

«Oh, pas du tout! Une grande partie n'avait rien à voir avec ce que nous mangeons dans la vallée. Nous l'appelions «Frankenfood», ce qui signifie… oh, c'est une autre histoire. »

Thomas a pris un emballage de barre de chocolat, son contenu remplacé par de la mousse de polystyrène.

«Nous étions empoisonnés, Tessa. Les gens mangeaient des aliments chargés de produits chimiques issus des pratiques agricoles de l'époque ainsi que des toxines pour les conserver ou les aromatiser. Ils portaient du maquillage toxique; bu de l'eau avec des produits chimiques et des hormones; ils respiraient de l'air pollué; ils ont mangé toutes sortes de choses synthétiques, c'est-à-dire artificielles. Beaucoup de gens sont tombés malades… des millions et des millions… Ils sont devenus obèses ou leur corps a commencé à se fermer. Toutes sortes de cancers et de maladies ont explosé; les maladies cardiaques, le diabète, la maladie d'Alzheimer, des choses dont vous n'avez jamais entendu parler. Vous marchiez dans la rue et vous pouviez simplement voir que les gens n'allaient pas bien.

"Alors qu'ont ils fait?"

«Eh bien, les gens prenaient des médicaments… nous les appelions des« produits pharmaceutiques ». Mais ce n'était qu'un pansement et rendait souvent les gens plus malades. En fait, ce sont parfois eux-mêmes qui fabriquaient la nourriture qui fabriquaient ensuite les médicaments pour soigner ceux qui étaient malades à cause de leur nourriture. Ils ajoutaient simplement du poison au poison dans de nombreux cas et gagnaient beaucoup d'argent en le faisant. Il secoua la tête. «Seigneur, nous prenions de la drogue pour tout à l'époque.»

«Apportez la lumière ici, grand-père.» Elle écarta une boîte intitulée «Wagon Wheels» qui recouvrait la pancarte sur la table. Elle a commencé à lire:

Le Seigneur Dieu a alors pris l'homme et l'a installé
dans le jardin d'Eden, pour le cultiver et en prendre soin.
Le Seigneur Dieu a donné à l'homme cet ordre:
Vous êtes libre de manger de l'un des arbres du jardin
sauf l'arbre de la connaissance du bien et du mal.

(Genesis 2: 15-17)

«Hm. Oui, »réfléchit Thomas. «Dieu a donné tout ce dont nous avons besoin. Beaucoup d'entre nous ont commencé à redécouvrir cela à l'époque - des choses que vous tenez pour acquises maintenant - que les feuilles, les herbes et les huiles dans la création de Dieu guérir. Mais même ceux-ci, l’État a tenté de les contrôler, sinon de les interdire purement et simplement. Remettant l'emballage de bonbons sur la table, il marmonna. «La nourriture de Dieu est la meilleure. Croyez-moi."

«Oh, tu n'as pas à me convaincre, grand-père. Surtout quand tante Mary cuisine! Est-ce juste moi ou l'ail n'est-il pas le meilleur?

«Et la coriandre,» ajouta-t-il avec un sourire. «Nous espérons toujours trouver une tige de ce qui pousse quelque part un de ces jours.»

Mais son visage est redevenu sombre à la prochaine exposition.

"Oh cher." C'était une photo d'un enfant avec une aiguille dans le bras. Il a commencé à expliquer comment, lorsque les produits pharmaceutiques appelés «antibiotiques» ne fonctionnaient plus, tout le monde avait reçu l'ordre de se faire «vacciner» contre les maladies qui commençaient à tuer des milliers de personnes.

«C'était terrifiant. D'une part, les gens devenaient horriblement malades, saignant à mort juste en respirant les virus dans l'air. En revanche, les vaccinations forcées provoquent de terribles réactions chez de nombreuses personnes. C'était soit la prison, soit lancer les dés.

«Qu'est-ce qu'une vaccination?» demanda-t-elle, prononçant trop le mot.

«Ils pensaient à l'époque que s'ils injectaient le virus aux gens - enfin, une forme du virus -»

«Qu'est-ce qu'un virus?» Thomas la regarda fixement dans les yeux. Parfois, il était surpris du peu de connaissances de sa génération sur les forces destructrices présentes dans son enfance. La mort était désormais rare, et seulement parmi les survivants les plus âgés. Il a rappelé la prophétie d'Isaïe concernant l'ère de la paix:

Comme les années d'un arbre, ainsi que les années de mon peuple;
et mes élus jouiront longtemps du produit de leurs mains.
Ils ne travailleront pas en vain, ni n'engendreront d'enfants pour une destruction soudaine;
car une race bénie par le Seigneur sont eux et leur progéniture.

(Esaïe 65: 22-23)

Il ne pouvait pas non plus expliquer pleinement pourquoi lui, comparé aux quatre-vingt-dix ans qu'il connaissait autrefois, avait encore autant d'énergie et était aussi agile qu'un soixante-dix ans. Tout en ayant une conversation sur ce même sujet avec des prêtres d'un autre sanctuaire, un jeune clerc a sorti une pile de vieux papier d'ordinateur imprimé, les a fouillé pendant une minute, jusqu'à ce qu'il trouve enfin la page qu'il voulait. «Écoutez celui-ci», dit-il avec une lueur dans les yeux. «Ce Père de l'Église faisait référence, je crois, à nos temps:"

De plus, il n'y aura pas d'immature, ni de vieillard qui n'accomplisse pas son temps; car le jeune aura cent ans… - Saint Irénée de Lyon, Père de l'Église (140–202 après JC); contre les hérésies, Bk. 34, chapitre 4

«Si tu ne veux pas en parler, ça va, grand-père.» Thomas revint au présent en sursaut.

"Non désolé. Je pensais à autre chose. Où étions nous? Ah, les vaccins, les virus. Un virus est tout simplement quelque chose de très petit qui pénètre dans votre circulation sanguine et vous rend malade. » Tessa se tordit le nez et les lèvres, montrant clairement qu'elle était un peu confuse. «Le point est le suivant. En fin de compte, il a été révélé que beaucoup de maladies qui rendaient les gens malades, en particulier les enfants, les bébés… provenaient de l'injection de plusieurs vaccins censés les empêcher de tomber malades en premier lieu. Au moment où nous avons réalisé ce qu'ils faisaient à la population mondiale, il était trop tard. »

Il leva sa lampe. "Que dit la plaque pour celui-ci de toute façon?"

Le Seigneur est l'Esprit, et là où est l'Esprit du Seigneur,
il y a la liberté.

(Corinthiens 2 3: 17)

«Hmm,» renifla-t-il.

«Pourquoi cette Écriture?» elle a demandé.

«Cela signifie que chaque fois que nous sommes obligés de faire quelque chose contre notre conscience, c'est presque toujours une force destructrice de Satan, cet ancien menteur et meurtrier. En fait, je peux deviner quelle sera la prochaine exposition…. »

Ils avaient atteint l'affichage final. Tessa prit la lampe et la tendit contre la pancarte accrochée au mur. C'était beaucoup plus grand que les autres. Elle lut lentement:

Il était alors permis de donner vie à l'image de la bête,
pour que l'image de la bête puisse parler et avoir
quiconque ne l'adorait pas était mis à mort.
Cela a forcé tous les gens, petits et grands,
riches et pauvres, libres et esclaves,
de recevoir une image tamponnée sur sa main droite ou son front,
pour que personne ne puisse acheter ou vendre sauf un
qui avait l'image estampillée du nom de la bête
ou le numéro qui représentait son nom.

Son nombre est six cent soixante-six.

(Revelation 13: 15-18)

Sur le tableau ci-dessous, il y avait une seule photo du bras d'un homme avec une étrange petite marque dessus. Au-dessus de la table, une grande boîte noire plate était accrochée au mur. À côté, il y avait plusieurs petites boîtes noires plates de différentes tailles. Elle n'avait jamais vu de télévision, d'ordinateur ou de téléphone portable auparavant et n'avait donc aucune idée de ce qu'elle regardait. Elle se tourna pour demander à Thomas de quoi il s'agissait, mais il n'était pas là. Elle se retourna pour le trouver assis sur le banc à proximité.

Elle s'assit à côté de lui, plaçant la lampe sur le sol. Ses mains étaient posées sur son visage comme s'il ne pouvait plus regarder. Ses yeux scannèrent ses doigts épais et ses ongles soignés. Elle étudia une cicatrice sur sa jointure et la marque d'âge sur son poignet. Elle jeta un coup d'œil à sa tête pleine de cheveux blancs et doux et ne put s'empêcher de tendre la main pour la caresser doucement. Elle passa son bras autour de lui, appuya sa tête sur son épaule et s'assit en silence.

La lumière de la lampe scintilla sur le mur tandis que ses yeux se tournaient lentement vers la pièce sombre. Ce n'est qu'alors qu'elle a vu l'énorme peinture murale peinte au-dessus de l'écran apparaître. C'était un homme sur un cheval blanc portant une couronne. Ses yeux brillaient de feu alors qu'une épée sortait de sa bouche. Sur sa cuisse étaient écrits les mots, «Fidèle et vrai» et sur son manteau rouge, garni d'or, «La Parole de Dieu». Alors qu'elle plissait les yeux plus loin dans l'obscurité, elle pouvait voir une armée d'autres cavaliers derrière Lui monter, monter, vers le plafond. La peinture était extraordinaire, ne ressemblant à rien de ce qu'elle avait jamais vu. Il semblait vivant, dansant à chaque scintillement de la flamme de la lampe.

Thomas prit une profonde inspiration et croisa les mains devant lui, les yeux fixés sur le sol. Tessa se redressa et dit: «Regarde.

Il jeta un coup d'œil à l'endroit où elle pointait et, la bouche s'ouvrant lentement avec admiration, admit le spectre devant lui. Il commença à hocher la tête et à rire tranquillement de lui-même. Puis des mots du plus profond de l'intérieur ont commencé à se répandre d'une voix tremblante. «Jésus, Jésus, mon Jésus… oui, je te loue, Jésus. Bénissez-vous, mon Seigneur, mon Dieu et mon Roi…. Tessa se joignit tranquillement à ses louanges et se mit à pleurer alors que l'Esprit tombait sur eux deux. Leur prière spontanée a fini par mijoter et, une fois de plus, ils se sont assis en silence. Toutes les images toxiques qu'elle avait vues plus tôt semblaient juste fondre.

Thomas expira du plus profond de son âme et se mit à parler.

«Le monde s'effondrait. La guerre avait éclaté partout. Les explosions étaient terribles. Une bombe tomberait et un million de personnes étaient parties. Un autre tomberait et encore un autre million. Les églises étaient incendiées et les prêtres… Oh mon Dieu… ils n'avaient nulle part où se cacher. Si ce ne sont pas les djihadistes, ce sont les anarchistes; si ce n'étaient pas les anarchistes, c'était la police. Tout le monde voulait les tuer ou les arrêter. C'était le chaos. Il y avait des pénuries alimentaires et, comme je l'ai dit, des maladies partout. Chacun pour soi. C'est alors que les anges ont conduit plusieurs d'entre nous vers les refuges temporaires. Pas tous les chrétiens, mais beaucoup d’entre nous. »

Maintenant, pendant la jeunesse de Thomas, tout jeune de quinze ans qui a entendu que quelqu'un voyait anges penserait que vous étiez un charlatan ou vous énigmerait avec une centaine de questions. Mais pas la génération de Tessa. Les saints visitaient souvent les âmes, tout comme les anges. C'était comme si le voile entre le ciel et la terre avait été retiré, au moins un peu. Cela lui fit penser à cette Écriture dans l'Évangile de Jean:

Amen, amen, je vous le dis, vous verrez le ciel s'ouvrir et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme. (Jean 1:51)

«Pour survivre, les gens ont fui les villes, qui sont devenues des champs de bataille ouverts entre des gangs itinérants. La violence, le viol, le meurtre… c'était horrible. Ceux qui ont fui ont formé des communautés gardées - des communautés lourdement armées. La nourriture était rare, mais au moins les gens étaient en sécurité, pour la plupart.

«C'était alors que he venu."

"Lui?" dit-elle en montrant la peinture murale.

"Non, lui. » Il désigna la base du tableau où les pieds du cheval blanc reposaient sur un petit globe avec le numéro «666» peint dessus. «Il était le 'Dark One', comme nous l'appelions. Antéchrist. Le sans-loi. La bête. Le fils de la perdition. La tradition a de nombreux noms pour lui.

«Pourquoi l'as-tu appelé le Dark One?»

Thomas lâcha un petit rire inconfortable, suivi d'un soupir, comme s'il essayait de comprendre ses pensées.

«Tout s'écroulait. Et puis il est venu. Pour la première fois depuis des mois et des mois, il y avait la paix. De nulle part, cette armée vêtue de blanc est venue avec de la nourriture, de l'eau propre, des vêtements, même des bonbons. L'électricité a été rétablie dans certaines régions, et d'énormes écrans ont été installés dans des endroits - comme celui-ci sur le mur, mais beaucoup plus grand. Il apparaissait sur ceux-ci et nous parlait, au monde, de la paix. Tout ce qu'il a dit sonnait juste. Je me suis retrouvé à croire en lui, vouloir croire en lui. L'amour, la tolérance, la paix… Je veux dire, ces choses étaient dans les évangiles. Notre Seigneur ne voulait-il pas simplement que nous nous aimions les uns les autres et que nous arrêtions de juger? Eh bien, l'ordre a été rétabli et la violence a rapidement pris fin. Pendant un certain temps, il a semblé que le monde allait être restauré. Même le ciel commençait miraculeusement à s'éclaircir pour la première fois depuis des mois. Nous avons commencé à nous demander si ce n'était pas le début de l'ère de la paix!

«Pourquoi ne l'avez-vous pas pensé?»

«Parce qu'il n'a jamais mentionné Jésus. Eh bien, il l'a cité. Mais ensuite il a cité Muhammad, Bouddha, Gandhi, Sainte Thérèse de Calcutta, et beaucoup d'autres. C'était tellement déroutant parce que vous ne pouviez pas discuter avec… avec la vérité. Mais alors… »Montrant la lanterne sur le sol, il continua. «Tout comme cette flamme apporte lumière et chaleur à cette pièce, elle ne représente encore qu'une fraction du spectre de la lumière, d'un arc-en-ciel, par exemple. De même, le Ténébreux pouvait donner juste assez de lumière pour nous réconforter et nous réchauffer - et calmer nos estomacs grognants - mais ce n'était qu'une demi-vérité. Il n'a jamais parlé du péché, sauf pour dire qu'un tel discours ne faisait que nous diviser. Mais Jésus est venu pour détruire le péché et l'enlever. C'est là que nous avons réalisé que nous ne pouvions pas suivre cet homme. Au moins certains d'entre nous.

"Que voulez-vous dire?"

«Il y avait une grande division parmi de nombreux chrétiens. Ceux dont le dieu était leur estomac ont accusé le reste d'entre nous d'être les vrais terroristes de la paix, et ils sont partis.

"Et maintenant quoi?'

«Puis vint l'édit de paix. C'était une nouvelle constitution pour le monde. Nation après nation y a signé, cédant complètement leur souveraineté au Dark One et à son conseil. Puis il forcé tout le monde…. »

La voix de Tessa se joignit à la sienne alors qu'elle lisait sur la pancarte.

… Petit et grand,
riches et pauvres, libres et esclaves,
de recevoir une image tamponnée sur sa main droite ou son front,
pour que personne ne puisse acheter ou vendre sauf un
qui avait l'image estampillée du nom de la bête
ou le numéro qui représentait son nom.

«Alors, que s'est-il passé si vous ne prenez pas la marque?»

«Nous étions exclus de tout. De l'achat de carburant pour nos voitures, de la nourriture pour nos enfants, des vêtements pour le dos. On ne pouvait rien faire. Au début, les gens étaient terrifiés. Moi aussi, pour être honnête. Beaucoup ont pris la marque… même des évêques. Thomas leva les yeux vers le plafond qui était aussi noir que la nuit. "Oh Seigneur, ayez pitié d'eux."

"Et toi? Qu'as-tu fait, grand-père?

«De nombreux chrétiens sont entrés dans la clandestinité, mais c'était inutile. Ils avaient la technologie pour vous trouver n'importe où. Beaucoup ont abandonné héroïquement leur vie. J'ai vu une famille de douze enfants mettre à mort avant leurs parents, un par un. Je ne l'oublierai jamais. À chaque coup porté à leur enfant, on pouvait voir la mère transpercée au plus profond de son âme. Mais le père… il n'arrêtait pas de leur dire de la voix la plus tendre: «Je vous aime, mais Dieu est votre Père. Bientôt, nous le verrons ensemble au Ciel. Dans un instant de plus, mon enfant, encore un instant… »C'est alors, Thérèse, que j'étais prête à donner ma vie pour Jésus. J'étais à quelques secondes de sauter de ma cachette pour m'abandonner pour le Christ ... quand je l'ai vu. »

"Qui? Celui qui est sombre?"

"Non, Jésus."

"Vous avez vu Jésus? » La façon dont elle a posé la question a trahi la profondeur de son amour pour lui.

"Oui. Il s'est tenu devant moi, Tessa - exactement comme vous le voyez habillé là-bas. Elle retourna son regard sur la peinture murale alors que des larmes lui montaient aux yeux.

"Il a dit, 'Je vous donne le choix: porter la couronne du martyr ou couronner vos enfants et les enfants de vos enfants de la connaissance de Moi.' "

Sur ce, Tessa éclata en sanglots. Elle s'effondra sur les genoux de Grampa et pleura jusqu'à ce que son corps se soulève profondément. Quand enfin tout se calma, elle s'assit et regarda ses yeux profonds et tendres.

«Merci, grand-père. Merci d'avoir choisi . Merci pour le don de Jésus. Merci pour le don de connaître Celui qui est ma vie et mon souffle. Merci." Ils ont fermé les yeux, et pendant un moment, tout ce qu'ils ont pu voir était Christ dans l'autre.

Puis, baissant les yeux, Tessa dit: «Je dois faire une confession.

L'évêque Thomas Hardon se leva, sortit la croix pectorale de dessous son pull et l'embrassa. Sortant l'étole violette de sa poche, il l'embrassa aussi et la plaça sur ses épaules. Faisant le signe de la croix, il se rassit et se pencha vers elle alors qu'elle lui chuchotait à l'oreille. Il se dit combien la confession d'un si petit péché - si c'était même un péché - aurait attiré le mépris d'un prêtre endurci. Mais non. Cette ère était l'époque de l'incendie du raffineur. C'était l'heure pour l'Épouse de Christ d'être rendue parfaite, sans tache ni défaut.

Thomas se leva de nouveau, posa ses mains sur sa tête et se pencha jusqu'à ce que ses lèvres touchent à peine ses cheveux. Il murmura une prière dans une langue qu'elle ne connaissait pas, puis prononça les mots d'absolution en traçant le signe de la croix au-dessus d'elle. Il lui prit les mains, la souleva dans ses bras et la serra fermement.

«Je suis prêt à partir», dit-il.

«Moi aussi, grand-père.

Thomas souffla la lampe et la remit sur la table. Alors qu'ils se tournaient vers la sortie, ils furent accueillis par un grand panneau au-dessus, éclairé par douze bougies.

Dans la tendre compassion de notre Dieu,
l'aube d'en haut s'est levée sur nous,
pour briller sur ceux qui habitent dans les ténèbres et l'ombre de la mort,
et pour guider nos pas sur le chemin de la paix…
Merci à Dieu qui nous donne la victoire
par notre Seigneur Jésus-Christ.

(Luc, 1: 78-79; 1 Corinthiens 15:57)

«Oui, merci à Dieu», murmura Thomas.

 

 

 

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