La douzième pierre

LE MOT DU MAINTENANT SUR LES LECTURES DE MASSE
pour le 14 mai 2014
Mercredi de la quatrième semaine de Pâques
Fête de saint Matthias, apôtre

Textes liturgiques ici

Saint Matthias, par Peter Paul Rubens (1577-1640)

I demandent souvent aux non-catholiques qui souhaitent débattre de l'autorité de l'Église: «Pourquoi les apôtres ont-ils dû combler le poste laissé par Judas Iscariot après sa mort? Quel est le problème? Saint Luc rapporte dans les Actes des Apôtres que, alors que la première communauté se réunissait à Jérusalem, «il y avait un groupe d'environ cent vingt personnes en un seul endroit». cf. Actes 1:15 Il y avait donc beaucoup de croyants sur place. Pourquoi, alors, la charge de Judas a-t-elle dû être remplie?

Comme nous l'avons lu dans la première lecture d'aujourd'hui, saint Pierre cite les Écritures:

Qu'un autre prenne ses fonctions. Il est donc nécessaire que l'un des hommes qui nous ont accompagnés tout le temps où le Seigneur Jésus est venu et est allé parmi nous, depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé de nous, devienne avec nous un témoin de sa résurrection.

Zoomez plusieurs décennies en avant, et on lit dans la vision de Saint-Jean de la Nouvelle Jérusalem qu'il y a effectivement douze apôtres:

La muraille de la ville reposait sur douze fondations portant chacune le nom de l'un des douze Apôtres de l'Agneau. (Ap 21:14)

Certes, Judas le traître n'en faisait pas partie. Matthias est devenu la douzième pierre.

Et il ne devait pas être simplement un autre observateur, un simple témoin parmi tant d'autres; il est devenu une partie de la fondation même de l'Église, prenant le pouvoirs de l'office établi par le Christ lui-même: l'autorité de pardonner les péchés, de lier et de délier, d'administrer les sacrements, de transmettre le «dépôt de la foi», - c'est pourquoi les apôtres ont choisi quelqu'un qui avait été avec Jésus depuis le début jusqu'à sa résurrection et continuer lui-même, par «l'imposition des mains», la transmission de l'autorité apostolique. Et contre l'argument selon lequel la succession apostolique est en quelque sorte une tradition humaine, saint Pierre confirme que c'est le Seigneur qui construit son église, en choisissant Ses pierres vivantes:

Toi, Seigneur, qui connais le cœur de tous, montre lequel de ces deux tu as choisi pour prendre la place dans ce ministère apostolique dont Judas s'est détourné pour aller chez lui.

Nous ne savons pas grand-chose sur St. Matthias. Mais sans aucun doute, il ressentit intensément les paroles du psaume d'aujourd'hui sous le poids de sa nouvelle fonction:

Il élève les humbles de la poussière; du fumier, il soulève les pauvres pour les asseoir avec des princes, avec les princes de son propre peuple.

Le Christ bâtit son Église sur la faiblesse afin qu'il puisse l'élever en force.

Les implications de la succession apostolique ne sont donc pas minimes. D'une part, cela implique que l'Église n'est pas simplement une tache spirituelle homogène, mais un corps structuré avec une direction. Et cela implique donc que vous et moi devons nous soumettre humblement à cette autorité enseignante (ce que nous appelons «le Magistère») et prier pour ceux qui doivent porter à la fois l'honneur et la croix de ce devoir. Comme Jésus l'a dit dans l'Évangile d'aujourd'hui:

Reste dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous resterez dans mon amour ...

Nous savons quels sont ces commandements précisément parce qu'il est préservé par le Saint-Esprit à travers succession apostolique. Là où les successeurs sont en communion avec «Pierre», le Pape, il y a l'Église.

Obéissez à vos dirigeants et remettez-vous devant eux, car ils veillent sur vous et devront rendre compte, afin qu'ils puissent accomplir leur tâche avec joie et non avec peine, car cela ne vous serait d'aucun avantage. (He 13:17)

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