THE Krisis besar dan mendesak di Gereja Amerika Utara adalah bahwa ada banyak orang yang percaya kepada Yesus Kristus, tetapi sedikit yang mengikuti-Nya.

Even the demons believe that and tremble. --Yakobus 2:19

Kita harus menjelmakan keyakinan kita — letakkan daging di atas kata-kata kita! Dan daging ini harus terlihat. Hubungan kita dengan Kristus bersifat pribadi, tetapi bukan saksi kita.

You are the light of the world. A city set on a mountain cannot be hidden. –Mat 5:14

Kekristenan adalah ini: untuk menunjukkan wajah cinta kepada sesama kita. Dan kita harus mulai dengan keluarga kita — dengan mereka yang paling mudah menunjukkan wajah "lain".

Cinta ini bukanlah sentimen yang halus. Ia memiliki kulit. Ia memiliki tulang. Itu ada. Itu terlihat ... Itu sabar, baik, tidak cemburu, tidak sombong, atau sombong atau kasar. Ia tidak pernah mencari kepentingannya sendiri, juga tidak cepat marah. Itu tidak merenung karena cedera, atau bersukacita karena perbuatan salah. Itu menanggung semua hal, percaya semua hal, berharap semua hal, dan menanggung semua hal. (1 Kor 13: 4-7)

Mungkinkah saya menjadi wajah Kristus bagi orang lain? Yesus berkata,

Whoever remains in me and I in him will bear much fruit. –Yoh 15: 5

Melalui doa dan pertobatan, kita akan menemukan kekuatan untuk mencintai. Kita bisa mulai dengan mencuci piring malam ini, dengan senyuman.

INI kekeringan bukanlah penolakan Tuhan, tetapi hanya sebuah ujian kecil untuk melihat apakah Anda masih percaya kepada-Nya—ketika kamu tidak sempurna.

Bukan Matahari yang bergerak, tapi Bumi. Begitu pula, kita melewati musim-musim ketika penghiburan kita dilucuti dan dilemparkan ke dalam kegelapan ujian musim dingin. Namun, Putra belum pindah; Cinta dan Belas Kasih-Nya menyala dengan api yang membara, menunggu saat yang tepat ketika kita siap memasuki musim semi baru pertumbuhan spiritual dan musim panas pengetahuan yang ditanamkan.

IF Kristus adalah Matahari, dan sinarnya adalah Rahmat…

kerendahan hati adalah orbit yang menahan kita dalam gravitasi Cinta-Nya.

YESUS tidak mengambil salib kita - Dia membantu kita untuk memanggulnya.

Seringkali dalam penderitaan, kita merasa Tuhan telah meninggalkan kita. Ini adalah ketidakbenaran yang mengerikan. Yesus berjanji untuk tetap bersama kita "sampai akhir zaman."

MINYAK PENDERITAAN

Tuhan mengizinkan penderitaan tertentu dalam hidup kita, dengan ketelitian dan perawatan seorang pelukis. Dia membiarkan sedikit blues (kesedihan); Dia mencampurkan sedikit warna merah (ketidakadilan); Dia memadukan sedikit warna abu-abu (kurangnya penghiburan)… Dan bahkan hitam (kemalangan).

Kita salah mengira sapuan bulu sikat kasar sebagai penolakan, pengabaian, dan hukuman. Tapi Tuhan dalam rencananya yang misterius, menggunakan minyak penderitaan— Diperkenalkan ke dunia oleh dosa kita — untuk menciptakan sebuah mahakarya, jika kita mengizinkannya.

Tapi tidak semuanya duka dan sakit! Tuhan juga menambahkan kuning kanvas ini (penghiburan), ungu (perdamaian), dan hijau (rahmat).

Jika Kristus Sendiri menerima bantuan dari Simon yang memikul salibnya, penghiburan dari Veronica yang menyeka wajahnya, kenyamanan para wanita Yerusalem yang menangis, dan kehadiran serta kasih dari Ibu dan sahabat tercinta John, bukan Dia, yang memerintahkan kita untuk melakukannya. memikul salib kita dan mengikut Dia, tidak juga mengizinkan penghiburan di sepanjang Jalan juga?

TAPI Bisakah kita benar-benar terbang ke surga hanya dengan pengangkatan iman (lihat posting kemarin)?

Tidak, kita juga harus memiliki sayap: amal, yaitu cinta dalam tindakan. Keyakinan dan cinta bekerja bersama, dan biasanya satu tanpa yang lain membuat kita terikat di bumi, terikat pada gravitasi keinginan diri sendiri.

Tapi cinta adalah yang terbesar. Angin tidak dapat mengangkat kerikil dari tanah, namun, badan pesawat jumbo dengan sayap dapat membumbung tinggi ke langit.

Dan bagaimana jika iman saya lemah? Jika kasih, yang diungkapkan dalam pelayanan kepada sesama itu kuat, Roh Kudus datang seperti angin kencang, mengangkat kita ketika iman tidak bisa.

If I have faith to move mountains, but have not love, I am nothing. –St. Paul, 1 Kor 13

KERENDAHAN HATI adalah tempat perlindungan kita.

Itu adalah tempat yang aman di mana Setan tidak dapat memikat mata kita, karena wajah kita menghadap ke tanah. Kami tidak mengembara, karena kami berbaring bersujud. Dan kita memperoleh kebijaksanaan, karena lidah kita diam.

SELAMA Dalam doa minggu terakhir ini, pikiran saya begitu teralihkan sehingga saya hampir tidak bisa berdoa tanpa menyimpang.

Malam ini, saat bermeditasi di depan pemandangan palungan yang kosong di gereja, saya berseru kepada Tuhan memohon bantuan dan belas kasihan. Secepat bintang jatuh, kata-kata itu datang kepadaku:

"Berbahagialah orang miskin dalam roh".

ANGGUR akan tumbuh paling banyak, bukan di tempat yang sejuk dan lembab, tetapi di siang hari yang terik. Begitu pula iman, ketika matahari pencobaan menyinari atasnya.

KAPAN Saya telah bebas untuk sementara waktu dari pencobaan dan godaan, saya akui saya pikir ini adalah tanda bertumbuh dalam kekudusan… akhirnya, berjalan dalam langkah Kristus!

… Sampai Bapa dengan lembut menurunkan kakiku ke tanah kesengsaraan. Dan sekali lagi saya menyadari bahwa, saya sendiri, hanya mengambil langkah kecil, tersandung dan kehilangan keseimbangan.

Tuhan tidak menurunkan saya karena Dia tidak lagi mencintaiku, atau meninggalkan saya. Sebaliknya, jadi saya menyadari bahwa langkah terbesar dalam kehidupan spiritual dibuat, bukan melompat ke depan, tetapi ke atas, kembali ke pelukan-Nya.