IN setelah kepausan St. Yohanes Paulus II yang ramah, penuh kasih sayang, dan bahkan revolusioner, Kardinal Joseph Ratzinger dilemparkan di bawah bayang-bayang panjang ketika dia naik takhta Peter. Tetapi apa yang akan segera menandai masa kepausan Benediktus XVI bukanlah karisma atau humornya, kepribadiannya atau semangatnya - memang, dia pendiam, tenteram, hampir canggung di depan umum. Sebaliknya, itu akan menjadi teologinya yang teguh dan pragmatis pada saat Barque of Peter diserang baik dari dalam maupun luar. Persepsinya yang jernih dan profetis tentang zaman kitalah yang tampaknya menghilangkan kabut di depan haluan Kapal Besar ini; dan itu akan menjadi ortodoksi yang membuktikan berkali-kali, setelah 2000 tahun air yang sering berbadai, bahwa kata-kata Yesus adalah janji yang tak tergoyahkan:
Saya memberi tahu Anda, Anda adalah Petrus, dan di atas batu karang ini saya akan membangun gereja saya, dan kuasa maut tidak akan menang melawannya. (Mat 16:18)
Kepausan Benediktus mungkin tidak mengguncang dunia seperti pendahulunya. Sebaliknya, kepausannya akan dikenang oleh dunia tidak mengguncangnya.
Nyatanya, kesetiaan dan kehandalan Kardinal Ratzinger melegenda pada saat dia menjadi paus pada tahun 2005. Saya ingat istri saya melompat ke kamar tidur di mana saya masih tidur, membangunkan saya dengan berita tak terduga pagi di bulan April itu: Kardinal Ratzinger baru saja terpilih sebagai Paus! Aku membalikkan wajahku ke bantal dan menangis kegirangan - an tidak bisa dijelaskan kegembiraan yang berlangsung selama tiga hari. Perasaan yang luar biasa adalah bahwa Gereja diberi perpanjangan kasih karunia dan perlindungan. Sungguh, kami disuguhi delapan tahun kedalaman yang indah, penginjilan dan nubuatan dari Benediktus XVI.
Pada tahun 2006, saya diundang untuk bernyanyi Lagu untuk Karol di Vatikan untuk merayakan kehidupan Yohanes Paulus II. Benediktus XVI seharusnya hadir, tetapi pernyataannya tentang Islam mengguncang pedang di seluruh dunia yang berpotensi membahayakan nyawanya. Dia tidak datang. 
Tapi perselingkuhan itu menghasilkan pertemuan tak terduga dengan Benediktus XVI keesokan harinya di mana saya bisa menempatkan lagu saya ke tangannya. Tanggapannya menunjukkan bahwa dia pasti menonton perayaan malam itu di televisi sirkuit tertutup. Betapa nyata dan luar biasa berada di hadapan penerus St. Peter… namun, pertukaran tak terduga itu benar-benar manusiawi (baca Suatu Hari Kasih Karunia).
Beberapa saat sebelumnya, saya telah menyaksikan ketika dia memasuki aula untuk nyanyian para peziarah dan, hampir kebal terhadap sambutan bintang rock, berjalan di lorong dengan kerendahan hati dan ketenangan yang tak terlupakan - dan kecanggungan legendaris yang berbicara tentang seorang pria yang lebih nyaman di antaranya. buku filosofis daripada pengagum yang menggelegak. Tapi cinta dan pengabdiannya untuk keduanya tak pernah dipertanyakan.
Namun, pada 10 Februari 2013, saya tercengang saat mendengarkan Paus Benediktus mengumumkan pengunduran dirinya dari kepausan. Selama dua minggu berikutnya, Tuhan mengucapkan “kata sekarang” yang luar biasa kuat dan gigih di dalam hati saya (beberapa minggu sebelum saya mendengar nama Kardinal Jorge Bergoglio untuk pertama kalinya):
Anda sekarang memasuki masa-masa berbahaya dan membingungkan.
Kata itu telah menjadi kenyataan pada banyak tingkatan, sehingga saya telah menulis secara harfiah yang setara dengan beberapa buku di sini untuk menavigasi perairan Badai Besar yang semakin berbahaya yang telah dilepaskan ke seluruh dunia. Tetapi di sini sekali lagi, kata-kata dan ajaran Benediktus telah berfungsi sebagai mercusuar di Badai, mercusuar kenabian yang pasti dan jangkar untuk Kata Sekarang dan kerasulan Katolik lainnya yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia (mis. Hilang Pesan… dari seorang Nabi Kepausan dan Di Hawa).
Prioritas pertama bagi Penerus Petrus diletakkan oleh Tuhan di Ruang Atas dalam istilah yang paling jelas: “Kamu… kuatkan saudara-saudaramu” (Lk 22:32). Peter sendiri merumuskan prioritas ini lagi dalam Suratnya yang pertama: "Selalu siap untuk membuat pembelaan kepada siapa pun yang memanggil Anda untuk mempertanggungjawabkan harapan yang ada pada Anda" (1 Hewan Peliharaan 3:15). Di zaman kita, ketika di wilayah dunia yang luas ada iman
bahaya padam seperti nyala api yang tidak lagi memiliki bahan bakar, prioritas utama adalah menghadirkan Tuhan di dunia ini dan menunjukkan kepada pria dan wanita jalan menuju Tuhan. Bukan sembarang dewa, tapi Tuhan yang berbicara di Sinai; kepada Tuhan yang wajahnya kita kenali dalam cinta yang menekan "sampai akhir" (lih. Jn 13:1) – dalam Yesus Kristus, disalibkan dan bangkit. Masalah sebenarnya pada saat ini dalam sejarah kita adalah bahwa Tuhan menghilang dari cakrawala manusia, dan, dengan meredupnya cahaya yang datang dari Tuhan, umat manusia kehilangan arah, dengan efek destruktif yang semakin nyata. Memimpin pria dan wanita kepada Tuhan , kepada Tuhan yang berbicara dalam Alkitab: ini adalah prioritas tertinggi dan mendasar dari Gereja dan Penerus Petrus saat ini. -Surat Yang Mulia Paus Benediktus XVI kepada Semua Uskup di Dunia, 10 Maret 2009; vatikan.va
Namun, bahkan saat-saat rasa syukur yang mendalam, dan kesedihan, untuk paus yang begitu setia — atau masa depan yang tidak pasti — tidak boleh merusak iman kita kepada Yesus. Dialah yang membangun Gereja, “Gereja-Ku”, kata-Nya.
Ketika kita melihat ini dalam fakta sejarah, kita tidak merayakan manusia tetapi memuji Tuhan, yang tidak meninggalkan Gereja dan yang ingin menyatakan bahwa Dia adalah batu melalui Petrus, batu sandungan kecil: “daging dan darah” lakukan tidak menyelamatkan, tetapi Tuhan menyelamatkan melalui mereka yang adalah daging dan darah. Mengingkari kebenaran ini bukanlah nilai tambah iman, bukan nilai tambah kerendahan hati, tapi berarti menjauh dari kerendahan hati yang mengakui Tuhan apa adanya. Oleh karena itu janji Petrine dan perwujudan historisnya di Roma tetap pada tingkat terdalam sebagai motif yang selalu diperbarui untuk kegembiraan; kekuatan neraka tidak akan menang melawannya... —Cardinal Ratzinger (Paus BENEDIKTUS XVI), Dipanggil untuk Komuni, Memahami Gereja Saat Ini, Ignatius Press, hal. 73-74
Ini digaungkan dalam penerus Benediktus:
Banyak kekuatan telah mencoba, dan masih melakukannya, untuk menghancurkan Gereja, baik dari luar maupun dari dalam, tetapi mereka sendiri dihancurkan dan Gereja tetap hidup dan berbuah… Dia tetap kokoh tanpa dapat dijelaskan… kerajaan, bangsa, budaya, bangsa, ideologi, kekuatan telah berlalu, tetapi Gereja, yang didirikan di atas Kristus, terlepas dari banyaknya badai dan banyak dosa kita, tetap setia pada simpanan iman yang ditunjukkan dalam pelayanan; karena Gereja bukan milik paus, uskup, imam, atau umat beriman; Gereja setiap saat hanya milik Kristus. —POPE FRANCIS, Homily, 29 Juni 2015 www.americamagazine.org
Saya yakin bahwa ini adalah pesan abadi yang Benediktus ingin kita pegang teguh, tidak peduli betapa badai hari-hari kita nantinya. 
Paus dan orang tua, anak-anak dan pasangan kita, teman-teman dan keakraban kita akan datang dan pergi… tetapi Yesus bersamaku sekarang, di sampingku, dan itu adalah janji yang pasti seperti apa pun yang Dia katakan kepada Petrus.
Lihatlah aku bersamamu sepanjang hari, bahkan sampai akhir dunia. (Mat 28:20)
Ketika ibu saya meninggal beberapa tahun yang lalu, saya baru berusia 35 tahun, dia 62 tahun. Perasaan ditinggalkan yang tiba-tiba terasa jelas, membingungkan. Mungkin beberapa dari Anda mungkin merasakan hal ini hari ini — agak ditinggalkan di Gereja Induk dengan padamnya salah satu api paling terang abad ini. Tetapi di sini juga, Yesus menjawab:
Dapatkah seorang ibu melupakan bayinya, tanpa kelembutan terhadap anak dari kandungannya? Bahkan jika dia lupa, aku tidak akan pernah melupakanmu. Lihat, di telapak tanganku aku mengukirmu… (Yesaya 49:15-16)
Lagipula, Benediktus XVI tidak pergi. Dia lebih dekat dengan kita sekarang daripada sebelumnya dalam Satu, Tubuh mistik Kristus.
Kita tidak bisa menyembunyikan fakta itu
banyak awan yang mengancam berkumpul di cakrawala.
Namun, kita tidak boleh berkecil hati,
sebaliknya, kita harus menjaga nyala harapan
hidup di hati kita…
—PAUS BENEDIKTUS XVI, Kantor Berita Katolik,
Januari 15th, 2009
dengan Nihil Obstat
Untuk melakukan perjalanan dengan Mark in Grafik Sekarang Word,
klik pada spanduk di bawah ini untuk berlangganan.
Email Anda tidak akan dibagikan dengan siapa pun.
Sekarang di Telegram. Klik:
Ikuti Mark dan "tanda zaman" harian di MeWe:
Ikuti tulisan Mark di sini:
Dengarkan yang berikut ini:
