IN सेंट जॉन पॉल II च्या आउटगोइंग, स्नेही आणि अगदी क्रांतिकारक पोंटिफिकेटच्या पार्श्वभूमीवर, कार्डिनल जोसेफ रॅटझिंगर जेव्हा पीटरच्या सिंहासनावर विराजमान झाले तेव्हा त्यांना दीर्घ सावलीत टाकण्यात आले. पण बेनेडिक्ट सोळाव्याचा पोंटिफिकेट लवकरच चिन्हांकित करेल तो त्याचा करिष्मा किंवा विनोद, त्याचे व्यक्तिमत्व किंवा जोम नाही - खरंच, तो शांत, निर्मळ, सार्वजनिक ठिकाणी जवळजवळ विचित्र होता. त्याऐवजी, जेव्हा पीटरच्या बार्कवर आतून आणि बाहेरून हल्ला केला जात होता तेव्हा हे त्याचे अचल आणि व्यावहारिक धर्मशास्त्र असेल. या महान जहाजाच्या धनुष्यापुढील धुके मिटवणारे हे आपल्या काळातील त्याची स्पष्ट आणि भविष्यसूचक समज असेल; आणि हे एक ऑर्थोडॉक्सी असेल ज्याने 2000 वर्षांनंतर अनेकदा वादळाच्या पाण्यानंतर पुन्हा पुन्हा सिद्ध केले की, येशूचे शब्द हे एक अटल वचन आहेत:
मी तुला सांगतो, तू पीटर आहेस, आणि या खडकावर मी माझी चर्च बांधीन, आणि मृत्यूची शक्ती त्यावर विजय मिळवू शकणार नाही. (मॅट 16:18)
