Dengan berpuluh-puluh pelanggan baru hadir sekarang setiap minggu, persoalan lama muncul seperti ini: Mengapa Paus tidak bercakap mengenai akhir zaman? Jawapannya akan mengejutkan banyak orang, meyakinkan orang lain, dan mencabar banyak lagi. Pertama kali diterbitkan pada 21 September 2010, saya telah mengemas kini tulisan ini kepada sijil sekarang.
SEJAK Paus Benediktus XVI melepaskan jawatannya, saya telah menerima beberapa e-mel yang menanyakan mengenai ramalan kepausan, dari St. Malachi hingga wahyu peribadi kontemporari. Yang paling terkenal adalah ramalan moden yang saling bertentangan. Seorang "pelihat" mendakwa bahawa Benediktus XVI akan menjadi paus sejati terakhir dan bahawa mana-mana paus di masa depan bukan berasal dari Tuhan, sementara yang lain berbicara tentang jiwa terpilih yang bersedia memimpin Gereja melalui penderitaan. Saya dapat memberitahu anda sekarang bahawa sekurang-kurangnya salah satu "ramalan" di atas secara langsung bertentangan dengan Kitab Suci dan Tradisi Suci.
Memandangkan spekulasi yang merajalela dan kekeliruan nyata yang tersebar di banyak pihak, ada baiknya kita melihat semula penulisan ini apa yang Yesus dan Gereja-Nya telah mengajar dan memahami secara konsisten selama 2000 tahun. Izinkan saya menambahkan prolog ringkas ini: jika saya adalah syaitan - pada masa ini di Gereja dan dunia - saya akan melakukan yang terbaik untuk memburukkan imamat, melemahkan kewibawaan Bapa Suci, menabur keraguan di Magisterium, dan berusaha untuk membuat yang beriman percaya bahawa mereka hanya boleh bergantung pada naluri dalaman mereka sendiri dan wahyu peribadi.
Itu, hanyalah resipi penipuan.
Semasa saya meminta Ibu Berkat kami untuk membimbing penulisan saya pagi ini, segera meditasi ini dari 25 Mac 2009 terlintas di fikiran:
HAVING mengembara dan berkhotbah di lebih dari 40 negara Amerika dan hampir di seluruh wilayah Kanada, saya mendapat gambaran luas mengenai Gereja di benua ini. Saya telah bertemu dengan banyak orang awam yang hebat, imam yang sangat komited, dan beragama yang taat dan hormat. Tetapi jumlah mereka menjadi sangat sedikit sehingga saya mulai mendengar kata-kata Yesus dengan cara yang baru dan mengejutkan:
Apabila Anak Manusia datang, adakah dia akan menemukan iman di bumi? (Lukas 18: 8)
Dikatakan bahawa jika anda membuang katak ke dalam air mendidih, ia akan melompat keluar. Tetapi jika anda perlahan-lahan memanaskan air, ia akan kekal di dalam periuk dan mendidih hingga mati. Gereja di banyak bahagian dunia mula mencapai titik didih. Sekiranya anda ingin mengetahui betapa panasnya air, saksikan serangan ke atas Peter.
Peter Martyr Menyeru Senyap, Fra Angelico
SEMUA ORANG bercakap mengenainya. Hollywood, surat khabar sekular, penyiar berita, penganut Kristian evangelis ... semua orang, nampaknya, tetapi sebahagian besar Gereja Katolik. Semakin banyak orang berusaha untuk mengatasi peristiwa ekstrem pada masa kita —dari itu corak cuaca pelik, kepada haiwan yang mati secara beramai-ramai, hingga serangan pengganas yang kerap — saat-saat kita hidup telah menjadi, dari sudut pandang, pepatah “gajah di ruang tamu."Kebanyakan orang merasakan satu tahap atau tahap yang lain bahawa kita hidup pada saat yang luar biasa. Ia keluar dari tajuk utama setiap hari. Namun mimbar di paroki Katolik kita sering diam ...
Oleh itu, Katolik yang keliru sering ditinggalkan ke senario akhir dunia Hollywood yang tiada harapan yang meninggalkan planet ini sama ada tanpa masa depan, atau masa depan yang diselamatkan oleh makhluk asing. Atau dibiarkan dengan rasionalisasi ateis media sekular. Atau tafsiran bidaah terhadap beberapa mazhab Kristian (hanya silang jari-dan-tahan-hingga-the-pengangkatan). Atau aliran "ramalan" yang sedang berlangsung dari Nostradamus, okultis zaman baru, atau batuan hieroglif.