Muzium Terakhir

 

Cerpen
by
Mark Mallett

 

(Pertama diterbitkan pada 21 Februari 2018.)

 

2088 Masihi... Lima puluh lima tahun selepas Badai Besar.

 

HE menarik nafas dalam-dalam ketika dia menatap bumbung logam The Last Museum yang dililit jelaga yang aneh dan aneh — dinamakan demikian, kerana memang begitu. Memejamkan matanya dengan ketat, sebilangan kenangan meletus membuka sebuah gua di fikirannya yang telah lama ditutup ... pertama kali dia melihat kejatuhan nuklear ... abu dari gunung berapi ... udara yang tercekik ... awan hitam yang menghembus langit seperti gugusan anggur yang padat, menyekat sinar matahari selama berbulan-bulan ...

"Grampa?"

Suaranya yang lembut membentaknya dari rasa kegelapan yang luar biasa yang sudah lama dia tidak rasakan. Dia melihat ke wajahnya yang cerah dan mengundang yang penuh dengan kasih sayang dan cinta yang segera mengeluarkan air mata dari perigi hatinya.

"Oh, Tessa," katanya, nama panggilannya untuk Thérèse muda. Lima belas tahun, dia seperti anak perempuannya sendiri. Dia merapatkan wajahnya di tangannya dan melalui mata berair yang diminum dari jurang kebaikan yang kelihatan tiada henti mengalir dari miliknya.

"Tidak bersalah, anak. Anda tidak tahu ... "

Tessa tahu ini akan menjadi hari yang penuh emosi bagi lelaki yang disebutnya "Grampa". Kakeknya yang sebenarnya telah meninggal dalam Perang Ketiga, dan begitu, Thomas Hardon, yang kini berusia pertengahan sembilan puluhan, memegang peranan itu.

Thomas telah melalui apa yang dikenali sebagai Ribut Besar, tempoh singkat sekitar 2000 tahun setelah kelahiran agama Kristian yang memuncak pada "Tia konfrontasi terakhir antara Gereja dan anti-gereja, Injil dan anti-Injil, antara Kristus dan Dajjal. " ^[1]Kongres Ekaristi untuk perayaan dua puluh tahun penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan, Philadelphia, PA, 1976; rujuk Catholic Online (disahkan oleh Deacon Keith Fournier yang hadir

"Itulah yang disebut oleh John Paul the Great," kata Grampa.

Orang-orang yang selamat percaya bahawa mereka sekarang hidup dalam masa damai yang dinubuatkan dalam bab Wahyu ke-20, yang dilambangkan dengan simbolik "seribu tahun."^[2]"Sekarang ... kita memahami bahawa jangka waktu seribu tahun ditunjukkan dalam bahasa simbolik." (St. Justin Martyr, Dialog dengan Trypho, Ch. 81, Bapa Gereja, Warisan Kristian) St Thomas Aquinas menjelaskan: “Seperti yang dikatakan oleh Augustine, usia terakhir dunia sesuai dengan tahap terakhir kehidupan seorang lelaki, yang tidak berlangsung selama beberapa tahun seperti tahap-tahap lain, tetapi kadang-kadang berlangsung selagi yang lain bersama, dan lebih lama lagi. Oleh itu, usia terakhir dunia tidak dapat diberikan jumlah tahun atau generasi yang tetap. " (Pertikaian Quaestiones, Jld. II De Potentia, Q. 5, n.5; www.dhspriory.org)  Setelah kejatuhan "Gelap" (seperti yang disebut oleh Grampa) dan pembersihan bumi dari "pemberontak", sisa-sisa yang selamat memulakan pembangunan semula dunia yang "sangat disederhanakan". Tessa adalah generasi kedua yang dilahirkan dalam Era Damai ini. Baginya, mimpi buruk nenek moyangnya bertahan dan dunia yang mereka gambarkan nampaknya hampir mustahil.

Itulah sebabnya mengapa Grampa membawanya ke muzium ini yang dulunya dikenali sebagai Winnipeg, Kanada. Bangunan yang gelap dan berpusing itu pada satu ketika dahulu adalah Muzium Hak Asasi Manusia Kanada. Tetapi seperti yang dikatakan Grampa, "'Hak menjadi hukuman mati." Pada tahun pertama setelah Penyucian Bumi yang agung, dia telah mengilhami idea untuk muzium untuk generasi akan datang ingat.

"Saya mendapat perasaan aneh di sini, Grampa."

Dari kejauhan, muzium itu tampak seperti gambar-gambar dari "Menara Babel" dari Alkitab, sebuah struktur yang dibangun oleh orang-orang kuno karena sombong untuk mencapai "langit," oleh itu, yang memprovokasi penghakiman Tuhan. PBB juga menyerupai menara terkenal itu, kata Thomas.

Bangunan ini dipilih kerana beberapa sebab. Pertama, ia adalah salah satu dari beberapa struktur besar yang masih utuh. Sebahagian besar bekas Amerika Syarikat di selatan hancur dan tidak berpenghuni. "Old Winnipeg," seperti yang disebut sekarang, adalah jalan raya baru bagi jemaah yang bepergian dari Tempat Suci (tempat perlindungan di mana Tuhan melindungi sisa-sisa-Nya semasa Penyucian). Iklim di sini sekarang jauh lebih ringan berbanding ketika Grampa masih kecil. "Itu adalah tempat paling dingin di Kanada," katanya. Tetapi setelah Gempa Besar yang memiringkan paksi bumi,^[3]cf. Fatima, dan Gegaran Besar Old Winnipeg kini lebih dekat dengan khatulistiwa, dan kawasan padang rumput yang dulu di kawasan itu mulai penuh dengan dedaunan yang subur.

Kedua, laman web ini dipilih untuk membuat pernyataan. Manusia datang untuk mengganti perintah-perintah Tuhan dengan "hak" yang, setelah kehilangan landasan mereka dalam hukum alam dan mutlak moral, menciptakan perintah sewenang-wenang yang mentolerir segala sesuatu tetapi tidak menghormati siapa pun. Tampaknya tepat untuk mengubah kuil ini menjadi tempat ziarah yang akan mengingatkan generasi akan datang tentang "hak" apabila dikeluarkan dari Perintah Ilahi.

"Grampa, kita tidak perlu masuk."

“Ya, ya, Tessa. Anda, dan anak-anak anda dan anak-anak anda perlu mengingati apa yang berlaku ketika kita berpaling dari perintah Tuhan. Sama seperti undang-undang alam mempunyai akibat ketika tidak dipatuhi, begitu juga hukum Kehendak Ilahi. "

Memang, Thomas sering memikirkan ketiga sebab yang lebih tidak menyenangkan mengapa Muzium Terakhir wujud. Sebab di dalam Kitab Wahyu ke-20, ia terus berbicara tentang apa yang berlaku selepas masa damai ...

Apabila seribu tahun itu selesai, Iblis akan dibebaskan dari penjara. Dia akan keluar untuk menipu bangsa-bangsa di empat penjuru bumi, Gog dan Magog, untuk mengumpulkan mereka untuk berperang… (Wahyu 20: 7-8)

Bagaimana manusia dapat melupakan pelajaran masa lalu dan memberontak sekali lagi menentang Tuhan adalah sumber perdebatan di antara banyak mangsa yang masih hidup. Racun, kejahatan, dan racun yang pernah digantung di udara, menindas jiwa, telah hilang. Hampir semua orang, hingga satu tahap atau yang lain, kini menjadi renungan. "Hadiah" (sebagaimana disebut) hidup dalam Kehendak Ilahi telah mengubah jiwa sehingga banyak yang merasa seolah-olah mereka sudah berada di Surga, ditahan seolah-olah oleh benang, berlabuh di daging mereka.

Dan kekudusan yang baru dan ilahi ini tumpah ke dalam susunan duniawi seperti air terjun sungai yang besar. Alam itu sendiri, setelah mengerang di bawah kejahatan, telah hidup kembali di tempat-tempat. Tanah kembali subur di tanah yang dapat dihuni; perairannya jernih; pokok-pokoknya penuh dengan buah dan biji-bijian mencapai ketinggian empat kaki dengan kepala hampir dua kali ganda sepanjang zamannya. Dan tidak ada "pemisahan Gereja dan Negara" yang lebih buatan. Kepimpinannya adalah orang suci. Ada kedamaian ... sahih kedamaian. Roh Kristus menanamkan segalanya. Dia memerintah umat-Nya, dan mereka memerintah di dalam Dia. Ramalan seorang paus telah membuahkan hasil:

"Dan mereka akan mendengar suaraku, dan akan ada satu lipatan dan satu gembala." Semoga Tuhan ... segera memenuhi pemenuhan ramalan-Nya untuk mengubah visi masa depan yang menghiburkan ini menjadi kenyataan sekarang ... Adalah tugas Tuhan untuk mewujudkan jam bahagia ini dan memberitahukannya kepada semua orang ... Apabila tiba, itu akan menjadi jam yang khusyuk, yang besar dengan akibatnya bukan hanya untuk pemulihan Kerajaan Kristus, tetapi untuk ketenangan ... dunia. Kami berdoa dengan sungguh-sungguh, dan meminta orang lain juga untuk berdoa untuk penenangan masyarakat yang sangat diinginkan ini. —POPE PIUS XI, Ubi Arcani dei Consilioi "Mengenai Kedamaian Kristus di Kerajaan-Nya", 23 Desember 1922

Ya, ketenangan telah tiba. Tetapi bagaimana manusia boleh kembali berpaling kepada Tuhan? Kepada mereka yang mengajukan soalan itu, Thomas sering membalas hanya dengan dua kata — dan kesedihan yang hanya berbicara banyak:

"Kehendak sendiri."

Dan kemudian dia akan memetik Injil Matius:

Injil kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia, untuk kesaksian kepada semua bangsa, dan kemudian adakah kesempurnaan akan datang. (Matius 24:14)

Bagaimanapun, Menara Babel dibina beberapa ratus tahun selepas penyucian bumi pertama oleh Air Bah, dan bahkan semasa Nuh berada masih hidup. Ya, mereka juga lupa.

 

REMEMBERING

Pintu masuk ke muzium yang gelap segera menuju ke ruang terbuka yang diterangi dengan lembut oleh beberapa lampu buatan.

"Wah, lampu, Grampa. "

Seorang kurator sendiri menghampiri mereka, seorang wanita tua pada akhir tahun tujuh puluhan. Dia menjelaskan bahawa beberapa lampu berkuasa suria masih berfungsi, terima kasih kepada bekas juruelektrik yang sudah biasa dengan sistem pada zamannya. Ketika Tessa menyipit dinding yang nyaris tidak menyala, dia dapat melihat foto besar wajah lelaki, wanita, dan anak-anak dari berbagai bangsa dan warna. Kecuali gambar yang dekat dengan siling, kebanyakannya rosak, ditendang, atau dicat semburan. Kurator muzium, melihat rasa ingin tahu gadis itu, disuntik:

"Seperti kebanyakan bangunan yang selamat dari Gempa, mereka juga tidak bertahan anarkis. "

"Apa itu anarkis?" Tessa bertanya.

Dia seorang gadis yang ingin tahu, pintar dan cerdas. Dia membaca dan mempelajari beberapa buku yang masih ada di Sanctuaries dan mengajukan banyak pertanyaan, paling sering ketika para penatua menggunakan istilah yang tidak sesuai. Sekali lagi, Thomas mendapati dirinya mengkaji wajahnya ... dan tidak bersalah. Berbahagialah orang yang suci hati. Oh, bagaimana kematangannya mengerdilkan usia lima belas tahun pada zamannya — lelaki dan wanita muda yang telah dicuci otak dengan sejarah revisionis, direndahkan oleh banjir propaganda, media sensual, konsumerisme, dan pendidikan yang tidak bermakna. "Tuhan," pikirnya kepada dirinya sendiri, "mereka mengubahnya menjadi binatang untuk mengikuti lebih sedikit daripada selera mereka yang paling rendah." Dia ingat berapa banyak yang berlebihan berat badan dan kelihatan sakit, perlahan-lahan diracuni oleh hampir semua yang mereka makan, minum, dan bernafas.

Tetapi Tessa ... dia praktikal bersinar dengan kehidupan.

"Seorang anarkis," jawab kurator, "adalah ... atau lebih tepatnya, adalah pada dasarnya seseorang yang menolak kewibawaan, sama ada oleh pemerintah atau bahkan Gereja - dan berusaha untuk menjatuhkan mereka. Mereka adalah revolusioner — sekurang-kurangnya mereka menyangka; lelaki dan wanita muda tanpa cahaya di mata mereka, yang tidak menghormati siapa pun dan apa-apa. Kekerasan, mereka begitu ganas ... ”Dia bertukar pandangan dengan Thomas.

"Jangan ragu untuk meluangkan masa anda. Anda akan merasa berguna untuk membawa lampu, ”katanya sambil menunjuk ke arah empat lampu tanpa cahaya yang duduk di atas meja kecil. Thomas membuka pintu kaca kecil salah satunya sebagai kurator mengambil lilin yang berdekatan, dan kemudian menyalakan sumbu di dalam tanglung.

"Terima kasih," kata Thomas, sedikit tunduk pada wanita itu. Memperhatikan aksennya, dia bertanya, "Apakah Anda orang Amerika?"

"Saya dulu," jawabnya. "Dan kamu?"

"Tidak." Dia tidak mahu bercakap tentang dirinya. "Berkatilah kamu, dan terima kasih sekali lagi." Dia mengangguk dan mengarahkan tangannya ke pameran pertama, salah satu dari beberapa yang melapisi dinding luar bilik terbuka yang besar.

Ini bukan muzium dari zaman kanak-kanak Thomas dengan paparan interaktif dan bahagian yang bergerak. Tidak lagi. Tidak ada pretensi di sini. Hanya pesanan ringkas.

Mereka berjalan ke paparan pertama. Itu adalah plak kayu sederhana dengan dua tempat lilin di kedua sisi. Skrip dibakar dengan rapi ke dalam biji-bijiannya. Thomas bersandar ke depan, memegang cahaya lampu lebih dekat.

"Bolehkah anda membacanya, sayang?"

Tessa mengucapkan kata-kata itu dengan perlahan, dengan penuh doa:

Mata Tuhan terarah kepada orang-orang benar
dan telinganya ke arah tangisan mereka.
Wajah TUHAN menentang penjahat
untuk menghapuskan ingatan mereka dari bumi.

(Mazmur 34: 16-17)

Thomas dengan cepat berdiri tegak dan menghela nafas lega.

"Memang benar, Tessa. Banyak yang mengatakan bahawa Kitab Suci seperti ini hanyalah kiasan. Tetapi mereka tidak. Sebaik-baiknya kita tahu, dua pertiga generasi saya tidak lagi berada di planet ini. " Dia berhenti, mencari ingatannya. "Ada satu lagi Kitab Suci yang terlintas dalam benak, dari Zakharia:

Di seluruh negeri, dua pertiga dari mereka akan terputus dan binasa, dan satu pertiga akan tersisa. Saya akan membawa sepertiga melalui api… Saya akan berkata, “Mereka adalah umat-Ku,” dan mereka akan berkata, “Tuhan adalah Tuhanku.” (13: 8-9)

Setelah beberapa saat mendiamkan diri, mereka berjalan ke pameran seterusnya. Thomas menarik perlahan lengannya.

"Awak baik-baik saja?"

"Ya, Grampa, saya baik-baik saja."

"Saya rasa kita akan melihat beberapa perkara sukar hari ini. Bukan untuk mengejutkan anda, tetapi untuk mengajar anda ... untuk mengajar anak-anak anda. Hanya ingat, kita menuai apa yang kita taburkan. Bab terakhir sejarah manusia masih belum ditulis ... oleh anda"

Tessa mengangguk. Ketika mereka mendekati pameran berikutnya, cahaya lampu mereka menerangi paparan, dia mengenali garis besar yang sudah dikenalnya sebelum dia duduk di atas meja kecil.

"Ah," katanya. "Ini bayi yang belum lahir."

Tessa mengulurkan tangan dan mengambil apa yang kelihatan seperti majalah berlapis lama dengan gegelung plastik yang mengikat. Jari-jarinya menyikat penutup, merasakan teksturnya yang halus. Sampul depan berbunyi "HIDUP" di bahagian atas dengan huruf putih tebal pada segi empat merah. Di bawah judul itu adalah foto janin yang berada di dalam rahim ibunya.

"Ia satu sebenar sayang, Grampa? "

"Ya. Ini adalah gambar sebenar. Lihat ke dalam. "

Dia perlahan-lahan membalik halaman yang, melalui gambar, menunjukkan tahap kehidupan bayi yang belum lahir. Cahaya cahaya lampu yang berkelip-kelip menerangi keajaiban yang melintasi wajahnya. "Ohh, ini luar biasa." Tetapi ketika dia sampai di akhir majalah, pandangan bingung muncul di atasnya.

"Kenapa ini di sini, Grampa?" Dia menunjuk sebuah plak kecil yang tergantung di dinding di atas meja. Ia hanya berbunyi:

Anda tidak akan membunuh ... Kerana anda mencipta makhluk paling dalam saya;
anda bersatu dengan saya di dalam rahim ibu saya.

(Keluaran 20:13, Mazmur 139: 13)

Kepalanya tersentak ke arahnya dengan ekspresi yang menyoal. Dia melihat ke bawah penutup, dan kembali lagi.

Thomas menarik nafas panjang dan menjelaskan. "Ketika saya seusia Anda, pemerintah di seluruh dunia telah menyatakan bahawa itu adalah 'hak wanita' untuk membunuh bayi di dalam rahimnya. Sudah tentu, mereka tidak menyebutnya bayi. Mereka menyebutnya 'pertumbuhan' atau 'gumpalan daging' - 'janin.' "

"Tapi," dia mencelah, "gambar-gambar ini. Tidakkah mereka melihat gambar-gambar ini? "

"Ya, tetapi - tetapi orang berpendapat bahawa bayi itu bukan orang. Itu hanya ketika bayi dilahirkan menjadi seorang."^[4]cf. Adakah Janin a Orang? Tessa membuka majalah sekali lagi untuk melihat halaman di mana kanak-kanak itu menghisap ibu jarinya. Thomas melihat dengan teliti ke matanya dan kemudian terus.

"Ada saatnya para doktor akan melahirkan bayinya sehingga hanya kepala yang tinggal di dalam ibunya. Dan kerana tidak 'dilahirkan sepenuhnya,' oleh itu mereka akan mengatakan bahawa masih sah untuk membunuhnya. "

"Apa?" serunya, menutup mulutnya.

"Sebelum Perang Ketiga, hampir dua bilion bayi terbunuh setelah hanya lima hingga enam dekad.^[5]numberofabortions.com Ia seperti 115,000 sehari. Ini, yang dipercayai oleh banyak orang, yang membawa azab ke atas umat manusia. Saya juga begitu. Kerana sebenarnya, "sambungnya, menunjuk janin berwarna merah jambu di majalah itu," satu-satunya perbezaan antara kamu dan anak itu adalah ia lebih muda. "

Tessa berdiri tidak bergerak, pandangannya terkunci pada wajah anak di hadapannya. Setelah setengah minit atau lebih, dia berbisik "Dua miliar", perlahan-lahan mengganti majalah itu dan mulai berjalan sendiri ke pameran berikutnya. Thomas tiba beberapa saat kemudian memegang lampu untuk membaca plakat yang tergantung di dinding.

Hormatilah ayah dan ibumu.

(Efesus 6: 2)

Di atas meja kayu terdapat mesin koper dengan tiub yang mengalir darinya, dan di samping itu, beberapa jarum perubatan. Di bawahnya terdapat papan tanda lain dengan tulisan "HIPPOCRATIC OATH" di bahagian atas. Di bawahnya, Thomas mengenali apa yang nampaknya teks Yunani:

διαιτήμασί τεچيσομαιμαι ἐπ᾽ ὠφελείῃ καμνόντων
طالὰ طاقتيم καὶ مسئلہσιν ἐμήν,
ὶπὶ δηλήσει δὲ καὶ ἀδικίῃ εἴρξειν.

οὐ δώσω δὲ οὐδὲ χρονκον οὐδενὶ
αἰτηθεὶς θανάσιμον, οὐδὲ ὑφηγήσομαι
συμβουλίην τοιήνδε:
ίωςμούν δὲ οὐδὲ γυναικὶ πεσσὶν φθόριον δώσω

Di bawahnya adalah terjemahan yang dibaca oleh Tessa dengan kuat:

Saya akan menggunakan rawatan untuk menolong orang yang sakit
mengikut kemampuan dan pertimbangan saya,
Tetapi tidak pernah dengan tujuan untuk kecederaan dan kesalahan.
Saya tidak akan memberikan racun kepada sesiapa pun
apabila diminta berbuat demikian,
saya juga tidak akan mencadangkan kursus seperti itu.

—3 abad ke-4 SM

Dia berhenti sebentar. "Saya tidak faham." Tetapi Thomas tidak berkata apa-apa.

"Grampa?" Dia menoleh melihat air mata yang mengalir di pipinya. "Apa itu?"

"Pada saat yang sama ketika mereka mulai membunuh anak-anak kecil," katanya, bergerak ke pameran terakhir, " pemerintah mula membenarkan orang membunuh diri. Mereka mengatakan itu adalah 'betul' mereka. " Menundukkan kepalanya ke arah jarum, dia terus. "Tetapi kemudian mereka memaksa doktor untuk menolong mereka. Namun, pada akhirnya, doktor dan jururawat dengan senang hati mengambil nyawa orang dengan menyuntik mereka dengan atau tanpa persetujuan mereka - dan bukan hanya orang tua, "katanya sambil menunjukkan perintah untuk Hormatilah ayah dan ibumu. "Mereka membunuh orang-orang yang tertekan, kesepian, yang cacat secara fizikal, dan akhirnya ..." Dia memandang Tessa dengan keparahan. "Akhirnya mereka mulai memusnahkan mereka yang tidak menerima Agama Baru."

"Apakah itu?" dia mencelah.

“Yang Gelap” memerintahkan agar setiap orang mesti memuja sistemnya, kepercayaannya, bahkan dia. Siapa pun yang tidak dibawa ke kem di mana mereka 'dididik semula.' Sekiranya itu tidak berjaya, mereka akan dihapuskan. Dengan ini." Dia menunduk lagi ke arah mesin dan jarum. "Itu pada awalnya. Itulah yang "bertuah". Pada akhirnya, banyak yang mati syahid, seperti yang mungkin anda dengar. ”

Dia menelan dengan kuat dan terus. "Tetapi isteri saya - Nenek - dia jatuh satu hari dan patah pergelangan kakinya. Dia mendapat jangkitan yang teruk dan terperangkap di hospital selama berminggu-minggu dan tidak sembuh. Doktor itu datang pada suatu hari dan mengatakan bahawa dia harus mempertimbangkan untuk mengakhiri hidupnya. Dia mengatakan itu akan menjadi 'yang terbaik untuk semua orang' dan dia semakin tua dan memerlukan "sistem" terlalu mahal. Sudah tentu, kami mengatakan tidak. Tetapi keesokan harinya, dia tiada. ”

"Maksud anda—"

"Ya, mereka membawanya, Tessa." Dia mengesat air mata dari wajahnya. "Ya, saya ingat, dan saya tidak akan pernah lupa." Kemudian berpaling padanya dengan senyum kecil, dia berkata, "Tapi saya memaafkan."

Tiga paparan seterusnya tidak dapat difahami oleh Tessa. Foto-foto itu berisi foto-foto yang diselamatkan dari buku dan bekas arkib muzium. Manusia yang kurus dan lebam, tumpukan tengkorak, kasut, dan pakaian. Selepas membaca setiap plakat, Thomas secara ringkas menerangkan sejarah perbudakan abad ke-XNUMX, holocaust Komunisme dan Nazisme, dan akhirnya pemerdagangan manusia wanita dan kanak-kanak untuk seks.

“Mereka mengajar di sekolah-sekolah bahawa Tuhan tidak ada, bahawa dunia diciptakan hanya dari kebetulan. Segala sesuatu, termasuk manusia, hanyalah hasil dari proses evolusi. Komunisme, Nazisme, Sosialisme… sistem politik ini pada akhirnya hanyalah penerapan praktikal ideologi ateis yang menjadikan manusia menjadi sekumpulan acak… peluang. Sekiranya itu sahaja, maka mengapa tidak kuat mengawal yang lemah, yang sihat menghilangkan yang sakit? Ini, kata mereka, adalah 'hak' semula jadi mereka. "

Tiba-tiba, Tessa tersentak ketika dia bersandar pada foto kecil anak kecil yang ditutupi lalat, lengan dan kakinya setipis tiang khemah.

"Apa yang terjadi, Grampa?"

"Lelaki dan wanita yang kuat biasa mengatakan bahawa dunia ini berpenduduk padat dan kita tidak mempunyai cukup makanan untuk memberi makan kepada orang ramai."

"Adakah itu benar?"

"Tidak. Ia adalah tempat tidur. Sebelum Perang Ketiga, anda boleh memasukkan seluruh populasi global ke dalam negeri Texas atau bahkan bandar Los Angeles.^[6]"Berdiri bahu-ke-bahu, seluruh populasi dunia dapat memuat dalam jarak 500 mil persegi (1,300 kilometer persegi) Los Angeles." -National Geographic, October 30th, 2011 Eh, Texas ... baik, itu adalah keadaan yang sangat besar. Bagaimanapun, ada cukup makanan untuk memberi makan dua kali ganda jumlah penduduk dunia. Namun ... ”Dia menggelengkan kepalanya sambil menjentikkan jari-jarinya yang melengkung di perut yang bengkak pada foto itu. "Berjuta-juta orang mati kelaparan sementara kita orang Amerika Utara menjadi gemuk. Itu adalah salah satu ketidakadilan yang paling besar.^[7]"100,000 orang mati kerana kelaparan atau akibatnya setiap hari; dan setiap lima saat, seorang kanak-kanak mati kerana kelaparan. Semua ini berlaku di dunia yang sudah menghasilkan cukup makanan untuk memberi makan kepada setiap anak, wanita dan lelaki dan dapat memberi makan 12 bilion orang ”—Jean Ziegler, Laporan Khas PBB, 26 Oktober 2007; news.un.org Pembohongan. Kita boleh memberi mereka makan ... tetapi mereka tidak memberi kita gantinya, iaitu, minyak mentah. Oleh itu, kita membiarkan mereka mati. Atau kita mensterilkannya. Pada akhirnya, selepas Perang Ketiga, kita berada semua lapar. Saya rasa itu juga keadilan. "

Pada ketika itu, Thomas menyedari bahawa dia tidak memandang Tessa selama beberapa minit. Dia berpaling untuk mencari gadis kecilnya yang manis beku dalam ekspresi yang tidak pernah dia lihat di wajahnya. Bibir bawahnya bergetar saat air mata meluap ke pipinya yang kemerahan. Sehelai rambut auburn melekat di pipinya.

"Saya minta maaf, Tessa." Dia memeluknya.

"Tidak ...," katanya sambil gemetar sedikit. "Saya maaf, Grampa. Saya tidak percaya anda menjalani semua ini. "

"Baiklah, beberapa perkara ini berlaku sebelum saya dilahirkan, tetapi semuanya adalah bahagian dari bangkai kereta api yang sama."

"Apa sebenarnya kereta itu lagi, Grampa?"

Dia tergelak dan menekannya dengan erat. "Mari kita teruskan. Anda perlu ingat, Tessa. "

Plakat seterusnya digantung di antara dua patung kecil seorang lelaki dan wanita bogel yang ditutup dengan selera dengan daun ara. Ia berbunyi:

Tuhan menciptakan manusia menurut gambarnya;
menurut gambar Tuhan dia menciptakan mereka;
lelaki dan wanita dia mencipta mereka.

(Kejadian 1: 27)

Thomas sendiri bingung sebentar tentang apa maksud paparan itu. Dan akhirnya dia melihat gambar-gambar yang tergantung di dinding di sebelah kiri dan kanan patung-patung itu. Ketika dia memegang lampunya lebih dekat, Tessa mengeluarkan teriakan. "Apa itu Bahawa? "

Dia menunjukkan gambar lelaki dengan solek tebal yang memakai gaun dan kostum. Yang lain menunjukkan orang dalam pelbagai pakaian dalam perarakan perbarisan. Beberapa orang, dicat putih, kelihatan seperti biarawati dan yang lain seperti uskup. Tetapi satu gambar menarik perhatian Thomas secara khusus. Ia adalah seorang lelaki telanjang yang berjalan melewati penonton, bahagian peribadinya terkelupas dengan sedikit dakwat. Sementara beberapa orang yang bersuka ria menikmati tontonan itu, seorang gadis muda menutup wajahnya, nampaknya sama hairan dengan Tessa.

“Pada akhirnya, kita adalah generasi yang tidak lagi percaya kepada Tuhan, dan oleh itu, tidak lagi percaya pada diri kita sendiri. Apa, dan siapa kita, kemudian boleh ditakrifkan semula menjadi ... apa-apa. " Dia menunjukkan satu lagi gambar seorang lelaki dengan kostum anjing yang duduk di sebelah isterinya. "Lelaki ini dikenali sebagai anjing." Tessa ketawa.

"Saya tahu, kedengarannya gila. Tetapi itu bukan perkara ketawa. Pelajar sekolah mula diajar bahawa mereka mungkin perempuan, dan gadis kecil sehingga mereka boleh membesar menjadi lelaki. Atau sama sekali mereka bukan lelaki atau wanita. Sesiapa yang mempersoalkan kewarasan ini dianiaya. Paman Agung Anda Barry dan isterinya Christine dan anak-anak mereka melarikan diri dari negara ketika pihak berkuasa mengancam untuk membawa anak mereka pergi kerana tidak mengajar mereka program 'pendidikan seks' Negara. Banyak keluarga lain bersembunyi, tetapi yang lain dihancurkan oleh Negara. Ibu bapa dituduh 'penderaan kanak-kanak' sementara anak-anak mereka kemudian 'dididik semula.' Ya Tuhan, ia sangat kacau. Saya bahkan tidak dapat memberitahu anda perkara-perkara yang mereka bawa ke bilik sekolah untuk mengajar budak lelaki dan perempuan yang tidak bersalah, ada yang berumur lima tahun. Ugh. Mari teruskan. "

Mereka melewati satu pameran dengan beberapa gambar mayat orang yang ditutupi tatu. Pameran lain mempunyai gambar tanah yang retak dan tanaman yang sakit.

"Apa itu?" dia bertanya. "Ini penyembur tanaman," jawab Grampa. "Dia menyemburkan bahan kimia ke makanan yang mereka tumbuh."

Paparan lain menunjukkan garis pantai ikan mati dan pulau-pulau besar plastik dan serpihan terapung di laut. "Kami baru saja membuang sampah ke laut," kata Thomas. Mereka beralih ke paparan lain di mana satu kalendar digantung dengan hanya enam hari minggu dan semua hari perayaan Kristian dikeluarkan. Papan tulis berbunyi:

Dia akan berbicara melawan Yang Mahatinggi
dan memakai yang suci dari Yang Mahatinggi,
bermaksud mengubah hari perayaan dan undang-undang.

(Daniel 7: 25)

Pada pameran berikutnya di bawah plakat terpasang gambar sampul majalah yang lain. Ia menunjukkan dua bayi yang sama memandang satu sama lain. 

Tuhan Tuhan membentuk manusia dari debu tanah,
dan menghembuskan nafas ke dalam lubang hidungnya;
dan manusia menjadi makhluk hidup.

(Kejadian 2: 7)

Di atas meja terdapat foto domba dan anjing yang serupa, beberapa kanak-kanak yang serupa, dan juga gambar makhluk lain yang tidak dikenalinya. Di bawahnya, papan iklan lain berbunyi:

Sesungguhnya tidak ada yang waras dapat meragui isu peraduan ini
antara manusia dan Yang Maha Tinggi.
Manusia, menyalahgunakan kebebasannya, boleh melanggar hak
dan keagungan Pencipta Alam Semesta;
tetapi kemenangan akan sentiasa ada dengan Tuhan - tidak,
kekalahan sudah dekat ketika manusia,
di bawah khayalan kemenangannya,
bangkit dengan keberanian yang paling.

—POPE ST. PIUS X, E Supremi, n. 6, 4 Okt 1903

Setelah membaca kata-kata dengan kuat, Tessa bertanya apa maksud keseluruhan paparan.

“Jika manusia tidak lagi percaya kepada Tuhan dan tidak lagi percaya bahawa dia diciptakan menurut gambar Tuhan, maka apa yang menghalangnya daripada menggantikan Pencipta? Salah satu eksperimen yang paling mengerikan pada manusia adalah ketika para saintis mula mengklon manusia. "

"Maksudmu, mereka akan ... Um, apa maksudmu?"

“Mereka menemui cara untuk mencipta manusia tanpa seorang ayah dan ibu dengan cara semula jadi yang Tuhan kehendaki - melalui cinta berkahwin. Contohnya, mereka dapat mengambil sel dari tubuh anda dan, dari sel itu, membuat yang lain. " Tessa menarik kembali kehairanan. “Pada akhirnya, mereka berusaha membuat pasukan klon — mesin tempur super manusia. Atau mesin super dengan kualiti manusia. Garis antara manusia, mesin, dan haiwan hilang begitu saja. " Tessa perlahan menggelengkan kepalanya. Thomas melirik wajahnya yang menarik, memperhatikan ketidakpercayaannya.

Pada pameran seterusnya, dia melihat ke bawah meja besar kotak dan pembungkus berwarna-warni dan dengan cepat mengetahui apa itu. "Begitulah makanan ketika itu, Grampa?" Satu-satunya makanan yang diketahui Tessa ditanam di lembah subur yang dia panggil pulang (tetapi yang terselamat disebut "Sanctuary"). Lobak oren pekat, kentang berisi, kacang polong besar, tomato merah terang, anggur lezat ... ini dia makanan.

Dia pernah mendengar cerita tentang "pasar raya" dan "kedai kotak", tetapi dia hanya pernah melihat jenis makanan seperti itu sebelumnya. "Oh! Saya pernah melihatnya, Grampa, "katanya sambil menunjuk ke kotak bijirin yang pudar dengan budak lelaki yang berbintik-bintik dan menyeringai dengan potongan merah, kuning, dan biru. "Itu di rumah terbengkalai dekat Dauphin. Tetapi apa yang dia makan?

"Thérèse?"

"Ya?"

"Saya ingin mengajukan soalan kepada anda. Sekiranya orang percaya bahawa mereka tidak lagi dibuat menurut gambar Tuhan dan tidak ada kehidupan kekal - bahawa semua yang ada ada di sini dan sekarang — menurut anda apa yang akan mereka lakukan? "

"Hm." Dia melirik ke arah bangku melengkung di belakangnya dan duduk di tepi. "Baiklah, saya rasa ... saya rasa mereka hanya akan hidup buat masa ini, berusaha memanfaatkannya, ya?"

“Ya, mereka akan mencari kesenangan apa pun yang mereka dapat dan menghindari penderitaan yang mungkin terjadi. Adakah anda bersetuju?"

"Ya, itu masuk akal."

"Dan jika mereka tidak teragak-agak untuk bertindak seperti tuhan, menciptakan dan memusnahkan hidup, mengubah tubuh mereka, adakah kamu fikir mereka juga akan merosakkan makanan mereka?"

"Ya."

"Baiklah. Ada masanya sangat sukar bagi kita untuk mencari jenis makanan yang anda tahu sekarang. "

"Apa? Tiada sayur atau buah? Tidak ada ceri, epal, jeruk .... "

"Saya tidak mengatakannya. Sukar untuk mencari makanan yang tidak diubah secara genetik, yang tidak dapat diubah oleh para saintis dalam beberapa cara untuk ... kelihatan lebih baik, atau tahan terhadap penyakit, atau apa sahaja. "

"Rasanya lebih enak?"

"Oh, tidak sama sekali! Sebilangan besar rasanya tidak seperti apa yang kita makan di lembah. Kami biasa menyebutnya 'Frankenfood' yang bermaksud ... oh, itu kisah lain. "

Thomas mengambil bungkus gula-gula, isinya diganti dengan Styrofoam.

"Kami diracuni, Tessa. Orang-orang memakan makanan yang sarat dengan bahan kimia dari amalan pertanian pada masa itu serta racun untuk mengawet atau mencicipinya. Mereka memakai alat solek yang beracun; minum air dengan bahan kimia dan hormon; mereka menghirup udara tercemar; mereka memakan semua jenis makanan yang sintetik, yang bermaksud buatan manusia. Banyak orang jatuh sakit ... berjuta-juta dan berjuta-juta. ... Mereka menjadi gemuk, atau badan mereka mula ditutup. Semua jenis barah dan penyakit meletup; penyakit jantung, diabetes, Alzheimer, perkara yang belum pernah anda dengar. Anda akan berjalan di jalan dan anda dapat melihat bahawa orang tidak sihat. "

"Jadi apa yang mereka lakukan?"

"Baiklah, orang mengambil ubat ... kita memanggilnya 'farmasi.' Tetapi ini hanya alat bantuan band, dan sering membuat orang sakit. Sebenarnya, kadang-kadang orang-orang yang membuat makanan itulah yang kemudian membuat ubat untuk merawat mereka yang sakit dari makanan mereka. Mereka hanya menambah racun ke dalam racun dalam banyak kes - dan menghasilkan banyak wang untuk melakukannya. " Dia menggelengkan kepalanya. "Tuhan, kami mengambil ubat untuk semua ketika itu."

"Bawa cahaya ke sini, Grampa." Dia mengetepikan sebuah kotak berlabel "Wagon Wheels" yang menutupi plakat di atas meja. Dia mula membaca:

Tuhan Tuhan kemudian mengambil lelaki itu dan menyelesaikannya
di kebun Eden, untuk mengusahakan dan merawatnya.
Tuhan Tuhan memberikan perintah ini kepada lelaki itu:
Anda bebas makan dari mana-mana pokok kebun
kecuali pohon pengetahuan tentang kebaikan dan kejahatan.

(Kejadian 2: 15-17)

“Hm. Ya, ”Thomas merenung. “Tuhan telah memberikan semua yang kita perlukan. Ramai di antara kita mula menemukannya kembali pada hari itu — perkara yang anda anggap sekarang — bahawa daun, ramuan, dan minyak dalam ciptaan Tuhan sembuh. Tetapi negara-negara ini cuba mengawal jika tidak dilarang secara terang-terangan. " Melemparkan bungkus gula-gula kembali ke meja, dia bergumam. "Makanan Tuhan adalah yang terbaik. Percayalah. "

"Oh, Anda tidak perlu meyakinkan saya, Grampa. Terutama ketika Mak Cik Mary memasak! Adakah hanya saya, atau bawang putih bukan yang terbaik? "

"Dan ketumbar," tambahnya sambil tersengih. "Kami masih berharap dapat menemukan tangkai yang tumbuh di suatu tempat pada masa ini."

Tetapi wajahnya kembali suram di pameran seterusnya.

"Oh sayang." Itu adalah gambar kanak-kanak dengan jarum di lengannya. Dia mulai menjelaskan bagaimana ketika obat-obatan yang disebut "antibiotik" tidak lagi berfungsi, setiap orang diperintahkan untuk melakukan "vaksinasi" terhadap penyakit yang mulai membunuh ribuan orang.

"Itu menakutkan. Di satu pihak, orang jatuh sakit, berdarah hingga mati hanya dengan bernafas virus di udara. Sebaliknya, vaksinasi paksa menyebabkan reaksi buruk pada banyak orang. Ia adalah penjara atau menggulung dadu. "

"Apa yang dimaksudkan dengan vaksin?" dia bertanya, melafazkan perkataan itu secara berlebihan.

"Mereka percaya pada masa itu bahawa jika mereka menyuntik orang dengan virus - baik, bentuk virus—"

"Apa itu virus?" Thomas merenung matanya kosong. Kadang-kadang dia terkejut melihat betapa sedikit generasi yang mengetahui kekuatan pemusnah yang ada pada masa kecilnya. Kematian kini jarang berlaku, dan hanya di kalangan mangsa yang paling berumur. Dia mengingat ramalan Yesaya mengenai Era Kedamaian:

Seperti tahun-tahun pokok, begitu juga tahun-tahun umatku;
dan orang pilihan saya akan lama menikmati hasil tangan mereka.
Mereka tidak boleh bekerja sia-sia, atau melahirkan anak-anak kerana kehancuran tiba-tiba;
untuk perlumbaan yang diberkati Tuhan adalah mereka dan keturunan mereka.

(Yesaya 65: 22-23)

Dia juga tidak dapat menjelaskan sepenuhnya mengapa dia, dibandingkan dengan anak-anak berusia sembilan puluh beberapa tahun yang pernah dia kenal, masih mempunyai banyak tenaga dan lincah seperti berusia enam puluh tahun. Semasa mengadakan perbincangan mengenai perkara itu dengan para imam dari Sanctuary yang lain, seorang ulama muda mengeluarkan setumpuk kertas komputer bercetak lama, menggali mereka selama satu minit, sehingga akhirnya dia menemui halaman yang dia mahukan. "Dengarkan yang ini," katanya dengan kilatan matanya. “Saya percaya, Bapa Gereja ini kami masa:"

Juga, tidak akan ada yang belum matang, atau orang tua yang tidak memenuhi waktunya; untuk belia berumur seratus tahun… - St. Irenaeus of Lyons, Bapa Gereja (140–202 Masehi); Adversus Haereses, Bk. 34, Bab.4

"Sekiranya anda tidak mahu membicarakannya, tidak apa-apa, Grampa." Thomas tersentak kembali ke masa kini.

"Tiada maaf. Saya memikirkan perkara lain. Di manakah kita? Ah, vaksin, virus. Virus hanyalah sesuatu yang sangat kecil yang masuk ke aliran darah anda dan membuat anda sakit. " Tessa memusingkan hidung dan bibirnya, menjadikannya jelas bingung. "Maksudnya adalah ini. Pada akhirnya, terungkap bahawa banyak penyakit yang membuat orang sakit, terutama kanak-kanak, bayi ... datang dari menyuntikkan mereka dengan beberapa vaksin yang semestinya mencegah mereka daripada jatuh sakit. Pada saat kami menyedari apa yang mereka lakukan terhadap populasi global, sudah terlambat. "

Dia mengangkat lampu. "Apa kata plak untuk yang satu ini?"

Tuhan adalah Roh, dan di mana Roh Tuhan,
ada kebebasan.

(2 Corinthians 3: 17)

"Hmm," dia mendengus.

"Mengapa Kitab Suci ini?" dia bertanya.

"Ini bermaksud bahawa setiap kali kita dipaksa untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan hati nurani kita, hampir selalu merupakan kekuatan setan yang merosakkan, pembohong dan pembunuh kuno itu. Sebenarnya, saya dapat meneka apa pameran seterusnya…. ”

Mereka telah sampai ke peringkat akhir. Tessa mengambil lampu itu dan meletakkannya di atas plakat di dinding. Ia jauh lebih besar daripada yang lain. Dia membaca dengan perlahan:

Kemudian diizinkan untuk menghidupkan kembali gambar binatang itu,
supaya gambar binatang itu dapat bercakap dan mempunyai
sesiapa yang tidak menyembahnya mati.
Ia memaksa semua orang, kecil dan hebat,
kaya dan miskin, bebas dan hamba,
untuk diberi gambar yang tertera di tangan kanan atau dahi mereka,
sehingga tidak ada yang dapat membeli atau menjual kecuali satu
yang mempunyai cap nama binatang itu
atau nombor yang bermaksud namanya.

Jumlahnya ialah enam ratus enam puluh enam.

(Wahyu 13: 15-18)

Di atas meja terdapat satu gambar lengan lelaki dengan tanda kecil yang pelik di atasnya. Di atas meja, kotak hitam rata besar digantung di dinding. Di sebelahnya dipasang beberapa kotak hitam rata yang lebih kecil dengan pelbagai saiz. Dia tidak pernah melihat televisyen, komputer, atau telefon bimbit sebelumnya, dan jadi tidak tahu apa yang dia lihat. Dia berpaling untuk bertanya kepada Thomas tentang apa itu, tetapi dia tidak ada di sana. Dia berpusing-pusing untuk mencari dia duduk di bangku berdekatan.

Dia duduk di sebelahnya, meletakkan lampu di lantai. Tangannya menekup wajahnya seolah-olah dia tidak dapat melihat lagi. Matanya mengintai jari-jarinya yang tebal dan kuku tangan yang kemas. Dia mempelajari bekas luka di buku lali dan tanda umur di pergelangan tangannya. Dia melirik kepalanya yang penuh dengan rambut putih lembut dan tidak dapat menahan diri untuk mengusapnya dengan lembut. Dia memeluknya, menyandarkan kepalanya di bahu, dan duduk dalam diam.

Cahaya dari lampu berkelip di dinding sambil matanya perlahan-lahan menyesuaikan diri dengan bilik yang gelap. Barulah dia melihat mural besar yang dilukis di atas paparan itu kelihatan. Itu adalah seorang lelaki dengan kuda putih yang memakai mahkota. Matanya berkobar dengan api seperti pedang yang keluar dari mulutnya. Di paha-Nya tertulis kata-kata, "Setia dan Benar" dan pada jubah merah-Nya, dipangkas emas, "Firman Tuhan". Ketika dia bergerak ke kegelapan, dia dapat melihat pasukan penunggang lain di belakang-Nya naik, naik, ke langit-langit. Lukisan itu luar biasa, tidak seperti yang pernah dilihatnya. Tampaknya hidup, menari dengan setiap kelipan api lampu.

Thomas menarik nafas panjang dan melipat tangan di hadapannya, dengan mata tertumpu ke lantai. Tessa meluruskan dirinya dan berkata, "Lihat."

Dia melirik ke mana dia menunjuk dan, dengan mulutnya perlahan terbuka dengan kagum, mengambil tontonan di hadapannya. Dia mula menganggukkan kepalanya dan secara senyap-senyap ketawa kepada dirinya sendiri. Kemudian kata-kata dari dalam mula mengalir dengan suara yang menggigil. "Yesus, Yesus, Yesus saya ... ya, puji kamu, Yesus. Berkatilah kamu, Tuhanku, Tuhanku dan Rajaku…. ” Tessa diam-diam bergabung dengan pujiannya dan mulai menangis ketika Roh jatuh pada mereka berdua. Doa spontan mereka akhirnya terbakar dan, sekali lagi, mereka duduk dalam diam. Semua gambar beracun yang dilihatnya sebelum ini seolah-olah mencair.

Thomas menghembuskan nafas dari dalam jiwanya dan mula bercakap.

“Dunia hancur berantakan. Perang telah berlaku di mana-mana. Letupan itu sangat dahsyat. Satu bom akan jatuh, dan sejuta orang hilang. Satu lagi akan jatuh dan satu juta lagi. Gereja dibakar ke tanah dan para imam ... Ya Tuhan ... mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi. Sekiranya bukan Jihadis, itu adalah anarkis; jika bukan anarkis, itu adalah polis. Semua orang mahu membunuh atau menangkap mereka. Ia adalah kekacauan. Terdapat kekurangan makanan dan, seperti yang saya katakan, penyakit di mana-mana. Setiap lelaki untuk dirinya sendiri. Ketika itulah para malaikat membawa beberapa dari kita ke tempat perlindungan sementara. Tidak setiap orang Kristian, tetapi banyak dari kita. "

Sekarang, semasa muda Thomas, ada lima belas tahun yang mendengar bahawa seseorang melihat malaikat akan menganggap anda seorang dukun atau akan menipu anda dengan seratus soalan. Tetapi bukan generasi Tessa. Orang-orang kudus sering mengunjungi jiwa seperti yang dilakukan oleh para malaikat. Seolah-olah tabir antara langit dan bumi telah ditarik kembali, sekurang-kurangnya sedikit. Itu membuatnya memikirkan Kitab Suci dalam Injil Yohanes:

Amin, amin, saya katakan kepada anda, anda akan melihat langit terbuka dan malaikat-malaikat Tuhan naik dan turun di atas Anak Manusia. (Yohanes 1:51)

“Untuk bertahan hidup, orang-orang melarikan diri dari kota-kota, yang menjadi medan perang terbuka antara geng yang bergerak. Keganasan, rogol, pembunuhan ... sungguh mengerikan. Mereka yang melarikan diri membentuk komuniti yang dijaga - komuniti bersenjata tinggi. Makanan sukar didapati, tetapi sekurang-kurangnya orang selamat, sebahagian besarnya.

"Pada masa itulah he datang. "

"Dia?" katanya sambil menunjuk ke mural.

"Tidak, dia. " Dia menunjuk ke dasar lukisan di mana kaki kuda putih itu terletak di atas dunia kecil dengan tulisan "666" di atasnya. "Dia adalah 'Dark One', seperti yang kami memanggilnya. Dajjal. Yang Tidak Bertindak. Binatang itu. Anak Kesengsaraan. Tradisi mempunyai banyak nama untuknya. "

"Kenapa kamu memanggilnya si Gelap?"

Thomas melepaskan tawa kecil dan tidak selesa, diikuti oleh desahan, seolah-olah dia sedang bergelut untuk memahami pemikirannya.

"Semuanya berantakan. Dan kemudian dia datang. Untuk pertama kalinya dalam bulan dan bulan, ada kedamaian. Entah dari mana, pasukan ini berpakaian putih datang dengan makanan, air bersih, pakaian, bahkan gula-gula. Kuasa elektrik dipulihkan di beberapa kawasan, dan layar besar dipasang di beberapa tempat — seperti yang ada di dinding, tetapi jauh lebih besar. Dia akan muncul pada mereka dan berbicara kepada kita, kepada dunia, tentang kedamaian. Semua yang dia katakan terdengar betul. Saya mendapati diri saya percaya kepadanya, mahu untuk mempercayai dia. Cinta, toleransi, kedamaian… Maksud saya, perkara-perkara ini ada dalam Injil. Bukankah Tuhan kita hanya mahu kita saling mengasihi dan berhenti menilai? Baiklah, perintah dipulihkan, dan keganasan dengan cepat berakhir. Untuk sekian lama, seolah-olah dunia akan dipulihkan. Malah langit secara ajaib mulai cerah untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan. Kami mula bertanya-tanya apakah ini bukan permulaan Era Damai! "

"Kenapa kamu tidak berfikir begitu?"

"Kerana dia tidak pernah menyebut Yesus. Dia memetiknya. Tetapi kemudian dia memetik Muhammad, Buddha, Gandhi, St. Teresa dari Calcutta, dan banyak yang lain. Ini sangat membingungkan kerana anda tidak dapat berdebat dengan ... dengan kebenaran. Tetapi kemudian… ”Menunjuk tanglung di lantai, dia meneruskan. "Sama seperti api yang membawa cahaya dan kehangatan ke ruangan ini, misalnya, hanya sebilangan kecil spektrum cahaya, pelangi, misalnya. Begitu juga, Si Gelap dapat memberikan cahaya yang cukup untuk menghibur dan menghangatkan kita - dan menenangkan perut kita yang menggeram - tetapi itu hanya setengah kebenaran. Dia tidak pernah bercakap tentang dosa kecuali mengatakan bahawa pembicaraan seperti itu hanya memecahbelahkan kita. Tetapi Yesus datang untuk menghancurkan dosa dan menghapuskannya. Ketika itulah kita menyedari bahawa kita tidak dapat mengikuti lelaki ini. Paling tidak ada di antara kita. "

"Apa maksud awak?"

"Terdapat perpecahan besar di antara banyak orang Kristian. Mereka yang tuhan perutnya menuduh kami yang lain adalah pengganas keamanan yang sebenar, dan mereka pergi. "

"Dan kemudian apa? '

"Kemudian datanglah Edict of Peace. Itu adalah perlembagaan baru untuk dunia. Bangsa demi bangsa menandatanganinya, menyerahkan kedaulatan mereka sepenuhnya kepada si Gelap dan dewannya. Kemudian dia memaksa semua orang ..."

Suara Tessa bergabung dengannya ketika dia membaca dari papan nama.

... kecil dan hebat,
kaya dan miskin, bebas dan hamba,
untuk diberi gambar yang tertera di tangan kanan atau dahi mereka,
sehingga tidak ada yang dapat membeli atau menjual kecuali satu
yang mempunyai cap nama binatang itu
atau nombor yang bermaksud namanya.

"Jadi, apa yang terjadi jika kamu tidak mengambil tanda?"

“Kami tersisih dari segala hal. Dari membeli bahan bakar untuk kereta kita, makanan untuk anak-anak kita, pakaian untuk belakang kita. Kami tidak dapat berbuat apa-apa. Pada mulanya, orang ketakutan. Begitu juga saya, jujur. Ramai yang mengambil tanda ... malah para uskup. " Thomas memandang ke langit-langit yang seputih malam. "Ya Tuhan, kasihanilah mereka."

"Dan kamu? Apa yang anda buat, Grampa? "

"Banyak orang Kristian bersembunyi, tetapi tidak ada gunanya. Mereka mempunyai teknologi untuk mencari anda mana-mana. Ramai yang berani menyerahkan nyawa mereka. Saya menyaksikan satu keluarga yang terdiri daripada dua belas kanak-kanak dibunuh di hadapan ibu bapa mereka, satu demi satu. Saya tidak akan melupakannya. Dengan setiap pukulan kepada anak mereka, anda dapat melihat ibu itu menusuk ke dalam jiwanya. Tetapi si ayah ... dia terus memberitahu mereka dengan suara yang paling lembut, 'Saya sayang kamu, tetapi Tuhan adalah Bapamu. Tidak lama lagi, kita akan melihat Dia bersama di Syurga. Dalam satu saat lagi, anak, satu saat lagi ... 'Pada masa itu, Thérèse, saya bersedia memberikan nyawa saya untuk Yesus. Saya hanya beberapa saat dari melompat dari tempat persembunyian saya untuk menyerahkan diri kepada Kristus… ketika saya melihat Dia"

"Who? Yang Gelap? "

"Tidak, Yesus."

"Anda melihat Isa? " Cara dia mengajukan pertanyaan itu mengkhianati kedalaman cintanya kepada-Nya.

"Ya. Dia berdiri di hadapan saya, Tessa - persis seperti yang anda lihat Dia berpakaian di sana. " Dia mengembalikan pandangannya ke mural sambil air mata mengalir di matanya.

"Dia berkata, 'Saya memberi anda pilihan: Untuk memakai mahkota syahid atau untuk menobatkan anak-anak anda dan anak-anak anda dengan pengetahuan tentang Aku.' "

Dengan itu, Tessa tersedu-sedu. Dia rebah ke pangkuan Grampa dan menangis hingga badannya menarik nafas dalam. Akhirnya, dia duduk dan melihat ke dalam, lembut matanya.

"Terima kasih, Grampa. Terima kasih kerana memilih kita. Terima kasih atas pemberian Yesus. Terima kasih atas pemberian mengenali Dia yang Hidup dan Nafas saya. Terima kasih." Mereka memejamkan mata, dan sesaat, yang dapat mereka lihat hanyalah Kristus yang lain.

Kemudian, sambil melihat ke bawah, Tessa berkata, "Saya perlu membuat pengakuan."

Uskup Thomas Hardon berdiri, mengeluarkan Salib pektoral dari bawah sweaternya, dan menciumnya. Mengeluarkan curi ungu dari poketnya, dia juga menciumnya dan meletakkannya di atas bahunya. Membuat Tanda Salib, dia duduk lagi dan bersandar ke arahnya sambil berbisik di telinganya. Dia berpikir pada dirinya sendiri bagaimana mengaku dosa kecil itu - jika itu adalah dosa - pasti akan mengejek seorang imam yang keras. Tetapi tidak. Era ini adalah masa Api Penyuling. Inilah saatnya Pengantin Kristus disempurnakan, tanpa bintik atau cela.

Thomas bangkit semula, meletakkan tangannya di kepalanya dan membongkok sehingga bibirnya hampir tidak menyentuh rambutnya. Dia membisikkan doa dalam lidah yang tidak dia ketahui dan kemudian mengucapkan kata-kata tidak hadir ketika dia menelusuri Tanda Salib di atasnya. Dia mengambil tangannya, mengangkatnya ke dalam pelukannya, dan memeluknya dengan erat.

"Saya sudah bersedia untuk pergi," katanya.

"Saya juga, Grampa."

Thomas memadamkan lampu dan meletakkannya kembali di atas meja. Ketika mereka menoleh ke pintu keluar, mereka disambut dengan tanda besar di atas, diterangi oleh dua belas lilin.

Dengan belas kasihan Tuhan kita,
fajar dari atas telah menimpa kita,
untuk menyinari mereka yang tinggal dalam kegelapan dan bayangan kematian,
dan membimbing kaki kita ke jalan damai ...
Terima kasih kepada Tuhan yang memberi kita kemenangan
melalui Tuhan kita Yesus Kristus.

(Lukas, 1: 78-79; 1 Korintus 15:57)

"Ya, terima kasih kepada Tuhan," bisik Thomas.

 

 

 

Untuk melakukan perjalanan dengan Mark in . Kini Perkataan,
klik pada banner di bawah untuk melanggan.
E-mel anda tidak akan dikongsi dengan sesiapa pun.