Peter's ontkenning, door Michael D. O'Brien
Van een lezer:
Mijn zorg en vraag zit in mezelf. Ik ben katholiek opgevoed en heb hetzelfde gedaan met mijn dochters. Ik heb geprobeerd praktisch elke zondag naar de kerk te gaan en ik heb geprobeerd betrokken te zijn bij activiteiten in de kerk en in mijn gemeenschap. Ik heb geprobeerd "goed" te zijn. Ik ga naar biecht en communie en bid af en toe de rozenkrans. Mijn zorg en verdriet is dat ik merk dat ik zo ver van Christus ben volgens alles wat ik lees. Het is zo moeilijk om aan de verwachtingen van Christus te voldoen. Ik hou zoveel van Hem, maar ik ben niet eens in de buurt van wat Hij van me wil. Ik probeer als de heiligen te zijn, maar het lijkt maar een seconde of twee te duren, en ik ben weer mijn middelmatige zelf. Ik kan me niet concentreren als ik bid of als ik naar de mis ben. Ik doe veel dingen verkeerd. In je nieuwsbrieven heb je het over de komst van [het barmhartige oordeel van Christus], kastijdingen enz. Je vertelt hoe je voorbereid moet zijn. Ik probeer het, maar ik kan gewoon niet dichtbij komen. Ik heb het gevoel dat ik in de hel of op de bodem van het vagevuur zal zijn. Wat zal ik doen? Wat denkt Christus van iemand zoals ik die gewoon een plas zonde is en steeds weer naar beneden valt?
Beste dochter van God,
Wat vindt Christus van iemand als "jij" die slechts een plas zonde is en steeds weer naar beneden valt? Mijn antwoord is tweeledig. Ten eerste denkt Hij dat jij precies degene bent voor wie Hij stierf. Dat als Hij het helemaal opnieuw zou moeten doen, Hij het alleen voor jou zou doen. Hij kwam niet voor de put, maar voor de zieken. U komt het meest in aanmerking om twee redenen: een daarvan is dat u zijn een zondaar, zoals ik. De tweede is dat u uw zondigheid erkent en uw behoefte aan een Redder erkent.
Als Christus kwam voor het volmaakte, dan hebben noch jij noch ik de hoop in de hemel om daar te komen. Maar voor degenen die het uitschreeuwen, "Heer, heb medelijden met mij als zondaar“Hij bukt niet alleen om hun gebed te horen… nee, Hij komt naar de aarde, neemt ons vlees aan en wandelt onder ons. Hij eet aan onze tafel, raakt ons aan en laat ons Zijn voeten in onze tranen weken. Jezus kwam voor mensen zoals jij zoekopdrachten voor jou. Zei Hij niet dat Hij de negenennegentig schapen zou verlaten om te zoeken naar het ene verloren en verdwaalde?
Jezus vertelt ons een verhaal over degenen aan wie Zijn genade is geschonken - het verhaal van de belastinginner die een Farizeeër in de tempel zag bidden. De belastinginner riep: "O God, wees genadig ik een zondaar!terwijl de Farizeeër opschepte dat hij vastte en bad en in niets leek op de rest van de mensheid: hebzuchtig, oneerlijk, overspelig. Wie zei Jezus dat gerechtvaardigd was in Gods ogen? Het was degene die zichzelf vernederde, de belastinginner. En toen Christus aan het kruis gehangen, wendde Hij zich tot zo'n dief die zijn leven als een misdadiger had doorgebracht, die op zijn sterfmomenten vroeg dat Jezus zich hem herinnerde wanneer Hij zijn koninkrijk binnenging.Vandaag ben je bij mij in het paradijs.'Dat is het soort barmhartigheid dat onze God moet schenken! Is een dergelijke belofte aan een dief redelijk? Hij is onvoorstelbaar genereus. Zijn liefde is radicaal. Ze wordt zeer genereus gegeven wanneer we die het minst verdienen:'Toen we nog zondaars waren, stierf Hij voor ons."
Sint-Bernardus van Clairvaux stelt dat absoluut elke persoon, ongeacht hoe ...
... verstrikt in ondeugd, verstrikt in de verlokkingen van plezier, een gevangene in ballingschap ... gefixeerd in modder ... afgeleid door zaken, gekweld door verdriet ... en gerekend tot degenen die naar de hel gaan - elke ziel, zeg ik, staat aldus onder veroordeling en zonder hoop, heeft de kracht om zich om te draaien en te ontdekken dat het niet alleen de frisse lucht van de hoop op vergeving en barmhartigheid kan inademen, maar ook durft te streven naar het huwelijk van het Woord. -Vuur vanbinnen, Thomas Dubay)
Denk je dat je voor God nooit iets zult betekenen? Vr. Wade Menezes wijst erop dat de heilige Maria Magdelene de Pazzi voortdurend werd gekweld door verleidingen tot lust, gulzigheid en geplaagd door wanhoop. Ze leed aan ernstige fysieke, emotionele en geestelijke pijn en kwam in de verleiding om zelfmoord te plegen. Toch werd ze een heilige. St. Angela van Foligno genoot van luxe en sensualiteit en gaf zich over aan buitensporige bezittingen. Je zou kunnen zeggen dat ze een dwangmatige shopper was. Dan was er de heilige Maria van Egypte die een prostituee was geweest die zich bij de karavanen van mannen tussen de havensteden had gevoegd en vooral genoot van het verleiden van christelijke pelgrims - totdat God tussenbeide kwam. Hij veranderde haar in stralende zuiverheid. St. Mary Mazzarello had zware verleidingen tot verlatenheid en wanhoop doorstaan. St. Rose van Lima dwong zichzelf vaak te braken na de maaltijd (boulimisch gedrag) en had zelfs zichzelf verminkt. De zalige Bartolo Longo werd een satanische hogepriester tijdens zijn studie aan de Universiteit van Napels. Sommige jonge katholieken haalden hem eruit en leerden hem elke dag, alle 15 decennia, getrouw de rozenkrans te bidden. Paus Johannes Paulus II zette hem later apart als een voorbeeld voor het bidden van de rozenkrans: "De apostel van de rozenkrans". Dan is er natuurlijk St. Augustinus die, voorafgaand aan zijn bekering, een rokkenjager was die genoot van het vlees. Ten slotte was bekend dat de heilige Hiëronymus een scherpe tong en een opvliegend karakter had. Zijn gemeenheid en verbroken relaties hebben zijn reputatie beschadigd. Toen een paus eens een schilderij bekeek dat in het Vaticaan van Hiëronymus hing en met een steen op de borst sloeg, stond de paus boven haar hoofd om te zeggen: "Als die rots er niet was geweest, Hiëronymus, zou de kerk je nooit heilig verklaard hebben."
U ziet dus dat niet uw verleden de heiligheid bepaalt, maar de mate waarin u zich nu en in de toekomst vernedert.
Voel je je nog steeds niet in staat om Gods barmhartigheid te ontvangen? Beschouw deze schriftplaatsen eens:
Mijn offer, o God, is een verslagen geest; een berouwvol en nederig hart, o God, zult u niet afwijzen. (Psalm 51:19)
Dit is degene die ik goedkeur: de nederige en gebroken man die beeft bij mijn woord. Jesaja 66: 2)
Hoog woon ik, en in heiligheid, en met de verbrijzelden en neerslachtig van geest. Jesaja 57: 15)
Wat mij betreft in mijn armoede en pijn, laat uw hulp, o God, mij verheffen. Psalm 69: 3)
De Heer luistert naar de behoeftigen en wijst zijn dienstknechten in hun ketenen niet af. Psalm 69: 3)
Het moeilijkste wat je soms kunt doen, is eigenlijk vertrouwen dat Hij van je houdt. Maar niet vertrouwen is om te keren in de richting die kan leiden wanhoop Dat is wat Judas deed, en hij hing zichzelf op omdat hij Gods vergeving niet kon aanvaarden. Petrus, die ook Jezus verraadde, was op de rand van wanhoop, maar vertrouwde toen weer op Gods goedheid. Petrus had eerder bekend: 'Naar wie zal ik gaan? U hebt woorden van eeuwig leven.' En dus ging hij op handen en knieën terug naar de enige plaats waarvan hij wist dat hij die kon: naar het Woord van eeuwig leven.
Iedereen die zichzelf verhoogt, zal vernederd worden, en degene die zichzelf vernedert, zal verhoogd worden. (Lukas 18:14)
Jezus vraagt je niet om perfect te zijn, zodat Hij van je kan houden. Christus zou van je houden, zelfs als je de meest ellendige zondaar was. Luister naar wat Hij tegen je zegt via St. Faustina:
Laten de grootste zondaars hun vertrouwen stellen in Mijn barmhartigheid. Ze hebben het recht tegenover anderen om te vertrouwen in de afgrond van Mijn genade. Mijn dochter, schrijf over Mijn genade jegens gekwelde zielen. Zielen die een beroep doen op Mijn genade, verheugen Mij. Aan zulke zielen schenk ik zelfs meer genade dan ze vragen. Ik kan zelfs de grootste zondaar niet straffen als hij een beroep doet op Mijn mededogen, maar integendeel, Ik rechtvaardig hem in Mijn ondoorgrondelijke en ondoorgrondelijke barmhartigheid. -Dagboek, goddelijke barmhartigheid in mijn ziel, N. 1146
Jezus vraagt ons om zijn geboden te volgen, om "perfect worden zoals je hemelse Vader perfect is,"omdat we door Zijn wil perfect te leven, we het gelukkigst zullen zijn! Satan heeft zoveel zielen ervan overtuigd dat als ze niet perfect zijn, ze niet geliefd zijn bij God. Dit is een leugen. Jezus stierf voor de mensheid toen het zo onvolmaakt was. Hij doodde hem zelfs, maar precies in dat uur werd Zijn zijde geopend en Zijn genade werd uitgestort, eerst en vooral voor Zijn beulen, en daarna voor de rest van de wereld.
Dus als je vijfhonderd keer dezelfde zonde hebt gezondigd, dan moet je je vijfhonderd keer oprecht bekeren. En als je weer uit zwakheid valt, moet je je weer in nederigheid en oprechtheid bekeren. Zoals Psalm 51 zegt, zal God zo'n nederig gebed niet afwijzen. Dus hier is je sleutel tot Gods hart: nederigheid Dit is de sleutel die Zijn genade zal ontsluiten, en ja, zelfs de poorten van de hemel zodat je niet langer bang hoeft te zijn. Ik zeg niet dat je moet blijven zondigen. Nee, want de zonde vernietigt de naastenliefde in de ziel, en als het sterfelijk is, snijdt het iemand af van de heiligende genade die nodig is om de eeuwige zaligheid binnen te gaan. Maar zonde snijdt ons niet af van Zijn liefde Zie je het verschil? De heilige Paulus zei dat zelfs de dood ons niet kan scheiden van Zijn liefde, en dat is wat doodzonde is, de dood van de ziel. Maar wij zou niet in die angstige toestand moeten blijven, maar kom terug naar de voet van het kruis (bekentenis) en zijn vergeving vragen en opnieuw beginnen. Het enige waar je echt bang voor hoeft te zijn, is trots: te trots zijn om Zijn vergeving te accepteren, te trots om te geloven dat Hij ook van jou zou kunnen houden. Het was hoogmoed die satan voor eeuwig van God scheidde. Dit is de dodelijkste zonde.
Jezus zei tegen St. Faustina:
Mijn kind, al je zonden hebben Mijn Hart niet zo pijnlijk verwond als je huidige gebrek aan vertrouwen - dat je na zoveel inspanningen van Mijn liefde en genade nog steeds aan Mijn goedheid zou moeten twijfelen. -Dagboek, goddelijke barmhartigheid in mijn ziel, N. 1186
En dus, lieve dochter, laat deze brief een reden tot vreugde voor u zijn, en een reden om op uw knieën te gaan en de liefde van de Vader voor u te aanvaarden. Want de hemel wacht om naar je toe te rennen en je in zijn armen te ontvangen zoals de vader de verloren zoon terugkreeg. Bedenk dat de verloren zoon onder de zonde, het zweet en de geur van varkens zat toen zijn "joodse" vader hem rende om hem te omhelzen. De jongen had niet eens bekend, en toch had de vader hem al ontvangen omdat de jongen dat wel was op weg naar huis.
Ik vermoed hetzelfde bij jou. Je hebt berouw, maar je voelt je niet waardig om zijn "dochter" te zijn. Ik geloof dat de Vader nu al zijn armen om je heen heeft en klaar is om je te kleden in een nieuw kleed van Christus 'gerechtigheid, de ring van het zoonschap aan je vinger te poetsen en de sandalen van het goede nieuws aan je voeten te doen. Ja, die sandalen zijn niet voor jou, maar voor je verloren broers en zussen in de wereld. Want de Vader wil dat je je tegoed doet aan het gemeste kalf van Zijn liefde, en als je vol en overvol bent, ga dan de straat op en roep van de daken: "WEES NIET BANG! GOD IS GENADE! HIJ IS GENADE!"
Nu, het tweede wat ik wilde zeggen is bidden… Maak net zoals u tijd vrijmaakt voor het avondeten, tijd vrij voor gebed. In gebed zul je niet alleen Zijn onvoorwaardelijke liefde voor jou leren kennen en ontmoeten, zodat brieven als deze niet langer nodig zullen zijn, je zult ook het transformerende vuur gaan ervaren van de Heilige Geest die in staat is om je van de plas van zonde in de waardigheid van wie je bent: een kind, gemaakt naar het beeld van de Allerhoogste. Als u dit nog niet heeft gedaan, lees dan aub Worden opgelost Bedenk dat de reis naar de hemel door een nauwe poort en langs een moeilijke weg gaat, daarom nemen maar weinigen die. Maar Christus zal bij elke stap met u zijn totdat Hij u in eeuwige heerlijkheid kroont.
Je bent geliefd. Bid alstublieft voor mij, een zondaar, die ook Gods genade nodig heeft.
De zondaar die in zichzelf een totale ontneming voelt van alles wat heilig, zuiver en plechtig is vanwege de zonde, de zondaar die in zijn eigen ogen in totale duisternis verkeert, afgescheiden van de hoop op redding, van het licht des levens en van de gemeenschap der heiligen, is zelf de vriend die Jezus uitnodigde voor het diner, degene die gevraagd werd om achter de heggen vandaan te komen, degene die gevraagd werd om een partner te zijn in Zijn huwelijk en een erfgenaam van God ... Wie arm is, hongerig, zondig, gevallen of onwetend is de gast van Christus. —Matthew de armen
VERDERE MEDITATIE:
- Wat zeg je tegen God als je het echt hebt verpest? Een woord
