Foto door Geoff Delderfield
Hier in West-Canada, waar onze kleine boerderij staat, schijnt een klein zonnetje. En het is een drukke boerderij! We hebben onlangs kippen toegevoegd aan onze melkkoe en zaden aan onze tuin, aangezien mijn vrouw en ik en onze acht kinderen er alles aan doen om meer zelfvoorzienend te worden in deze kostbare wereld. Het schijnt het hele weekend te regenen, en dus probeer ik wat hekwerk in de wei te krijgen zolang het kan. Als zodanig heb ik deze week geen tijd gehad om iets nieuws te schrijven of een nieuwe webcast te produceren. De Heer blijft echter in mijn hart spreken over zijn grote barmhartigheid. Hieronder staat een meditatie die ik rond dezelfde tijd schreef Een wonder van barmhartigheid, eerder deze week gepubliceerd. Voor degenen onder u die zich op die plaats van pijn en schaamte bevinden vanwege uw zondigheid, raad ik het onderstaande schrijven aan, evenals een van mijn favorieten: Een woord, die u kunt vinden in Related Reading aan het einde van deze meditatie. Zoals ik al eerder heb gezegd, in plaats van me iets nieuws te geven om te schrijven, spoort de Heer me vaak aan om iets dat in het verleden is geschreven opnieuw te publiceren. Ik ben verbaasd hoeveel brieven ik op die momenten ontvang ... alsof het schrijven in het verleden is voorbereid voor dat moment.
Het volgende werd voor het eerst gepubliceerd op 21 november 2006.
IK DEED lees de mislezingen van maandag pas na het schrijven Deel I van deze serie. Zowel de eerste lezing als het evangelie zijn in feite een spiegel van wat ik schreef in deel I ...
VERLOREN TIJD EN LIEFDE
De eerste lezing zegt dit:
De openbaring van Jezus Christus, die God hem gaf om zijn dienstknechten te laten zien wat er spoedig moet gebeuren ... gezegend zijn zij die naar deze profetische boodschap luisteren en luisteren naar wat erin staat geschreven, want de bestemde tijd is nabij. (Openbaring 1: 1, 3)
De lezing gaat verder over de goede dingen die de kerk tot stand heeft gebracht: haar goede werken, haar volharding, haar orthodoxie, verdediging van de waarheid en haar volharding in vervolging. Maar Jezus waarschuwt dat het belangrijkste verloren is gegaan: liefde.
… Je hebt de liefde verloren die je in het begin had. Realiseer je hoe ver je bent gevallen. (Openbaring 2: 5)
Ik geloof dat het geen toeval is dat de eerste encycliek van paus Benedictus dat was Deus Caritas Est: "God is liefde". En liefde, in het bijzonder de liefde van Christus, is sindsdien het thema van zijn pontificaat. Toen ik de paus drie weken geleden ontmoette, zag en voelde ik deze liefde in zijn ogen.
Het lezen gaat verder:
Bekeer u en doe de werken die u eerst deed. Anders zal ik naar je toe komen en je kandelaar van zijn plaats halen, tenzij je berouw hebt. ibid.)
DE AFGESTELDE TIJD IS NABIJ
Het is vanwege zijn liefde voor ons dat paus Benedictus ons ook waarschuwt, dat het afwijzen van liefde, die God is, betekent dat we zijn bescherming over ons afwijzen.
De dreiging van het oordeel betreft ook ons, de Kerk in Europa, Europa en het Westen in het algemeen ... de Heer roept ook tot onze oren ... "Als je geen berouw hebt, zal ik naar je toe komen en je kandelaar van zijn plaats halen." Licht kan ook van ons worden weggenomen en we doen er goed aan deze waarschuwing met de volle ernst in ons hart te laten klinken, terwijl we tot de Heer roepen: "Help ons ons te bekeren!" -Paus Benedictus XVI, Homilie openen, Synode van bisschoppen, 2 oktober 2005, Rome.
Het is geen bedreiging. Het is een opportuniteit.
GENADE GAAT VOORBIJ
Het evangelie vertelt ons dat als Jezus Jericho nadert, een blinde man die op de weg zit te bedelen, vraagt wat er aan de hand is.
Ze zeiden tegen hem: "Jezus van Nazareth komt langs." (Lukas 18: 35-43)
De bedelaar realiseert zich plotseling dat hij maar een paar seconden heeft om de aandacht van Jezus te trekken voordat het te laat is. En dus roept hij:
Jezus, zoon van David, heb medelijden met mij!
Luister! Jezus komt langs je heen Als je verblind bent door zonde, in de duisternis van pijn, verstikkend van spijt, en schijnbaar verlaten door iedereen langs de weg van het leven ... Jezus komt langs! Roep het uit met heel je hart:
Jezus, zoon van David, heb medelijden met mij!
En Jezus, die de negenennegentig schapen zou verlaten om één verloren lam te zoeken, zal stoppen en naar u toe komen. Het maakt niet uit wie je bent, hoe blind, hardvochtig, hoe slecht je ook bent, Hij zal naar je toe komen. En Hij zal je dezelfde vraag stellen als aan de blinde bedelaar:
Wat wil je dat ik voor je doe?
Nee, Jezus vraagt niet welke zonden je hebt begaan, welk kwaad je hebt gedaan, waarom je niet naar de kerk bent geweest of waarom je Zijn naam zou durven noemen. In plaats daarvan kijkt Hij je aandachtig aan met een liefde die zelfs de duivel tot zwijgen brengt en zegt:
Wat wil je dat ik voor je doe?
Dit is niet het moment om jezelf uit te leggen. Het is niet het moment om uw acties te verdedigen en te rechtvaardigen. Het is de tijd om simpelweg te antwoorden. En als je woorden kwijt bent, leen dan de woorden van de bedelaar:
Heer, laat me alsjeblieft zien.
Oh ja, Jezus. Laat me je gezicht zien. Laat me je liefde en genade zien. Laat me het Licht van de wereld aanschouwen zodat alle duisternis in mij in een oogwenk kan verdwijnen!
Jezus beoordeelt het antwoord van de bedelaar niet. Hij weegt niet af of het te veel gevraagd is, of een te brutaal verzoek, of de bedelaar het verdient of niet. Nee, de bedelaar reageerde op deze genadetijd En dus reageert Jezus op hem,
Zicht hebben; uw geloof heeft u gered.
Oh mijn vriend, we zijn allemaal bedelaars, en Christus gaat aan ieder van ons voorbij. Het is duidelijk dat onze staat van geestelijke armoede niet afstoot, maar het mededogen van de Koning aantrekt. Als de bedelaar had betoogd dat zijn blindheid niet zijn schuld was en dat bedelen niet zijn keuze was, zou Jezus hem daar in het stof van zijn trots hebben achtergelaten - want trots, bewust en onbewust, blokkeert de genade die God ons wil geven. . Of als de bedelaar had gezwegen en zei: 'Ik ben niet waardig met deze Man te spreken', dan zou hij tot in alle eeuwigheid blind en stil zijn gebleven. Voor als de koning een cadeau geeft t
o Zijn dienaar, de juiste reactie is om het geschenk in te ontvangen nederigheid en om het gebaar terug te geven met liefde.
Hij ontving onmiddellijk zijn gezicht en volgde hem, terwijl hij God eer gaf.
Jezus zal je ogen openen als je Hem daartoe uitnodigt, en de weegschaal van geestelijke blindheid en bedrog zal vallen zoals ze deden uit de ogen van St. Paul. Maar dan moet je opstaan! Sta op van de oude manier van leven en laat je blikken beker met ondeugden en smerig bed van zonde achter je en volg Hem.
Ja, volg Hem, en u zult de liefde die u was kwijtgeraakt, terugvinden.
… Er zal meer vreugde in de hemel zijn over één zondaar die berouw heeft dan over negenennegentig rechtvaardige personen die geen bekering nodig hebben. (Lukas 15: 7)
GERELATEERDE LEZING:
-
Hoe bereid is God om ons te vergeven en te redden? In Een woord
-
Een wonder van barmhartigheid: een getuigenis van liefde toen alles verloren leek.
- Aan degenen in doodzonde
