MY recent artikel genaamd Slop heeft waarschijnlijk de meeste e-mailreacties opgeleverd van alles wat ik ooit heb geschreven.
EMOTIONEEL ANTWOORD
Er was een enorme stortvloed van verontschuldigingen van veel Amerikanen voor onze behandeling aan de grens, evenals de erkenning dat de VS in een crisis verkeert, zowel moreel als politiek. Ik ben dankbaar voor uw steunbrieven - een voortdurend bewijs van de goedheid van zoveel Amerikanen - hoewel het niet mijn bedoeling was om sympathie te wekken. Het was eerder om de reden voor het annuleren van mijn concerten aan te kondigen. Ik heb dat moment ook gebruikt om de relevantie van de situatie voor de rest van de meditaties op deze website te bespreken - dat wil zeggen, paranoia en angst zijn een teken des tijds (zie mijn meditaties in Verlamd door angst).
Er waren ook enkele brieven waarin werd beweerd dat ik Amerikanen in het algemeen aanviel en dat ik misleid was over de "oorlog tegen terrorisme". Natuurlijk wijst een zorgvuldige lezing van mijn brief op bezorgdheid over toenemende paranoia en spanning die hierdoor ontstaat degenen die de macht hebben-niet elke Amerikaan. Maar sommige mensen vatten dit persoonlijk op. Dat was absoluut niet mijn bedoeling, en het spijt me dat sommigen zich hierdoor gekwetst voelden.
Wij koesteren geen wrok tegen de grenswachten, noch tegen degenen die nogal gemene brieven hebben gestuurd. Maar ik zal de basis van mijn opmerkingen uitleggen, aangezien ze niet politiek maar spiritueel zijn.
PATRIOTTISCH EN PRUDENTIE
De meeste van mijn lezers zijn Amerikaans. Sommigen van hen zijn zelfs soldaten in Irak die me van tijd tot tijd schrijven. In feite is ons donorbestand enorm Amerikaans, en in het verleden hebben ze deze bediening snel te hulp geroepen. We reizen vaak naar de VS en hebben daar veel waardevolle relaties gesmeed. Van al mijn reizen over de hele wereld heb ik in Amerika enkele van de meest trouwe en orthodoxe delen van het katholicisme gevonden. Het is in veel opzichten een prachtig land en mensen.
Maar onze liefde voor het land kan niet vóór de liefde voor het Evangelie komen. Patriottisme kan niet voorafgaan aan voorzichtigheid. Ons vaderland is in de hemel. Onze roeping is om het evangelie met ons leven te verdedigen, niet het evangelie op te offeren voor vlag en land. Ik ben enigszins verrast door de oorlogsretoriek en de ontkenning van de werkelijkheid van verder ogenschijnlijk solide katholieken.
Het Westen verkeert in een snel moreel verval. En als ik West zeg, bedoel ik in de eerste plaats Noord-Amerika en Europa. Deze morele achteruitgang is de vrucht van wat paus Benedictus een groeiende "dictatuur van het relativisme" heeft genoemd - dat wil zeggen, de moraal wordt opnieuw gedefinieerd om te passen bij de "redenering" van de tijd. Ik geloof dat de huidige "preventieve oorlog" gevaarlijk in deze geest van relativisme valt, vooral gezien de waarschuwingen die door de kerk zijn geuit.
Het is ook een teken van de tijden vanwege de wereldwijde impact:
Wat me de laatste tijd opviel - en ik denk er veel aan - is dat we tot nu toe op scholen geleerd hebben over de twee wereldoorlogen. Maar degene die net is uitgebroken, geloof ik, moet ook worden omschreven als een 'wereldoorlog', omdat de impact ervan de hele wereld raakt. —Kardinaal Roger Etchegaray, de gezant van PAUS JOHANNES PAULUS II naar Irak; Katholiek nieuws, 24 maart 2003
Het is gezegd door een Houston publicatie dat de reguliere media in de VS geen berichten over het verzet van de kerk tegen de oorlog brachten. Ik vraag me af of dat nog steeds het geval is, op basis van wat sommige van mijn lezers hebben gezegd.
Dus hier is het - de stem van de kerk over de "oorlog tegen terrorisme" ...
EEN SPADE EEN SPADE OPROEPEN
Voorafgaand aan de oorlog in Irak waarschuwde paus Johannes Paulus II luidkeels voor het mogelijke gebruik van geweld in het door oorlog verscheurde land:
Oorlog is niet altijd onvermijdelijk. Het is altijd een nederlaag voor de mensheid ... Oorlog is nooit zomaar een middel dat men kan gebruiken om verschillen tussen naties te beslechten ... er kan niet over een oorlog worden beslist, zelfs niet als het erom gaat het algemeen welzijn te waarborgen, behalve als de allerlaatste optie en onder zeer strikte voorwaarden, zonder de gevolgen voor de burgerbevolking zowel tijdens als na de militaire operaties te negeren. -Adres aan het Corps Diplomatique, 13 januari 2003
Dat niet aan de "strikte voorwaarden" was voldaan, werd duidelijk door de Amerikaanse bisschoppen zelf geuit:
Met de Heilige Stoel en bisschoppen uit het Midden-Oosten en de rest van de wereld vrezen we dat een toevlucht tot oorlog, onder de huidige omstandigheden en in het licht van de huidige openbare informatie, niet zou voldoen aan de strikte voorwaarden in het katholieke onderwijs om het sterke vermoeden tegen het gebruik terzijde te schuiven van militair geweld. -Verklaring over Irak, 13 november 2002, USCCB
In een interview met persbureau ZENIT zei kardinaal Joseph Ratzinger - nu paus Benedictus -:
Er waren niet voldoende redenen om een oorlog tegen Irak te ontketenen. Om nog maar te zwijgen over het feit dat, gezien de nieuwe wapens die vernietigingen mogelijk maken die verder gaan dan de strijdende groepen, we ons vandaag de dag moeten afvragen of het nog steeds geoorloofd is om het bestaan van een 'rechtvaardige oorlog' toe te geven. -ZENIT, 2 mei 2003
Dit zijn slechts enkele van de hiërarchische stemmen die waarschuwden dat een oorlog in Irak ernstige gevolgen zou hebben voor de wereld. Hun waarschuwingen zijn inderdaad profetisch gebleken. Niet alleen is de kans op terrorisme op eigen bodem toegenomen nu Arabische landen de VS als steeds vijandiger beschouwen, maar andere 'traditionele vijanden' zoals Rusland, Iran, Noord-Korea, China en Venezuela zien Amerika nu als een duidelijke bedreiging, aangezien het heeft bewezen het is bereid elk land aan te vallen dat als een voldoende bedreiging wordt beschouwd. Deze landen hebben op hun beurt hun militaire uitgaven verhoogd en blijven wapens opbouwen, waardoor de wereld steeds dichter bij een ander ernstig conflict komt. Dit is een ernstige situatie.
… Het gebruik van wapens mag geen ernstiger kwaad en wanorde veroorzaken dan het uit te bannen kwaad. -Catechismus van de Katholieke Kerk; 2309 onder voorwaarden voor een "rechtvaardige oorlog".
Niemand wint in oorlog - en volgens de recente verklaring van de Amerikaanse bisschop blijft de bezetting van Irak ethische vragen oproepen:
Als predikanten en leraren zijn we ervan overtuigd dat de huidige situatie in Irak onaanvaardbaar en onhoudbaar blijft. -Verklaring van de Amerikaanse bisschop over oorlog in Irak; ZENIT, 13 november 2007
Ook ik maak me grote zorgen over de troepen die in Irak en Afghanistan blijven en die te maken hebben met vijanden die gevaarlijk en vaak meedogenloos zijn. We moeten de soldaten steunen met onze gebeden. Maar tegelijkertijd moeten we als getrouwe katholieken onze bezwaren kenbaar maken wanneer we onrecht zien gebeuren, vooral in de vorm van geweld - of het nu in de baarmoeder is of in een vreemd land.
Onze trouw aan Christus vervangt trouw aan de vlag.
Geweld en wapens kunnen nooit de problemen van de mens oplossen. —POPE JOHANNES PAULUS II, Houston katholieke werker, Juli - 4 augustus 2003
OORLOG NIET MEER!
Het wordt tijd dat het Westen een "gewetensverlichting" krijgt. We moeten kijken naar de reden waarom we vaak worden veracht door buitenlandse naties.
Paus Johannes Paulus II heeft dit onderwerp al licht gegeven:
Er zal geen vrede op aarde zijn zolang de onderdrukking van volkeren, onrechtvaardigheid en economische onevenwichtigheden, die nog steeds bestaan, voortduren. —Aswoensdagmis, 2003
Verschillende Amerikaanse lezers schreven dat de terroristen erop uit zijn om hun land te vernietigen. Dit is waar, en we moeten waakzaam zijn - ze hebben ook mijn land bedreigd. Maar we moeten het ook vragen Waarom we hebben deze vijanden in de eerste plaats.
Veel mensen in de wereld zijn boos op de verschrikkelijke wereldwijde economische onrechtvaardigheden die in het nieuwe millennium blijven heersen. Om het bot te zeggen, er is een enorm materialisme, verspilling en hebzucht in het Westen. Terwijl ze zien dat onze kinderen steeds zwaarder worden met iPods en mobiele telefoons die hun lichaam sieren, kunnen veel derdewereldfamilies nauwelijks brood op tafel leggen. Dat, en de stroom van pornografie, abortus en het opnieuw bedraden van het huwelijk, zijn onaanvaardbare trends voor veel culturen ... trends die uit Canada, Amerika en andere westerse landen komen.
Hoewel ik de onderliggende frustratie van sommige van mijn lezers begrijp, is dit antwoord dat een lezer voorstelde werkelijk het antwoord…
"... we zouden onze troepen uit elk land moeten terugtrekken, onze grenzen voor iedereen moeten sluiten, elke cent van onze buitenlandse hulp moeten stoppen en alle naties voor zichzelf moeten laten zorgen."
Of, zou het Westen moeten reageren op de manier waarop Christus ons werkelijk geboden heeft:
Tot u die u hoort zeg ik: heb uw vijanden lief, doe goed aan degenen die u haten, zegen degenen die u vervloeken, bid voor degenen die u slecht behandelen. Aan de persoon die je op de ene wang slaat, bied de andere ook aan, en van de persoon die je mantel afneemt, onthoud zelfs je tuniek niet ... Heb liever je vijanden lief en doe goed voor hen, en leen niets terug; dan zal je beloning groot zijn en zul je kinderen van de Allerhoogste zijn, want hij is zelf aardig voor de ondankbare en de goddelozen. Wees barmhartig, zoals ook uw Vader barmhartig is ... als uw vijand honger heeft, geef hem dan te eten; als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken; want door dat te doen zul je gloeiende kolen op zijn hoofd stapelen. (Lukas 6: 27-29, 35-36; Rom 12:20)
Is het zo simpel? Misschien is het. Hoop "brandende kolen" op in plaats van bommen.
Tot we dit leven, zullen we geen vrede kennen. Het is noch de Canadese, noch de Amerikaanse vlag die we zouden moeten hijsen. Wij christenen zouden eerder de banieren van moeten heffen Liefde.
Gezegend zijn de vredestichters. (Mat 5: 9)
Het zou gek zijn om Irak aan te vallen, want ze zullen aanvallen en aanvallen en aanvallen, en ze zijn voorbereid. Ze wachten gewoon om te reageren. Ze wachten gewoon op iets kleins om op aan te vallen, de terroristen en Irak samen. Leiders moeten nederig van hart en zeer wijs zijn, met geduld en vrijgevigheid. We zijn hier in deze wereld om te dienen -serveren, serveren, serveren, en word nooit moe van het dienen. We kunnen ons nooit laten provoceren; we moeten altijd onze geest op de hemel gericht hebben. - Katholieke ziener Maria Esperanza di Bianchini van Venezuela, interview met Geest dagelijks (ongedateerd) de plaatselijke bisschop acht de verschijningen daar authentiek. Voor haar dood waarschuwde ze dat een oorlog in Irak "zeer ernstige" gevolgen zou hebben.
