Een verhaal van vijf pausen en een groot schip

 

DAAR was ooit een groot schip dat in de spirituele haven van Jeruzalem lag. De kapitein was Peter met elf luitenants aan zijn zijde. Ze hadden een grote opdracht gekregen van hun admiraal:

Ga daarom en maak discipelen van alle natiën, hen doopend in de naam van de Vader, en van de Zoon en van de heilige Geest, en leer hen onderhouden alles wat Ik u geboden heb. En zie, ik ben altijd bij je, tot het einde van het tijdperk. (Matt 28: 19-20)

Maar de admiraal droeg hen op om voor anker te blijven tot de winden kwamen.

Zie, ik zend de belofte van mijn Vader op u; maar blijf in de stad totdat je bekleed bent met kracht van boven. (Handelingen 24:49)

Toen kwam het. Een sterke, drijvende wind die hun zeilen vulde ^[1]cf. Handelingen 2:2 en overvloeide hun hart met opmerkelijke moed. Peter keek op naar zijn admiraal, die hem een ​​knikje gaf, en beende naar de boeg van het schip. De ankers werden getrokken, het schip werd eraf geduwd en de koers werd gezet, met de luitenants op de voet gevolgd in hun eigen schepen. Hij liep toen naar de boeg van het grote schip.

Petrus stond op met de Elf, verhief zijn stem en riep tot hen ... "Iedereen zal gered worden die de naam van de Heer aanroept." (Handelingen 2:14, 21)

Ze zeilden van natie naar natie. Waar ze ook gingen, ze laadden hun lading voedsel, kleding en medicijnen voor de armen, maar ook macht, liefde en waarheid, die de mensen het hardst nodig hadden. Sommige naties ontvingen hun kostbare schatten… en werden veranderd. Anderen wezen hen af ​​en brachten zelfs enkele van de luitenants ter dood. Maar zo snel als ze werden gedood, werden anderen in hun plaats opgericht om de kleinere schepen over te nemen die Peter volgden. Ook hij werd gemarteld. Maar opmerkelijk genoeg hield het schip zijn koers, en zodra Peter verdwenen was, nam een ​​nieuwe kapitein zijn plaats aan de boeg in.

Keer op keer bereikten de schepen nieuwe kusten, soms met grote overwinningen, soms met een schijnbare nederlaag. De bemanningen wisselden van hand, maar opmerkelijk genoeg veranderde het Grote Schip dat de vloot van de admiraal leidde nooit van koers, zelfs niet als de kapitein soms leek te slapen aan het roer. Het was als een "rots" op de zee die niemand of golf kon bewegen. Het was alsof de hand van de admiraal het schip zelf leidde ...

 

DE GROTE STORM BINNENKOMEN

Bijna 2000 jaar waren verstreken en de grote bark van Peter had de meest verschrikkelijke stormen doorstaan. Inmiddels had het ontelbare vijanden verzameld, die het Schip altijd volgden, sommigen op afstand, anderen plotseling in woede op haar af. Maar het Grote Schip week nooit van haar koers af, en hoewel het soms water opnam, zonk het nooit.

Eindelijk kwam de vloot van de admiraal midden op zee tot stilstand. De kleinere schepen bestuurd door de luitenants omsingelden Peter's Barque. Het was kalm ... maar het was een vals kalm, en het baarde de kapitein zorgen. Voor rondom hen aan de horizon woedden stormen en vijandelijke schepen cirkelden in een cirkel. Er was welvaart in de naties ... maar een geestelijke armoede groeide met de dag. En er ontwikkelde zich een vreemde, bijna onheilspellende samenwerking tussen de naties, terwijl tegelijkertijd vreselijke oorlogen en facties onder hen uitbraken. Er gingen zelfs geruchten de ronde dat veel van de naties die ooit hun trouw aan de admiraal hadden beloofd, nu in opstand begonnen te komen. Het was alsof alle kleine stormen samensmolten en een grote storm vormden - de storm die de admiraal vele eeuwen eerder had voorzegd. En een groot beest roerde zich onder de zee.

Het gezicht van de kapitein draaide zich om naar zijn mannen en werd bleek. Velen waren in slaap gevallen, zelfs onder de luitenants. Sommigen waren dik geworden, sommigen lui, en weer anderen waren zelfgenoegzaam, niet langer verteerd door ijver voor de admiraalscommissie zoals hun voorgangers ooit waren geweest. Een plaag die zich in veel landen verspreidde, had nu zijn weg gevonden naar enkele van de kleinere schepen, een vreselijke en diepgewortelde ziekte die zich elke dag ontwikkelde en sommigen van de vloot wegvreten - precies zoals de voorganger van de kapitein had gewaarschuwd dat het zou.

U begrijpt, eerbiedwaardige broeders, wat deze ziekte is -afvalligheid van God… — PAUS ST. PIUS X, E Supremi, Encycliek Over het herstel van alle dingen in Christus, n. 3, 5; 4 oktober 1903

"Waarom zeilen we niet meer?" fluisterde de pas gekozen kapitein in zichzelf terwijl hij naar lusteloze zeilen keek. Hij bukte zich om zijn handen op het roer te laten rusten. "Wie ben ik om hier te staan?" Kijkend naar zijn vijanden over stuurboord, en dan weer aan bakboord, viel de Heilige Kapitein op zijn knieën.“Alstublieft admiraal…. Ik kan deze vloot niet alleen leiden. " En meteen hoorde hij een stem ergens in de lucht boven hem:

Zie, ik ben altijd bij je, tot het einde van het tijdperk.

En als een bliksemschicht van buitenaf, herinnerde de kapitein zich de grote Raad van Schepen die bijna een eeuw eerder bijeen was gekomen. Daar bevestigden ze het zeer rol van de kapitein… een rol die niet kan falen omdat hij werd beschermd door de admiraal zelf.

De eerste voorwaarde voor verlossing is het handhaven van de heerschappij van het ware geloof. En sinds dat gezegde van onze Heer Jezus Christus, Jij bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen, het effect ervan kan niet ontbreken, worden de gesproken woorden bevestigd door hun consequenties. Want in de Apostolische Stoel is de katholieke religie altijd smetteloos bewaard gebleven en werd de heilige leer ter ere gehouden. —Eerste Vaticaans Concilie, “Op het onfeilbare leergezag van de paus van Rome” Ch. 4, tegen 2

De kapitein haalde diep adem. Hij herinnerde zich hoe dezelfde kapitein die de Raad van Schepen bijeen had geroepen, zelf had gezegd:

Nu is inderdaad het uur van goddeloosheid en de kracht van duisternis. Maar het is het laatste uur en de stroom verdwijnt snel. Christus, de kracht van God en de wijsheid van God is met ons, en Hij staat aan onze kant. Heb vertrouwen: hij heeft de wereld overwonnen. —PAUS PIUS IX, Ubi nrs, Encycliek, n. 14; papalencyclicals.net

"Hij is bij mij, 'Ademde de kapitein uit. 'Hij is bij mij, en Hij heeft de wereld overwonnen. "

 

NIET ALLEEN

Hij stond op, trok zijn cape recht en liep naar de boeg van het schip. In de verte kon hij door de steeds dichter wordende mist twee kolommen zien die uit de zee oprijzen, twee grote pilaren waarop de De koers van Barque was bepaald door degenen voor hem. Op de kleinere zuil stond een standbeeld van Stella Maris, Onze Lieve Vrouwe "Sterre der Zee". Onder haar voeten was de inscriptie geschreven, Auxilium Christianorum-"Hulp van christenen". Opnieuw kwamen de woorden van zijn voorganger in me op:

In de wens de gewelddadige orkaan van het kwaad te bedwingen en te verdrijven dat… overal de Kerk teisteren, verlangt Maria ernaar Ons verdriet om te zetten in vreugde. Het fundament van al Ons vertrouwen, zoals u goed weet, eerbiedwaardige broeders, wordt gevonden in de Heilige Maagd Maria. Want God heeft Maria de schatkist van alle goede dingen toevertrouwd, opdat iedereen mag weten dat door haar alle hoop, alle genade en alle redding wordt verkregen. Dit is namelijk Zijn wil, dat we alles verkrijgen door Maria. —PAUS PIUX IX, Ubi Primum, Over de onbevlekte ontvangenis, Encycliek; n. 5; papalencyclicals.net

Zonder er zelfs maar bij na te denken, herhaalde de kapitein verschillende keren zachtjes: "Hier is je moeder, hier is je moeder, hier is je moeder ..." ^[2]cf. Johannes 19:27 Toen wendde hij zijn blik naar de hoogste van de Twee Kolommen en richtte zijn blik op de Grote Schare die in de hoogte stond. Daaronder stond de inscriptie: Salus Credentium-"Redding van de gelovigen". Zijn hart werd overspoeld met alle woorden van zijn voorgangers - grote en heilige mannen wier handen, sommigen van hen met bloed, het stuur van dit schip vasthielden - woorden die dit wonder beschreven dat op zee stond:

Het brood des levens ... het lichaam ... de bron en de top ... voedsel voor de reis ... het hemelse manna ... het brood der engelen ... het heilig hart ...

En de kapitein begon te huilen van vreugde. Ik ben niet alleen… we zijn niet de enige. Hij wendde zich tot zijn bemanning, hief een mijter naar zijn hoofd en bad de Heilige Mis….

 

NAAR EEN NIEUWE DAGERAAD

De volgende ochtend stond de kapitein op, liep aan dek en stond onder de zeilen, nog steeds levenloos in de donkere lucht. Hij wendde zijn blik weer naar de horizon toen woorden tot hem kwamen alsof ze door de stem van een vrouw waren uitgesproken:

De rust achter de storm.

Hij knipperde met zijn ogen terwijl hij in de verte keek, in de meest donkere en onheilspellende wolken die hij ooit had gezien. En opnieuw hoorde hij:

De rust achter de storm.

Opeens begreep de kapitein het. Zijn missie werd zo duidelijk als het zonlicht dat nu door de dichte ochtendmist drong. Terwijl hij reikte naar het Heilige Schrift dat stevig aan het roer vastzat, las hij opnieuw de woorden uit Openbaring, hoofdstuk zes, de verzen één tot en met zes.

Toen verzamelde hij de schepen om zich heen, en staande op zijn boeg sprak de kapitein met een duidelijke, profetische stem:

De taak van de nederige paus Johannes is om 'een volmaakt volk voor de Heer te bereiden', wat precies hetzelfde is als de taak van de Baptist, zijn beschermheer en van wie hij zijn naam ontleent. En het is niet mogelijk om een ​​hogere en kostbaardere perfectie voor te stellen dan die van de overwinning van de christelijke vrede, namelijk vrede in hart en nieren, vrede in de sociale orde, in het leven, in welzijn, in wederzijds respect en in de broederschap van naties . - HEILIGE JOHANNES XXIII, Ware christelijke vredee, 23 december 1959; www.catholicculture.org

Opkijkend naar de nog levenloze zeilen van de Great Barque, glimlachte de kapitein breed en verklaarde: "We zullen nergens heen gaan. tenzij de zeilen van ons hart en dit Grote Schip zijn weer gevuld met een sterke, rijdende wind. Daarom wil ik een Tweede Raad van Schepen bijeenroepen. " Meteen kwamen de luitenants dichterbij - maar dat gold ook voor de vijandelijke schepen. Maar terwijl hij er weinig aandacht aan schonk, legde de kapitein uit:

Alles wat het nieuwe Oecumenisch Concilie moet doen, is er in feite op gericht de eenvoudige en zuivere lijnen die het gezicht van de Kerk van Jezus had bij haar geboorte tot volle glorie te herstellen ... —POPE ST. JOHANNES XXIII, De encyclieken en andere boodschappen van Johannes XXIII, katholieke cultuur.org

Toen richtte hij zijn ogen weer op de zeilen van zijn schip en bad hij hardop:

Goddelijke Geest, vernieuw uw wonderen in deze tijd als in een nieuw Pinksteren, en sta toe dat uw Kerk, volhardend en volhardend met één hart en verstand samen met Maria, de Moeder van Jezus, en geleid door de gezegende Petrus, de regering kan versterken van de Goddelijke Verlosser, de regering van waarheid en gerechtigheid, de regering van liefde en vrede. Amen. —POPE JOHN XXIII, bij de oproeping van het Tweede Vaticaans Concilie, Humanae Salutis, 25 december 1961

En meteen een sterke, rijdende wind begon over het land en over de zee te waaien. En terwijl het schip de zeilen van Peter's Barque vulde, begon het weer in de richting van de Twee Kolommen te bewegen.

En daarmee viel de kapitein in slaap, en een ander nam zijn plaats in ...

 

HET BEGIN VAN DE LAATSTE GEVECHTEN

Toen de Tweede Raad van Schepen ten einde liep, nam de nieuwe kapitein het roer over. Of het nu 's nachts was of overdag, hij wist niet helemaal zeker hoe de vijanden op de een of andere manier aan boord waren gegaan van enkele schepen van de vloot, en zelfs van de bark van Peter. Want plotseling hadden veel van de prachtige kapellen in de vloot hun muren witgekalkt, hun iconen en standbeelden in de zee geworpen, hun tabernakels verborgen in hoeken en biechtstoelen gevuld met rommel. Een grote zucht steeg op van veel van de schepen - sommige begonnen te draaien en vluchten. Op de een of andere manier werd het visioen van de vorige kapitein gekaapt door "piraten".

Plots begon een vreselijke golf over de zee te bewegen. ^[3]cf. Vervolging ... en de morele tsunami! Terwijl het deed, begon het zowel vijandelijke als bevriende schepen hoog de lucht in te tillen en vervolgens weer naar beneden, waarbij vele schepen kapseisden. Het was een golf gevuld met alle onzuiverheden, met eeuwen van puin, leugens en loze beloften. Bovenal droeg het dood- een gif dat in eerste instantie het leven zou voorkomen in de baarmoeder, en begin het dan in al zijn stadia uit te roeien.

Terwijl de nieuwe kapitein naar de zee staarde, die gevuld begon te worden met gebroken harten en families, voelden vijandelijke schepen de kwetsbaarheid van de bark, naderden en begonnen salvo na salvo van kanonvuur, pijlen, boeken en pamfletten af ​​te vuren. Vreemd genoeg gingen enkele van de luitenants, theologen en vele matrozen aan boord van het schip van de kapitein, in een poging hem te overtuigen van koers te veranderen en gewoon met de rest van de wereld op de golf te varen.

Alles in overweging nemend, trok de kapitein zich terug in zijn vertrekken en bad ... totdat hij eindelijk weer tevoorschijn kwam.

Nu Wij het aan ons gezonden bewijs zorgvuldig hebben uitgezocht en de hele zaak aandachtig hebben bestudeerd, en voortdurend tot God hebben gebeden, zijn wij van plan om, krachtens het mandaat dat ons door Christus is toevertrouwd, Ons antwoord te geven op deze reeks ernstige vragen. (…) Er is te veel luidruchtig protest tegen de stem van de kerk, en dit wordt versterkt door moderne communicatiemiddelen. Maar het verbaast de Kerk niet dat zij, niet minder dan haar goddelijke Stichter, voorbestemd is om een ​​"teken van tegenstrijdigheid" te zijn ... de aard ervan is altijd in strijd met het ware welzijn van de mens. —POPE PAULUS VI, Humanae Vitae, zn. 6, 18

Een nieuwe zucht steeg op uit de zee en tot ontzetting van de kapitein begonnen veel kogels naar de bark te vliegen van zijn eigen vloot. Verscheidene luitenants walgden van de beslissing van de kapitein, keerden terug naar hun schepen en verklaarden tegenover hun bemanning:

… Die handelwijze die hem goed lijkt, doet dat met een goed geweten. - Reactie van Canadese bisschoppen op Humanae Vitae bekend als de "Winnipeg-verklaring"; Plenaire vergadering gehouden in St. Boniface, Winnipeg, Canada, 27 september 1968

Als gevolg hiervan verlieten veel kleine schepen het kielzog van Peter's Barque en begonnen op de golf te varen met de aanmoediging van hun luitenants. De muiterij was zo snel dat de kapitein riep:

… De rook van Satan sijpelt door de scheuren in de muren de Kerk van God binnen. —POPE PAULUS VI, eerste preek tijdens de mis voor St. Peter & Paul, 29 juni 1972

Terugkerend naar de boeg van het schip, keek hij uit op een zee van verwarring, en dan naar de twee kolommen en overwogen. Wat is er mis? Waarom verliezen we schepen? Zijn ogen opslaand naar de kusten van de naties waar eens de geloofsbelijdenis van de admiraal oprees als een volkslied dat de nu groeiende duisternis verdreef, vroeg hij opnieuw: Wat doen we verkeerd?

En de woorden kwamen schijnbaar tot hem op de Wind.

Je hebt je eerste liefde verloren. 

De kapitein zuchtte. “Ja… we zijn vergeten waarom we bestaan, waarom dit schip hier überhaupt is, waarom het deze grote zeilen en masten draagt, waarom het zijn kostbare lading en schatten bevat: om ze naar de naties te brengen."En dus schoot hij een lichtflits in de schemerende hemel, en riep met een duidelijke en gedurfde stem uit:

Ze bestaat om te evangeliseren, dat wil zeggen om te prediken en te onderwijzen, om het kanaal te zijn van de gave van genade, om zondaars met God te verzoenen en om het offer van Christus te bestendigen in de Mis, die de herdenking is van Zijn dood en glorieuze opstanding. —POPE PAULUS VI, Evangelii Nuntiandi, n. 14

En daarmee greep de kapitein het roer en bleef hij de bark naar de twee kolommen sturen. Opkijkend naar de zeilen, nu golvend in de wind, wierp hij een blik op de eerste kolom waar de ster van de zee leek licht uit te stralen, alsof ze dat was gekleed in de zon, en hij bad:

Dit is het verlangen dat we met vreugde toevertrouwen aan de handen en het hart van de Onbevlekte Heilige Maagd Maria, op deze dag die speciaal aan haar is gewijd en die ook de tiende verjaardag is van de sluiting van het Tweede Vaticaans Concilie. Op de ochtend van Pinksteren waakte ze met haar gebed over het begin van de evangelisatie ingegeven door de Heilige Geest: moge zij de ster zijn van de steeds vernieuwde evangelisatie die de Kerk, volgzaam aan het bevel van haar Heer, moet bevorderen en volbrengen, vooral in deze tijden die moeilijk maar vol hoop zijn! —POPE PAULUS VI, Evangelii Nuntiandi, n. 82

En daarmee viel ook hij in slaap ... en werd er een nieuwe kapitein gekozen. (Maar sommigen zeggen dat deze nieuwe kapitein werd vergiftigd door vijanden in zijn eigen schip, en dus bleef hij slechts drieëndertig dagen aan het roer.)

 

DE DREMPEL VAN HOOP

Een andere kapitein verving hem snel en stond op de boeg van Toen het schip over een zee van strijd keek, riep hij uit:

Wees niet bang! Zet de deuren wijd open voor Christus! - HEILIGE JOHANNES PAULUS II, Preek, Sint-Pietersplein, 22 oktober 1978, nr. 5

Vijandelijke schepen hielden even op met vuren. Dit was een andere kapitein. Vaak verliet hij de boeg en dreef met een eenvoudige reddingsboot tussen de vloot om de luitenants en hun bemanning aan te moedigen. Hij riep regelmatig bijeenkomsten bijeen met bootladingen jonge mensen, om hen aan te moedigen nieuwe middelen en methoden te verkennen om de schatten van de vloot naar de wereld te brengen. Wees niet bang, hij bleef hen eraan herinneren.

Plots klonk er een schot en viel de kapitein. Schokgolven golfden over de hele wereld en velen hielden hun adem in. Met het dagboek van een zuster van zijn vaderland in de hand - een dagboek dat sprak over de genade van de admiraal - hij herstelde zijn gezondheid ... en vergaf zijn aanvaller. Hij nam weer plaats bij de boeg, wees naar het beeld op de eerste pilaar (nu veel dichterbij dan voorheen), en bedankte haar voor het redden van zijn leven, zij die "Hulp van christenen" is. Hij gaf haar een nieuwe titel:

Ster van de nieuwe evangelisatie.

De strijd werd echter alleen maar heviger. Zo bleef hij zijn vloot voorbereiden op de "laatste confrontatie" die nu was aangebroken:

Het is precies aan het einde van het tweede millennium dat immense, dreigende wolken samenkomen aan de horizon van de hele mensheid en duisternis neerdaalt over de menselijke zielen. - SAINT JOHN PAUL II, uit een toespraak (vertaald uit het Italiaans), december 1983; www.vatican.va

Hij zorgde ervoor dat elk schip de licht van waarheid in de duisternis. Hij publiceerde een verzameling van de leringen van de admiraal (een catechismus, noemden ze het) die als een lichtstandaard op de boeg van elk schip moest worden gemonteerd.

Toen hij zijn eigen tijd naderde, wees hij naar de twee kolommen, in het bijzonder naar de kettingen die aan elke pilaar bungelden waaraan de bark van Petrus moest worden vastgemaakt.

De ernstige uitdagingen waarmee de wereld aan het begin van dit nieuwe millennium werd geconfronteerd, doen ons denken dat alleen een interventie van bovenaf, die in staat is de harten van degenen die in conflictsituaties leven en degenen die het lot van naties regeren, te leiden, reden tot hoop kan geven. voor een betere toekomst. - HEILIGE JOHANNES PAULUS II, Rosarium Virginis Mariae, 40

Pauzeren om te kijken naar het groeiende aantal en de wreedheid van de vijand schepen, bij het uitbreken van de verschrikkelijke veldslagen en de komende, hief hij een kleine ketting hoog boven zijn hoofd, en keek teder in de ogen van angst die flikkerden in het sterfelijke licht van de dag.

Op momenten dat het christendom zelf bedreigd leek, werd de verlossing ervan toegeschreven aan de kracht van dit gebed, en werd Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans geprezen als degene wiens voorspraak redding bracht. —Idem. 39

De gezondheid van de kapitein ging achteruit. En dus keerde hij zich naar de tweede kolom, zijn gezicht werd verlicht door het licht van de Grote Hostie… het licht van genade​ Hij hief een bevende hand op, wees naar de kolom en verklaarde:

Van hieruit moet uitgaan 'de vonk die de wereld zal voorbereiden op Jezus' laatste komst ' (Dagboek van Faustina, nr.1732)​ Deze vonk moet worden ontstoken door de genade van God. Dit vuur van genade moet aan de wereld worden doorgegeven. —SAINT JOHN PAUL II, Toewijding van de wereld aan goddelijke barmhartigheid, Krakau, Polen, 2002; inleiding tot Goddelijke genade in mijn ziel, Dagboek van St. Faustina

En terwijl hij zijn laatste adem uitblies, gaf hij zijn geest op. Er klonk een luide kreet uit de vloot. En voor een moment… een moment… stilte verving de haat die naar de bark werd geslingerd.

 

HOGE ZEEËN

De Twee Kolommen begonnen soms achter tumultueuze golven te verdwijnen. Laster, laster en bitterheid werden naar de nieuwe kapitein geslingerd, die stilletjes het roer overnam. Zijn gezicht was sereen; zijn gelaatsuitdrukking was vastbesloten. Zijn missie was om de Great Barque zo dicht mogelijk bij de Two Columns te zeilen, zodat het Ship veilig aan hen kunnen worden vastgemaakt.

Vijandelijke schepen begonnen de romp van de bark te rammen met een nieuwe en gewelddadige woede. Grote wonden verschenen, maar de kapitein raakte niet in paniek, ook al had hij zelf, terwijl hij een luitenant was, vaak gewaarschuwd dat het grote schip soms leek op ...

… Een boot die op het punt staat te zinken, een boot die aan alle kanten water drinkt. —Kardinaal Ratzinger (PAUS BENEDICT XVI), 24 maart 2005, Goede Vrijdag-meditatie over de derde val van Christus

Maar met zijn hand stevig aan het roer vervulde een vreugde hem ... een vreugde die zijn voorgangers kenden en die hij al eerder had gevoeld:

… De Petrine-belofte en haar historische belichaming in Rome blijven op het diepste niveau een steeds vernieuwd motief voor vreugde; de machten van de hel zullen haar niet overweldigen... —Kardinaal Ratzinger (PAUS BENEDICT XVI), Geroepen tot communie, Understanding the Church Today, Ignatius Press, p. 73-74

En toen hoorde hij ook op de wind:

Zie, ik ben altijd bij je, tot het einde van het tijdperk.

Vernederd voor de mysterie van het roeren de mannen die hem voorgingen, zette hij de luiken dicht en liet zijn eigen strijdkreet horen:

Caritas in Veritate... liefde in waarheid!

Ja, liefde zou het wapen zijn dat de vijand in verwarring zou brengen en de Grote Barque een laatste kans zou geven om zijn lading in de naties te lossen ... voordat de Grote Storm hen zou zuiveren. Want, zei hij,

Wie de liefde wil elimineren, bereidt zich voor om de mens als zodanig te elimineren​ —POPE BENEDICT XVI, Encycliek, Deus Caritas Est (God is liefde), n. 28b

'De luitenants mogen zich geen illusies maken,' zei hij. "Dit is een strijd, misschien wel anders dan alle andere." En zo werd er een brief in zijn eigen handschrift naar de mannen gestuurd:

In onze dagen, wanneer in uitgestrekte delen van de wereld het geloof dreigt uit te sterven als een vlam die geen brandstof meer heeft, is de allerhoogste prioriteit om God aanwezig te maken in deze wereld en mannen en vrouwen de weg naar God te wijzen ... Het echte probleem op dit moment van onze geschiedenis is dat God aan de menselijke horizon verdwijnt, en met het dimmen van het licht dat van God komt, verliest de mensheid haar koers, met steeds duidelijkere vernietigende gevolgen. -Brief van Zijne Heiligheid Paus Benedictus XVI aan alle bisschoppen van de wereld, 10 maart 2009; Katholiek online

Maar inmiddels was de zee doorzeefd met lichamen; de kleur was bleekrood na jaren van oorlog, vernietiging en moord - van de meest onschuldige en kleine tot de oudste en meest behoeftige. En daar voor hem, een beest scheen te stijgen op het land, en nog een ander beest geroerd onder hen in de zee. Het kronkelde en kronkelde rond de eerste kolom en rende toen weer naar de Barque en veroorzaakte gevaarlijke deining. En de woorden van zijn voorganger kwamen in me op:

Deze strijd loopt parallel met de apocalyptische strijd die wordt beschreven in [Openbaring 11: 19-12: 1-6, 10 over de strijd tussen "de vrouw bekleed met de zon" en de "draak"]. Dood strijdt tegen het leven: een "cultuur van de dood" probeert zichzelf op te dringen aan ons verlangen om te leven, en ten volle te leven ... —SAINT JOHN PAUL II, Cherry Creek State Park Homilie, Denver, Colorado, 1993

En dus verhief hij zijn zachte stem, zich inspannen om gehoord te worden boven het lawaai van de strijd:

... zonder de leiding van liefdadigheid in waarheid, zou deze wereldwijde kracht ongekende schade kunnen aanrichten en nieuwe verdeeldheid creëren binnen de menselijke familie ... de mensheid loopt nieuwe risico's van slavernij en manipulatie ... —PAUS BENEDICTUS XVI, Caritas in Veritate, n. 33, 26

Maar de andere schepen waren bezet, afgeleid door de veldslagen om hen heen, vaak aanvallend met louter woorden in plaats van met de liefdadigheid in waarheid riep de kapitein. En dus wendde hij zich tot de andere mannen aan boord van de bark die er vlakbij stonden. "Het meest angstaanjagende teken van de tijd", zei hij, "is dat ...

…. Er bestaat niet zoiets als kwaad op zichzelf of goed op zichzelf. Er is alleen een 'beter dan' en een 'slechter dan'. Niets is op zichzelf goed of slecht. Alles hangt af van de omstandigheden en van het beoogde doel. —POPE BENEDICT XVI, toespraak tot de Romeinse curie, 20 december 2010

Ja, hij had hen al eerder gewaarschuwd voor de groeiende "dictatuur van het relativisme", maar nu werd het met zo'n kracht ontketend dat niet alleen de zon, maar ook de "rede" zelf verduisterd werd. De bark van Peter, ooit verwelkomd vanwege zijn kostbare lading, werd nu aangevallen alsof hij een drager van de dood was. 'Ik ben moe en oud,' vertrouwde hij zijn naasten toe. 'Iemand die sterker is, moet het roer overnemen. Misschien iemand die ze kan laten zien wat er wordt bedoeld liefdadigheid in waarheid. "

En daarmee trok hij zich terug in een kleine hut diep in het schip. Op dat moment trof een bliksemschicht uit de hemel de hoofdmast. Angst en verwarring begonnen door de vloot te rimpelen toen de korte lichtflits de hele zee verlichtte. Vijanden waren overal. Er waren gevoelens van verlatenheid, verbijstering en bezorgdheid. Wie zal het schip aanvoeren in de meest gewelddadige stormwinden…?

 

HET ONVERWACHTE PLAN

Bijna niemand herkende de nieuwe kapitein bij de boeg. Heel eenvoudig gekleed, richtte hij zijn blik op de Twee Kolommen, knielde en vroeg de hele vloot om voor hem te bidden. Toen hij opstond, wachtten de luitenants en de hele vloot op zijn strijdkreet en aanvalsplan tegen de steeds naderende vijand.

Hij wierp zijn blik op de ontelbare lichamen en de gewonden die voor hem in de zee drijven, en richtte zijn blik op de luitenants. Velen leken hem veel te schoon voor een veldslag - alsof ze nooit hun kamers hadden verlaten of buiten de planningskamers waren gegaan. Sommigen bleven zelfs zitten op tronen boven hun stuur, schijnbaar helemaal losgekoppeld. En dus stuurde de kapitein de portretten van twee van zijn voorgangers -de twee die profeteerden over een komend millennium van vrede- en ze grootgebracht zodat de hele vloot kan aanschouwen.

Johannes XXIII en Johannes Paulus II waren niet bang om naar de wonden van Jezus te kijken, om zijn gescheurde handen en zijn doorboorde zijde aan te raken. Ze schaamden zich niet voor het vlees van Christus, ze werden niet geschokt door hem, door zijn kruis; ze verachtten het vlees van hun broer niet (vgl. is 58:7), omdat ze Jezus zagen in elke persoon die lijdt en worstelt. —POPE FRANCIS bij de heiligverklaring van pausen Johannes XIII en Johannes Paulus II, 27 april 2014, saltandlighttv.org

Zich weer wendend naar de Ster van de Zee en vervolgens naar de Grote Schare (waarvan sommigen zeiden dat die begon te pulseren), vervolgde hij:

Mogen beide [deze mannen] ons leren ons niet te schandaliseren door de wonden van Christus en steeds dieper het mysterie van goddelijke barmhartigheid binnen te gaan, dat altijd hoopt en altijd vergeeft, omdat het altijd liefheeft. —Idem.

Toen zei hij heel eenvoudig: "Laten we de gewonden verzamelen."

Verscheidene luitenants wisselden verbaasde blikken uit. "Maar ... moeten we ons niet concentreren op de strijd?" drong er een aan. Een ander zei: 'Kapitein, we zijn omsingeld door de vijand en ze nemen geen gevangenen. Moeten we ze niet blijven terugdringen met het licht van onze normen? " Maar de kapitein zei niets. In plaats daarvan wendde hij zich tot een paar mannen in de buurt en zei: 'We moeten snel onze schepen in veldhospitalen voor de gewonden. " Maar ze staarden hem met lege uitdrukkingen aan. Dus ging hij verder:

Ik geef de voorkeur aan een kerk die gekneusd, gekwetst en vuil is omdat ze op straat is geweest, in plaats van een kerk die ongezond is door opsluiting en door vast te houden aan haar eigen veiligheid. -PAUS FRANCISCUS, Evangelii Gaudium, N. 49

Daarop begonnen verschillende luitenants (die gewend waren aan vlekken en bloed) hun schepen en zelfs hun eigen woonvertrekken te onderzoeken om te zien hoe ze er een toevluchtsoord voor gewonden van konden maken. Maar anderen begonnen zich terug te trekken van de bark van Peter en bleven op grote afstand.

"Kijken!" riep een van de verkenners bovenop het kraaiennest. "Ze komen er aan!" Vlot na vlot van gewonden begon te trekken in de buurt van de bark van Peter - sommigen die nog nooit een voet op het schip hadden gezet en anderen die de vloot lang geleden in de steek hadden gelaten, en weer anderen die uit het kamp van de vijand kwamen. Ze bloedden allemaal, sommigen hevig, sommigen kreunden van vreselijke pijn en verdriet. De ogen van de kapitein vulden zich met tranen toen hij naar beneden reikte en een aantal van hen aan boord begon te trekken.

"Wat is hij aan het doen?" schreeuwden verschillende bemanningsleden. Maar de kapitein wendde zich tot hen en zei: "We moeten de eenvoudige en zuivere lijnen herstellen die het gezicht van deze vloot bij zijn geboorte had."

"Maar het zijn zondaars!"

"Onthoud waarom we bestaan," hij antwoorde.

"Maar ze ... ze zijn de vijand, meneer!"

"Wees niet bang."

"Maar ze zijn smerig, walgelijk, afgodendienaars!"

"Het vuur van barmhartigheid moet aan de wereld worden doorgegeven."

Zich naar zijn bemanningsleden wendend wier angstige ogen op hem waren gericht, zei hij kalm maar vastberaden: "Liefdadigheid in waarheid", en draaide zich toen om en trok een gekwelde ziel in zijn armen. "Maar eerst, liefdadigheid," zei hij zachtjes, zonder op te kijken naar de Grote Hostie. Hij drukte de gewonden tegen zijn borst en fluisterde:

Ik zie duidelijk dat wat de kerk tegenwoordig het meest nodig heeft, het vermogen is om wonden te genezen en het hart van de gelovigen te verwarmen; het heeft nabijheid nodig, nabijheid. Ik zie de kerk als een veldhospitaal na een veldslag ... Je moet zijn wonden helen. Dan kunnen we over al het andere praten. Genees de wonden, genees de wonden ... —POPE FRANCIS, interview met AmericaMagazine. com, September 30th, 2013

 

DE SYNODE VAN LUITENANTEN

Maar de verwarring bleef bestaan ​​onder de gelederen toen de berichten wijd en zijd verspreidden dat de bark van Petrus niet alleen de gewonden opnam, maar zelfs vijanden. En dus riep de kapitein een synode van luitenants bijeen om hen in zijn vertrekken uit te nodigen.

'Ik heb deze bijeenkomst bijeengeroepen om te bespreken hoe we het beste met de gewonden kunnen omgaan. Voor mannen is dat wat de admiraal ons opdroeg te doen. Hij kwam voor de zieken, niet voor de gezonde - en wij ook. " Enkele van de luitenants keken wantrouwend toe. Maar hij vervolgde: 'Zeg wat je denkt, mannen. Ik wil niets van de tafel. "

Een luitenant deed een stap naar voren en suggereerde dat de lichtstandaard die aan de boeg van hun schepen was bevestigd misschien een veel te fel licht wierp, en dat het misschien gedimd moest worden - 'om meer verwelkomend te zijn', voegde hij eraan toe. Maar een andere luitenant wierp tegen: "De wet is het licht, en zonder het licht is er wetteloosheid!" Toen de verslagen van de openhartige discussies naar de oppervlakte kwamen, begonnen veel matrozen aan boord van de schepen in paniek te raken. 'De kapitein gaat het licht uitdoven,' spotte er een. 'Hij gaat het in zee gooien', riep een ander. “We zijn stuurloos! We gaan schipbreuk lijden! " klonk weer een koor van stemmen. ​Waarom zegt de kapitein niets? Waarom helpt de admiraal ons niet? Waarom slaapt de kapitein aan het roer? "

Er kwam een ​​hevige storm op zee, zodat de boot overspoeld werd door golven; maar hij sliep. Ze kwamen hem wakker maken en zeiden: 'Heer, red ons! We vergaan! " Hij zei tegen hen: "Waarom ben je doodsbang, kleingelovigen?" (Matt 8: 24-26)

Plotseling werd een stem als die van de donder gehoord door een of andere aanwezigen: Jij bent Petrus, en op deze rots zal ik mijn kerk bouwen, en de poorten van de hel zullen haar niet overweldigen.

'Het is maar de wind', zei er een. “Het is duidelijk dat alleen de mast kraakt”, zei een ander.

Toen kwamen de luitenants uit de scheepskwartieren, gevolgd door de kapitein. Alle overgebleven schepen verzamelden zich om hem heen totdat hij eindelijk sprak. Met een vriendelijke glimlach keek hij naar links en vervolgens naar rechts, zorgvuldig de gezichten van de luitenants bestuderend. Bij sommigen was er angst, bij anderen anticipatie, bij enkelen was er nog steeds verwarring.

'Mannen', begon hij, 'ik ben dankbaar dat zo velen van u vanuit het hart hebben gesproken, zoals ik vroeg. We zijn in een Grote Slag, in een gebied waar we nog nooit eerder hebben gevaren. Er zijn momenten geweest waarop je te snel wilde zeilen, om de tijd te overwinnen voordat de tijd rijp was; momenten van vermoeidheid, enthousiasme, troost…. " Maar toen werd zijn gezicht ernstig. "En dus worden we ook met veel verleidingen geconfronteerd." Zich wendend tot de zijne links, vervolgde hij: 'De verleiding om het licht van de waarheid weg te scheuren of te dimmen, denkend dat zijn helderheid de gewonden zou vermoeien, niet verwarmen. Maar broers, dat is ...

... een destructieve neiging tot goedheid, die in naam van een bedrieglijke genade de wonden bindt zonder ze eerst te genezen en te behandelen ... —POPE FRANCIS, slotrede op de synode, katholiek nieuwsagentschap, 18 oktober 2014

De kapitein wierp een blik op een man die alleen aan het achterschip stond, huiverend in de lichte regen die begon te vallen, en wendde zich toen tot zijn rechts​ “Maar we zijn ook geconfronteerd met de verleiding en de angst om de gewonden van onze dekken te houden, met een….

… Vijandige onbuigzaamheid, dat wil zeggen, zich willen opsluiten binnen het geschreven woord. —Idem.

Draaiend naar de centrum van het schip en hief zijn ogen op naar de mast die de vorm had van een kruis, haalde hij diep adem. Hij sloeg zijn ogen neer op de luitenants (sommigen wier ogen neergeslagen) en zei: 'Het is echter niet aan de kapitein om de commissie van de admiraal te veranderen, die niet alleen is om onze lading voedsel, kleding en medicijnen mee te nemen. aan de armen, maar ook aan de schatten van waarheid. Uw kapitein is niet de verrassende heer ...

… Maar eerder de allerhoogste dienaar - de "dienaar van de dienaren van God"; de waarborg van de gehoorzaamheid en de overeenstemming van de Kerk aan de wil van God, aan het Evangelie van Christus en aan de Traditie van de Kerk, waarbij hij elke persoonlijke gril terzijde schuift, ondanks dat hij - door de wil van Christus Zelf - de 'allerhoogste Pastor en Leraar van alle gelovigen ”en ondanks het feit dat ze genieten van“ de hoogste, volledige, onmiddellijke en universele gewone macht in de Kerk ”. —POPE FRANCIS, slotopmerkingen op de synode; Catholic News Agency, 18 oktober 2014 (mijn nadruk)

"Nu," zei hij, "we hebben gewond om voor te zorgen, en een strijd om te winnen - en we zullen winnen, want God is liefde, en liefde faalt nooit. ' ^[4]cf. 1 Kor 13:8

Toen wendde hij zich tot de hele vloot en wenkte: "Helaas, broeders en zusters, wie is er bij mij en wie is er tegen?"