PAUS BENEDICT XVI
"Als ik de paus te pakken krijg, zal ik hem ophangen," Hafiz Hussain Ahmed, een hoge MMA-leider, vertelde de demonstranten in Islamabad, die plakkaten bij zich hadden "Terroristische, extremistische paus worden opgehangen!" en "Weg met de vijanden van moslims!" -AP Nieuws, 22 september 2006
“De gewelddadige reacties in veel delen van de islamitische wereld rechtvaardigden een van de grootste angsten van paus Benedictus. Ze laten voor veel islamisten het verband zien tussen religie en geweld, hun weigering om op kritiek te reageren met rationele argumenten, maar alleen met demonstraties, bedreigingen en daadwerkelijk geweld. " -Kardinaal George Pell, aartsbisschop van Sydney; www.timesonline.co.uk, 19 september 2006
VANDAAG De lezingen van de zondagsmis doen opmerkelijk denken aan paus Benedictus XVI en de gebeurtenissen van de afgelopen week:
EERSTE LEZING
De goddelozen zeggen tegen zichzelf: 'Laten we de deugdzame man op de loer liggen, aangezien hij ons ergert en onze manier van leven tegenwerkt, ons verwijt dat we de wet overtreden en ons ervan beschuldigt vals te spelen in onze opvoeding ... (Wijsheid 2, RSV)
Inderdaad, paus Benedictus, in zijn toespraak aan een Duitse universiteit vorige week, wilde onderzoeken hoe seculier denken dat het geloof verwerpt wanneer het niet "empirisch verifieerbaar" is, onredelijk is. In feite onderstreepte de paus de onze gemeenschappelijkheid met de islam die opmerkt hoe,
"... de diep religieuze culturen van de wereld zien deze uitsluiting van het goddelijke van de universaliteit van de rede als een aanval op hun diepste overtuigingen." —PAUS BENEDICTUS XVI; Geloof, rede en de universitaire herinneringen en reflecties 12 september 2006, Universiteit van Regensburg.
De Heilige Vader wees er echter in een korte analyse van religie zelf op (met een citaat van een middeleeuwse keizer) dat geweld geen plaats heeft in religie omdat het onverenigbaar is met de aard van God en de aard van de ziel; dat wil zeggen, niet handelen redelijk is in strijd met Gods natuur. De paus citeert feitelijk uit de Koran uit een vroege leer van Mohammed die dit begrip ondersteunt:
Er is geen dwang in religie. -Surah 2, 256
Maar veel moslims hebben ervoor gekozen om wreedheid te omarmen, geïrriteerd dat de paus zich heeft verzet tegen de manier van geweld en degenen die de wet overtreden, verwijten door hun opvoeding op te geven voor irrationele leugens. Ironisch genoeg hebben ze de paus bedreigd door woorden te gebruiken die niet al te ver verwijderd zijn van de auteur van deze eerste lezing:
Laten we hem op de proef stellen met wreedheid en marteling, en aldus deze zachtheid van hem onderzoeken en zijn volharding op de proef stellen. Laten we hem veroordelen tot een schandelijke dood ... (Wijsheid 2)
RESPONSORIËLE PSALM
Want trotse mannen zijn tegen mij opgestaan, meedogenloze mannen zoeken mijn leven. Ze hebben geen acht op God. (Psalm 53)
Er is geen commentaar nodig, hoewel ik er zeker van ben dat de Heilige Vader zal steunen op het refrein:
De Heer ondersteunt mijn leven.
TWEEDE LEZING
James vertelt ons in deze lezing hoe we ware religie kunnen onderscheiden van vals.
Wijsheid die van boven naar beneden komt, is in wezen iets puurs; het zorgt ook voor vrede, en is vriendelijk en attent, het is vol mededogen en toont zich door goed te doen… Vredestichters, wanneer ze werken aan vrede, zaaien de zaden die vrucht zullen dragen in heiligheid. (Jakobus 3)
De paus bood zijn excuses aan voor het misverstand dat het gevolg was van een verkeerde lezing van zijn toespraak, en nodigde moslimleiders uit om maandag met hem in gesprek te gaan. In feite heeft hij zijn diepe respect voor moslims kenbaar gemaakt in een poging echte vrede te zaaien.
Benedictus XVI zei dat hij hoopte "Dat dit dient om harten te sussen en om de ware betekenis van mijn toespraak te verduidelijken, die in zijn totaliteit een uitnodiging was en is voor een openhartige en oprechte dialoog, met groot wederzijds respect." -ZENIT Persbureau, Vaticaanstad, 19 september 2006
Het leven van gebed, vasten, toewijding en het naleven van morele wetten is inderdaad diepgaand onder veel moslims. Daarom is de islam de snelst groeiende religie in de Verenigde Staten geworden - zo niet de wereld - terwijl het christendom nauwelijks herkenbaar is in het Westen, slechts een omhulsel van het evangelie dat ooit een vrije en morele beschaving heeft opgebouwd.
Toch is en moet het kenmerk van ware religie vrijheid zijn. Zoals Paulus zegt: "Waar de geest van de Heer is, is vrijheid" (2 Kor 3:17) Gewelddadige bekering is onverenigbaar met God, en dus met religie. James vervolgt:
Waar beginnen deze oorlogen en veldslagen tussen jullie voor het eerst? Ligt het niet precies aan de verlangens die in jezelf vechten? (Ibid.)
Verlangens naar wereldmacht en overheersing? Christus kwam inderdaad om naties te veroveren, maar niet door geweld, maar door liefde Vrijheid is het kenmerk van waarheid. Daarom moet het geloof vergezeld gaan van de rede om de "waarheid die ons vrijmaakt" te kunnen onderscheiden van die doctrines die tot de dood leiden. Wat leren de lezingen van vandaag ons!
EVANGELIE LEZEN
De Mensenzoon zal in de handen van mensen worden overgeleverd, ze zullen hem ter dood brengen ... (Markeer 9)
Paus Benedictus heeft vanaf het begin begrepen dat hij een dienaar is en dat het zijn missie is om zijn leven te geven voor de schapen - een prijs die soms gepaard gaat met het spreken van de waarheid. Misschien is hij zich meer bewust van de prijs hiervan dan we ons realiseren….
Als iemand de eerste wil zijn, moet hij zichzelf als laatste en tot dienaar van allen maken. (Ibid.)
Bid voor mij, dat ik niet vlucht uit angst voor de wolven. -PAUS BENEDICT XVI, Inaugurele preek, 24 april 2005, Sint-Pietersplein
