MY dagen als televisieverslaggever kwamen uiteindelijk ten einde en mijn dagen als fulltime katholieke evangelist en singer / songwriter begonnen. Het was in deze fase van mijn bediening dat mij plotseling een nieuwe missie werd gegeven ... een die de aanzet en context vormt van dit boek. Want je zult zien dat ik enkele van mijn eigen gedachten en "woorden" heb toegevoegd die ik door gebed heb ontvangen en in geestelijke richting heb onderscheiden. Ze zijn misschien als kleine lichtjes die naar het licht van goddelijke openbaring wijzen. Het volgende is een verhaal om deze nieuwe missie verder uit te leggen ...

In augustus 2006 zat ik aan de piano en zong een versie van de mispartij 'Sanctus', die ik had geschreven: 'Heilig, heilig, heilig ...' Plotseling voelde ik een sterke drang om te gaan bidden voor de Heilig Sacrament.

In de kerk begon ik het Bureau te bidden (de officiële gebeden van de kerk buiten de mis). Ik merkte meteen dat de "Hymne" dezelfde woorden waren die ik net had gezongen: "Heilig, heilig, heilig! Heer God Almachtig ...'Mijn geest begon te versnellen. Ik ging verder en bad de woorden van de psalmist: 'Brandoffer breng ik naar uw huis; aan jou zal ik mijn geloften betalen ... ”In mijn hart klonk een groot verlangen om mezelf volledig aan God te geven, op een nieuwe manier, op een dieper niveau. Ik ervoer het gebed van de Heilige Geest die “komt tussenbeide met onuitsprekelijk gekreun”(Rom. 8:26).

Terwijl ik met de Heer sprak, leek de tijd op te lossen. Ik legde persoonlijke geloften aan Hem af, terwijl ik al die tijd in mij een groeiende ijver voor zielen voelde. En dus vroeg ik, als het Zijn wil was, om een ​​groter platform om het goede nieuws te delen. Ik had de hele wereld in gedachten! (Waarom zou ik als evangelist mijn net op korte afstand van de kust willen werpen? Ik wilde het over de hele zee slepen!) Plotseling was het alsof God antwoordde door de gebeden van het Bureau. De eerste lezing was uit het boek Jesaja en had de titel "De oproep van de profeet Jesaja".

Serafijnen waren boven gestationeerd; elk van hen had zes vleugels: met twee bedekten ze hun aangezicht, met twee versluierden ze hun voeten, en met twee zweefden ze omhoog. "Heilig, heilig, heilig is de Heer der heerscharen!" ze riepen tegen elkaar. " (Jesaja 6: 2-3)

Ik bleef lezen hoe de serafim toen naar Jesaja vloog, zijn lippen aanraakte met een sintel, zijn mond heiligend voor de missie die voor ons lag. ​Wie zal ik sturen? Wie gaat er voor ons?"Jesaja antwoordde:"Hier ben ik, stuur me!'Nogmaals, het was alsof mijn eerdere spontane gesprek zich in druk ontvouwde. De lezing ging verder met te zeggen dat Jesaja zal worden gezonden naar een volk dat luistert maar het niet begrijpt, dat kijkt maar niets ziet. De Schrift leek te suggereren dat de mensen genezen zullen worden als ze eenmaal luisteren en kijken. Maar wanneer, of "hoe lang?”Vraagt ​​Jesaja. En de Heer antwoordde: 'Totdat de steden verlaten zijn, zonder inwoners, huizen, zonder man, en de aarde een verlaten woestenij is.'Dat wil zeggen, wanneer de mensheid vernederd is en op de knieën is gebracht.

De tweede lezing was van Johannes Chrysostomus, woorden die leken alsof ze rechtstreeks tot mij werden gesproken:

Jij bent het zout van de aarde. Het is niet ter wille van u, zegt hij, maar ter wille van de wereld dat het woord aan u wordt toevertrouwd. Ik stuur jullie niet naar twee steden of naar tien of twintig, niet naar een enkele natie, zoals ik de profeten van weleer, maar over land en zee, naar de hele wereld. En die wereld verkeert in een ellendige staat ... hij eist van deze mannen die deugden die bijzonder nuttig en zelfs noodzakelijk zijn als ze de lasten van velen willen dragen ... ze moeten leraren zijn, niet alleen voor Palestijnen, maar voor het geheel. wereld. Wees dan niet verbaasd, zegt hij, dat ik u apart van de anderen toespreek en u bij zo'n gevaarlijke onderneming betrek ... hoe meer ondernemingen u in handen krijgt, hoe ijveriger u moet zijn. Als ze je vervloeken en vervolgen en je beschuldigen van elk kwaad, zijn ze misschien bang om naar voren te komen. Daarom zegt hij: “Tenzij je op dat soort dingen voorbereid bent, heb ik je tevergeefs gekozen. Vloeken zullen noodzakelijkerwijs uw lot zijn, maar ze zullen u geen kwaad doen en gewoon een getuigenis zijn van uw standvastigheid. Als je echter door angst niet de kracht toont die je missie vereist, zal je lot veel erger zijn. " —St. Johannes Chrysostomos, Liturgie van de uren, Vol. IV, p. 120-122

De laatste zin trof me echt, want net de avond ervoor maakte ik me zorgen over mijn angst om te prediken, aangezien ik geen administratieve kraag, geen theologische graad en [acht] kinderen heb om voor te zorgen. Maar deze angst werd beantwoord in het volgende antwoord: "Je zult kracht ontvangen wanneer de Heilige Geest op je komt - en je zult mijn getuigen zijn tot aan de uiteinden van de aarde."

Op dat moment werd ik overweldigd door wat de Heer tegen me leek te zeggen: dat ik werd opgeroepen om het gewone profetische charisma uit te oefenen. Aan de ene kant vond ik het nogal aanmatigend om zoiets te denken. Aan de andere kant kon ik de bovennatuurlijke genaden die in mij opwelden niet verklaren.
Mijn hoofd tolde en mijn hart brandde, ik ging naar huis en opende mijn bijbel en las:

Ik zal op mijn wachtpost staan ​​en op de wal staan ​​en waken om te zien wat hij tegen mij zal zeggen en welk antwoord hij op mijn klacht zal geven. (Habb 2: 1)

Dit is in feite wat paus Johannes Paulus II van ons, jongeren vroeg, toen we met hem samenkwamen op Wereldjongerendagen in Toronto, Canada, in 2002:

In het hart van de nacht kunnen we ons bang en onzeker voelen, en we wachten ongeduldig op de komst van het licht van de dageraad. Beste jonge mensen, het is aan jou om de wachters van de ochtend te zijn (vgl. Jes 21: 11-12) die de komst van de zon aankondigen die de verrezen Christus is! —Boodschap van de Heilige Vader aan de jeugd van de wereld, XVII Wereldjongerendag, n. 3

De jongeren hebben laten zien dat ze voor Rome en voor de kerk een speciale gave van de Geest van God zijn ... Ik aarzelde niet om hen te vragen een radicale keuze van geloof en leven te maken en hen een geweldige taak voor te stellen: 'morgen worden' wachters 'aan het begin van het nieuwe millennium. —POPE JOHANNES PAULUS II, Nieuwe Millennio Inuente9

Deze oproep om te ‘waken’ werd herhaald door paus Benedictus in Australië toen hij de jeugd vroeg om boodschappers te zijn van een nieuw tijdperk:

Gesterkt door de Geest, en voortbouwend op de rijke visie van het geloof, wordt een nieuwe generatie christenen geroepen om mee te helpen bouwen aan een wereld waarin Gods geschenk van leven wordt verwelkomd, gerespecteerd en gekoesterd - niet afgewezen, gevreesd als een bedreiging en vernietigd. Een nieuw tijdperk waarin liefde niet hebzuchtig of zelfzuchtig is, maar puur, trouw en oprecht vrij, open voor anderen, respectvol voor hun waardigheid, op zoek naar hun goede, en straalt vreugde en schoonheid uit. Een nieuw tijdperk waarin hoop ons bevrijdt van de oppervlakkigheid, apathie en zelfingenomenheid die onze ziel doden en onze relaties vergiftigen. Beste jonge vrienden, de Heer vraagt ​​je om profeten van dit nieuwe tijdperk te zijn ... —POPE BENEDICT XVI, Homily, Wereldjongerendag, Sydney, Australië, 20 juli 2008

Ten slotte voelde ik de drang om de catechismus te openen - een boek van 904 pagina's - en zonder te weten wat ik zou vinden, wendde ik me direct tot het volgende:

In hun "één op één" ontmoetingen met God putten de profeten licht en kracht uit voor hun missie. Hun gebed is niet een vlucht uit deze ontrouwe wereld, maar veeleer aandacht voor het Woord van God. Soms is hun gebed een argument of een klacht, maar het is altijd een voorbede die wacht op en zich voorbereidt op de tussenkomst van de Heiland van God, de Heer van de geschiedenis. -Catechismus van de katholieke kerk (CCC), 2584, onder het kopje: "Elia en de profeten en bekering van hart"

De reden dat ik het bovenstaande schrijf, is niet om te verklaren dat ik een profeet ben. Ik ben gewoon een muzikant, een vader en een volgeling van de timmerman uit Nazareth. Of zoals de geestelijk leider van deze geschriften zegt, ik ben gewoon "Gods kleine koerier". Met de kracht van deze ervaring voor het Heilig Sacrament en de verzekeringen die ik door geestelijke leiding kreeg, begon ik te schrijven volgens de woorden die in mijn hart waren gelegd en op basis van wat ik op de 'wal' kon zien.

Het bevel van Onze Lieve Vrouw aan St. Catherine Labouré vat misschien het beste samen wat mijn persoonlijke ervaring is geweest:

Je zult bepaalde dingen zien; geef rekenschap van wat je ziet en hoort. U zult worden geïnspireerd in uw gebeden; leg uit wat ik je vertel en wat je in je gebeden zult begrijpen. —St. Catharina, Handtekening, 7 februari 1856, Dirvin, Saint Catherine Labouré, Archives of the Daughters of Charity, Parijs, Frankrijk; p.84

Profeten, ware profeten, degenen die hun nek riskeren voor het verkondigen van "de waarheid"
zelfs als het ongemakkelijk is, zelfs als 'het niet prettig is om naar te luisteren' ...
'Een echte profeet is iemand die kan huilen om de mensen
en om sterke dingen te zeggen als dat nodig is. "
De kerk heeft profeten nodig. Dit soort profeten.
“Ik zal nog meer zeggen: ze heeft ons nodig allen profeten te zijn. "
—POPE FRANCIS, Preek, Santa Marta; 17 april 2018; Vaticaan Insider