Ascetisch in de stad

 

HOE kunnen wij als christenen in deze wereld leven zonder erdoor te worden verteerd? Hoe kunnen we rein van hart blijven in een generatie die ondergedompeld is in onzuiverheid? Hoe kunnen we heilig worden in een tijdperk van onheiligheid?

Vorig jaar waren er twee zeer sterke woorden op mijn hart die ik wil blijven versterken. De eerste is een uitnodiging van Jezus om “Ga met mij mee de woestijn in"(Zie Kom weg met mij​ Het tweede woord breidde dit uit: een oproep om te worden zoals de "woestijnvaders" - de mannen die de verleidingen van de wereld ontvluchtten naar de eenzaamheid van de woestijn om hun geestelijk leven te beschermen (zie Het uur van wetteloosheid​ Hun vlucht naar de wildernis vormde de basis van het westerse kloosterleven en een nieuwe manier om werk en gebed te combineren. Vandaag geloof ik dat degenen die in deze tijd met Jezus “weggaan”, de basis zullen vormen van een “nieuwe en goddelijke heiligheid” in het komende tijdperk. ^[1]cf. De komende nieuwe en goddelijke heiligheid. 

Een andere manier om deze uitnodiging te formuleren is door "kom uit Babylon“, Uit de machtige greep van technologie, hersenloos amusement en consumentisme dat onze ziel vervult met tijdelijk plezier, maar uiteindelijk leeg en onverzadigd achterlaat.

Ga uit haar weg, mijn volk, opdat u niet deelneemt aan haar zonden, opdat u niet deelt in haar plagen; want haar zonden zijn opgestapeld als de hemel, en God heeft aan haar ongerechtigheden gedacht. (Openbaring 18: 4-5)

Als dit meteen overweldigend klinkt, lees dan verder. Omdat dit spirituele werk in de eerste plaats dat van de Gezegende Moeder en de Heilige Geest zal zijn. Wat van ons wordt verlangd is ons “ja”, een fiat waar we ons beginnen toe te leggen op enkele eenvoudige ascetische praktijken.

 

DE TERUGKEER VAN ASCETICISME

ascetisme | əˈsedəˌsizəm | - geestelijke inspanning of oefening in het nastreven van deugd om te groeien in christelijke volmaaktheid.

Ascetisme is een concept dat nergens op slaat in onze cultuur, die werd gevoed door de vale borsten van atheïsme en materialisme. Want als alles wat we hebben het hier en nu is, waarom zou iemand dan andere zelfbeheersing uitoefenen dan misschien uit de gevangenis te blijven of op zijn minst zijn zelfzuchtige bezigheden vol te houden (zie De goede atheïst)?

Maar de joods-christelijke leer heeft twee belangrijke openbaringen. De eerste is dat geschapen dingen door de Schepper Zelf als "goed" worden beschouwd.

God keek naar alles wat hij had gemaakt en vond het erg goed. (Gen 1:31)

De tweede is dat deze tijdelijke goederen niet mogen worden goden.

Verzamel voor uzelf geen schatten op aarde, waar mot en bederf ze vernietigen en dieven inbreken en stelen. Maar verzamel schatten in de hemel ... (Matt 6: 19-20)

Dit alles om te zeggen dat het christelijke perspectief van de schepping, van de vrucht van de handen van de mens, en van zijn lichaam en seksualiteit is dat ze in wezen zijn goed​ Maar 2000 jaar lang heeft ketterij na ketterij deze fundamentele goedheid aangevallen, zodat zelfs heiligen zoals Augustinus of Gregorius de Grote soms besmet waren met een vaag beeld van onze essentiële goedheid. En dit heeft op zijn beurt geresulteerd in ofwel een schadelijke negativiteit jegens het lichaam of ascetische praktijken die soms overdreven hard waren. Inderdaad, aan het einde van zijn leven gaf St. Francis toe dat hij "te hard was geweest voor broer-ezel".

Aan de andere kant is er een verleiding tot "zachtheid", tot het voortdurende najagen van troost en plezier, en aldus een slaaf worden van de lusten van het vlees en afgestompt door de Geest van God. Want zoals St. Paulus ons eraan herinnert:

Degenen die naar het vlees leven, richten hun gedachten op de dingen van het vlees, maar degenen die naar de Geest leven, richten hun gedachten op de dingen van de Geest. Het denken aan het vlees is de dood, maar het denken aan de Geest is leven en vrede. (Rom 8: 5-6)

Er is dus een evenwicht dat we moeten vinden. Het christendom is niet simpelweg "de weg van het kruis" zonder de opstanding, ook niet vice versa. Het is geen puur banket zonder vasten, noch vasten zonder genot. Het is in wezen iemands ogen richten op het Koninkrijk der hemelen, waarbij God en de naaste altijd op de eerste plaats komen. En het is precies in de zelfverloochening die dit vereist dat we het Koninkrijk der hemelen beginnen te bereiken. Jezus zei:

Ik kwam zodat ze leven zouden hebben en het overvloediger zouden hebben. (Johannes 10:10)

Je kunt de hemel gaan ervaren nu hoe meer je jezelf aan Jezus toevertrouwt. Je kunt de zaligheid van het Paradijs beginnen te proeven naarmate je meer van jezelf geeft. U kunt de vruchten van het Koninkrijk gaan proeven naarmate u meer weerstand biedt aan de verleidingen van het vlees.

Als iemand achter mij aan wil komen, laat hem dan zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en mij volgen. Want wie zijn leven wil redden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van mij, zal het vinden. (Matt 16: 24-25)

Dat wil zeggen, de opstanding komt door middel van het kruis - de weg van de asceet.

 

ASCETISCH IN DE STAD

De vraag is hoe we getrouw kunnen leven in de hedendaagse samenleving, omringd door zoveel goederen, zoveel intriges, technologische vooruitgang, comfort en genoegens? Het antwoord van vandaag, op dit uur, lijkt in sommige opzichten niet al te veel op de woestijnvaders die letterlijk de wereld in grotten en eenzaamheid vluchtten. Maar hoe doe je dat in de stad? Hoe doe je dat in de context van familie, voetbalclubs en de werkvloer?

Misschien moeten we de vraag stellen hoe Jezus de heidense Romeinse tijd binnenging, dineerde met prostituees en belastinginners, en toch "zonder zonde" bleef. ^[2]cf. Heb 4: 15 Welnu, zoals Onze Lieve Heer zei, het is een kwestie van het 'hart' - waar men de zijne plaatst ogen.

De lamp van het lichaam is het oog. Als je oog gezond is, zal je hele lichaam met licht worden gevuld. (Matt 6:22)

En dus zijn hier tien eenvoudige manieren waarop jij en ik onze spirituele en fysieke ogen kunnen heroriënteren en asceten worden in de stad.

 

TIEN BETEKENT TOT PURITY OF HART

I. Begin elke ochtend met gebed en plaats jezelf in de armen, de voorzienigheid en de bescherming van de Vader.

Zoek eerst Zijn koninkrijk en Zijn gerechtigheid ... (Matt 6:33)

II. Zoeken naar dienen degenen die God onder uw hoede heeft gesteld: uw kinderen, echtgenoot, uw collega's, studenten, personeel, enz. waarbij hun belangen boven die van u gaan.

Doe niets uit egoïsme of verwaandheid, maar reken in nederigheid anderen beter dan uzelf. (Fil.2: 3)

III. Wees tevreden met wat je hebt en vertrouw op de Vader voor al je behoeften.

Houd je leven vrij van liefde voor geld en wees tevreden met wat je hebt; want hij heeft gezegd: "Ik zal je nooit in de steek laten noch in de steek laten." (Heb 13: 5)

IV. Vertrouw uzelf toe aan Maria, zoals Johannes deed onder het kruis, opdat zij u zal bemoederen als de Middelares van de genade die voortvloeit uit het Hart van Jezus.

En vanaf dat moment nam de leerling haar bij zich in huis. (Johannes 19:27)

Dit moederschap van Maria in de orde van de genade gaat ononderbroken voort vanaf de toestemming die ze loyaal gaf bij de Aankondiging en die ze zonder aarzelen ondersteunde onder het kruis, tot de eeuwige vervulling van alle uitverkorenen. Opgenomen in de hemel legde ze dit reddingsambt niet af, maar door haar veelvuldige voorspraak blijft ze ons de gaven van eeuwige redding brengen ... Daarom wordt de Heilige Maagd in de Kerk aangeroepen onder de titels Advocaat, Helper, Weldoenster en Middelares. -Catechismus van de Katholieke Kerk, n. 969

V. Bid om allen tijden, die zal blijven op de Wijnstok, die Jezus is.

Bid altijd zonder moe te worden ... Verheug je in hoop, wees geduldig in beproevingen, wees constant in gebed ... Blijf standvastig in gebed, wees er waakzaam in met dankzegging ... Verheug je altijd, bid zonder ophouden, dank onder alle omstandigheden; want dit is de wil van God in Christus Jezus voor jou. (Lukas 18: 1, Rom 12:12, Kol 4: 2, 1 Thess 5: 16-18)

VI. Beheers uw tong; zwijg tenzij u iets moet zeggen.

Als iemand denkt dat hij religieus is en zijn tong niet beteugelt, maar zijn hart bedriegt, is zijn religie ijdel ... Vermijd profaan, ijdel gepraat, want zulke mensen zullen steeds goddelozer worden ... geen obsceniteit of dwaze of suggestieve praat, die uit plaats, maar in plaats daarvan dankzegging. (Jakobus 1:26, 2 Tim 2:16, Ef 5: 4)

VII. Raak niet bevriend met uw eetlust. Geef je lichaam wat het nodig heeft, en niet meer.

Ik rij met mijn lichaam en train het, uit angst dat ik, na tot anderen gepredikt te hebben, zelf gediskwalificeerd zou worden. (1 Kor 9:27)

VIII. Zorg ervoor dat nutteloze tijd telt door uw tijd en aandacht aan anderen te besteden, of uw geest en hart te vullen met de Schrift, geestelijk lezen of andere goedheid.

Om deze reden moet u alles in het werk stellen om uw geloof aan te vullen met deugd, deugd met kennis, kennis met zelfbeheersing, zelfbeheersing met volharding, volharding met toewijding, toewijding met wederzijdse genegenheid, wederzijdse genegenheid met liefde. Als deze van jou zijn en in overvloed toenemen, zullen ze je ervan weerhouden lui of onvruchtbaar te zijn in de kennis van onze Heer Jezus Christus. (2 Petr 1: 5-8)

IX. Weersta nieuwsgierigheid: bewaak uw ogen en bescherm de zuiverheid van uw hart.

Houd niet van de wereld of de dingen van de wereld. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem. Want alles wat in de wereld is, sensuele lust, verleiding voor de ogen en een pretentieus leven, is niet van de Vader maar van de wereld. (1 Johannes 2: 15-16)

X. Sluit uw dag in gebed af met een kort gewetensonderzoek, vraag vergeving waar u gezondigd hebt en vertrouw uw leven weer toe aan de Vader.

Als we onze zonden erkennen, is hij getrouw en rechtvaardig en zal hij onze zonden vergeven en ons van elk kwaaddoen reinigen. (1 Johannes 1: 9)

-------

Wat is ons uiteindelijke doel? Het is aan zien God. Hoe meer we van Hem zien, hoe meer we zullen worden zoals Hij. De manier om God te zien, is door je hart steeds zuiverder te maken. Want zoals Jezus zei, "Zalig de reinen van hart, want zij zullen God zien." ^[3]cf. Mat 5: 8 Asceet worden in de stad is dus jezelf vrij houden van zonde, terwijl je God liefhebt met heel je hart, verstand, ziel en kracht, en je naaste als jezelf.

Religie die zuiver en onbesmet is voor God en de Vader is deze: om voor wezen en weduwen te zorgen in hun ellende en om zichzelf onbevlekt te houden door de wereld ... We weten dat wanneer het wordt geopenbaard, we zullen zijn zoals hij, want we zullen zien hem zoals hij is. Iedereen die deze hoop op hem heeft gebaseerd, maakt zichzelf puur, zoals hij puur is. (Jakobus 1:27, 1 Johannes 3: 2-3)

Print deze tien stappen uit. Houd ze bij je. Hang ze aan de muur. Doe ze, en door Gods genade wordt u het begin van een nieuw tijdperk.

 

GERELATEERDE LEZING

Het woestijnpad

De komende nieuwe en goddelijke heiligheid

De contrarevolutie

De rijzende morgenster