DENKEN van je hart als een glazen pot. Je hart is gemaakt om de pure vloeistof van liefde te bevatten, van God, die liefde is. Maar na verloop van tijd vullen zovelen van ons ons hart met de liefde voor dingen - onbehandelde voorwerpen die zo koud zijn als steen. Ze kunnen niets voor ons hart doen, behalve om die plaatsen te vullen die voor God zijn gereserveerd. En daardoor zijn velen van ons christenen eigenlijk behoorlijk ellendig… beladen met schulden, innerlijke conflicten, verdriet… we hebben weinig te geven omdat we zelf niet langer ontvangen.
Velen van ons hebben een steenkoud hart omdat we ze hebben vervuld met de liefde voor wereldse dingen. En wanneer de wereld ons tegenkomt, verlangen (of ze het nu weten of niet) naar het 'levende water' van de Geest, in plaats daarvan gieten we de koude stenen van onze hebzucht, egoïsme en egocentrisme op hun hoofd, vermengd met een beetje van vloeibare religie. Ze horen onze argumenten, maar merken onze huichelarij op; ze waarderen onze redenering, maar ontdekken niet onze "reden van bestaan", namelijk Jezus. Dit is de reden waarom de Heilige Vader ons, christenen, heeft geroepen om nogmaals afstand te doen van wereldsgezindheid, dat is ...
… De melaatsheid, de kanker van de samenleving en de kanker van de openbaring van God en de vijand van Jezus -PAUS FRANCISCUS, Vaticaanse radio, Oktober 4th, 2013
NIET GOED OF SLECHT
We moeten oppassen materiële dingen niet te demoniseren, alsof 'niet hebben' op de een of andere manier een teken van heiligheid is. Franciscus van Sales zei ooit:
U kunt dus ook rijkdom bezitten zonder erdoor vergiftigd te worden, als u ze alleen maar in uw huis en portemonnee bewaart en niet in uw hart.. -Inleiding tot het vrome leven, Deel III, Ch. 11, p. 153
Zoals velen van jullie weten uit mijn laatste schrijven, De franciscaanse revolutiehebben mijn vrouw en ik, na een lange periode van onderscheiding, besloten "alles te verkopen" en opnieuw te beginnen in een diepere geest van armoede en eenvoud. Om binnen onze mogelijkheden te leven; om de verleiding te vermijden om het beste te hebben, of om te upgraden naar het volgende, of om ongemak te vermijden. Maar als Jezus zegt: "Verkoop alles", moeten we dit begrijpen in de 
juiste context. Toen hij de apostelen riep om alles achter te laten en hem te volgen, verkochten ze niet absoluut "alles". Ze bewaarden hun kleren. Peter hield zelfs zijn boot. Dat wil zeggen, die dingen die nog nodig zijn om te leven en om het Koninkrijk van God op te bouwen, hoeven niet per se verkocht te worden, alleen om je om te draaien en ze weer te kopen juist omdat ze nodig zijn. Gezond verstand is ook een geschenk van God.
Jezus roept eerder op tot een radicale verwerping van de wereld, van wereldsgezindheid En hij was hier ook niet lichtvaardig over. Net zoals een bouwer de kosten berekent voordat hij bouwt, zo zei Jezus, moeten zijn discipelen ook beseffen dat zij geroepen zijn om Zijn Koninkrijk op te bouwen - niet die van henzelf.
Evenzo kan een ieder van jullie die niet afstand doet van al zijn bezittingen, mijn discipel niet zijn. (Lukas 14:33)
We moeten echt van deze vreselijke sneltrein afstappen die de moderne samenleving is, die ons duwt en trekt om het op één na beste te kopen en ons leven opnieuw te onderzoeken. We moeten "de kosten berekenen": leef ik voor en bouw ik aan mijn eigen koninkrijk, of het Koninkrijk van God?
Want wie zijn leven wil redden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van mij en dat van het evangelie, zal het redden. Welk voordeel is er voor iemand om de hele wereld te winnen en zijn leven te verspelen? (Marcus 8: 235-36)
De Kerk is van ons allemaal en we moeten ons allemaal ontdoen van deze wereldse gezindheid. Wereldsheid schaadt ons. Het is zo triest om een wereldse christen te vinden ... Onze Heer zei ons: we kunnen geen twee meesters dienen: we dienen geld of we dienen God ... We kunnen niet met de ene hand annuleren wat we schrijven met de andere. -PAUS FRANCISCUS, Vaticaanse radio, Oktober 4th, 2013
EEN GEEST DIE DODELIJK IS
Ja, het is geen kleinigheid. Veel katholieken zijn vandaag van streek omdat de Heilige Vader hen zegt zich te concentreren op de basis als eerste prioriteit, in plaats van op de belangrijkste culturele kwesties die aan de orde zijn. De reden is vrij duidelijk: we zijn niet langer geloofwaardig in de ogen van de wereld. Wie luistert er werkelijk naar de katholieke kerk? Onze abortus- en echtscheidingscijfers zijn niet veel anders dan die van de wereld; de meeste katholieken gebruiken anticonceptie; en we behoren tot de laagste gevers in de verzamelmand in het hele christendom. Zelfs veel van onze religieuze ordes hebben het krachtige uiterlijke teken van hun radicale keuze voor Jezus gemeden en hun gewoonten en kragen ingeruild voor broekpakken en t-shirts. Het katholicisme lijkt soms een andere club te zijn, een andere wekelijkse bijeenkomst, die echt weinig verschil maakt in iemands leven of dat van anderen om hen heen.
Waar dorstige zielen tegenwoordig echt naar verlangen, is een ontmoeting met Jezus, geen apologetiek of filosofische overtuiging. Deze zijn noodzakelijk, maar vervangen niet de fundamentele waarheid die elke gedoopte christen is
om een drager van Christus te worden; een dispenser van de vloeibare liefde van God. Dit betekent een ziel die in vuur en vlam staat voor God; die leeft voor de volgende wereld terwijl hij in het heden leeft; wiens hart niet alleen bezorgd is over de ziel van een ander, maar ook over hun geluk en welzijn. Ah! Als we zulke christenen ontmoeten, willen we uit hun hart drinken omdat ze een vloeistof aanbieden die niet van deze wereld is. Ze kijken ons in de ogen en houden van ons, ook al kennen ze onze zonde! Dit is de kracht van liefde, van Gods liefde.
Peter keek hem aandachtig aan, net als John, en zei: "Kijk ons aan." … Petrus zei: "Ik heb geen zilver of goud, maar wat ik wel heb, geef ik u: in de naam van Jezus Christus de Nazoreër, sta op en wandel." (Handelingen 3: 4-6)
Maar juist omdat de Kerk werelds is geworden, bijna niet in staat om dit Levende Water aan te bieden, is ons getuigenis zo onvruchtbaar. We zijn nu een kerk geworden die in veel opzichten alleen echt zilver en goud kan aanbieden, in plaats van de kostbare vloeistof van Gods liefde. 
Een bezoek aan uw gemiddelde katholieke kerk vandaag in de westerse wereld vertelt al snel het verhaal van gemeente na gemeente die zich op hun gemak voelen, maar vreugdeloos; welgesteld, maar geestelijk niet zo goed. We maken ons zorgen en maken ons zorgen over veel dingen, net als de rest van de wereld. En daardoor is het getuigenis van de kerk machteloos en ongelooflijk geworden.
De wereldse geest doodt; het doodt mensen; het doodt de Kerk.-PAUS FRANCISCUS, Vaticaanse radio, Oktober 4th, 2013
St. James legt het als volgt uit:
Waar komen de oorlogen vandaan en waar komen de conflicten onder jullie vandaan? Komt het niet door uw passies die oorlog voeren binnen uw leden? Je begeert maar bezit niet. U doodt en afgunst, maar u kunt het niet verkrijgen; je vecht en voert oorlog. Je bezit niet omdat je er niet om vraagt. U vraagt maar ontvangt niet, omdat u ten onrechte vraagt, om het aan uw passies te besteden. Overspelers! Weet u niet dat het liefhebben van de wereld vijandschap met God betekent? Daarom maakt iedereen die een liefhebber van de wereld wil zijn zichzelf een vijand van God. (Jakobus 4: 1)
BEDOEL NIET NIETS '
Wij vragen ten onrechte, hij zegt. Dat wil zeggen, we streven 'dingen' na voor hun eigen bestwil, om vaak redenen, zegt de paus, van 'ijdelheid, arrogantie en trots'. We veranderen dingen in idolen. Wat lachen we om de Israëlieten voor het aanbidden van een gouden kalf - en dan draaien we ons om en staren we eindeloos naar LCD-schermen en smartphones, of slapen we er niet mee. Dit is het soort wereldsgezindheid dat Dan moet je worden gemeden. Maar, zegt St. John of the Cross, het is geen kwestie van nooit kopen, maar nooit kopen in de geest van de wereld.
… We hebben het niet alleen over het gebrek aan dingen; dit gebrek zal de ziel niet afstoten als ze naar al deze objecten hunkert. We hebben te maken met het ontkennen van de lusten en bevredigingen van de ziel. Dit is wat het vrij en leeg laat van alle dingen, ook al bezit het ze. —St. Johannes van het Kruis, Beklimming van de berg Karmel, Boek I, Ch. 3, p. 123
Vrij om gevuld te worden met de vloeistof van God. En dus, zei St Paul,
Ik weet inderdaad hoe ik in nederige omstandigheden moet leven; Ik weet ook hoe ik met overvloed moet leven. In elke omstandigheid en in alle dingen heb ik het geheim geleerd om goed gevoed te zijn en honger te lijden, in overvloed te leven en in nood te zijn. Ik heb de kracht voor alles door hem die mij kracht geeft. (Fil.4: 12-13)
We moeten het geheim opnieuw leren: alles gebruiken om onszelf en anderen te verenigen met God, of het nu een zilveren vork of plastic is. We kunnen dit alleen doen door een kinderlijk vertrouwen in de Vader te stellen dat Hij zal voorzien in alles wat we nodig hebben, of het nu een Cadillac of een compacte auto is. Maar ook genoegen nemen met het laatste als we het eerste niet nodig hebben.
Laat je leven vrij zijn van liefde voor geld, maar wees tevreden met wat je hebt, want hij heeft gezegd: "Ik zal je nooit in de steek laten of in de steek laten." (Heb 13: 5)
Ik wil een nummer van mijn nieuwe album met jullie delen over dingen proberen te zien zoals St. Paul deed ... dat in wezen materiële dingen "niets betekenen" vergeleken met de liefde van God en de liefde van anderen. Mogen wij, net als St. Paul, de dingen gaan zien zoals ze werkelijk zijn.
Ik beschouw alles zelfs als een verlies vanwege het allerhoogste goed om Christus Jezus, mijn Heer, te kennen. Omwille van hem heb ik het verlies van alle dingen aanvaard en ik beschouw ze als zo onzin, dat ik Christus kan winnen en in hem gevonden kan worden ... (Fil.3: 8-9)
We blijven klimmen naar het doel van 1000 mensen die $ 10 / maand doneren en zijn ongeveer 65% van de weg daarheen.
Bedankt voor je steun aan deze fulltime bediening.
Word lid van Mark op Facebook en Twitter!
