Elijah in de woestijn, Michael D. O'Brien
NIET lang geleden sprak de Heer een zacht maar krachtig woord dat mijn ziel doorboorde:
"Weinigen in de Noord-Amerikaanse kerk beseffen hoe ver ze zijn gevallen."
Terwijl ik hierover nadacht, vooral in mijn eigen leven, herkende ik hierin de waarheid.
Want u zegt: ik ben rijk, ik ben voorspoedig en ik heb niets nodig; niet wetende dat u ellendig, beklagenswaardig, arm, blind en naakt bent. (Op 3: 17)
Paus Paulus VI zei dat het kenmerk van een authentieke christen is:
… Eenvoud van leven, de geest van gebed, naastenliefde jegens allen, vooral jegens de nederigen en de armen, gehoorzaamheid en nederigheid, onthechting en zelfopoffering. Zonder dit kenmerk van heiligheid zal ons woord het moeilijk hebben om het hart van de moderne mens te raken. Het dreigt ijdel en onvruchtbaar te zijn. –– Evangelisatie in de moderne wereld.
Hoe kunnen jij en ik in zo'n comfortabele, materialistische, vraatzuchtige samenleving de kracht hebben om gehoor te geven aan deze radicale oproep? Het antwoord kwam duidelijk, zo duidelijk, in de eerste lezing tijdens de mis van gisteren. Een engel, wijzend naar een Kruik water en haard cake, zei tegen de profeet Elia:
"Sta op en eet, anders wordt de reis te groot voor je". En hij stond op en at en dronk, en wandelde in de kracht van dat voedsel veertig dagen en veertig nachten naar Horeb, de berg van God. (1 Kon 19: 8; RSV)
De veertig dagen en nachten vertegenwoordigen de spirituele reis; de kan met water en vuurkoek symboliseren de Eucharistie, Christus 'Lichaam en Bloed; Horeb staat voor vereniging met God.
Hoe vaak heb ik, bij gebrek aan christelijke deugd, mijn hart overspoeld met naastenliefde, vrijgevigheid, vriendelijkheid en geduld - die ik niet had totdat ik de eucharistie ontving! Het is omdat het Christus Zelf is, de incarnatie van alle deugd, die tot mij kwam, zijn arme dienaar, en mij rijk maakte.
Ik spoor iedereen die in staat is het lichaam en bloed van Christus te ontvangen aan om dat te doen, en zo vaak mogelijk alle excuses en luiheid terzijde te schuiven. Dit is niet de tijd voor comfort De reis die voor de Kerk ligt - inderdaad de wereld - is er een waarop maar weinigen zijn voorbereid. Dit is het moment om "op te staan en te eten, anders wordt de reis te groot voor je".
Daarom raad ik u aan van mij goud te kopen dat door vuur gezuiverd is, opdat u rijk wordt, en witte klederen om u te kleden en om te voorkomen dat de schaamte van uw naaktheid gezien wordt ... (Op 3: 18)
Zouden we de eucharistie negeren, hoe zouden we dan onze eigen tekortkoming kunnen overwinnen? —Paus Johannes Paulus II, Ecclesia de Eucharistia
