Nu er elke week tientallen nieuwe abonnees aan boord komen, duiken er oude vragen op zoals deze: waarom spreekt de paus niet over de eindtijd? Het antwoord zal velen verrassen, anderen geruststellen en nog veel meer uitdagen. Voor het eerst gepubliceerd op 21 september 2010, heb ik dit schrijven bijgewerkt naar het huidige pontificaat.
SINDS Paus Benedictus XVI heeft afstand gedaan van zijn ambt, ik heb verschillende e-mails ontvangen met vragen over pauselijke profetieën, van St. Malachi tot hedendaagse privé-openbaring. Het meest opvallend zijn moderne profetieën die volledig tegengesteld zijn aan elkaar. Een ‘ziener’ beweert dat Benedictus XVI de laatste echte paus zal zijn en dat toekomstige pausen niet van God zullen komen, terwijl een ander spreekt over een uitverkoren ziel die bereid is de Kerk door beproevingen te leiden. Ik kan je nu vertellen dat tenminste een van de bovenstaande “profetieën” rechtstreeks in tegenspraak is met de Heilige Schrift en Traditie.
Gezien de ongebreidelde speculatie en de echte verwarring die zich over vele kringen verspreidt, is het goed om dit schrijven opnieuw te bekijken wat Jezus en zijn kerk hebben 2000 jaar consequent onderwezen en begrepen. Laat me alleen deze korte proloog toevoegen: als ik de duivel was - op dit moment in de kerk en de wereld - zou ik mijn best doen om het priesterschap in diskrediet te brengen, het gezag van de Heilige Vader te ondermijnen, twijfel te zaaien in het leergezag en te proberen de gelovigen geloven dat ze nu alleen kunnen vertrouwen op hun eigen innerlijke instincten en persoonlijke openbaring.
Dat is simpelweg een recept voor misleiding.
Toen ik Onze Gezegende Moeder vanmorgen vroeg om mijn schrijven te begeleiden, kwam onmiddellijk deze meditatie van 25 maart 2009 in me op:
HEBBEN ik heb gereisd en gepredikt in meer dan 40 Amerikaanse staten en bijna alle provincies van Canada, heb ik een brede blik op de kerk op dit continent gekregen. Ik heb veel geweldige leken ontmoet, zeer toegewijde priesters en toegewijde en eerbiedige religieuzen. Maar het aantal is zo klein dat ik de woorden van Jezus op een nieuwe en verrassende manier begin te horen:
Als de Mensenzoon komt, zal hij dan geloof op aarde vinden? (Lukas 18: 8)
Er wordt gezegd dat als je een kikker in kokend water gooit, hij eruit springt. Maar als je het water langzaam verwarmt, blijft het in de pan en kookt het dood. De kerk begint in veel delen van de wereld het kookpunt te bereiken. Als je wilt weten hoe warm het water is, let op de aanval op Peter.
Peter Martyr beveelt stilte aan, Fra Angelico
IEDERS erover praten. Hollywood, seculiere kranten, nieuwsankers, evangelische christenen… iedereen, zo lijkt het, maar het grootste deel van de katholieke kerk. Terwijl steeds meer mensen proberen te worstelen met de extreme gebeurtenissen van onze tijd - van bizarre weerpatronen, tot massaal sterven van dieren, tot frequente terroristische aanslagen - de tijd waarin we leven zijn, vanuit een kerkbankpersepectief, het spreekwoordelijke 'olifant in de woonkamer.“Bijna iedereen voelt tot op zekere hoogte dat we in een buitengewoon moment leven. Het springt elke dag uit de krantenkoppen. Toch zijn de preekstoelen in onze katholieke parochies vaak stil ...
Zo wordt de verwarde katholiek vaak overgelaten aan de hopeloze scenario's van het einde van de wereld van Hollywood die de planeet verlaten zonder toekomst, of een toekomst die wordt gered door buitenaardse wezens. Of blijft zitten met de atheïstische rationalisaties van de seculiere media. Of de ketterse interpretaties van sommige christelijke sekten (steek je vingers over elkaar en houd je vast tot de opname). Of de voortdurende stroom van 'profetieën' van Nostradamus, new age occultisten of hiërogliefen.