IK WEET Velen van jullie gaan - volgens jullie brieven - momenteel door enorme veldslagen. Dit lijkt consistent met zowat iedereen die ik ken die naar heiligheid streeft. Ik denk dat het een goed teken is, een teken van de tijden… De draak, die met zijn staart naar de Vrouw-Kerk slaat terwijl de laatste confrontatie haar meest cruciale momenten ingaat. Hoewel dit voor de vastentijd is geschreven, is de onderstaande meditatie nu waarschijnlijk net zo relevant als toen ... zo niet meer.
Voor het eerst gepubliceerd op 11 februari 2008:
Ik wil een deel van een brief met u delen die ik zojuist heb ontvangen:
Ik voelde me vernietigd door recente zwakheden ... Het gaat geweldig en ik was opgewonden met vreugde in mijn hart voor de vastentijd. En zodra de vastentijd begon, voelde ik me onwaardig en niet verdienstelijk om in een relatie met Christus te zijn. Ik verviel in zonde en toen begon zelfhaat. Ik had het gevoel dat ik net zo goed niets kon doen voor de vastentijd omdat ik een huichelaar ben. Ik reed onze oprit op en voelde deze leegte ...
Waarom verbaast het je dat je op deze manier met verleiding wordt aangevallen? Paulus zei dat als je Christus religieus wilt volgen, je vervolgd zult worden (2 Tim. 3:12). En wie vervolgt ons meer dan de duivel zelf? En hoe vervolgt hij ons? Met verleiding, en dan met beschuldiging.
Hij ziet je vreugde en haat het. Hij ziet uw groei in Christus en is er bang voor. Hij weet dat u een zoon van God bent en veracht het. En de duivel wil je ervan weerhouden verder te gaan, om je te neutraliseren. En hoe doet hij dat? Door ontmoediging en schuldgevoel.
Mijn beste vriend, je moet Jezus niet vrezen als je zondigt. Hij niet sterven voor jou? Hij heeft alles al voor je gedaan en staat altijd klaar om nog meer te doen. Dit is liefde - een levende, onverwoestbare liefde die je nooit opgeeft. Maar als je het dan opgeeft, en alleen dan, zul je veel te vrezen hebben. Judas gaf het op. Peter niet. Judas is waarschijnlijk gescheiden van onze Heer; Petrus regeert met Christus in de hemel. Beiden verraden. Beide zijn mislukt. Maar de laatste wierp zich volledig op Gods genade. Hij gaf niet op.
Dat wil zeggen, op Gods genade.
VERTROUW OP ZIJN GENADE!
Uw zonde is geen struikelblok voor God. Het is een struikelblok voor jou, maar niet voor God. Hij kan het in een oogwenk verwijderen als je oprecht zijn naam roept:
Jezus Christus, Zoon van de levende God, heb medelijden met mij!
Weet jij hoe je Satan in deze strijd kunt verslaan? Als je denkt hem te slim af te zijn, heb je al verloren. Als je denkt hem te slim af te zijn, ben je al bedrogen. Als je denkt dat je hem met je wil kunt overtreffen, dan ben je al verpletterd. De enige manier waarop je hem kunt verslaan, is door een wapen te gebruiken dat hij niet heeft: nederigheid Als je zondigt, moet je plat op de grond liggen voor God en je hart aan Jezus blootstellen door te zeggen: "Zie Heer, ik ben een zondaar. Zie, ik ben opnieuw enorm gevallen. Ik ben echt een vleesgeworden zwakheid. Ik ben de kleinste in uw koninkrijk. "
En Jezus zal tegen je zeggen: "
Voor zo'n zondaar als jij stierf ik. Je bent in de diepten gevallen en dus ben ik naar de dood afgedaald om je te vinden. U bent inderdaad de vleesgeworden zwakheid, en daarom incarneerde ik uw menselijke zwakheid ... Ik kende mislukking en vermoeidheid en verdriet en allerlei soorten verdriet. Je bent de kleinste in mijn Koninkrijk omdat je jezelf vernederd hebt; maar de minste in mijn koninkrijk zijn de grootste. Sta op, mijn kind, en laat me van je houden! Sta op mijn kind, want de Vader heeft een nieuw kleed om je in te kleden, een ring voor je vinger en sandalen voor je vermoeide voeten! Kom mijn geliefde! Want jij bent de vrucht van mijn kruis!
DE MOEILIJKE WOESTIJN
De vastentijd is de tijd om de woestijn binnen te gaan-de woestijn van verleiding Wees niet verbaasd dat u wordt geteisterd door de hete wind van sensualiteit, de dorst van uw eetlust en het brandende zand van uw geestelijke armoede. Goud wordt niet gezuiverd door koud water, maar door vuur. En jij, vriend, bent kostbaar goud in de ogen van de Vader.
Maar je bent niet alleen. In de woestijn vind je Jezus Zelf. Daar werd Hij verzocht. En nu zult u, Zijn lichaam, ook worden verzocht. Maar je bent geen lichaam zonder hoofd. Je hebt Christus, die op alle mogelijke manieren verzocht werd, als je hulp - vooral als je faalt. We denken dat Hij, omdat Hij zondeloos was, met walging weg zal lopen als we in de strik van lust, woede en hebzucht vallen. Maar het is Precies omdat Hij onze menselijke zwakheid heeft geproefd dat Hij zoveel mededogen met ons heeft als Hij ons ziet stikken in het snelle zand van de zonde. Hij kan het, omdat Hij God is.
ZIE HET KOMEN
Deze verzoeking komt nu naar je toe, niet als straf, maar als middel om je te zuiveren. Het is een geschenk om u heiliger te maken. Om je meer op Hem te laten lijken. Om je gelukkiger te maken! Want hoe meer je van jezelf wordt gezuiverd in de smeltkroes van beproeving, hoe meer Christus in je leeft - hoe meer leven en vreugde en vrede in je leeft. Ik moet verminderen ... Hij moet toenemen zodat niet meer ik leef, maar Christus die in mij leeft.
Jezus is veeleisend omdat hij je geluk wenst. —POPE JOHANNES PAULUS II
Laat me je verlaten met wijzere woorden dan de mijne. Houd je hieraan vast. Houd ze voor je in tijden van ontmoediging, vooral de woorden van Jezus hierboven.
De zondaar denkt dat de zonde hem ervan weerhoudt God te zoeken, maar daarvoor is Christus nedergedaald om de mens te vragen. -Matthew de armen, De gemeenschap van liefde
De zondaar die in zichzelf een totale ontneming voelt van alles wat heilig, zuiver en plechtig is vanwege de zonde, de zondaar die in zijn eigen ogen in totale duisternis verkeert, afgescheiden van de hoop op redding, van het licht des levens en van de gemeenschap der heiligen, is zelf de vriend die Jezus uitnodigde voor het diner, degene die gevraagd werd om achter de heggen vandaan te komen, degene die gevraagd werd om een partner te zijn in Zijn huwelijk en een erfgenaam van God ... Wie arm is, hongerig, zondig, gevallen of onwetend is de gast van Christus. —Idem.
Iedereen, ongeacht hoe 'verstrikt in ondeugd, verstrikt in de verlokkingen van plezier, een gevangene in ballingschap ... gefixeerd in modder ... afgeleid door drukte, gekweld door verdriet ... en gerekend met degenen die naar de hel gaan - elke ziel, zeg ik , aldus onder veroordeling en zonder hoop staande, heeft de kracht om zich om te draaien en te ontdekken dat het niet alleen de frisse lucht van de hoop op vergeving en barmhartigheid kan inademen, maar ook durft te streven naar het huwelijk van het Woord. ' —St. Bernard van Clarivaux
