De essentie

IT was in 2009 toen mijn vrouw en ik met onze acht kinderen naar het land werden gebracht. Met gemengde gevoelens verliet ik het stadje waar we woonden... maar het leek alsof God ons leidde. We vonden een afgelegen boerderij in het midden van Saskatchewan, Canada, tussen uitgestrekte boomloze stukken land, alleen toegankelijk via onverharde wegen. Echt, we konden ons niet veel anders veroorloven. De nabijgelegen stad had een bevolking van ongeveer 60 mensen. De hoofdstraat was een reeks grotendeels lege, vervallen gebouwen; het schoolgebouw was leeg en verlaten; de kleine bank, het postkantoor en de supermarkt sloten snel na onze aankomst en lieten geen deuren open behalve de katholieke kerk. Het was een prachtig toevluchtsoord van klassieke architectuur - vreemd groot voor zo'n kleine gemeenschap. Maar oude foto's onthulden dat het in de jaren vijftig, toen er grote gezinnen en kleine boerderijen waren, vol met gemeenteleden was. Maar nu waren er slechts 1950-15 opdagen voor de zondagse liturgie. Er was vrijwel geen christelijke gemeenschap om van te spreken, afgezien van het handjevol trouwe senioren. De dichtstbijzijnde stad was bijna twee uur rijden. We waren zonder vrienden, familie en zelfs zonder de schoonheid van de natuur waarmee ik opgroeide rond meren en bossen. Ik realiseerde me niet dat we net in de "woestijn" waren verhuisd ...

Op dat moment bevond mijn muziekbediening zich in een beslissende transformatie. God was letterlijk begonnen de kraan van inspiratie voor het schrijven van liedjes dicht te draaien en opende langzaam de kraan van Het Nu Woord. Ik zag het niet aankomen; het was niet binnen my plannen. Voor mij was pure vreugde het zitten in een kerk voor het Heilig Sacrament die mensen door middel van liederen naar Gods aanwezigheid leidde. Maar nu merkte ik dat ik alleen achter een computer zat te schrijven voor een gezichtsloos publiek. Velen waren dankbaar voor de genaden en leiding die deze geschriften hun gaven; anderen stigmatiseerden en bespotten me als een "profeet van onheil en somberheid", die "eindtijdman". Toch heeft God me niet in de steek gelaten en me hiervoor niet ongeschikt gelaten bediening van het zijn van een "wachter,’ zoals Johannes Paulus II het noemde. De woorden die ik schreef werden altijd bevestigd in de aansporingen van de pausen, de zich ontvouwende "tekenen des tijds" en natuurlijk de verschijningen van onze gezegende mama. In feite heb ik bij elk schrijven altijd aan Onze-Lieve-Vrouw gevraagd om het over te nemen, zodat haar woorden in de mijne zouden zijn, en de mijne in de hare, aangezien ze duidelijk is aangewezen als de belangrijkste hemelse profetes van onze tijd.

Maar de eenzaamheid die ik voelde, de ontbering van de natuur en de samenleving zelf, knaagde steeds meer aan mijn hart. Op een dag riep ik tot Jezus: "Waarom heb je me hier naar deze woestijn gebracht?" Op dat moment keek ik op naar het dagboek van St. Faustina. Ik opende het, en hoewel ik me de exacte passage niet herinner, was het iets in de trant van St. Faustina die aan Jezus vroeg waarom ze zo alleen was in een van haar retraites. En de Heer antwoordde hierop: "Opdat je Mijn stem duidelijker zult horen."

Die passage was een cruciale genade. Het ondersteunde me nog een aantal jaren dat er, op de een of andere manier, te midden van deze "woestijn", een groots doel was; dat ik niet zou worden afgeleid om het "nu-woord" duidelijk te horen en over te brengen.

De beweging

Toen, eerder dit jaar, voelden zowel mijn vrouw als ik plotseling: "Het is tijd" om te verhuizen. Onafhankelijk van elkaar vonden we hetzelfde pand; doe er die week een bod op; en begon een maand later te verhuizen naar Alberta, slechts een uur of minder van waar mijn overgrootouders in de vorige eeuw woonden. Ik was nu 'thuis'.

In die tijd schreef ik De ballingschap van de wachter waar ik de profeet Ezechiël citeerde:

Het woord van de HEER kwam tot mij: Mensenkind, je woont in het midden van een opstandig huis; zij hebben ogen om te zien, maar zien niet, en oren om te horen, maar horen niet. Ze zijn zo'n rebels huis! Nu, mensenkind, pak overdag terwijl ze toekijken een tas voor ballingschap, en terwijl ze toekijken, ga in ballingschap van jouw plaats naar een andere plaats; misschien zullen ze zien dat ze een opstandig huis zijn. (Ezechiël 12:1-3)

Een vriend van mij, voormalig rechter Dan Lynch, die zijn leven nu heeft gewijd aan het voorbereiden van zielen op het bewind van “Jezus, Koning van alle Volkeren”, schreef me:

Mijn begrip van de profeet Ezechiël is dat God hem vertelde in ballingschap te gaan vóór de verwoesting van Jeruzalem en te profeteren tegen de valse profeten die een valse hoop profeteerden. Hij moest een teken zijn dat de inwoners van Jeruzalem net als hij in ballingschap zouden gaan.

Later, na de verwoesting van Jeruzalem terwijl hij in ballingschap was tijdens de Babylonische ballingschap, profeteerde hij tot de joodse ballingen en gaf hij hun hoop op een nieuw tijdperk met Gods uiteindelijke herstel van zijn volk naar hun thuisland dat als een kastijding was vernietigd vanwege hun zonden.

Met betrekking tot Ezechiël, zie je je nieuwe rol in "ballingschap" als een teken dat anderen in ballingschap zullen gaan zoals jij? Zie je dat je een profeet van hoop zult zijn? Zo nee, hoe ziet u uw nieuwe rol? Ik zal bidden dat je Gods wil zult onderscheiden en vervullen in je nieuwe rol. —5 april 2022

Toegegeven, ik moest opnieuw nadenken over wat God zei door deze onverwachte beweging. in waarheid, mijn tijd in Saskatchewan was de echte "ballingschap", want het bracht me op zoveel niveaus in een woestijn. Ten tweede was mijn bediening inderdaad bedoeld om de "valse profeten" van onze tijd tegen te gaan die herhaaldelijk zouden zeggen: "Ah, iedereen zegt hun tijden zijn de "eindtijden". Wij zijn niet anders. We gaan gewoon door een hobbel; alles komt goed, enz."

En nu beginnen we zeker in een "Babylonische gevangenschap" te leven, ook al herkennen velen het nog steeds niet. Wanneer regeringen, werkgevers en zelfs iemands familie mensen tot een medische interventie dwingen die ze niet willen; wanneer lokale autoriteiten u verbieden om zonder deelname aan de samenleving deel te nemen; wanneer de toekomst van energie en voedsel wordt gemanipuleerd door een handvol mannen, die die controle nu gebruiken als een knuppel om de wereld om te vormen tot hun neo-communistische beeld ... dan is de vrijheid zoals we die kennen verdwenen.

En dus, om Dan's vraag te beantwoorden, ja, ik voel me geroepen om een stem van hoop te zijn (hoewel de Heer me nog steeds laat schrijven over enkele dingen die komen gaan die toch het zaad van hoop dragen). Ik heb het gevoel dat ik een bepaalde hoek omdraai in deze bediening, hoewel ik niet precies weet wat dat is. Maar er brandt een vuur in mij om het te verdedigen en te prediken evangelie van Jezus. En het wordt steeds moeilijker om dat te doen, aangezien de Kerk zelf in een zee van propaganda drijft.^[1]cf. Op 12:15 Als zodanig, gelovigen worden steeds meer verdeeld, zelfs onder dit lezerspubliek. Er zijn mensen die zeggen dat we gewoon gehoorzaam moeten zijn: vertrouw uw politici, gezondheidsfunctionarissen en regelgevers omdat "zij weten wat het beste is". Aan de andere kant zijn er mensen die de wijdverbreide institutionele corruptie, het misbruik van gezag en de opvallende waarschuwingssignalen overal om zich heen zien.

Dan zijn er mensen die zeggen dat het antwoord is om terug te keren naar pre-Vaticaan II en dat het herstel van de Latijnse mis, de communie op de tong, enz. de Kerk in haar juiste orde zal herstellen. Maar broeders en zusters... het was helemaal... Hoogte van de glorie van de Tridentijnse Mis aan het begin van de 20e eeuw dat niemand minder dan Pius X waarschuwde dat “afvalligheid” zich als een “ziekte” door de Kerk verspreidde en dat de Antichrist, de Zoon des verderfs “misschien al in de wereld"! ^[2]E Supremi, Encycliek over het herstel van alle dingen in Christus, n. 3, 5; 4 oktober 1903

Nee, iets anders verkeerd was - Latijnse mis en zo. Iets anders was in het leven van de Kerk verdwaald. En ik geloof dat het dit is: de kerk had... verloor haar eerste liefde - haar essentie.

Toch neem ik je dit kwalijk: je bent de liefde kwijtgeraakt die je eerst had. Realiseer je hoe ver je bent gevallen. Bekeer u en doe de werken die u eerst deed. Anders zal ik naar je toe komen en je kandelaar van zijn plaats halen, tenzij je berouw hebt. (Openbaring 2: 4-5)

Wat zijn de werken die de kerk eerst deed?

Deze tekenen zullen degenen die geloven vergezellen: in mijn naam zullen ze demonen uitdrijven, ze zullen nieuwe talen spreken. Ze zullen slangen met hun handen oppakken, en als ze iets dodelijks drinken, zal het hun geen kwaad doen. Ze zullen de handen op de zieken leggen en ze zullen herstellen. (Marcus 16:17-18)

Voor de gemiddelde katholiek, vooral in het Westen, bestaat dit soort kerk niet alleen bijna helemaal niet, maar wordt zelfs afgekeurd: een kerk van wonderen, genezingen en tekenen en wonderen die de krachtige prediking van het evangelie bevestigen. Een Kerk waar de Heilige Geest onder ons beweegt, bekeringen teweegbrengt, honger naar het Woord van God en de geboorte van nieuwe zielen in Christus. Als God ons een hiërarchie heeft gegeven - een paus, bisschoppen, priesters en leken - dan is het hiervoor:

Hij gaf sommigen als apostelen, anderen als profeten, anderen als evangelisten, anderen als herders en leraren, om de heiligen toe te rusten voor het werk van bediening, voor de opbouw van het lichaam van Christus, totdat we allemaal de eenheid van geloof en kennis bereiken. van de Zoon van God, tot volwassen mannelijkheid, tot de volledige grootte van Christus. (Ef 4:11-13)

De hele Kerk is geroepen om zich bezig te houden met "ministerie" op de een of andere manier. Maar als de charisma's niet worden gebruikt, wordt het Lichaam niet "opgebouwd"; het is atrofiërend. Bovendien…

… het is niet genoeg dat het christelijke volk aanwezig is en georganiseerd is in een bepaalde natie, en evenmin is het voldoende om een apostolaat uit te voeren door middel van een goed voorbeeld. Daarvoor zijn ze georganiseerd, daarvoor zijn ze aanwezig: om hun niet-christelijke medeburgers door woord en voorbeeld Christus te verkondigen en hen te helpen tot volledige ontvangst van Christus. —Tweede Vaticaans Concilie, Aan naties, N. 15

Misschien gelooft de wereld niet meer omdat Christenen geloven niet meer. We zijn niet alleen lauw geworden, maar onmachtig. Ze gedraagt zich niet langer als het mystieke Lichaam van Christus, maar als een NGO en marketingtak van de Geweldige reset. We hebben, zoals St. Paulus zei, "een voorwendsel van religie gemaakt, maar de macht ervan ontkennen."^[3]2 uur 3: 5

Vooruit gaan…

En dus, terwijl ik lang geleden heb geleerd om nooit te veronderstellen iets met betrekking tot wat de Heer wil dat ik schrijf of doe, kan ik zeggen dat mijn hart- is om dit lezerspubliek op de een of andere manier te helpen verhuizen van een plaats van onzekerheid, zo niet onzekerheid, naar een plaats van leven, bewegen en ons in de kracht en genade van de Heilige Geest bevinden. Op een kerk die opnieuw verliefd is geworden op haar ‘eerste liefde’.

En ik moet ook praktisch zijn:

De Heer beval dat degenen die het evangelie prediken, naar het evangelie moesten leven. (1 Kor 9:14)

Onlangs vroeg iemand aan mijn vrouw: 'Waarom doet Mark nooit een oproep voor steun aan zijn lezers? Betekent dat dat het financieel goed met je gaat?” Nee, het betekent alleen dat ik de lezers liever "twee en twee bij elkaar" laat zetten in plaats van ze te achtervolgen. Dat gezegd hebbende, doe ik wel vroeg in het jaar en soms laat in het jaar een beroep. Dit is een fulltime bediening voor mij en al bijna twee decennia. We hebben een medewerker om ons te helpen met kantoorwerk. Ik heb haar onlangs een bescheiden loonsverhoging gegeven om haar te helpen de stijgende inflatie te compenseren. We hebben grote maandelijkse internetrekeningen om te betalen voor de hosting en het verkeer naar Het Nu Woord en Aftellen naar het koninkrijk. Dit jaar moesten we vanwege cyberaanvallen onze diensten upgraden. Dan zijn er alle technologische aspecten en behoeften van deze bediening terwijl we groeien met een steeds veranderende hightech wereld. Dat, en ik heb nog steeds kinderen thuis die het waarderen als we ze te eten geven. Ik kan ook zeggen dat we met de stijgende inflatie een merkbare daling van de financiële steun hebben gezien - begrijpelijk.

Dus voor de tweede en laatste keer dit jaar geef ik de hoed door aan mijn lezers. Maar wetende dat ook jij de verwoestingen van inflatie ervaart, smeek ik dat alleen degenen die dat zijn... in staat zou geven - en dat degenen onder u die dat niet kunnen, weten: dit apostolaat geeft u nog steeds genereus, vrijelijk en vreugdevol. Er zijn geen kosten of abonnement voor iets. Ik heb ervoor gekozen om alles hier te plaatsen in plaats van in boeken, zodat het grootste aantal mensen er toegang toe heeft. Ik doe niet ik wil iemand van jullie ontberingen, wat dan ook, behalve om voor mij te bidden dat ik trouw zal blijven aan Jezus en dit werk tot het einde.

Bedankt aan degenen onder jullie die me hebben bijgestaan in deze moeilijke en verdeelde tijden. Ik ben zo, zo dankbaar voor je liefde en gebeden.

Bedankt voor het steunen van dit apostolaat.