Gedachten van het houtskoolvuur

 

GENIETEN in de warmte van het houtskoolvuur dat Jezus heeft aangestoken tijdens onze vastenretraite; zittend in de gloed van Zijn nabijheid en Aanwezigheid; luisterend naar de rimpelingen van Zijn onuitsprekelijke Barmhartigheid die zachtjes de kust van mijn hart strelen… Ik heb een paar willekeurige gedachten over van onze veertig dagen van reflectie.

 

TIJDENS DE STORM

Het lijkt mij dat alles in de wereld tegenwoordig een ingewikkelde puinhoop is geworden - vergelijkbaar met de gevolgen van een orkaan als het oog van een storm nadert. De wind van chaos en zuivering waait over de hele planeet terwijl ze de goedkope gevels weghalen die de diepte van corruptie verbergen in de economieën van de wereld, politici, gerechtelijke systemen, voedselproductie, landbouwprocessen, farmaceutische belangen, klimaatingenieurs, en ja, zelfs de kerk wiens zonden voor iedereen zichtbaar worden gemaakt.

Maar bij dit alles is de centrale boodschap van onze vastenretraite als een lichtstraal die deze huidige duisternis doorboort en ons eraan herinnert dat de Zoon altijd aanwezig is achter de wolken; dat zelfs de dikste rook of de zwaarste mist de helderheid en overwinning van de opstanding niet volledig kan verminderen. En de boodschap is deze: hoe ingewikkeld de wereld ook wordt, hoe verontrustend de gebeurtenissen ook zijn die zich zullen ontvouwen, ongeacht hoeveel de kerk en waarheid, schoonheid en goedheid op veel plaatsen zullen verdwijnen ... Christus zal met kracht en macht regeren in het hart van zijn geestelijke kinderen. ^[1]cf. De smeulende kaars En Hij zal regeren door een innerlijk leven van gebed, gemeenschap en vertrouwen. Satan kan onze gebouwen aanraken - onze glas-in-loodramen, bogen en standbeelden; hij heeft de macht gekregen om ze af te breken voor zover God het hem toestaat ... maar de duivel kan je ziel niet aanraken, tenzij je hem toestaat​ hij kan die innerlijke plaats niet bereiken waar de Heilige Drie-eenheid in woont. De sleutel voor ons allemaal is om de schijnbaar onoverkomelijke obstakels die voor ons liggen niet in het hart te laten doordringen, om onze vrede en vertrouwen in God te verstoren. We moeten het lijden van Jezus altijd voor ons houden als een herinnering dat de Vader ons nooit in de steek laat, zelfs niet als alle anderen dat doen.

In de kern van de dingen dan - zelfs terwijl, zoals paus Paulus VI zei, "sommige tekenen van [de eindtijd] naar voren komen", ^[2]cf. Waarom schreeuwen de pausen niet?- is de constante oproep naar spirituele jeugd, wat de voorwaarde is die Jezus nodig heeft om in ons te leven en te regeren. Pasen is in feite wat Kerstmis doeltreffend maakt:

Een kind worden in relatie tot God is de voorwaarde om het koninkrijk binnen te gaan. Hiervoor moeten we ons vernederen en klein worden ... Alleen wanneer Christus in ons wordt gevormd, zal het mysterie van Kerstmis in ons worden vervuld. Kerstmis is het mysterie van deze "wonderbaarlijke uitwisseling": O geweldige uitwisseling! De Schepper van de mens is de mens geworden, geboren uit de Maagd. We hebben deelgenoten gemaakt in de goddelijkheid van Christus die zich vernederd heeft om onze menselijkheid te delen. -Catechismus van de Katholieke Kerk, Avond Antiphon voor 1 januari n. 526

 

INTENS GEBED IS DE SLEUTEL

Ik kan nooit genoeg de noodzaak van gebed herhalen, van een levend en gezond innerlijk leven met God. Maar het woord dat vandaag in mijn hart opkomt, knetterend van de kracht van een houtskoolvuur, is dat wel intensiteit. We hebben een intens gebed leven. Hiermee bedoel ik intens zoals twee geliefden elkaar aankijken; intens in de manier waarop een man en vrouw ernaar verlangen om zich te herenigen na een tijdje van elkaar gescheiden te zijn geweest; intens op de manier waarop we weigeren toe te staan ​​dat iemand of iets onze focus onderbreekt; intens zoals een baby zijn armen naar zijn moeder uitstrekt, huilend tot ze hem weer vasthoudt. Het is dit soort intensiteit (wat echt betekent bedoeling) dat het hart waakzaam kan blijven tegen de verleidingen en valstrikken van de vijand. Hier is dan een kleine catechetische samenvatting van wat ik bedoel:

"We moeten God vaker gedenken dan dat we adem halen." Maar we kunnen niet 'te allen tijde' bidden als we niet op specifieke tijden bidden, het bewust willen. Dit zijn de speciale tijden van het christelijk gebed, zowel in intensiteit als in duur ... De christelijke traditie heeft drie belangrijke uitingen van gebed behouden: vocaal meditatief en contemplatief. Ze hebben één fundamentele eigenschap gemeen: kalmte van hart. Deze waakzaamheid in het houden van het Woord en het wonen in de aanwezigheid van God maakt deze drie uitdrukkingen tot intense tijden in het leven van gebed…. Contemplatief gebed is ook bij uitstek de intense tijd van gebed. Daarin versterkt de Vader ons innerlijk met kracht door zijn Geest 'opdat Christus door geloof in [ons] hart woont' en wij 'gegrondvest zijn in liefde'. -CCC, zn. 2697, 2699, 2714

Hoewel het geloof is, en niet gevoelens, die de noodzakelijke voorwaarde is voor een spirituele jeugd, kunnen we onze gevoelens niet helemaal vergeten. Dat zou niet menselijk zijn! In plaats daarvan suggereerde de zalige kardinaal Henry Newman dat we gevoelens van angst en ontzag voor God koesteren, a zin voor het heilige:

Ze zijn de klasse van gevoelens die we zouden moeten hebben - ja, in hoge mate - als we letterlijk de almachtige God hadden kunnen zien; daarom zijn ze de klasse van gevoelens die we zullen hebben als we ons zijn aanwezigheid realiseren. Voor zover we geloven dat Hij aanwezig is, zullen we ze hebben; en ze niet te hebben, is niet beseffen, niet geloven dat Hij aanwezig is. -Parochiale en duidelijke preken V, 2 (Londen: Longmans, Green and Co., 1907) 21-22

 

IN ONZE VADER

Terwijl de vastenretraite zich ontvouwde, zeven paden kwam naar voren als een middel tot Gods aanwezigheid, dat wil zeggen, de zeven zaligsprekingen van het Evangelie. De achtste zaligheid, "Gezegend zijn zij die worden vervolgd", is in wezen de vrucht van degenen die de eerste zeven leven. In werkelijkheid worden deze zaligsprekingen gevonden in het gebed dat onze Heer ons leerde:

Onze Vader die in de hemel is, geheiligd door uw naam ...

Zalig zijn de armen van geest ... (degenen die God nederig erkennen)

...Uw koninkrijk kome, uw wil geschiede ...

Gezegend zijn de zachtmoedigen ... (volgzaam aan de wil van de Vader)

...op aarde zoals het in de hemel is…

Gezegend zijn de vredestichters ... (die de vrede van de hemel op aarde brengen)

<em>…Geef ons vandaag ons dagelijks brood…

Gezegend zijn zij die hongeren en dorsten naar gerechtigheid ...

... en vergeef ons onze schulden ...

Gezegend zijn zij die rouwen ...

... zoals we degenen vergeven die ons overtreden ...

Gezegend zijn de barmhartige ...

…breng ons niet in verleiding…

Gezegend zijn de rein van hart ...

…maar verlos ons van het kwade.

Gezegend zijn zij die worden vervolgd.

 

DE MOEDER IS BIJ ONS

Zoals u zich zult herinneren, vroeg ik de Gezegende Moeder om onze "Retraite Meester" te zijn toen ik de Lenten Retraite aankondigde. ^[3]zien Een vastenretraite met Mark Ik zei toen dat ik 'mijn lei had schoongemaakt' om 'deze koningin toe te staan ​​haar woorden op mijn hart te drukken, mijn pen te vullen met de inkt van haar wijsheid en mijn lippen te bewegen met haar eigen liefde. Wie kan ons beter vormen dan degene die Jezus heeft gevormd? " Op dat moment waren er maar twee woorden in mijn hart: “the innerlijk leven. " En dus voelde ik dat dit precies was waar Onze Moeder het over wilde hebben: de innerlijk leven van gebed​ Die "zeven paden" ... het beeld van de ballon… het zijn geen dingen waar ik ooit eerder aan had gedacht; ze kwamen gewoon naar me toe als lichtflitsen terwijl de retraite zich ontvouwde. En dus had ik het sterke gevoel van de aanwezigheid van Onze Moeder bij ons, dat zij het ons zelf leerde.

Daarom was ik stomverbaasd om midden in onze retraite een virtuele samenvatting te lezen van alles wat ik tot dan toe had geschreven, in het vermeende bericht aan Mirjana op 18 maart 2016 in Medjugorje. Nu moet ik bekennen dat ik aarzelde om hierop te wijzen, aangezien er een paar lezers zijn die Medjugorje categorisch afwijzen. Echter, zoals ik schreef in Op Medjugorje, Ik weiger om datgene wat zelfs het Vaticaan op dit punt heeft geweigerd als waar of onwaar te verklaren, aangezien de paus de conclusies van een recente commissie over de vermeende verschijningen blijft onderscheiden. Het is dus in de geest van St. Paulus, die ons oproept om de profetie niet te verachten, maar te testen, dat ik blijf luisteren naar wat Onze Moeder op dit uur tegen de Kerk spreekt. En wat ze zegt, zo lijkt het, is dit: de sleutel om op dit moment door de wereld te navigeren is spirituele jeugd en innerlijk gebed. In feite noemt ze zelfs de zaligsprekingen en de innerlijke blik van contemplatie die deel uitmaakte van onze retraite:

Lieve kinderen, met een moederlijk hart vol liefde voor jullie, mijn kinderen, wil ik jullie volledig vertrouwen in God de Vader leren. Ik verlang dat je leert door een innerlijke blik en innerlijk luisteren om Gods wil te volgen. Ik verlang dat je leert grenzeloos te vertrouwen op zijn barmhartigheid en liefde, zoals ik altijd heb vertrouwd. Reinig daarom uw hart, mijn kinderen. Bevrijd uzelf van alles wat u alleen aan het aardse bindt en sta toe dat wat van God is uw leven vormgeeft door uw gebed en opoffering, zodat Gods Koninkrijk in uw hart mag zijn; opdat u kunt beginnen te leven voortkomend uit God de Vader; dat je er altijd naar kunt streven om met mijn Zoon te wandelen. Maar voor dit alles, mijn kinderen, moeten jullie arm van geest zijn en vervuld van liefde en barmhartigheid. Je moet een puur en eenvoudig hart hebben en altijd klaar staan ​​om te dienen. Mijn kinderen, luister naar mij, ik spreek voor uw redding. Dank je.—18 maart 2016; van medjugorje.org​ Let in feite op de berichten van 2 februari tot en met de hele afgelopen vastentijd.

Nogmaals, dit is op zijn minst een verbluffende spiegel van onze vastenretraite, die is afgeleid van deel vier van de catechismus op Christelijk gebed​ Maar dan zou dit voor ons geen verrassing moeten zijn. Als Onze Lieve Vrouw tot ons spreekt - in welke vorm dan ook - zou dat een weerspiegeling moeten zijn van de leer van de Kerk:

"Maria speelde een diepgaande rol in de heilsgeschiedenis en verenigt en weerspiegelt in zekere zin de centrale waarheden van het geloof in zichzelf." Onder alle gelovigen is ze als een 'spiegel' waarin op de meest diepgaande en heldere manier 'de machtige werken van God' worden weerspiegeld. —POPE JOHANNES PAULUS II, Redemptoris Mater, N. 25

 

HERINNER DAT IK U VERTELDE

Zoals ik al met jullie heb verteld, was het acht of negen jaar geleden dat ik op een boerderij stond te kijken naar een naderende storm, toen de Heer me in de geest liet zien dat een grote orkaan kwam over de wereld. De gebeurtenissen zouden intenser worden naarmate we dichterbij kwamen Oog van de storm. In die tijd waren velen in de kerk gesloten voor deze waarschuwing die ik met een goed geweten (en geestelijke leiding) moest geven. Nu zijn veel geestelijken en leken plotseling verbluft en duizelig, omdat de wetten van de ene op de andere dag veranderen de facto het christendom verbieden, stap voor stap. Maar het is te laat. Dat wil zeggen dat de Zeven zegels van revolutie zijn nu bij ons:

Als ze de wind zaaien, zullen ze de wervelwind oogsten. (Hos 8: 7)

Veel geestelijken zaaiden de leugen dat men "zijn geweten" kon volgen als het gaat om geboortebeperking (in tegenstelling tot een "geïnformeerd geweten"). ^[4]cf. O Canada ... waar ben je? En nu oogsten we de wervelwind van een cultuur van dood. Politici zoals de voormalige Canadese premier Pierre Trudeau, in de jaren '1970, zeiden dat abortus alleen in 'zeldzame' omstandigheden in het land zou zijn toegestaan. We zaaiden in de dood, en nu is zijn zoon Justin gekomen om het werk af te maken ^[5]cf. De voorlopers- om de wervelwind te oogsten, zoals hij en het Hooggerechtshof ^[6]cf. De kaken van de draak het implementeren van gelegaliseerde moord voor zieken, bejaarden en depressieve mensen. Ja, zoals de democratie zich verspreidt, zo ook geïnstitutionaliseerd doden op groeiende schaal. ^[7]cf. De grote slachting Als gevolg hiervan geloof ik dat we getuige zijn van het spirituele principe van oogsten en zaaien dat zich voor ons ontvouwt, aangezien naties nu op de rand van een nucleaire oorlog staan. ^[8]cf. Het uur van het zwaard Ze zullen de wervelwind oogsten. ^[9]cf. De wervelwind oogsten;  De vooruitgang van de mens 

Maar dit zou geen verrassing moeten zijn voor de christen. Zoals Jezus meerdere keren zei:

Ik heb je dit verteld voordat het gebeurt, zodat je, wanneer het gebeurt, mag geloven ... Ik heb je dit verteld zodat je niet wegvalt
… Ik heb je dit verteld zodat wanneer hun uur komt, je je misschien herinnert dat ik je vertelde… Ik heb je dit verteld zodat je vrede in mij zou hebben. In de wereld zul je problemen hebben, maar schrikt moed, ik heb de wereld veroverd. (Johannes 14:29; 16: 1; 16: 4; 16:33)

Dit alles om te zeggen dat Onze Lieve Heer wil dat we ons ervan bewust zijn dat deze dingen moeten gebeuren, zodat ze ons niet zo verrassen dat we het geloof verliezen en "wegvallen", onze "vrede" verliezen of aarzelen in "moed". Maar hier leert onze moeder ons de sleutel tot onze tijd: weten wat het komt is niet genoeg; liever bidden en blijven in Jezus IS. Zoals hij zei, "Heb vrede in mij." Deze vrede, die alle begrip te boven gaat, komt door een intens innerlijk leven van gebed, door een “innerlijke blik” op het gezicht van Jezus. 

Het is dus interessant hoe katholieken massaal naar dramatische profetieën van apocalyptische ondergang of voorspellingen van rampen en dergelijke komen ... maar berichten zoals die van Medjugorje worden afgedaan als ho-hum, meer van hetzelfde. En toch, als we ze maar leefden! Velen zouden niet zo bang en verward zijn als tegenwoordig. Veel meer zouden Jezus al levend en wandelend hebben gevonden onder wij en door ons. Nogmaals, hier is nog een bericht van Medjugorje dat bij de begin van de vastentijd, en dat is in overeenstemming met de rijke contemplatieve spiritualiteit van de Kerk, en die de kern raakt van authentieke evangelisatie:

Met [Jezus] kwam het licht van de wereld dat harten doordringt, ze verlicht en vervult met liefde en troost. Mijn kinderen, allen die van mijn Zoon houden, kunnen Hem zien, omdat Zijn gezicht kan worden gezien door de zielen die vervuld zijn van liefde voor Hem. Daarom, mijn kinderen, mijn apostelen, luister naar mij. Laat ijdelheid en egoïsme achterwege. Leef niet alleen voor wat aards en materieel is. Houd van mijn Zoon en zorg ervoor dat anderen Zijn gezicht kunnen zien door jouw liefde voor Hem. —2 maart 2016

 

EEN PERSOONLIJKE OPMERKING

Tot slot wil ik u vertellen wat een geweldig voorrecht het voor mij is om u te schrijven. Het is moeilijk te geloven dat ik bijna 1200 geschriften later - het equivalent van waarschijnlijk 30 boeken - nog steeds benzine in de tank heb. Om eerlijk te zijn, wordt mijn zicht met de dag slechter. En ik heb mijn muziekcarrière vrijwel schipbreuk geleden. Ik bedoel, er zijn nogal sterke waarschuwingen in mijn geschriften - dingen die we nu zien gebeuren - maar woorden die de overgrote meerderheid niet bepaald geliefd maken. En dat is oké ... dat is wat ik voel dat de Heer van mij heeft gevraagd, en Zijn wil is mijn voedsel. Ik heb vrede waar ik nu ben, onder het wijze advies van mijn vrouw, de opvallende geestelijke leiding van een priester en de zegen van mijn bisschop.

Maar eigenlijk ben ik ook blut. In de loop der jaren heb ik bijna een kwart miljoen dollar om katholieke muziek, video's, boeken en blogs van de beste kwaliteit te maken die we maar kunnen. Een deel daarvan is gedekt door donaties, maar het meeste is zelf gefinancierd. Maar als muziekdiensten zoals Spotify minder dan $ 10 per maand sturen voor het streamen van mijn muziek naar de wereld… het verlamt de onafhankelijke artiest vrijwel. Ik heb meer dan één persoon laten vertellen dat mijn muziek in het verleden de enige cd in hun auto is drie jaar. Maar op de een of andere manier vertaalt dat soort ijver zich niet naar het grotere lichaam van Christus.

Ik heb afgezien van het schrijven van lange geldinzamelingsacties of regelmatige e-mails waarin ik om uw steun smeek. In feite heb ik veel van mijn muziek en geschriften vrijelijk weggegeven. Zoals Jezus zei,

U heeft zonder kosten ontvangen; zonder kosten die u moet geven. (Matt 10: 8)

Maar St. Paul zei ook:

(…) De Heer beval dat degenen die het evangelie prediken, naar het evangelie moesten leven. (1 Kor 9:14)

Ik heb echt geen andere keus dan te bedelen. Bedelen of faillissement. Sommige mensen zien dat een bediening als deze een fulltime onderneming is met veel kosten (hoewel we proberen bochten te snijden waar we kunnen met slechts één personeelslid, we kopen voertuigen met een hoge kilometerstand, verbouwen en verhogen ons eigen voedsel, enz.). Soms hebben mensen me echter uitgescholden omdat ik onze behoeften niet beter bekend had gemaakt.

En dus hier ben ik. Ik heb ongeveer honderdduizend dollar aan gefinancierde schulden bij me (afgezien van onze hypotheek) om onze bediening en ons gezin overeind te houden. Maar we raken snel op, niet het geld - dat is jaren geleden gebeurd - maar Credits​ Een deel van onze moeilijkheden is dat we, volgens vrienden en familie, een buitensporig aantal "rampen" hebben. Ik bedoel, in de aanloop naar en tijdens de vastentijd hebben al onze voertuigen grote reparaties ondergaan in de duizenden kosten​ het dak van onze studio is beschadigd door een storm; de ovens in de studio, het huis en de garage stopten elk twee keer resulterend in kostbare reparaties die nog aan de gang zijn ... Het is een eindeloos en bizar uitgavencircus geweest. Ik vraag me soms af hoeveel hiervan een spirituele aanval is, want het is het enige dat me echt ontmoedigt. Een stap vooruit, drie achteruit. Ik haat het om schulden te hebben, hoewel ik moet denken aan een heilige die ook schulden heeft opgebouwd om hospices en weeshuizen te bouwen. Mijn vrouw en ik hebben ook grote geloofssprongen gemaakt om u van het Evangelie te voorzien ... Ik weet alleen niet hoe lang ik de tas nog kan vasthouden.

En dus merk ik opnieuw dat ik onderscheid wat de volgende stap voorwaarts is voor zowel mijn gezin als mijn bediening. Bid alstublieft voor ons, voor bescherming en voor wijsheid​ En als God u financieel heeft gezegend, kunt u zeker investeren in goud, zilver, vreemde valuta of harde activa enz. Maar ik smeek u om te overwegen te investeren in zielen. Onze bediening heeft echt mensen nodig die de middelen hebben om naar voren te komen en ons in deze tijd te helpen.

 

 

Bedankt voor je steun en gebeden!