IT was een rit van vijf en een half uur van het vliegveld naar de afgelegen gemeenschap in Upper Michigan, waar ik een retraite zou geven. Ik wist al maanden van deze gebeurtenis, maar pas toen ik aan mijn reis begon, vulde de boodschap die ik moest spreken eindelijk mijn hart. Het begon met de woorden van onze Heer:
… Als de Mensenzoon komt, zal hij dan geloof op aarde vinden? (Lukas 18: 8)
De context van deze woorden is een gelijkenis die Jezus vertelde "over de noodzaak voor hen om altijd te bidden zonder vermoeid te raken"(Lc. 18: 1-8). Vreemd genoeg beëindigt hij de gelijkenis met die verontrustende vraag of Hij wel of niet geloof zal vinden op aarde wanneer Hij terugkeert. De context is of zielen dat wel zullen doen. volharden of niet.
WAT IS GELOOF?
Maar wat bedoelt Hij met "geloof"? Als Hij geloof in Zijn bestaan, Zijn incarnatie, dood en opstanding bedoelt, zullen er waarschijnlijk veel zielen zijn die hiermee intellectueel instemmen, al was het maar privé. Ja, zelfs de duivel gelooft dit. Maar ik geloof niet dat Jezus dit bedoelde.
James zegt:
Toon mij uw geloof zonder werken, en ik zal u mijn geloof tonen uit mijn werken. (Jakobus 2:18).
En de werken die Jezus van ons verlangt, kunnen in één gebod worden samengevat:
Dit is mijn gebod: heb elkaar lief zoals ik jullie liefheb. (Johannes 15:12)
Liefde is geduldig liefde is aardig. Het is niet jaloers, (liefde) is niet pompeus, het is niet opgeblazen, het is niet grof, het zoekt niet zijn eigen belangen, het is niet opvliegend, het piekert niet over verwondingen, het verheugt zich niet over wangedrag maar verheugt zich met de waarheid. Het draagt alle dingen, gelooft alle dingen, hoopt alle dingen, verdraagt alle dingen. (1 Kor 13: 4-7)
The Holy Father, in zijn meest recente encycliek Caritas in Veritate (Liefde in waarheid), waarschuwt dat liefde die ongebonden is van de waarheid ernstige gevolgen heeft voor de samenleving. De twee kunnen niet worden gescheiden. We kunnen handelen in naam van sociale rechtvaardigheid en liefde, maar als het loskomt van de 'waarheid die ons vrijmaakt', kunnen we anderen slavernij, of het nu binnen onze persoonlijke relaties is of binnen de economische en politieke acties van naties en bestuursorganen. Zijn actuele en profetische encycliek belicht nogmaals de valse profeten die zelfs zijn opgestaan binnen de kerk zelf, die beweren te handelen in de naam van liefde, maar afstand nemen van authentieke liefde omdat ze niet verlicht is door de waarheid die 'haar oorsprong vindt in God, eeuwige liefde en absolute waarheid' (encycliek, nr. 1). Duidelijke voorbeelden zijn degenen die de dood van het ongeboren kind promoten of het homohuwelijk promoten terwijl ze beweren de "mensenrechten" te respecteren. Toch effenen deze "rechten" de weg naar ernstig kwaad dat de levens van de zwakste leden van de menselijke gemeenschap bedreigt en de inherente en onschendbare waarheden over de waardigheid van de persoon en de menselijke seksualiteit tenietdoet.
Wee degenen die het kwade goed noemen, en het goede kwaad, die duisternis in licht veranderen, en licht in duisternis, die bitter in zoet veranderen en zoet in bitter! (Jesaja 5:20)
GELOOF: LIEFDE EN WAARHEID
Zoals ik schreef in De smeulende kaars, is het licht van de Waarheid aan het vervagen, behalve in degenen die, net als de vijf wijze maagden, hun hart vullen met de olie van het geloof. De liefde wordt koud door de toename van het kwaad, dat wil zeggen, handelingen die de bedoeling hebben of beweren goed te zijn, maar die intrinsiek slecht zijn Hoe gevaarlijk en verwarrend is dit, en hoevelen worden op een dwaalspoor gebracht!
Het echte probleem op dit moment van onze geschiedenis is dat God aan de menselijke horizon verdwijnt, en met het dimmen van het licht dat van God komt, verliest de mensheid de koers, met steeds duidelijkere vernietigende gevolgen. -Brief van Zijne Heiligheid Paus Benedictus XVI aan alle bisschoppen van de wereld, 10 maart 2009; Katholiek online
Veel valse profeten zullen opstaan en velen misleiden; en doordat het kwaad toeneemt, zal de liefde van velen koud worden. (Matt 24: 11-12)
Geloof kan dus als volgt worden beschouwd: liefde en waarheid in actie Als een van de drie elementen van het geloof ontbreekt, is het een zwak of zelfs niet-bestaand geloof.
Bovendien heb je uithoudingsvermogen en heb je geleden voor mijn naam, en je bent niet moe geworden. Toch neem ik je dit kwalijk: je bent de liefde kwijtgeraakt die je in het begin had. Realiseer je hoe ver je bent gevallen. Bekeer u en doe de werken die u eerst deed. Anders zal ik naar je toe komen en je kandelaar van zijn plaats halen, tenzij je berouw hebt. (Openbaring 2: 3-5)
VOLHARDING
In deze tijd waarin de waarheid opnieuw wordt gedefinieerd, wanneer authentieke liefde afneemt en compromissen epidemisch zijn, is het cruciaal dat wij, net als de vrouw in de gelijkenis van Christus, volharden Jezus waarschuwde zoveel:
U zult allen uw geloof doen wankelen, want er staat geschreven: 'Ik zal de herder slaan, en de schapen zullen verstrooid worden ...' Waak en bid dat u de beproeving niet zult ondergaan. De geest is gewillig, maar het vlees is zwak. (Marcus 14:27, 38)
Maar als je net als ik bent, heb je goede redenen om aan je persoonlijke kracht te twijfelen. Dit is goed. God wil dat we volledig van Hem afhankelijk zijn (en dat moeten we ook doen, want we zijn gevallen schepselen die genade nodig hebben om in hele menselijke wezens te worden omgevormd). In feite zorgt Hij voor ons in deze buitengewone tijden oceaan van genaden Precies For volharding. Ik zal dit in mijn volgende meditatie uitleggen.
