SAMTIDIG SOM meditere i "Mary's School", ordet "fattigdom" brytes inn i fem stråler. Den første…

IN det første Joyful Mystery, Marias verden, hennes drømmer og planer med Joseph, ble plutselig forandret. Gud hadde en annen plan. Hun var sjokkert og redd, og følte seg utvilsomt ikke i stand til en så stor oppgave. Men hennes svar har ekko i 2000 år:

Måtte det gjøres mot meg etter ditt ord.

Hver av oss er født med en bestemt plan for våre liv, og får spesifikke gaver til å gjøre det. Og likevel, hvor ofte misunner vi talentene til våre naboer? "Hun synger bedre enn meg; han er smartere; hun ser bedre ut; han er mer veltalende ..." og så videre.

Den første fattigdommen vi må omfavne i etterligning av Kristi fattigdom, er aksept av oss selv og Guds design. Grunnlaget for denne aksept er tillit - tillit til at Gud utformet meg for et formål, som først og fremst er å bli elsket av ham.

Det er også å akseptere at jeg er fattig i dyder og hellighet, en synder i virkeligheten, helt avhengig av rikdommen i Guds nåde. Av meg selv er jeg ikke i stand, og ber derfor: "Herre, vær nådig på meg som en synder."

Denne fattigdommen har et ansikt: den kalles ydmykhet.

Blessed are the poor in spirit. (Matthew 5: 3)

IN det andre gledelige mysteriet, setter Mary av sted for å hjelpe fetteren Elizabeth som også venter barn. Skriften sier at Maria bodde der "tre måneder."

Første trimester er vanligvis den mest anstrengende for kvinner. Den raske utviklingen av babyen, endringer i hormoner, alle følelsene ... og likevel var det i løpet av denne tiden Mary utarmet sine egne behov for å hjelpe fetteren sin.

Den autentiske kristne er den som tømmer seg selv i tjeneste for den andre.

Gud er først.

Min nabo er nummer to.

Jeg er tredje.

Dette er den mektigste formen for fattigdom. Ansiktet er det av elsker.

...he emptied himself, taking the form of a slave... becoming obedient to death, even death on a cross.  (Fil 2: 7)

WE tenk på det tredje gledelige mysteriet at Jesus ikke ble født på et sterilisert sykehus eller i et palass. Kongen vår ble lagt i en krybbe "fordi det ikke var plass til dem på vertshuset."

Og Josef og Maria insisterte ikke på trøst. De oppsøkte ikke det fineste, selv om de med rette kunne ha krevd det. De var fornøyde med enkelhet.

Den autentiske kristnes liv skal være enkelt. Man kan være velstående, og likevel leve en enkel livsstil. Det betyr å leve med det man trenger, snarere enn ønsker (innen fornuft). Våre skap er vanligvis det første termometeret for enkelhet.

Heller ikke enkelhet betyr å måtte leve i elendighet. Jeg er sikker på at Josef ryddet ut krybben, at Maria kledde den med en ren klut, og at deres små hus ble ryddet så mye som mulig for Kristi komme. Så bør også våre hjerter være klare for Frelserens komme. Enkelhetens fattigdom gir plass til ham.

Det har også et ansikt: tilfredshet.

I have learned the secret of being well fed and of going hungry, of living in abundance and being in need. I have the strength for everything through him who empowers me. (Fil 4: 12-13)

I HENHOLD etter levittisk lov, en kvinne som har født et barn, må ta med seg til templet:

et årgamle lam for en holocaust og en due eller en tortildue til syndoffer ... Hvis hun imidlertid ikke har råd til et lam, kan hun ta to tortilduer ... " (12Mo 6: 8, XNUMX)

I det fjerde gledelige mysteriet tilbyr Mary og Joseph et par fugler. I fattigdom var det alt de hadde råd til.

Den autentiske kristne er også kalt til å gi, ikke bare tid, men også ressurser — penger, mat, eiendeler— ”til det gjør vondt", Ville velsignet mor Teresa si.

Som en rettesnor ville israelittene gi en Tienden eller ti prosent av de "første fruktene" av inntekten til "Herrens hus". I Det nye testamentet henter ikke Paulus ord om å støtte kirken og de som forkynner evangeliet. Og Kristus prioriterer de fattige.

Jeg har aldri møtt noen som praktiserte tiende av ti prosent av inntekten som manglet noe. Noen ganger renner deres "kornmagasiner" jo mer de gir bort.

Gi og gaver vil bli gitt til deg, et godt mål, pakket sammen, rystet og overfylt, vil helles i fanget ditt " (Luk 6:38)

Fattigdommen ved å ofre er en der vi ser på vårt overskudd, mindre som lekepenger, og mer som "min brors" neste måltid. Noen blir kalt til å selge alt og gi det til de fattige (Matteus 19:21). Men alle oss er kalt til å "gi avkall på alle våre eiendeler" - vår kjærlighet til penger og kjærlighet til de tingene den kan kjøpe - og å gi, til og med, fra det vi ikke har.

Allerede kan vi føle vår manglende tro på Guds forsyn.

Til slutt er offerfattigdom en åndsholdning der jeg alltid er klar til å gi av meg selv. Jeg sier til barna mine: "Ta med penger i lommeboken din, i tilfelle du møter Jesus, forkledd blant de fattige. Ha penger, ikke så mye som å bruke, som å gi."

Denne typen fattigdom har et ansikt: det er det gavmildhet.

Bring the whole tithe into the storehouse, that there may be food in my house, and try me in this, says the Lord: Shall I not open for you the floodgates of heaven, to pour down blessing upon you without measure?  (Mal 3:10)

...this poor widow put in more than all the other contributors to the treasury. For they have all contributed from their surplus wealth, but she, from her poverty, has contributed all she had, her whole livelihood. (Mar 12: 43-44)

SELV å ha Guds Sønn som ditt barn, er ingen garanti for at alt skal gå bra. I det femte gledelige mysteriet oppdager Maria og Joseph at Jesus mangler fra konvoien sin. Etter å ha søkt, finner de ham i templet i Jerusalem. Skriften sier at de var "forbauset" og at "de ikke forsto hva han sa til dem."

Den femte fattigdommen, som kan være den vanskeligste, er den av overgi: å akseptere at vi er maktesløse for å unngå mange av vanskeligheter, problemer og reverseringer som hver dag byr på. De kommer - og vi er forbauset - spesielt når de er uventede og tilsynelatende ufortjente. Det er nettopp der vi opplever fattigdommen vår ... vår manglende evne til å forstå Guds mystiske vilje.

Men å omfavne Guds vilje med hjertefyllhet og tilby som medlemmer av det kongelige prestedømme vår lidelse til Gud for å bli forvandlet til nåde, er den samme føyelighet som Jesus aksepterte korset og sa: "Ikke min vilje, men din skal skje." Hvor fattig Kristus ble! Så rike vi er på grunn av det! Og hvor rik sjelen til en annen vil bli når gull av vår lidelse blir tilbudt dem ut av overgivelsens fattigdom.

Guds vilje er maten vår, selv om den til tider smaker bitter. Korset var virkelig bittert, men det var ingen oppstandelse uten den.

Overgivelsens fattigdom har et ansikt: tålmodighet.

I know your tribulation and poverty, but you are rich... Do not be afraid of anything you are going to suffer... remain faithful until death, I will give you the crown of life. (Åp 2: 9-10)