Love Beyond the Surface

NÅVORDET PÅ MASSELESINGER
for 7. januar 2014

Liturgiske tekster her.

Foto av Claudia Peri, EPA / Landov

NYLIG, skrev noen og ba om råd om hva de skulle gjøre i situasjoner med mennesker som avviser troen:

Jeg vet at vi skal betjene og hjelpe familien vår i Kristus, men når folk forteller meg at de ikke går til messen lenger eller hater kirken ... Jeg er så sjokkert, tankene mine blir tomme! Jeg ber Den hellige ånd om å komme over meg ... men jeg mottar ingenting ... Jeg har ingen ord om trøst eller evangelisering. —GS

Hvordan som katolikker skal vi svare på vantro? Til ateister? Til fundamentalister? Til de som forstyrrer oss? For mennesker som lever i dødssynd, i og uten våre familier? Dette er spørsmål jeg blir stilt ganske ofte. Svaret på alle disse er å kjærlighet utover overflaten.

Pave Frans skrev nylig:

Hvis vi skal dele livene våre med andre og sjenerøst gi av oss selv, må vi også innse at hver person er verdig å gi. Ikke for deres fysiske utseende, deres evner, deres språk, deres måte å tenke på, eller for noen form for tilfredsstillelse som vi kan få, men snarere fordi de er Guds håndverk, hans skapelse. Gud skapte den personen i sitt bilde, og han eller hun gjenspeiler noe av Guds herlighet. Ethvert menneske er gjenstand for Guds uendelige ømhet, og han er selv tilstede i deres liv. Jesus tilbød sitt dyrebare blod på korset for den personen. Til tross for tilsynekomst er hver person umåtelig hellig og fortjener vår kjærlighet. -PAVE FRANCIS, Evangelii Gaudium, ikke. 274

Du kan spørre: "Men hvordan er noen som lever i synd "hellig"? Hvordan fortjener en kjeltring, en morder, en pornograf eller pedofil vår kjærlighet?» Svaret er å se utover overflaten, utover kokongen av synd og svakhet som forvrenger og skjuler bilde der hver person er skapt. Da den salige mor Teresa plukket utmagrede sjeler bokstavelig talt ut av kloakkrennene i Calcutta, spurte hun dem ikke om de var katolske, hinduer eller muslimer. Hun spurte ikke om de trofast deltok i messen, hadde sex før ekteskapet, brukte prevensjon eller fikk hjemmeundervisning. Hun elsket rett og slett utenfor overflaten av deres tilstand, deres religion, deres «kjønnsidentitet» og så videre.

Herren forkynner ikke; Han gir kjærlighet. Og denne kjærligheten søker deg og venter på deg, du som i dette øyeblikket ikke tror eller er langt borte. Og dette er Guds kjærlighet. —POPE FRANCIS, Angelus, Petersplassen, 6. januar 2014; Uavhengige katolske nyheter

Kunne du gå inn på et sykehusrom og være Kristus for en homoseksuell døende av AIDS som brukte livet sitt på å sove med andre menn? Du skjønner, dette er hva St. John mener i første lesning i dag:

Den som er uten kjærlighet, kjenner ikke Gud, for Gud er kjærlighet.

Og han avklarer hva slag av kjærlighet er det når han sier:

I dette er kjærligheten: ikke at vi har elsket Gud, men at han har elsket oss.

Jesus ventet ikke med å komme til verden før vi var hellige. Han gikk ikke inn i tid da alle var kirkelige og hellige. Han ble en av oss da vi minst fortjente hans kjærlighet. Og hva gjorde han? Han spiste middag i synderens hus, rakte ut hånden til den prostituerte, snakket med skatteoppkreveren. Ja, vi vet dette... så hvorfor blir vi grønne når synderen, prostituerte og skatteoppkreveren står på vår døråpning? Vi må elske utover overflaten, det er det Jesus gjorde. Det han så i øynene til Sakkeus, Maria Magdalena og Matteus var bildet de ble laget i. Selv om dette bildet ble forvrengt av synd, reduserte det ikke deres iboende verdighet, en verdighet som er hellig, fantastisk og uten sidestykke i skaperverket.

Jeg har en dogmatisk visshet: Gud er i ethvert menneskes liv. Gud er i alles liv. Selv om livet til en person har vært en katastrofe, selv om det er ødelagt av laster, narkotika eller noe annet – Gud er i denne personens liv. Du kan, du må prøve å søke Gud i ethvert menneskeliv. Selv om livet til en person er et land fullt av torner og ugress, er det alltid et rom der det gode frøet kan vokse. Du må stole på Gud. —PAVE FRANCIS, intervju, americamagazine.org, September, 2013

Så når salmisten sier: "Han skal forsvare de elendige blant folket, frelse de fattiges barn,” dette er hva det betyr: Jesus kommer for å forsvare hver enkelt persons verdighet (og selvfølgelig er det høyeste forsvaret for en sjel å oppnå dens frelse. Derfor kalles det ut av synd er iboende til kjærlighet. Men den "første proklamasjonen" vår tilstedeværelse og handlinger må overføre til en annen er at de er elsket. Så, sier pave Frans, "det er fra dette forslaget at de moralske konsekvensene da kommer ..." ^[1]americamagazine.org, September 2013 ) Og så når du står foran noen som er en antagonist, som er urolig, opprørsk, sjofel, sint, såret, ensom, fortapt … de er de plaget og fattige som trenger Kristi kjærlighet. De trenger å bli mottatt, som de er i det øyeblikket, med ubetinget kjærlighet. Hvordan? Gi tiggeren en mynt. Lytt til ateistens argumenter med tålmodighet. Vis gjestfrihet til den som er naken, sulten og i syndens fengsel.

Evangeliets tjenere må være mennesker som kan varme menneskenes hjerter, som går gjennom den mørke natten med dem, som vet hvordan de skal føre dialog og å stige ned i folkets natt, inn i mørket, men uten å gå seg vill. -PAVE FRANCIS, americamagazine.org, September 2013

Som Jesus sier i dagens evangelium da apostlene fortalte ham at de tusener var sultne:

Gi dem litt mat selv.

"Men gi dem hva?", spør apostlene – det samme spørsmålet som min leser ovenfor. Bemerkelsesverdig nok mater Jesus folket fra hva de ga Ham: fem brød og to fisker. Så også, når du er sammen med andre, ikke vær så bekymret for at de er på samme side som deg, så mye som du er på samme side med dem. Det vil si, identifisere seg med deres vonde; lytt til deres sorg; forstå deres sinne. Erkjenne at det du hører og ser ofte er masken og det sårede hjertet som skjuler Guds barn i deg. Ta det de gir deg i øyeblikket: de fem brødene og de to fiskene av deres åndelige og fysiske fattigdom, og ved din kjærlighet og forbønn, presenter det for Herren. Han vil da, i sin egen tid, multiplisere din kjærlighetshandling på sin egen måte.

Vi kan være sikre på at ingen av våre kjærlighetshandlinger vil gå tapt, og heller ikke noen av våre handlinger av oppriktig bekymring for andre. Ingen enkelt handling av kjærlighet til Gud vil gå tapt, ingen sjenerøs innsats er meningsløs, ingen smertefull utholdenhet er bortkastet... Det kan være at Herren bruker våre ofre til å gi velsignelser i en annen del av verden som vi aldri vil besøke. Den Hellige Ånd virker som han vil, når han vil og hvor han vil; vi betro oss selv uten å late som vi ser slående resultater. -PAVE FRANCIS, Evangelii Gaudium, ikke. 279

Når folk innser at de er elsket, begynner vegger å falle – kanskje ikke med en gang; kanskje aldri i ditt nærvær ... Men ingen kjærlighet går aldri bort eller går tapt fordi "Gud er kjærlighet." Og hvis vi er skapt i kjærlighetens bilde, så ligger Gud under overflaten av våre sårede hjerter. Det er Han som vi må søke å se og elske i den andre, spesielt de «minste av våre brødre».

RELATERT LESING