Mark și Lea în concert cu copiii lor, 2006
Mărturia lui Mark continuă ... Puteți citi părțile I - III aici: Mărturia mea.
HOST și producător al propriei emisiuni de televiziune; un birou executiv, un vehicul al companiei și colegi excelenți. A fost treaba perfectă.
Dar stând la fereastra biroului meu într-o după-amiază de vară, cu vedere la o pășune de vaci de la marginea orașului, am simțit o strângere de neliniște. Muzică a fost în miezul sufletului meu. Eram nepotul unui cântăreț de Big Band. Bunicul putea să cânte și să cânte la trompetă ca treaba nimănui. Când aveam șase ani, mi-a dat o armonică. Când aveam nouă ani, am scris prima melodie. La cincisprezece ani, am scris o melodie pe care o cântam împreună cu sora mea, care, după moartea ei într-un accident de mașină, patru ani mai târziu, a devenit balada „ea” (ascultați Prea aproape de inima mea de mai jos). Și, desigur, prin anii mei cu O voce, îngrămăsesem zeci de cântece pe care aveam mâncărime să le înregistrez.
Așa că, când am fost invitată la un concert, nu am putut rezista. „Voi cânta în mare parte melodiile mele de dragoste”, mi-am spus. Soția mea a rezervat un mic tur și am plecat.
CALILE MELE NU SUNT CALILE TALE
În prima noapte, când îmi cântam cântecele, dintr-o dată din adâncul sufletului, un „cuvânt” a început să-mi ardă în inima. Parcă eu HAD să spun ce mi se agita în suflet. Și așa am făcut. După aceea, mi-am cerut scuze Domnului în liniște. „Ah, îmi pare rău Isuse. Am spus că nu voi mai face nicio slujire dacă nu mi-ai cere. Nu voi lăsa să se întâmple asta din nou!” Dar după concert, o femeie a venit la mine și mi-a spus: „Mulțumesc pentru muzică. Dar ce ai spus mi-a vorbit atât de profund.”
"Oh. Asta e bine. Mă bucur...” am răspuns. Dar m-am hotărât, totuși, să rămân la muzică.
Eu zic că nu-l voi pomeni, nu voi mai vorbi în numele lui. Dar atunci parcă ar arde focul în inima mea, închis în oase; Obosesc să mă rețin, nu pot! (Ieremia 20:9)
Următoarele două nopți s-a reluat exact același lucru. Și încă o dată, oamenii au venit la mine după aceea spunând că cuvântul rostit le-a slujit cel mai mult.
M-am întors acasă la slujbă, puțin confuză – și chiar mai neliniştită. „Ce e în neregulă cu mine?”, m-am întrebat. „Ai o slujbă grozavă.” Dar muzica a ars în sufletul meu... la fel a făcut și Cuvântul lui Dumnezeu.
Câteva luni mai târziu, știri neașteptate s-au filtrat pe biroul meu. „Ei termină spectacolul”, a spus colegul meu de muncă. "Ce?! Evaluările noastre sunt în creștere!” Șeful meu a confirmat-o cu o explicație destul de benignă. În fundul minții, mă întrebam dacă nu din cauza scrisorii către editorul unui ziar local pe care o trimisesem cu doar câteva săptămâni înainte. În ea, m-am întrebat de ce presa de știri era dornică să publice imagini cu război sau cu fender benders... dar apoi am evitat fotografiile care spuneau povestea adevărată a avortului. Returul a fost aprig din partea colegilor muncitori. Șeful știrilor, un catolic practicant, m-a certat. Și acum, nu aveam un loc de muncă.
Deodată, m-am trezit fără nimic de făcut dar muzica mea. „Ei bine”, i-am spus soției mele, „am câștigat aproape la fel de mult din acele concerte ca și salariul meu lunar. Poate o putem face să funcționeze.” Dar am râs în sinea mea. Slujire cu normă întreagă în Biserica Catolică cu cinci copii (acum avem opt)? Vom muri de foame!
Cu asta, eu și soția mea ne-am mutat într-un oraș mic. Am construit un studio în casă și am început a doua mea înregistrare. În noaptea în care am terminat albumul peste un an mai târziu, am pornit în primul nostru turneu de concerte în familie (la sfârșitul fiecărei seri, copiii noștri veneau și cântau ultima melodie cu noi). Și ca și înainte, Domnul a continuat să-mi pună cuvinte în inima că ars până le-am vorbit. Apoi am început să înțeleg. Slujirea nu este ceea ce trebuie să dau, ci ceea ce Dumnezeu vrea să dea. Nu este ceea ce am de spus, 
dar ce are de spus Domnul. Din partea mea, trebuie să scad pentru ca El să crească. Am găsit un director spiritual [1]pr. Robert „Bob” Johnson de la Casa Madonna și sub îndrumarea lui a început, cu precauție și oarecum terifiant, o slujire cu normă întreagă.
În cele din urmă, am cumpărat un motorhome mare și, împreună cu copiii noștri, am început să mergem în turneu prin Canada și Statele Unite, trăind din Providența lui Dumnezeu și din orice muzică am putea vinde. Dar Dumnezeu nu a terminat să mă smerească. Abia începuse.
VALOAREA UNUI SUFLET
Soția mea rezervase un turneu de concerte în Saskatchewan, Canada. Copiii erau acum educați la domiciliu, soția mea era ocupată cu proiectarea noului nostru site web și coperta albumului, așa că aș merge singur. Până acum, am început să înregistrăm CD-ul meu Rozari. Lucram ore îndelungate, uneori primim doar 4-5 ore 
dormi in fiecare noapte. Eram epuizați și simțeam descurajarea slujirii în Biserica Catolică: mulțimi mici, promovare slabă și multă apatie.
Prima noapte din turneul meu de șase concerte a fost încă o mulțime mică. am început să mormăiesc. „Doamne, cum îmi voi hrăni copiii? Mai mult, dacă m-ai chemat să slujesc oamenilor, unde sunt ei?”
Următorul concert, au ieșit douăzeci și cinci de oameni. În noaptea următoare, doisprezece. Până la al șaselea concert, eram aproape gata să arunc prosopul. După prezentarea gazdei, am intrat în sanctuar și am aruncat o privire spre mica adunare. Era o mare de capete albe. Jur că au golit secția de geriatrie. Și am început să mormăiesc din nou: „Doamne, pun pariu că nici măcar nu mă aud. Și să-mi cumpăr CD-urile? Probabil dețin jucători cu 8 piese.”
La exterior, am fost plăcut și cordial. Dar pe dinăuntru, am fost frustrat și cheltuit. În loc să stau în acea noapte în casa parohială goală (preotul era în afara orașului), mi-am împachetat echipamentul și am început drumul de cinci ore spre casă sub stele. Nu eram la două mile de acel oraș când deodată am simțit prezența lui Isus pe scaunul de lângă mine. A fost atât de intens încât am putut „simți” postura Lui și practic să-L văd. El s-a aplecat spre mine când a rostit aceste cuvinte în inima mea:
Mark, nu subestima niciodată valoarea unui suflet.
Și apoi mi-am amintit. A fost o doamnă acolo (care avea sub 80 de ani) care a venit la mine după aceea. A fost profund mișcată și a început să-mi pună întrebări. Mi-am tot împachetat lucrurile, dar am răspuns politicos, fără să-mi dedic complet timpul doar ascultare pentru ea. Și atunci Domnul a vorbit din nou:
Nu subestima niciodată valoarea unui suflet.
Am plâns toată călătoria acasă. Din acel moment, am rezistat să număr mulțimile sau să judec fețele. De fapt, când mă prezint astăzi la evenimente și văd mulțimi mici, mă bucur în interior pentru că știu că există un suflet acolo pe care Isus vrea să-l atingă. Câți oameni, cu care Dumnezeu vrea să vorbească, cum vrea El să vorbească... nu este treaba mea. Nu m-a chemat să am succes, ci credincios. Nu este vorba despre mine sau despre construirea unui minister, franciză sau renume. Este vorba despre suflete.
Și apoi într-o zi acasă, în timp ce cânta un cântec la pian, Domnul a decis că era timpul să arunce mrejele mult mai departe...
Pentru a fi continuat ...
Tu aduci în lume lumina Domnului pentru a înlocui întunericul. —HL
Ai fost o busolă pentru mine în acești ani; printre cei din aceste zile care pretind că îl aud pe Dumnezeu, am ajuns să mă încred în vocea ta mai mult decât în oricare altul. Mă ține pe calea îngustă, în Biserică, mergând cu Maria la Isus. Îmi dă speranță și pace în furtună. -LL
Slujirea ta înseamnă atât de mult pentru mine. Uneori cred că ar trebui să tipărim aceste scrieri, ca să le am mereu.
Cred cu adevărat că slujirea ta îmi salvează sufletul... — EH
…ai fost o sursă constantă a cuvântului lui Dumnezeu în viața mea. Viața mea de rugăciune este atât de vie acum și de multe ori scrierile tale răspund la ceea ce Dumnezeu îmi spune inimii. — JD
Continuăm să strângem fonduri pentru ministerul nostru în această săptămână.
Mulțumesc tuturor celor care au răspuns
cu rugăciunile și donațiile tale.
Pentru a călători cu Mark în Acum Word,
faceți clic pe bannerul de mai jos pentru a subscrie.
E-mailul dvs. nu va fi distribuit nimănui.
Note de subsol
| ↑1 | pr. Robert „Bob” Johnson de la Casa Madonna |
|---|