О старении

Корзина

IЭто была обычная поездка на свалку — старые доски, мешки с мусором и небольшая весенняя уборка. Я выбросил сломанную корзину для белья, полную старой, изношенной обуви, которая когда-то принадлежала моим детям. Но это меня остановило. Разглядывая эту обувь, я вспоминал, как водил своих восьмерых детей в магазин, покупал им ботинки или кроссовки, и какие улыбки на их лицах появлялись при виде новой пары обуви. В этих ботинках они играли в футбол на лужайке перед домом, бегали по грязи, карабкались по сугробам или доили корову.

Но теперь все эти дети, кроме одного, покинули дом. Туфли, в которых ходили мои близкие, больше не нужны. И вот я стою на свалке со слезами на глазах, пока в голове проносятся горькие воспоминания. Я глубоко вздохнула и сказала: «Я старею».

Стареет

Мы с Леей теперь бабушка и дедушка.

Ничто по-настоящему не подготовило меня к старению (можно сказать, что цветок осыпается), что странно, ведь, кажется, старение должно быть естественным. И всё же, чем старше я становлюсь, тем более неестественным оно мне кажется. Бог не создавал человека для смерти — we Эта «динамика» появилась в изначальном грехопадении Адама и Евы — смерть никогда не была в планах Бога. Я не могу не чувствовать этого каждый раз, когда смотрю в зеркало на морщинистую кожу и седеющие волосы. Сегодня мне понадобился час, чтобы найти очки для чтения.

Просто невероятно, как мы начинаем жизнь, полностью полагаясь на других, не имея возможности двигаться, в подгузниках… и часто заканчиваем тем же, полностью зависимыми в последние годы. Когда я вижу фотографии людей в молодости и в старости, мне кажется, что это два разных человека, почти неузнаваемых — как маленький саженец отличается от могучего дуба. Старение — зачастую одна из самых жестоких сил природы.

Моя мама всегда говорила: «Я не хочу стареть». И она не хотела. Она умерла, когда мне было 35. Я никогда не спрашивал маму, почему она так сказала, но, думаю, это потому, что она так много видела. страдание Она заботилась о пожилых людях, как в своей семье, так и во время визитов к пожилым людям в домах престарелых. Она также была женщиной глубокой веры: её взор всегда был устремлён к Царствию Небесному.

Признаюсь, я думала то же, что и мама. Да, мне очень тяжело стареть.. Мы больше не можем иметь детей вместе. Мои дети больше не «нуждаются» во мне. Годы работы над альбомами, написания песен, гастролей и т.д. утихли, словно эхо песни вдалеке. Мы передаём факел следующим поколениям. Чувство (или искушение) чувствовать себя всё более ненужной преследует меня, словно тень.

Чтения мессы несколько недель назад пронеслись по моей душе, словно прохладный осенний ветер:

Видел я все дела, какие делаются под солнцем, и вот, все — суета и погоня за ветром… Когда я обратился ко всем делам моим, которые сделали руки мои, и к плодам труда моего, над которым я много трудился, — вот, все — суета и погоня за ветром! (Еккл. 1:14, 2:11)

Старение: великий очиститель

Мне 56 лет... Я начал заниматься (небольшим) фермерством, когда мне было за сорок, как и мой прадедушка до меня.

По правде говоря, несмотря на страдания, которые приносит старение, это ещё и дар. Чуть больше чем через двенадцать лет мне исполнится 70. Семьдесят! Осознание этого заставляет меня глубоко задуматься о том, чем я собираюсь заняться в оставшиеся годы своей жизни. Я ещё не на взлётной полосе, но уже точно на рулёжной дорожке.

Тщеславие нашей юности в конечном итоге сходит на нет из-за обвисшей кожи, истончения волос и атрофии мышц. Я десятилетиями был очень спортивным, но теперь моё тело теряет гибкость и силу. Это происходит быстро.

Раньше я так хорошо общался с детьми в своём служении… а теперь они видят во мне этого «старика». Это довольно забавно, потому что я тоже раньше считал пятидесятилетних стариками. Опять же, ещё один удар по самолюбию.

Святой Иероним держал на своем столе череп как символ своей смертности и напоминание о смерти. Обычай хранить череп, известный как «Память Мори«…» было распространённой практикой для многих верующих, чтобы поразмыслить о собственной смерти и краткости жизни. Но, честно говоря, старение имеет тот же эффект.

Научи нас счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое. (Псалом 90: 12)

Не имеющий отношения?

Чувство ненужности, которое испытывают многие пожилые люди, — это характерная черта и давление, характерные для западной культуры. Если вы поедете в другие части света, то увидите, что пожилых людей уважают, считают приоритетными и даже ценят за их… мудрость.

В старцах — мудрость, и в долголетии — разум… дни должны говорить, и многолетняя мудрость поучает! (Иов 12:12, 32:7)

Но на Западе пожилых людей не только не уважают, но и считают «бесполезными едоками». Эвтаназия распространяется из страны в страну. В Канаде это пятая по частоте причина смерти.^[1]lifenews.com где оно быстро становится формой евгеники.^[2]slaynews.com

Наши СМИ ежедневно публикуют фотографии знаменитостей, виновных в преступлении простого старения, — и стыдящихся за то, что они не похожи на свои отфотошопленные постеры. Таким образом, соблазн подтяжки лица, ботокса и покраски волос стал непреодолимым не только для богатых и знаменитых, но и всё больше для культуры, которая утратила представление о достоинстве жизни, особенно в пожилом возрасте.

Моему отцу, Джеку, 84 года (2024)

Пожилые люди, возможно, уже не смогут вносить значительный вклад в экономику или даже культуру, но мы должны помнить: без них нас бы здесь не было. Они заслуживают любви, уважения и заботы. Нам нужно услышать их истории, извлечь из них уроки, поразмышлять над их мудростью.

Конечно, есть надежда, что и мы, стареющие, становимся образцами добродетели.

Старцы должны быть целомудренны, благопристойны, целомудренны, здравы в вере, любви, терпении. Также и старицы должны быть благоговейны, не злословительны, не пьяницы, учащие добру. (Титу 2:2-3)

Именно через ежедневную молитвенную жизнь и размышление над Словом Божьим мы обретем истинная мудрость поделиться с нашими внуками и молодыми поколениями, которые действительно призваны чтить пожилых людей:

Старца не укоряй, но увещевай его, как отца… старицы, как матери… (1 Тимоти 5: 1-2)

Сын мой, будь стойким в почитании отца твоего и не огорчай его, пока он жив. Даже если он потеряет рассудок, будь внимателен к нему и не поноси его, ибо ты в расцвете сил. (Сирах 3:12-13)

Но, надеюсь, мы даём молодому поколению нечто большее, чем просто наш возраст. Ведь в Писании сказано, что мудрая «старая душа» измеряется не годами, а святостью:

Ибо почтенная старость не приходит с течением времени и не измеряется годами, но разум сходит за седину, и беспорочная жизнь – достижение старости. (Мудрость Соломона 4:8-9)

И ни в коем случае старение не означает, что нечего дать, что бы ни говорил мир. Для некоторых эти годы могут быть невероятно продуктивными. Полковнику Сандерсу было 62 года, когда он продал франшизу на свой рецепт Kentucky Fried Chicken; в 82 года Уолли Фанк — пилот и инструктор по лётной подготовке — стала самой старой женщиной, когда-либо побывавшей в космосе; Гарри Бернстайн начал писать свой первый роман в 93 года; а Лора Инглз Уайлдер начала писать Маленький дом Сериал появился в 65 лет назад, а впоследствии стал популярным телесериалом. Да что там, в 63 года Том Круз до сих пор сам выполняет трюки.

The Reckoning

Не заблуждайтесь: Бог поругаем не бывает, ибо что посеет человек, то и пожнет… (Галатам 6: 7)

Последний и зачастую самый болезненный аспект старения — это сбор урожая, который мы сами себе даем. Когда наши дети взрослеют, наша собственная незрелость, необращенность и ранимость часто дают о себе знать. Это часто становится причиной грусти и сожалений, когда мы видим причиненные нами раны или напряженные отношения. Надеюсь, мы также видим, как в жизни наших детей рождаются правильные решения и плоды благочестивой семьи, которую мы пытались создать. Тем не менее, у наших детей есть свобода воли… мы… ВСЕ упали; мы ВСЕ нужен Спаситель.

В нашем мире также есть расчет. органов о выборе, который мы сделали в юности и в более поздние годы. Физические упражнения, здоровое питание, полноценный отдых… или обжорство, злоупотребление алкоголем, табакокурение и другие вредные привычки могут начать проявляться в более позднем возрасте в виде хронических заболеваний, воспалений, проблем с кишечником и других проблем. К счастью, мы часто можем в какой-то степени обратить эти последствия вспять или даже полностью устранить их, но для этого требуется (позднее) обращение, изменение образа мышления, чтобы расти в соответствии с Божьими законами, заложенными в самой природе.

Не подчиняйтесь этому веку, но преобразитесь обновлением своего разума, чтобы вы могли различать, в чем состоит воля Божья, что хорошо, что приятно и совершенно. (Римляне 12: 2)

Однако если вы собираете довольно болезненный урожай, не позволяйте этому стать причиной отчаяния (хотя это может быть причиной смирение; мы не супергерои, какими себя считали в двадцать с небольшим!). Все эти «последствия» можно использовать во благо нам и другим. Хотя мы никогда не должны намеренно причинять вред своему телу, которое является храмом Святого Духа,^[3]1 Cor 6: 19 Страдания, которые мы претерпеваем в старости, могут стать искуплением наших грехов и грехов других, если мы объединим их (предложим) Иисусу. Принести свои страдания – значит добровольно принять их в духе любви и самоотречения (а не горького смирения). Как мы, католики, говорим: «Проходим наше чистилище на земле». Но ещё важнее – участвовать вместе с Иисусом в спасении душ:

Ныне радуюсь в страданиях моих за вас и восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых за Тело Его, которое есть Церковь… (Колоссянам 1:24)

Когда Бог допустил смерть в мире, Он также послал Своего Сына, чтобы, так сказать, обратить смерть вспять. Во Христе удары старости – если мы принимаем их как попущение Божье – очищают и освящают нас, готовя к тому моменту, когда мы наконец будем призваны к этому бегу для последнего взлёта.

Корзина

Мой клан много лун назад...

Это всего лишь корзина с обувью. Любой другой, кто пришёл бы в тот день на свалку, вряд ли бы её заметил. Но эта обувь символизировала годы жизни, счастья, радости, печали…

Одно из моих самых любимых воспоминаний связано с тем, как я сидел за столом с восемью детьми за ужином. Я с такой гордостью смотрел на эти маленькие личики, на свой полный колчан, на свою прекрасную невесту в окружении своих малышей. А теперь я сижу здесь и пишу за тем же столом, что и на той фотографии, глядя на пустые стулья, полные одних лишь воспоминаний.

С моим внуком Куинном

Почти. У меня одиннадцать внуков, и, конечно же, ещё больше на подходе. Внуки, в каком-то смысле, — это маленькая кнопка перезагрузки. Мы становимся для них тем, кем, как мы знаем, не смогли стать для собственных детей. Это ещё один шанс запечатлеть в крошечной душе любовь Отца, преломлённую через Его образ в мужчине и женщине (то есть в дедушке и бабушке).

В заключение, это может показаться печальным размышлением. Да, в каком-то смысле это так, потому что, как я уже сказал, смерть не была частью изначального плана Создателя. Но теперь смерть «во Христе» входит в него. Мы можем противостоять старению… или позволить ему формировать нас и уподоблять нас смерти Христа именно для того, чтобы мы могли познать Его Воскресение.

Ради Него я принял потерю всего. [включая мою юность!] и я почитаю это за сор, чтобы приобрести Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая на законе, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога, по вере познающей Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, если только смогу достичь воскресения из мертвых. (Филиппийцам 3: 8-11)

Мне совсем нелегко это писать. Это трудный путь, на самом деле Тяжело, по крайней мере, для некоторых из нас. Если вы одна из таких душ, надеюсь, вы найдёте утешение в этом Слове сегодня, особенно когда чувствуете себя ненужным или забытым:

Даже до старости твоей Я – Он, даже когда седеют твои волосы, Я понесу тебя; Я сделал это и подниму тебя, Я понесу тебя в безопасное место. (Исаия 46: 4)