Brådskan för evangeliet

DET NU ORDET OM MASSAVLÄSNINGAR
för 26 - 31 maj 2014
av den sjätte påskveckan

Liturgiska texter här.

DÄR är en uppfattning i kyrkan att evangelisering är för några utvalda. Vi håller konferenser eller församlingsuppdrag och de ”få utvalda” kommer och talar till oss, evangeliserar och undervisar. Men när det gäller resten av oss är vår plikt att helt enkelt gå till mässan och hålla sig från synd.

Inget kunde vara längre från sanningen.

När Jesus sa att kyrkan är ”jordens salt”, avsåg han att strö oss i alla aspekter av livet: utbildning, politik, medicin, vetenskap, konst, familj, religiösa liv och så vidare. Där, på den plats där vi befinner oss, ska vi vara vittnen om Jesus, inte bara i hur vi lever, utan genom att vittna om hans kraft i våra liv och vårt behov av honom som den enda vägen till evigt liv. Men vem tänker så här? Alldeles för få, vilket ledde påven Paul VI till hans landmärke encyklika, Evangelii Nuntiandi:

På vår tid, vad har hänt med den dolda energin i de goda nyheterna, som kan ha en kraftfull effekt på människans samvete? ... Sådana hinder finns också idag, och vi kommer att begränsa oss till att nämna bristen på glöd. Det är desto mer allvarligt eftersom det kommer inifrån. Det manifesteras i trötthet, disenchantment, kompromiss, brist på intresse och framför allt brist på glädje och hopp. - ”Om evangelisering i den moderna världen”, n. 4, n. 80; vatikanen.va

Därför är den kris som världen har gått in i, som inte är något annat än förmörkelsen av Kristi frälsande sanningar, delvis dolt av en kyrka som själv har tappat bort sitt uppdrag, förlorat sin glöd, förlorat henne första kärleken. ^[1]jfr Första kärleken förlorad Onsdagens första läsning är särskilt angelägen om det i vår tid:

Gud har förbisett okunnighetens tider, men nu kräver han att alla människor överallt ångrar sig för att han har skapat en dag då han kommer att "döma världen med rättvisa".

Vem kan inte tänka på Jesu ord till St. Faustina som förklarar att världen nu lever i en ”barmhärtighetstid” som snart kommer att ge vika för en tid av rättvisa? Ja, det är brådskande eftersom vi ser så många av våra vänner, familj och grannar hoppa skepp från Peters barque till Satans pråm, alla tända i billiga plastljus.

Det är därför mina senaste skrifter om ”Kärlekens flamma” är relevanta i rätt tid. "Rör i eld Guds gåva som du har," sa St. Paul till den unga och blyga Timoteus, för ”Gud gav oss inte en anda av feghet utan snarare av kraft och kärlek och självkontroll.” ^[2]jfr. 2 Tim 1: 6-7 Ett sätt jag har upptäckt att Gud rör sig om sin kärlek i mitt hjärta är att dela den. Precis som att öppna en eldstadsdörr plötsligt ökar utkastet, så också när vi börjar öppna våra hjärtan för att dela Jesu liv, fläktar Anden flammande ordets kraft. Kärlek är en eld som bara skapar mer eld.

Denna veckas massläsningar lär oss den djärva avskiljningen som är nödvändig för varje Kristen när det gäller evangelisering. För St. Paul hade många framgångar och många misslyckanden. På ett ställe omvandlas hushåll, på ett annat avfärdar de lätt hans åsikter och på ett annat fängslar de honom. Och ändå låter Paulus inte sårad stolthet, rädsla eller svaghet hindra honom från att dela med sig av evangeliet. Varför? Resultaten är upp till Gud, inte honom.

Vi läste i måndagens första läsning av Lydias omvändelse.

... Herren öppnade sitt hjärta för att vara uppmärksam på vad Paulus sa.

Det är den Helige Ande, ”Sanningens ande” som leder själar till sanningen (onsdagens evangelium). Den Helige Ande är ljuset som kommer från ugnen i våra hjärtan i eld för Gud. Om en annan själ är foglig för Anden, så är kärlekens låga från våra hjärtan kan hoppa in i deras. Vi kan inte tvinga någon att tro mer än att vi kan tända en våt ved.

Men vi får aldrig bedöma en själ eller en situation. Trots motgångar väljer Paulus och Silas att prisa Gud i sina kedjor. Gud använder deras trofasthet för att skaka fängelsevaktens samvete och åstadkomma sin omvändelse. Hur ofta blir vi tysta för att vi känner att den andra kommer att avvisa oss, förfölja oss, förakta oss ... och därmed förlora en möjlig livsförändrande möjlighet?

Jag minns när detta skrivande apostolat började för åtta år sedan med ett ganska strängt ord från Herren:

Du, människoson - jag har utsett dig till vaktpost för Israels hus; när du hör ett ord från min mun, måste du varna dem för mig. När jag säger till de onda: ”Du onda, du måste dö,” och du talar inte för att varna de ogudaktiga om deras vägar, de ska dö i sina synder, men jag kommer att hålla dig ansvarig för deras blod. (Hes 33: 7-8)

Jag tackar Gud för de här orden, för det har tvingat mig över berget av blyghet om och om igen. Jag tänker också på en vacker amerikansk präst som jag känner, en ödmjuk, helig man som man skulle kunna tro att han var en "sko-in" till himlen. Och ändå, en dag visade Herren honom en syn på helvetet. "Det är den plats som Satan har reserverat för dig om du misslyckas med att herda själar som jag har anförtrott dig." Han har också tackat Herren kraftigt för denna "gåva" som har hindrat flamman i hans hjärta från att släcka och hans tjänst från att bli lunken.

Detta kanske låter hårt för oss. Men se, Jesus dog inte på korset så att vi kunde luta oss tillbaka och ha en picknick medan själar faller i helvetet som snöflingor. Den stora uppdraget att göra nationers lärjungar fick oss -till oss 2014 som nu är efterkommande och barn till den apostoliska arvet. Så låt oss också höra vår Herres ömhet som säger till Paulus:

Var inte rädd. Fortsätt att tala och var inte tyst, för jag är med dig. (Firday första behandlingen)

Låt oss, precis som Maria, i lördagens evangelium ”skynda” mot vår granne för att få dem Jesus som bor i oss - den levande Kärlekens flamma som kan smälta hjärtan, konsumera synd och göra allt nytt. Låt oss verkligen skynda oss.

... vi måste återanvända framdrivningen från början och låta oss fyllas av den apostoliska predikans glöd som följde på pingsten. Vi måste återuppliva i oss den brinnande övertygelsen från Paulus, som ropade: ”Ve mig om jag inte predikar evangeliet” (1 Kor 9: 16). Denna passion kommer inte att leda till en ny känsla av uppdrag i kyrkan, som inte kan överlåtas till en grupp "specialister" utan måste omfatta alla medlemmar i Guds folk. —ST. JOHN PAUL II, Novo Millennio Ineuente, inte. 40

RELATERAD LÄSNING