By
Mark Mallett
FR. Gabriel var några minuter försenad för sin lördag morgonbrunch med Bill och Kevin. Marg Tomey hade just återvänt från en pilgrimsfärd till Lourdes och Fatima med en knytnäve full av radband och heliga medaljer som hon ville välsigna efter mässan. "För gott mått," sa hon och blinkade till Fr. Gabriel, som var hälften av åldern på den väderbitna bönboken.
Som Fr. körde fram till middagen, orden han bad över det heliga vattnet som användes i välsignelsen låg fortfarande kvar i hans sinne:
Jag utmanar er så att ni kan flyga ut all fiendens makt och kunna utrota och ersätta fienden med sina avfärdiga änglar genom vår Herre Jesus Kristus, som kommer att döma de levande och död och världen av eld.
När han kom in i ytterdörren såg Kevin, som hade tummen upp sin smartphone, upp och vinkade. Just då kom Bill ut från tvättrummet och satte sig ner med Fr. Gabriel i perfekt synk.
"Jag beställde åt dig," sa Kevin med sin vanliga, ivriga att tacka. Till skillnad från de flesta män som fyllt trettio hade han en djup respekt för prästadömet. I själva verket övervägde han det själv. Kevin var fortfarande singel och hade urskiljat sitt yrke det senaste året och blivit allt mer missnöjd som revisor. Han hade bara haft ett seriöst förhållande för några år sedan, men det slutade plötsligt när hans flickvän trodde att han tog religionen för seriöst. Krisen väckte något i hans själ, och nu var han redo att ta ett hopp av tro.
När servitrisen hällde männen kaffe, slösade Kevin ingen tid. "Så," sa han och skannade snabbt sina kamrats ögon och humör, "jag har fattat ett beslut." Bill brydde sig inte om att slå upp när han slet upp ett av de sockerrörsförpackningar som han alltid levererade själv. "Du kommer att bli nunna?" Bill mumlade.
”Jag har accepterats till seminariet. Jag ska göra det. ” Kevin sköt en ny blick runt bordet och sökte godkännande att han visste att hans egen far aldrig skulle ge.
Med ett glimt i ögat, Fr. Gabriel log och nickade på ett sätt som sa så mycket utan ord ... att detta var en bra sak, men en process av urskiljning; så att det kan hamna i prästadömet, och det kanske inte; men att det inte spelade någon roll, för att följa Guds vilja var det viktigaste ....
”Ah, ja du vill skynda dig innan Bergoglio förstör också prästadömet, ”brummade Bill när han kraftigt rörde om sitt kaffe längre än vanligt. Fr. Gabriel visste vad det betydde. När Bill var upprörd över påven Francis kallade han alltid påven med sitt tidigare namn med en aning sarkasm. Tidigare har Fr. Gabriel utbytte vanligtvis ett vetande leende med Kevin och säger sedan det perfekta "Vad nu, Bill?" för att starta den veckovisa brunchdebatten. Men den här gången har Fr. Gabriel pratade med sin kaffekopp utan att se upp. Trots att han kunde försvara påven Franciskus kontroversiella uttalanden tidigare, fann han att han lyssnade och bad oftare än att argumentera. Sanningen var att ett växande antal av hans mest trogna flock var förvirrad över vad som nu verkade vara en veckokontrovers som kom ut ur Vatikanen.
Men dessa människor var fortfarande relativt få. De flesta av hans församlingsbor läser aldrig religiösa publikationer, tittar på EWTN eller läser katolska webbplatser, 
mycket mindre studera påvliga apostoliska uppmaningar. De ”konservativa” katolska medierna och bloggarna, och de ”ortodoxiska väktare” som syftar till att lyfta fram påvens alla till synes gaff, trodde att en schisma uppmuntrade att, uppriktigt sagt, fr.o. Gabriel såg inte rörelse på församlingsnivån. För de flesta av dem är påven Frans helt enkelt ett vänligt och uppfriskande ansikte för kyrkan. Deras exponering för hans pontifikat är mestadels bilder av honom som omfamnar handikappade, kramar folkmassorna och möter ledare. Subtiliteterna i kontroversiella fotnoter och teologiska sinnesböjande uttalanden som har fallit under konservativa kommentatorers mikroskop är helt enkelt inte på radaren hos den genomsnittliga katoliken. Så till Fr. Gabriel, ”misstänksamhetens hermeneut” som ständigt kastar påvens ord och handlingar i det värsta möjliga ljuset verkade generera en kris på egen hand som en självuppfyllande profetia: de som förutspådde en schisma drivte faktiskt upp den själva.
Bill var den huvudsakliga lärjungen till påvliga konspirationer, åt varje ord och lade snabbt upp sina egna kommentarer (anonymt så att han kunde vara mer sarkastisk än vanligt) och drivit upp hans intensiva rädsla för att påven Franciskus är den länge profeterade "falska profeten" som är skickligt sjunker barken av Peter. Men för alla Bills logik och resonemang, Fr. Gabriel kunde inte låta bli att se sin vän bland de panikska apostlarna i Markusevangeliet:
Ett våldsamt slagsmål kom upp och vågorna bröt över båten, så att den redan fylldes upp. Jesus låg i aktern och sov på en kudde. De väckte honom och sade till honom: "Mästare, bryr du dig inte om att vi förgås?" (Markus 4: 37--38)
Fortfarande, Fr. Gabriel var mycket medveten om Jane Fondas av världen som twittrade saker som, 'Gotta love new Pope. Han bryr sig om fattig, hatar dogm. ' [1]jfr Katolska Herald Även detta var långt ifrån sanningen, eftersom Fr. Gabriel hade ofta citerat påvens läror i sina homilier om ämnen som sträcker sig från abort och könsideologi, till korruption av det ekonomiska systemet och missbruk av skapande. Men leverantörerna av förvrängning med sina ideologiska dagordningar har aldrig saknats sedan Kristus stod inför Sanhedrin. Det vill säga att om de hatade Kristus skulle de hata kyrkan - sanningen skulle alltid vara vriden för att passa deras känslor (eller brist på den).
Medveten om att Bills anmärkning är okänslig inför Kevins tillkännagivande, Fr. Gabriel tittade tillbaka på Kevin för att formellt gratulera och uppmuntra honom. Men den snart seminarieägaren hade redan vänt sig med en stoisk blick mot Bill. "Vad är den där tänkt att betyda? ”
”Du vet väl vad det betyder. Herregud, den påven Franciskus! ” Bill skakade på huvudet och fortsatte att undvika ögonkontakt med någon man. ”Jag arbetade igenom den där Commie crucifix-saken. Jag förlät det hedniska bildspelet på fasaden
av St. Peter's. Jag gav Bergoglio fördelen av tvivlet angående ”medkänsla” mot migranter, även om jag tror att han spelar i terroristens händer. Helvete, häromdagen försvarade jag till och med hans omfamning av den imamen när jag sa att en sådan gest kan få åtminstone en av dessa islamiska halshuggare att tänka två gånger. Men jag kan helt enkelt inte ursäkta de tvetydiga uttalandena i Amoris Latitita inte heller de förbannade intervjuerna på planet som praktiskt taget ursäktar dödssynd! ”
Bills ton droppade av sarkasm när han började spela-håna påven. "Åh, shucks, du kan inte leva" idealet "för äktenskapet? Det är okej älskling, ingen fördöms för alltid. Kom bara till mässan, ta emot eukaristin och glöm de kätterska katolikerna som upprätthåller moraliska absolutter. De är bara en massa skrämmande 'legalistiska', 'narcissistiska', 'auktoritära', 'neo-pelagiska', 'självupptagen', 'restaurering', 'styva', 'ideologiska' 'fundamentalister.' [2]Life SiteNews.com15 juni 2016 Förutom kära, "sa Bill med en svepande handrörelse och knackade på servetthållaren," ditt äktenskap är förmodligen ogiltigt i alla fall. "[3]LifeSiteNews.com Juni 17th, 2016
"Skulle du gentleman vilja att dina kaffe värms upp?" Den glada förfrågan från den unga servitrisen var en häpnadsväckande kontrast till ögonblickets bitterhet. Bill såg ner på sin fulla mugg och sedan tillbaka på servitrisen som om hon var galen. "Säker!" Sa Kevin snabbt och räddade henne från sin följeslagares vrede. Bill knäppte läpparna och stirrade irriterande på kanten av bordet.
Fr. Gabriel sträckte sig tyst fram, stod upp servettdispensern och tog ett djupt andetag. Kevin tackade servitrisen, tog en klunk och tittade på Fr. Gabriel att läsa sitt uttryck. Han blev förvånad över raderna i hans pastors ansikte. För första gången har Fr. Gabriel verkade osäker, om inte skakad av Bills ord. Han kom ihåg deras diskussion för ett år sedan, när Fr. Gabriel talade om den kommande passionen och förföljelsen av kyrkan - ord som rörde djupt i hans själ. Det var två veckor efter den diskussionen som Kevin träffade biskopen för att börja urskilja prästadömet.
Andas djupt in sig själv, räckte Kevin efter sin telefon och började rulla. ”Jag hittade detta citat häromdagen. Jag är säker på att du har hört det. Det är från påven Benedictus ”:
Vi kan se att attacker mot påven och kyrkan inte bara kommer utifrån; snarare kommer kyrkans lidanden inifrån kyrkan, från den synd som finns i kyrkan ...
Bill avbröt. ”Varför vänder du mig på det här? Jag attackerar inte, jag är ... ”
"- låt mig avsluta Bill, låt mig avsluta."
Detta var alltid allmänt känt, men idag ser vi det i verkligt skrämmande form: den största förföljelsen av kyrkan kommer inte från externa fiender utan är född av synd inom kyrkan. —POPE BENEDICT XVI, intervju på flyg till Lissabon, Portugal; LifeSiteNews, 12 maj 2010
”Så som jag ser det,” fortsatte Kevin, ”är att kyrkan alltid är hennes värsta fiende under varje period. Det är skandalen för hennes splittring, hennes synd - min synd - som skämmer bort hennes vittnesbörd och hindrar 
omvandling av andra. Korrigera mig nu om jag har fel, Fr. Gabriel, men påven har inte förändrat någon lära. Men kunde vi inte säga att det än en gång är kyrkans synd ... ”Kevin lutade sig framåt och viskade nästan,“ ...också påvens synder, som vi ser bland oss? Att hans egen svaghet och sårighet manifesterar sig i hans brist på precision, tvetydighet etc.? Det var faktiskt inte Benedictus som sa att påven är både en "sten" och en ”snubblar”? ”
För första gången den morgonen såg Bill på Kevin och böjde ryggen med registrerad förvåning utropade: ”Vad är det - är du enas med mig?"
Kevin gillade sin roll som djävulens advokat, om inte bara för att bli underhållen av Bills korta humör. Men det betydde inte att Kevin inte var en tänkare. Faktum är att Kevin utan att känna till båda männen ofta gick hem och forskade och studerade djupare deras diskussioner. Under processen upplöstes hans liberala tendenser i sanningens hav att han inte längre kunde driva tillbaka än att stränderna kan hålla borta tidvattnet.
"Tja ..." pausade Kevin och formade försiktigt sina ord när han skannade Fr. Gabriels ansikte. ”Jag håller inte med din ton. Men jag håller med om att några av påvens kommentarer är typ av ... ja, de är tvetydiga. ”
"Ungefär?" Bill snarkade och rullade ögonen.
"Men Kristi barmhärtighet missförstods även av hans apostlar," svarade Kevin. ”Och idag förklarar teologer fortfarande Jesu svåra ord.”
Räkningarnas ögon vidgades när han talade långsamt och medvetet. ”Vad är vagt med Kristi ord: Den som skiljer sig från sin fru och gifter sig med en annan begår äktenskapsbrott mot henne; och om hon skiljer sig från sin man och gifter sig med en annan, begår hon äktenskapsbrott? '” Han höll armarna upp och väntade på ett svar när han flyttade blicken mellan de två männen. Fr. tittade upp och lutade sig sedan tillbaka medan servitrisen placerade sina måltider framför dem.
”Titta,” sa Bill. ”Jag är trött på att dessa påvliga ursäktare gör ursäkter varje gång Bergoglio öppnar munnen. Sheez, även Vatikanens presskontor redigerar sina kommentarer för att kontrollera skadan. De är som män med spader och hinkar som följer cirkuselefanten och städar upp den. Detta är löjligt! Han är påven för Guds skull, inte en fönstrad nyhetskommentator. ”
Bill visste att han pressade linjen. Hela sitt liv hade han ingenting annat än den djupaste vördnaden för påvedömet. Nu revs något i honom, som om han såg sin fru flörta med en annan man. Han kände sig sårad och förrådd, men ville ändå desperat "få det att fungera." Han såg på hur Fr. Gabriel vikte ut en servett, lade den på knäet och tog tyst upp gaffeln som om han åt ensam. Men detta gjorde bara Bill ännu mer upprörd, som överraskande själv började koncentrera sin ilska mot hela den katolska byggnaden varav Fr. Gabriel var en del.
"Jag säger dig nu, fr., Om det inte vore nattvarden, skulle jag lämna kyrkan." Han slog fram pekfingret på bordet och tillade: ”Jag skulle lämna det just nu!"
"Martin Luther skulle vara stolt över dig," sköt Kevin tillbaka.
”Ah, protestmyrorna. Nåväl, vi vet att påven vill ha enhet, ”svarade Bill med upphöjd röst. Vid det, Fr. Gabriel såg upp med tydligt missnöje och lyfte handen som om han skulle be Bill att tona ner det. Men den äldre skulle inte avskräckas. Med en tystare, men lika intensiv röst, fortsatte han.
”Har du hört vad evangelisterna säger? Tom Horn säger att den här killen är det 
en anti-påve i kahutz med Antikrist. Det gör också den vithåriga rapture-killen, vad heter han - Jack Van Impe. Och jag lyssnade på det evangeliska nyhetsprogrammet, öh, TruNews, och värden gick ut på påven och sade till honom att "hålla käften"! Jag säger er, den här påven trivs inte bara med de anti-katolska FN, utan han vänder evangelisterna mot oss. Vilken blodig katastrof! ”
Kevin, som inte följde den ”profetiska pulsen” lika mycket som Bill, såg förbryllad och upptog sedan sin måltid. Bill, med en konstig blandning av självrättfärdig ilska och rädsla, stod upp och gick mot badrummet, även om han inte riktigt behövde gå. När han försvann ner i korridoren visslade Kevin: ”Puh. ” Redan då, Fr. Gabriel sa ingenting.
Bill återvände, seriös men komponerad. Han tog en stor sval från sin ljumma mugg och höjde sin kopp till servitrisen, "Jag får lite mer kaffe tack."
Vid det, Fr. Gabriel tog upp sin servett, torkade munnen och såg strängt på båda männen. "Är Frans påven?" Kevin nickade, medan Bill lutade på huvudet och lyfte ögonbrynen som om han skulle säga: "Gå till saken."
Fr. Gabriel omformulerade och överuttalade varje ord. “Är hans val giltigt?”På det visade Fr. Gabriel kunde se att Bill skulle starta i en slags konspirationsteori. Men Fr. klipp av honom. "Bill, det spelar ingen roll om en" kabal "av liberala kardinaler påstås ha sökt hans val. Inte en enda kardinal har kommit fram för att föreslå att det påvliga valet var ogiltigt. Så låt mig fråga dig igen, är kardinal Jorge Bergoglio den giltigt vald påven? "
Bill, som inte ville framträda som en oberörd konspirator, suckade. ”Ja, i den mån vi kan säga. Än sen då?"
”Sedan håller Francis kungarikets nycklar.”Prästens ansikte mjuknade upp medan han stirrade otrevligt i Bills ögon. "Sedan he är klippan på vilken Kristus kommer att fortsätta bygga sin kyrka. Sedan he är Kristi vikar som är det synliga och eviga tecknet på kyrkans enhet. Sedan he är garant för lydnad mot sanningen. ”
"Hur kan du säga så?" Sa Bill och hans uttryck vände sig till desperation. ”Du har läst amoris. Du har hört intervjuerna. Du sa själv att du inte håller med om några av de saker du har läst där, att de är för tvetydiga, att de kan misstolkas av vissa. ”
”Ja, det sa jag, Bill. Men jag sa också att påven helt klart tror att vi lever i en "tid av barmhärtighet" och att han gör allt han kan i kort tid som är kvar att föra andra till kyrkan, som är ”frälsningens sakrament”. Och i sina desperata ansträngningar - kanske som Peter från förr - gör han pastorala eftergifter som är slarviga, som är ... inte rätt. Minns när S: t Paulus inte bara tog Petrus utan den goda aposteln Barnabas till uppdrag för eftergifter de gjorde i sitt uppförande gentemot hedningarna. 'De var inte på rätt väg i linje med sanningen i evangeliet,' Sa Paul och så korrigerade han dem. [4]jfr. Gal 2: 14 Ja, han korrigerade den allra första påven, ”Fr. fortsatte och pekade fingret på Bill, ”men han bröt inte broderskap!”Bills ansikte härdade när Kevins mun hängde upp mitt i bettet.
“Vad jag säger,” Fr. fortsatte, "är att vi kanske har kommit till ett annat" Peter och Paul-ögonblick "i kyrkan. Men Bill ... ”sa han och sänkte ögonen,“ ...dig är på väg rakt mot ett Martin Luther-ögonblick. ”
Kevin behöll en skratt, medan Bill, tydligt äcklad, höll tungan. Fr. Gabriel flyttade sin kaffekopp åt sidan när han lutade sig framåt.
”När kardinal Sarah kom till Washington under våren, sparade han inga ord för att försvara familjen och kyrkan och kallade dessa attacker mot äktenskap och sexualitet ett angrepp på mänskligheten. Han kallade dem faktiskt ”demoniska” attacker. Du förstår, det finns goda män i kyrkan - ”St. Pauls ”som talar sanningen med tydlighet och auktoritet. Men du ser dem inte hoppa skepp. Faktum är att kardinal Sarah, i ett privat samtal med en Vatikanjournalist, senare sa:
Vi måste hjälpa påven. Vi måste stå med honom precis som vi skulle stå med vår egen far. —Kardinal Sarah, 16 maj 2016, Brev från Journal of Robert Moynihan
”Det är vad du gör i familjer, Bill. Förbudet från Kristus till hedra din far och mamma inkluderar de andliga fäderna och mödrarna i de religiösa 
ordrar och prästadömet, och framför allt, Helige fader. Du behöver inte hålla med påven Francis tydliga ”åsikter”. Du behöver inte heller hålla med hans vetenskapliga eller politiska kommentarer som faller utanför kyrkans lära. Och du behöver inte hålla med hans spekulativa intervjuer som är otydliga och ofullständiga. Är det förvirrande och olyckligt? Ja det är det. Tro mig, det har gjort mitt jobb hårdare vissa dagar. Men Bill, du och jag har allt vi behöver för att inte bara vara trogna katoliker utan också att hjälpa andra att vara trogna katoliker - det vill säga katekismen och Bibeln. ”
”Men inte när påven lär ut något annat, säger Fr. Gabe! ” Bills ord punkterades av hans eget finger som svängde i prästens ansikte. Kevin stärkte sig.
"Är han?" Fr. Svarade Gabriel. ”Du sa att han är vag och tvetydig. Så om någon kommer till dig med dessa frågor, ditt skyldighet är att ge den enda möjliga tolkningen: den katolska kyrkans tydliga och entydiga läror, som Franciskus inte har förändrat, och han kan inte heller. Som kardinal Raymond Burke sa,
Den enda nyckeln till rätt tolkning av Amoris Laetitia är kyrkans ständiga undervisning och hennes disciplin som skyddar och främjar denna undervisning. —Kardinal Raymond Burke, Nationellt katolskt register, 12 april 2016; ncregister.com
Bill skakade på huvudet. "Men påvens överdådighet skapar en skandal!"
”Är det Bill? Titta, de biskopar, präster och lekmän som "plötsligt" kan avgå från 2000 års tradition har förmodligen redan gjort det. Och oroa dig inte för de vanliga medierna och deras tillbedjare - de kommer att tro och publicera vad de vill tro. När det gäller splittring och skandal ... ta hand om det dig är inte den som sår tvivel om påvens legitimitet. ”
Fr. Gabriel lutade sig tillbaka och grep i sidorna av bordet.
”Jag säger er nu herrar, jag tror att vår herre tillåter alla av detta för en större nytta som vi kanske inte förstår helt just nu. Även den förvirring som nu finns från detta påvedöme kommer att fungera till det goda för dem som älskar Gud. Jag är faktiskt övertygad om att detta påvedöme är ett testa. Och vad är testet? Oavsett om vi litar på Kristus som han är eller inte fortfarande bygga sin kyrka. Oavsett om vi kommer att få panik och slänga när vågorna av förvirring och osäkerhet kraschar över barken. Oavsett om vi överger skeppet eller inte, där försäkrar jag er, Kristus själv sover fortfarande i skrovet. Men han är där! Han har inte övergett oss till stormen! ”
Bill öppnade munnen för att tala men Fr. var inte klar.
”Detta påvedöme avslöjar faktiskt de som hoppas på en” institution ”snarare än på Jesus. Det avslöjar bristen på förståelse i kyrkbänkarna för kyrkans verkliga uppdrag av evangelisering. Det utsätter dem som gömmer sig bekvämt bakom lagen snarare än att bli sårbara och bära barmhärtighetsevangeliet på marknaden till priset av deras rykte. Det exponerar också de med dolda agendor som tror att Francis ”är deras man” för att möjliggöra sina modernistiska / humanistiska program. Och kanske framför allt är det att avslöja bristen på tro på de "mest trogna" katolikerna, en brist på absolut förtroende för sin goda herde som leder sin hjord genom dödskulturens dal. Bill, jag kan höra Herren ropa ut igen:
Varför är du livrädd, du liten tro? (Matt 8:26)
Plötsligt krympte Bills ansikte till en skrämd liten pojkes. "För att jag känner att påven leder hjorden till slakt!" Männen låste ögonen ett ögonblick i tystnad.
"Det är ditt problem där, Bill."
"Vad?"
”Du agerar som om Jesu händer är bundna, att han har tappat kontrollen över sin kyrka, att Kristi mystiska kropp kan förstöras av en ren man. Dessutom föreslår du återigen att kyrkan verkligen är byggd på sand, inte på sten, och därmed har vår Herre misslyckats, om inte ljugit för Kristi kropp: Helvetets portar kommer verkligen att råda över henne. ” Fr. kastade upp händerna som om han avgick.
Med det tappade Bill huvudet. Efter ett ögonblick såg han upp igen, med tårar i ögonen och sa tyst: "Störs du inte av all förvirring som Francis skapar, Padre?"
Fr. Gabriel såg ut genom fönstret, tårarna flöt upp i hans egna ögon nu.
”Bill, jag älskar kyrkan av hela mitt hjärta. Jag älskar min hjord och är redo att lägga ner mitt liv för dem. Så mycket lovar jag er: Jag kommer aldrig att predika ett annat evangelium än det som har överlämnats till oss genom århundradena. Jag är inte rädd för de slarviga teologiska felaktigheterna i detta 
Påve eftersom det bara tvingar mig att predika sanningen så mycket mer. Jesus kunde ta Francis hem ikväll om han ville. Vår Fru kunde framträda för honom och sätta kyrkan på en helt ny kurs imorgon. Jag är inte rädd, Bill. Det är Jesus, inte Franciskus, som bygger kyrkan till slutet av tiden. Jesus är min herre och mästare, min skapare och min Gud, grundaren, fulländaren och ledaren för min tro ... vår Katolska tro. Han kommer aldrig att överge sin kyrka. Det är hans löfte. Han har bara en brud, och han gav sitt liv för henne! Kommer han att överge henne nu i hennes största nödtimme? Jag bryr mig inte vad kritikerna har att säga. Det finns bara en ark, och det är där du hittar mig - bredvid den giltigt valda påven, vårtor och allt. ”
Fr. Gabriel tittade ut genom fönstret igen, hans tankar sprang plötsligt tillbaka till hans ordination. Han var en av 75 präster som ordinerades den dagen i Rom av St John Paul II. Han stängde ögonen och ansträngde sig för att se de leende ögonen på den sena påven, en man som var som en far för honom. Hur han saknade sin ...
“Vad sägs om påvens ... tvetydigheter, Fr. Gabe? ” Kevins egna tvivel skrevs på hans ansikte. "Säg vi ingenting, eller har" Peter och Paul-ögonblicket ", som du säger, kommit?"
Fr. Gabriel öppnade ögonen som vaknat ur en dröm. Han stirrade iväg och började le.
"Vi borde följa Vår Fru. Föreställ dig för 2000 år sedan de själar som ivrigt väntade på Messias och som verkligen trodde att Jesus äntligen var den som räddade dem från romarna. Kanske förstördes deras förhoppningar när de fick veta att Jesu apostlar flydde från trädgården snarare än att försvara honom. Att deras ledare, "klippan", hade förnekat Kristus och ännu en förrådde honom. Och att Jesus inte försvarade sig med mirakel och tecken för att tysta sina fiender utan, som en besegrad mus, överlämnade sig till Pilatus. Allt verkade nu helt förlorat, ett bedrägeri, ännu en falsk rörelse.
”Mitt i detta stod en mor under tecken på misslyckande ... Korset. Hon stod som en ensam lyktstolpe som en som trodde när ingen annan skulle göra det. När hånet nådde en feberig tonhöjd, när soldaterna hade sin väg, när naglarna verkade starkare än Guds-människans armar ... stod hon där, i tyst tro, bredvid kroppen av sin misshandlade Son.
”Och nu står hon än en gång bredvid den blåmärkta mystiska kroppen av sin Son, kyrkan. Återigen gråter hon som lärjungar 
fly, ligger virvlar och Gud verkar helt maktlös. Men hon vet ... hon vet uppståndelsen som kommer, och därmed, ber oss att återigen stå i tro med henne, den här gången under den korsfäste mystiska kroppen av hennes Son.
”Bill, jag gråter med dig över kyrkans synder ... mina synder också. Men att överge kyrkan är att överge Jesus. För kyrkan är hans kropp. Och även om hon nu är täckt av ögonfransarna och såren från sina egna och andras, så ser jag fortfarande inom henne det bankande hjärtat av Jesus, Eukaristin. Jag ser inom henne blodet och vattnet som fortfarande flyter och strömmar ut för människans förlossning. Jag hör fortfarande - mellan de djupa suckarna och andas efter livsandan - sanningens och kärlekens och absolutions ord som hon har talat i 2000 år.
”Det var en gång tusentals som följde Jesus på jorden. Men till slut fanns det bara några under korset. Så det kommer att bli igen, och jag tänker vara en av dem, där, bredvid modern. ”
En ensam tår rullade ner över prästens ansikte.
”Vi borde göra vad Vår Fru har bett oss göra, Kevin. Redan nu, i sina mest kända framträdanden, säger hon oss inget annat: Be på ett speciellt sätt för dina herdar. ” Fr. Gabriels ansikte blev allvarligt igen när han sträckte sig in i fickan. "Anledningen är att vi inte är i en kamp med kött och blod, utan furstar och makter." Han drog ut en av radbandet som Marg gav honom att han just hade välsignat. Han höll upp det och fortsatte: ”Den heliga Fadern behöver oss som söner och döttrar för att be för hans skydd, för ljus, visdom och Guds vägledning. Och han behöver vår kärlek. Jesus sa inte att världen skulle veta att vi är kristna genom vår ortodoxi, utan genom vår kärlek till varandra. ”
Snart vänder sig till Bill, Fr. Gabriel fortsatte, ”Och ingen Bill, kärleken kan inte skiljas från sanningen, så mycket som köttet inte kan separeras från dess 
skelett. Sanningen är det som ger autentisk kärlek sin kraft så mycket som benen gör det möjligt för köttets armar att bli ömhetsinstrument. Påven vet detta, vet det genom sin erfarenhet på gatorna. Men han vet också att ben utan kött är fula och hårda - ja, armar som fortfarande kan hållas, men som få önskar hållas med. Han är inte en teolog utan en älskare, kanske en blind älskare. Så låt oss be för honom i den otroligt svåra uppgiften han har, det vill säga att dra så många själar som möjligt in i arken innan denna ”barmhärtighetstid” närmar sig sin slut. ” Fr. Gabriel tittade ut genom fönstret igen. "Jag känner att den här påven kommer att överraska oss på ett mycket kraftfullt sätt ..."
Kevin, vars ansikte registrerade en uppenbarelse, tillade: ”Även efter tre års tjänst, av mirakel och uppväxt av de döda, förstod folket fortfarande inte vem Jesus var - inte förrän han dog och stod upp för dem. Likaså förstår många som följer påven Franciskus verkligen inte vad kyrkans uppdrag är - se, jag var en av dem till en viss grad. Jag ville bara höra fina saker. Faktum är att Bill, jag blev ofta arg när du berättar om allt det profetiska. Jag brukade skrika i mitt huvud, "Avbryt inte mitt liv med din undergång och dysterhet!" Det var påven Franciskus som fick mig att känna att jag kunde vara en del av kyrkan på något meningsfullt sätt. Men ja, även du Bill hjälpte mig att inse att följa Kristus inte handlar om att bli omtyckt eller ens mottagen av andra. Det där kompromiss är ett annat sätt att överge Herren. Så kanske många som läser påven kommer att förstå i tid efter att han och oss följer i Jesu blodiga fotspår .... "
Bill torkade näsan och tittade över Kevin med ett snett leende. "Tränar du redan på din homilie, va?"
Med det, Fr. drog sin prästkrage ur bröstfickan och satte tillbaka den på plats. Han steg upp från bordet och lade en hand på Bills axel och fortsatte att gå.
"Vi ses vid mässan, bröder."
Första publicerad 2 juli 2016
RELATERAD LÄSNING
En berättelse om fem påvar och ett stort skepp
Ditt stöd behövs för detta heltidsarbete.
Välsigna dig och tack.
Att resa med Mark i Smakämnen Nu Word,
klicka på bannern nedan för att prenumerera.
Din e-post kommer inte att delas med någon.
fotnoter
| ↑1 | jfr Katolska Herald |
|---|---|
| ↑2 | Life SiteNews.com15 juni 2016 |
| ↑3 | LifeSiteNews.com Juni 17th, 2016 |
| ↑4 | jfr. Gal 2: 14 |