EFTER en av mina konserter bjöd värdprästen mig till prästgården för en sen kvällsmat.
Till efterrätt fortsatte han att skryta med hur han inte hade hört bekännelser i sin församling för två år. ”Du förstår,” grinade han, “under syndbönerna i mässan är syndaren förlåten. När man tar emot eukaristin tas hans synder bort. ” Jag var överens. Men sedan sa han: ”Man behöver bara komma till bekännelse när han har begått en dödssynd. Jag har fått församlingsbor till bekännelse utan dödssynd och sagt till dem att gå iväg. Jag tvivlar faktiskt på att någon av mina församlingsbarn har gjort det verkligen begått en dödssynd ... ”
Tyvärr underskattar denna stackars präst både sakramentets kraft och den mänskliga naturens svaghet. Jag kommer att ta itu med det förra.
Det räcker att säga att försoningens sakrament är inte en kyrkans uppfinning, utan skapandet av Jesus Kristus. Tala endast till de tolv apostlarna sa Jesus:
Frid vare med dig. Som Fadern har sänt mig, så sänder jag dig. ” Och när han hade sagt detta, andade han på dem och sade till dem: ”Ta emot den heliga anden. Vilka synder du förlåter är förlåtna och vars synder du behåller behålls.
Jesus överlämnade sin auktoritet till de första biskoparna i kyrkan (och deras efterträdare) att förlåta synder i hans ställe. Jakob 5:16 befaller oss att göra så mycket:
Bekänn därför dina synder för varandra ...
Varken Jesus eller Jakob skiljer mellan ”dödlig” eller ”venial” synd. Inte heller aposteln Johannes,
Om vi bekänner våra synder är han trofast och rättfärdig och kommer att förlåta våra synder och rena oss från all orättfärdighet. (1 Joh 1: 9)
Johannes säger ”all” orättfärdighet. Det verkar då som att "all" synd bör erkännas.
Det som den här prästen inte kände igen, verkar vara det he är Kristi representant, den som syndare kan se till som en signera av barmhärtighet och förlåtelse. Att han, i Kristi person, blir en nådekanal. Som sådan, varje gång någon kommer till bekännelse, möter de sakrament-de stöter på Jesus, förena oss med Fadern.
Jesus, som skapade oss och känner oss inifrån och ut, visste att vi behövde hörbart tala våra synder. Faktum är att psykologer (som inte avser att antyda tro på den katolska tron) har sagt att bekännelsessakramentet i den katolska kyrkan är en av de mest helande saker en människa kan ta del av. Att det i deras psykiatriska kontor ofta är allt de försöker göra: skapa en miljö där en person kan lossa sin skuld (vilket är känt för att vara en faktor i dålig mental och fysisk hälsa.)
Kriminologer har också hävdat att brottsutredare kommer att arbeta i flera år eftersom det är ett känt faktum att även de mest listiga brottslingar så småningom erkänner sitt brott för någon. Det verkar som om det mänskliga hjärtat helt enkelt inte kan bära belastningen av ett ont samvete.
Ingen fred för de onda! säger min Gud. (Jesaja 57:21)
Jesus visste detta och har därför gett oss ett sätt på vilket vi inte bara hörbart kan bekänna dessa synder utan ännu viktigare, hör hörbart att vi är förlåtna. Oavsett om det är en överträdelse av otålighet eller en fråga om dödssynd spelar det ingen roll. Behovet är detsamma. Kristus visste detta.
Tyvärr gjorde inte prästen det.
Utan att vara absolut nödvändigt rekommenderas kyrkan ändå starkt bekännelse av vardagliga fel (veniella synder). Faktum är att den regelbundna bekännelsen av våra veniska synder hjälper oss att bilda vårt samvete, bekämpa onda tendenser, låta oss bli helade av Kristus och utvecklas i Andens liv. Genom att oftare ta emot gåvan av Faderns barmhärtighet genom detta sakrament uppmanas vi att vara barmhärtiga eftersom han är barmhärtig ...
Individuell, integrerad bekännelse och absolutitet är fortfarande det enda vanliga sättet för de troende att förena sig med Gud och kyrkan, såvida inte fysisk eller moralisk omöjlig ursäkt för denna typ av bekännelse. ” Det finns djupa skäl till detta. Kristus arbetar i vart och ett av sakramenten. Han vänder sig personligen till varje syndare: "Min son, dina synder är förlåtna." Han är läkaren som sköter var och en av de sjuka som behöver honom för att bota dem. Han lyfter upp dem och integrerar dem på nytt i broderlig gemenskap. Personlig bekännelse är alltså den form som uttrycker mest försoning med Gud och med kyrkan. -Katolska kyrkans katekism, n. 1458, 1484,
