TVÅ för år sedan skickade en ung man mig ett sorg- och förtvivlade brev som jag svarade på. Några av er har skrivit och frågat ”vad hände med den unge mannen?”
Sedan den dagen har vi två fortsatt att korrespondera. Hans liv har blomstrat till ett vackert vittnesbörd. Nedan har jag lagt om vår första korrespondens, följt av ett brev som han nyligen skickade till mig.
Kära märke
Anledningen till att jag skriver till dig är att jag inte vet vad jag ska göra.
[Jag är en kille] i dödssynd tror jag, för jag har en pojkvän. Jag visste att jag aldrig skulle gå in i denna livsstil hela mitt liv, men efter många böner och novenor försvann attraktionen aldrig. För att göra en riktigt lång historia kort kände jag att jag inte hade någonstans att vända mig och började träffa killar. Jag vet att det är fel och det är inte ens mycket meningsfullt, men jag känner att det är något jag har blivit tvinnat i och vet inte vad jag ska göra längre. Jag känner mig bara förlorad. Jag känner att jag har tappat en kamp. Jag har verkligen mycket inre besvikelse och ångrar och känner att jag inte kan förlåta mig själv och att Gud inte gör det heller. Jag är till och med riktigt upprörd över Gud ibland och känner att jag inte vet vem han är. Jag känner att han har haft det för mig sedan jag var ung och att oavsett vad det bara finns ingen chans för mig.
Jag vet inte vad jag ska säga just nu, jag antar att jag hoppas att du kanske kan be en bön. Om något, tack för att du bara läste det här ...
En läsare.
KÄRA Reader,
Tack för att du skrev och uttryckte ditt hjärta.
För det första, i den andliga världen är du bara vilse om du inte vet att du är vilse. Men om du redan kan se att du har tappat vägen, vet du att det finns en annan väg. Och det inre ljuset, den inre rösten, är Guds.
Skulle Gud tala till dig om han inte älskade dig? Om han hade skrivit av dig för länge sedan, skulle han bry sig om att peka ut en väg, särskilt om det leder tillbaka till honom?
Nej, den andra rösten du hör, den där fördömande, är inte Guds röst. Du är låst i en andlig kamp för din själ, en evigt själ. Och det bästa sättet för Satan att hålla dig borta från Gud är att övertyga dig om att Gud inte vill ha dig i första hand.
Men det är just för själar som din som Jesus led och dog (1 Tim 1:15). Han kom inte för de friska, han kom för de sjuka; Han kom inte för den rättfärdiga utan för syndaren (Mark 2:17). Kvalificerar du dig? Lyssna på orden från en klok eremit:
Satans logik är alltid en omvänd logik; Om den rationalitet av förtvivlan som Satan antagit innebär att vi på grund av att vi är ogudaktiga syndare förstörs, är Kristi resonemang att vi frälsas av Kristi blod eftersom vi förstörs av all synd och all ogudaktighet. -Matteus den fattige, Kärlekens nattvardsgång
Det är denna själssjukdom som du har beskrivit som drar Jesus mot dig. Sade inte Jesus själv att han skulle lämna nittiofår för att leta efter en förlorad? Lukas 15 handlar om denna barmhärtiga Gud. Du är det förlorade fåret. Men även nu är du inte riktigt vilse, för Jesus har funnit att ni alla är bundna i en livsstil som gradvis slösar bort er. Kan du se honom? Han vinkar dig i det här ögonblicket att inte sparka och springa iväg när han försöker befria dig från den här webben.
Syndaren som känner inom sig en total berövande av allt som är heligt, rent och högtidligt på grund av synden, syndaren som i sina egna ögon befinner sig i fullständigt mörker, skild från frälsningens hopp, från livets ljus och från helgons gemenskap, är själv den vän som Jesus bjöd in till middag, den som blev ombedd att komma ut bakom häckarna, den som bad om att vara en partner i sitt bröllop och en arving till Gud ... Den som är fattig, hungrig, syndiga, fallna eller okunniga är Kristi gäst. —Bud.
Du är inbjuden till Kristus bankett exakt för att du är en syndare. Så hur kommer du dit? Först måste du acceptera inbjudan.
Vad gjorde den goda tjuven bredvid Jesus, en brottsling som tillbringat sitt liv på att bryta Guds bud? Han insåg helt enkelt att den enda som kunde rädda honom nu var Jesus. Och så av hela sitt hjärta sa han, ”Kom ihåg mig när du kommer in i ditt rike." Tänk på det! Han insåg att Jesus var en kung, och ändå var han, en vanlig tjuv, modig att be att när Jesus härskar från himlen att komma ihåg honom! Och vad var Kristi svar? “Den här dagen kommer du att vara med mig i paradiset.”Jesus kände igen i tjuven, inte en förmodens ande, utan en barnliknande hjärta. Ett hjärta så nedsänkt i förtroende att det förkastade all förnuft och logik och kastade sig blindt i den levande gudens armar.
Himmelriket tillhör sådana som dessa. (Mt 19:14)
Ja, Kristus ber dig om sådant förtroende. Det kan vara skrämmande att lita på Gud på detta sätt, särskilt när allt i oss - dessa fördömande röster, köttets lustar, våra hjärtans ensamhet, argumenten i vårt huvud - alla tycks säga ”Glöm det! Det är för svårt! Gud frågar för mycket av mig! Dessutom är jag inte värdig ... ”Men redan arbetar Kristi ljus i dig, för du känner dig kan inte glömma det. Din själ är rastlös. Och denna rastlöshet är den Helige Ande som, för att han älskar dig, inte låter dig vila i träldom. Ju närmare flammen kommer, desto mer verkar det brinna. Se detta som uppmuntranför Jesus sa,
Ingen kan komma till mig om inte Fadern som skickade mig dra honom. ” (Johannes 6:44)
Gud älskar dig så mycket att han drar dig till sig själv. Ja, vem drog Kristus till sig själv på jorden? De fattiga, de spetälska, tullarna, äktenskapsbrytarna, de prostituerade och demoniska. Ja, dagens "andliga" och "rättfärdiga" tycktes vara kvar i stolthetens damm.
Vad måste du göra? Som moderna män har vi ofta blivit villkorade att tro att springa är att vara svag. Men om en byggnad skulle falla på ditt huvud, skulle du stå där "som en man" eller skulle du springa? Det finns en andlig byggnad som kollapsar på dig - och den här kommer att förstöra själen. Du känner igen det här. Och så finns det några saker du måste göra så snart som möjligt.
HOPP ... I PRAKTIKEN
I. Du måste springa från den här livsstilen. Jag sa inte att du måste spring från dina känslor. Hur kan du springa från det som du inte verkar kontrollera? Nej. Varje person har, trots sina könsbenägenheter, känslor eller svagheter som verkar starkare än han själv. Men när du hittar dessa känslor som leder dig till synd, måste du vidta åtgärder för att inte låta dem förslava dig. Och i vissa fall betyder det att du måste köra. Med detta menar jag att du måste avbryta detta ohälsosamma förhållande. Detta är smärtsamt. Men precis som operation är smärtsam, ger den också den bestående frukten av god hälsa. Du måste avlägsna dig omedelbart från alla former och frestelser i denna livsstil som du befinner dig kedjad till. Detta kan innebära en radikal och plötslig förändring i dina levnadsarrangemang, relationer, transport etc. Men Jesus uttryckte det så här: ”Om din hand får dig att synda, skär av den.”Och på ett annat ställe, säger han,
Vilken vinst är det för en att vinna hela världen och förlora sitt liv? (Mark 8:36)
II. Kör rakt in i bekännelsen så snart du kan. Gå till en präst (som du vet följer troget den katolska kyrkans lärdomar) och bekänna dina synder. Om du har gjort steg ett kommer detta att vara ett den mäktigaste Steg två. Det kommer inte nödvändigtvis att göra slut på dina känslor, men det kommer att fördjupa dig direkt i den rusande strömmen av Guds nåd och hans helande kraft. Kristus väntar på dig i detta sakrament ...
III. Sök hjälp. Det finns vissa tendenser, vissa missbruk och proclivities som det kan vara för svårt att övervinna på egen hand. Och detta kan vara en av dem ... När Jesus väckte Lasarus,
Den döda mannen kom ut, bunden hand och fot med begravningsband, och hans ansikte var insvept i en trasa. Jesus sade till dem: "Lossa honom och släpp honom." (Johannes 11:44)
Jesus gav honom nytt liv; men Lazarus behövde fortfarande hjälp från andra att börja vandra i den friheten. Så kan du också behöva hitta en andlig ledare, stödgrupp eller andra kristna som har gått igenom denna resa som kommer att kunna hjälpa till att packa upp ”begravningsbanden” av bedrägeri, vanligt tänkande och inre sår och fästen som finns kvar. Detta hjälper dig också att hantera "känslorna". Helst leder den här gruppen eller personen dig till Jesus och djupare läkning genom bön och solid rådgivning.
Jag uppmuntrar dig att besöka denna webbplats som utgångspunkt:
Slutligen kan jag inte betona igen hur mycket bekännelse och helt enkelt spendera tid innan det välsignade sakramentet har gett omätlig helande och frihet till min egen stackars själ.
BESLUT
Det är sannolikt två saker som kommer att hända när du läser detta brev. En är en känsla av hopp och ljus som strömmar in i ditt hjärta. Den andra kommer att vara en dödvikt när din själ säger: ”Det här är för hårt, för radikalt, för mycket arbete! Jag byter på my villkor när Jag är redo." Men just nu måste du gå tillbaka med ett tydligt huvud och säga till dig själv, ”Nej, den andliga byggnaden kollapsar. Jag vill komma ut medan jag fortfarande har en chans! ” Det är smart tänkande, för ingen av oss vet om vi kommer att leva från ett ögonblick till ett annat. “Idag är frälsningens dag, Säger skrifterna.
Slutligen är du inte ensam i denna kamp. Det finns många bra själar där ute som har kämpat djupt med detta och som inte är förbannade. Det finns flera män som skriver till mig regelbundet som också har behandlat attraktioner av samma kön, i vissa fall under många år. De lever kista liv, är lydiga mot Kristus och lever exempel på hans kärlek och barmhärtighet (en del av dem har till och med haft friska och lyckliga heteroseksuella äktenskap och har fått barn.) Jesus ropar dig att vara ett sådant vittne. Kom ihåg att Gud gjorde oss till "man och kvinna." Det finns inga mellanliggande. Men synden har vridit och förvrängt bilden för oss alla, på ett eller annat sätt, och tyvärr säger samhället att det är normalt och acceptabelt. Ditt hjärta säger något annat. Det handlar nu om att låta Gud ta bort det. Och med det kommer du att börja se vem Gud verkligen är och vem du verkligen är. Han är ute efter att hämta dig, ja—att vara med honom i all evighet. Var tålmodig, be, ta emot sakramenten och spring när det är dags att springa-Bra springa, inte dåligt springa. Spring från synden som skulle förstöra dig och spring till den som verkligen älskar dig.
Oavsett framtiden för dig, med Kristus, kommer det alltid att vara säkert, alltid hoppfullt, även om det kan innebära att du måste bära ett tungt kors. Och han som bar en mycket tyngre för två tusen år sedan lovar att om du bär det med honom, kommer du också att få en evig uppståndelsen.
Och sorgen på denna dag kommer att glömmas bort ...
TVÅ ÅR SENARE…
Kära märke
Jag ville bara skriva till dig och ge dig en uppdatering av allt som har hänt sedan jag först skrev dig om min kamp med attraktion av samma kön. Tillbaka när jag skrev dig om dödssynd och de kampar jag upplevde, ogillade jag verkligen allt om mig själv. Sedan har jag lärt mig att Gud älskar oss villkorslöst och har accepterat mitt kors. Det har inte varit lätt, men med bekännelse och kamp för renhet varje dag är det allt värt det för Guds ära.
Strax efter att jag skrev till dig lämnade jag mitt jobb som fotograf av antikviteter och inspirerades att volontärarbete och börja arbeta i ett livslångt arbete. Jag började ta bort fokuset från mig själv och lägga det i Guds verk. Jag åkte till en reträtt från Rachel's Vineyard med en vän av mig som förlorade sitt barn till en abort - samma vän som jag nu driver ett krisgraviditetscenter med - och vi börjar vår andra händelse av fredlig bön och protest på en planerad föräldraskapsklinik ( 40 dagar för livet.) Vi träffade också en nunna i en tvättomat, och hon presenterade oss för några vänner av henne som är invandrare och flyktingar, och vi förgrena oss nu för att arbeta med invandrare och flyktingar i vår stad som levererar kläder, mat, arbete och hälsovård. Jag har också börjat volontärarbete i vårt lokala fängelse som rådgivare ...
Jag har verkligen lärt mig att genom att ge, volontärarbete, erbjuda kamp, ta bort tankarna från mig själv och överlämna mig till Gud varje dag mer och mer, blir livet mer meningsfullt, målmedvetet och fruktbart. Fred, glädje och kärlek till Gud blir tydligare. Det engagemang jag har gjort för massa, bekännelse, tillbedjan, bön och försök att fasta har också stärkt och uppmuntrat i min pågående omvändelse. Jag träffade den visionära Ivan från Medjugorje nyligen och han delade att vår omvändelse är livslång, att vårt förhållande till Gud är verkligt och att vi aldrig får sluta. Jag förstår inte alltid allt, men tro handlar om att tro på det vi inte kan bevisa - och Gud kan flytta berg som verkar oöverträffade.
VIDARE LÄSNING:
Budskap om hopp:
Klicka här för att Säga upp or Prenumerera till denna tidskrift.
