Rembrandt van Rinj, 1631, Aposteln Peter Kneeling
MINNE OM ST. BRUNO
OM OSS för tretton år sedan blev min fru och jag, båda vaggkatoliker, inbjudna till en baptistkyrka av en vän av oss som en gång var katolik.
Vi tog in söndagsmorgontjänsten. När vi anlände slogs vi omedelbart av alla unga par. Det gick upp för oss plötsligt hur få unga människor där var tillbaka i vår egen katolska församling.
Vi gick in i det moderna helgedomen och tog plats. Ett band började leda församlingen i tillbedjan. Sångarna och musikerna var ungefär vår ålder - och mycket polerade. Musiken var smord och tillbedjan upplyftande. Snart efter levererade pastorn sitt budskap med passion, vältalighet och kraft.
Efter gudstjänsten introducerades min fru och jag för många av de par som var där. Leende, varma ansikten bjöd in oss tillbaka, inte bara till gudstjänsten utan till det unga parets kväll och ytterligare en veckovis beröm- och tillbedjan. Vi kände oss älskade, välkomna och välsignade.
När vi satte oss i bilen för att åka, kunde jag bara tänka på min egen församling ... svag musik, svagare homilier och ännu svagare deltagande av församlingen. Unga par i vår ålder? Praktiskt taget utdöd i bänkarna. Mest smärtsamt var känslan av ensamhet. Jag lämnade ofta massan kallare än när jag gick in.
När vi körde bort sa jag till min fru: ”Vi borde komma tillbaka hit. Vi kan ta emot nattvarden vid en daglig mässa på måndag. ” Jag skämtade bara. Vi körde hemförvirrade, ledsna och till och med arg.
Ett samtal
Den kvällen när jag borstade tänderna i badrummet, knappt vaken och svävande på dagens händelser, hörde jag plötsligt en tydlig röst i mitt hjärta:
Stanna, och var lätt mot dina bröder ...
Jag stannade, stirrade och lyssnade. Rösten upprepade:
Stanna, och var lätt mot dina bröder ...
Jag blev bedövad. När jag gick ner på bottenvåningen så tyckte jag min fru. "Älskling, jag tror att Gud vill att vi ska stanna i den katolska kyrkan." Jag berättade för henne vad som hände, och som perfekt harmoni över melodin i mitt hjärta instämde hon.
UPPVAKNANDE
Men Gud var fortfarande tvungen att ta itu med mig. Jag var upprörd över sjukdomen i kyrkan. Efter att ha tagits upp i ett hem där ”evangelisering” var ett ord vi faktiskt använde hade jag en stark medvetenhet om krisen i tro som kokade under kyrkans yta i Kanada. Dessutom började jag ifrågasätta min katolska tro ... Maria, skärselden, det celibata prästadömet ... du vet, det vanliga.
Några veckor senare reste vi till mina föräldrars plats några timmar bort. Mamma sa att hon hade den här videon som jag bara måste titta på. Jag ploppade ner i vardagsrummet själv och började lyssna på en före detta presbyteriansk pastor berätta för honom Historien om hur han var den mest antikatolska intellektuella han kunde tänka sig. Han blev så miffad av katolicismens påståenden, att han bestämde sig för att historiskt och teologiskt bevisa dem fel. Eftersom den katolska kyrkan var den enda kristna tron som lärde ut det preventivmedel inte är i Guds plan och är därmed omoralisk, skulle han bevisa dem fel.
Genom flitiga studier av kyrkofaderns, teologiska argument och kyrkans undervisning, Dr Scott Hahn upptäckte att den katolska kyrkan var höger. Detta omvandlade honom dock inte. Det gjorde honom argare.
När Dr. Hahn försökte avlägsna var och en av kyrkans läror en efter en, fann han en häpnadsväckande trend: var och en av dessa läror kunde inte bara spåras genom århundradena i en obruten kedja av tradition till Kristus och apostlarna, utan där var en häpnadsväckande biblisk grund för dem.
Hans vittnesbörd fortsatt. Han kunde inte längre förneka sanningen framför sig: den katolska kyrkan var den kyrka som Kristus grundade på berget Peter. Mot sin hustrus vilja blev Dr. Hahn så småningom katolik, följt senare av sin make, Kimberly ... då tiotusentals kristna från flera valörer, inklusive ett jordskred av protestantiska pastorer. Bara hans vittnesbörd kan ha genererat den största utvandringen till kyrkan sedan 1500-talet när Vår Fru av Guadalupes uppenbarelse konverterade över 9 miljoner mexikaner. (A gratis kopia av Dr. Hahns vittnesmål erbjuds här..)
Video över. Statiskt flimrar över skärmen. Tårar, rullar nerför mina kinder. “Det här är mitt hem,”Sa jag till mig själv. Det var som om Anden hade vaknat i mig minne på två tusen år.
HITTA SANNINGEN
Något inom mig uppmanade mig att gräva djupare. Under de kommande två åren hällde jag över skrifterna, kyrkofädernas skrifter och de enorma material som framkom i en ny ”apologetik” -rörelse. Jag ville se, läsa och själv veta vad sanningen var.
Jag kommer ihåg att jag en dag lutade mig över Bibeln, en enorm huvudvärk som slog bort när jag försökte förstå Marias roll i kyrkan. “Vad handlar det om Mary, Herre? Varför är hon så framträdande? ”
Just då ringde min kusin dörrklockan. Paul, som är yngre än jag, frågade hur det gick med mig. När jag förklarade för mig min inre oro, satte han sig lugnt i soffan och sa, ”Är det inte underbart att vi inte behöver räkna ut det hela - att vi kan litar Jesus att han leder apostlarna och deras efterträdare till all sanning, precis som han sa att han skulle göra. ” (John 16: 13)
Det var ett kraftfullt ögonblick, en belysning. Jag insåg precis där att även om jag inte förstod allt, Jag var säker i moderns kyrkas armar. Jag insåg att om sanningen lämnades för alla att räkna ut på egen hand, baserat på hans "känslor", "urskiljning", eller vad han känner "Gud säger" till honom, skulle vi ha kaos. Vi skulle ha delning. Vi skulle ha tusentals valörer med tusentals "påvar", som alla påstod sig vara ofelbara, försäkrar oss om det de ha hörn på sanningen. Vi skulle ha det vi har idag.
Inte långt efter talade Herren ett annat ord i mitt hjärta, lika tydligt, lika kraftfullt:
Musik är en dörröppning för att evangelisera ...
Jag ställde in min gitarr, ringde några samtal och det började.
