IT var slutet på en lång vinterkonserttur över Kanada - nästan 5000 mil totalt. Min kropp och mitt sinne var uttömda. Efter att ha avslutat min sista konsert var vi nu bara två timmar hemifrån. Bara ett stopp för bränsle till, så skulle vi vara i tid till jul. Jag tittade över min fru och sa: "Allt jag vill göra är att tända eldstaden och ligga som en klump i soffan." Jag kände lukten av trärök redan.
En ung pojke kom och stod vid pumpen och väntade på mina instruktioner. ”Fyll upp - diesel,” sa jag. Det var en kall -22 ° C (-8 Farenheit) utanför, så jag kröp tillbaka i den varma resebussen, en stor 40-fots husbil. Jag satt där i min stol, ryggvärkande, tankar gled mot en sprakande eld ... Efter några minuter såg jag ut. Gasjockeyen hade gått in igen för att värma sig, så jag bestämde mig för att gå ut och kontrollera pumpen. Det är en stor tank på dessa husbilar och det tar upp till tio minuter att fylla ibland.
Jag stod där och tittade på munstycket när något inte verkade stämma. Det var vitt. Jag har aldrig sett ett vitt munstycke för diesel. Jag tittade tillbaka på pumpen. Tillbaka vid munstycket. Tillbaka vid pumpen. Han fyllde bussen med blyfri bensin!
Bensin kommer att förstöra en dieselmotor, och jag hade tre av dem igång! En för uppvärmning, en för generatorn och sedan huvudmotorn. Jag stoppade pumpen omedelbart, som nu hade tömts ut nära $177.00 bränsle. Jag sprang in i bussen och stängde av värmaren och generatorn.
Jag visste genast att natten var förstörd. Vi skulle ingenstans. De brinnande glödena i mitt sinne glödde nu aska. Jag kände frustrationsvärmen som började koka i mina ådror. Men något inuti sa att jag skulle vara lugn ...
Jag gick in på bensinstationen för att förklara situationen. Ägaren råkade vara där. Hon var på väg hem för att förbereda en kalkonmåltid för 24 personer som kom över den kvällen. Nu var hennes planer också i fara. Gasjockey, en pojke på kanske 14 eller 15 år, stod där fårligt. Jag tittade på honom och kände mig frustrerad ... men inuti var en nåd, en stadig fred som bad mig göra var barmhärtig.
Men när temperaturen fortsatte att sjunka, var jag orolig för att vattensystemen på husbilen skulle börja frysa. "Herre, detta går från dåligt till sämre." Mina sex barn var ombord och min 8 månader gravida fru. Småbarnet var sjuk och kastade upp i ryggen. Det blev väldigt kallt inne, och av någon anledning snubblade brytaren när jag försökte ansluta husbilen till bensinstationens ström. Nu var batterierna urladdade.
Min kropp fortsatte att värka då ägarens man och jag körde genom staden och letade efter några medel för att kassera bränslet. När vi kom tillbaka till bensinstationen hade en brandman dykt upp med ett par tomma fat. Nu hade två och en halv timme gått. Jag skulle vara framför min eldstad. Istället frös mina fötter när vi kröp på isig mark för att tömma bränslet. Orden steg i mitt hjärta, ”Herre, jag har predikat evangeliet för dig den senaste månaden ... jag är på ditt sida!"
En liten grupp män hade nu samlats. De arbetade tillsammans som en erfaren pit-stop-besättning. Det var fantastiskt hur allt tycktes vara försett: från verktyg, till fat, till arbetskraft, till kunskap, till varm choklad - till och med kvällsmat.
Jag gick in vid ett tillfälle för att värma upp. "Jag kan inte tro att du är så lugn", påpekade någon.
"Tja, vad kan man göra?" Jag svarade. "Det är Guds vilja." Jag kunde bara inte räkna ut varför, när jag gick tillbaka utanför.
Det var en långsam process som dränerade tre separata bränsleledningar. Efter ett tag gick jag tillbaka till stationen för att värma upp igen. Ägarens fru och en annan kvinna stod där och hade en animerad diskussion. Hon tändes när hon såg mig.
"En äldre man gick in här i blått", sa hon. ”Han kom bara in genom dörren, stod och såg på dig där ute och vände sig sedan till mig och sa, 'Gud har tillåtit detta för ett syfte. ' Sedan gick han bara. Det var så konstigt att jag omedelbart gick ut för att se vart han gick. Han var ingenstans. Det fanns ingen bil, ingen man, ingenting. Tror du att han var en ängel? ”
Jag kommer inte ihåg vad jag sa. Men jag började känna att den här natten hade ett syfte. Vem han än var lämnade mig med förnyad styrka.
Cirka fyra timmar senare tappades det dåliga bränslet och tankarna fylldes på (med diesel). Äntligen träffade pojken som ganska mycket hade undvikit mig nu ansikte mot ansikte. Han bad om ursäkt. "Här," sa jag, "jag vill att du ska ha det här." Det var en kopia av en av mina CD-skivor. ”Jag förlåter dig för vad som hände. Jag vill att du ska veta att det är så Gud behandlar oss när vi syndar. ” Jag vände mig till ägaren och sa: ”Vad du än gör med honom är ditt företag. Men jag slår vad om att han blir en av dina mest uppmärksamma jockeys nu. ” Jag gav henne en CD också, och slutligen gick vi.
ETT BREV
Flera veckor senare fick jag ett brev från en man som hade deltagit i ägarens julfest den kalla natten.
När hon äntligen kom hem till middagen berättade hon för alla att hon hade varit rädd för att möta husbilsägaren (vissa skriker om en överfyllnad på $ 2.00!), Men husbilföraren sa till de inblandade att Herren är förlåtande, och vi måste förlåta var och en Övrig.
Under julmiddagen pratades mycket om Guds nåd (annars kanske han inte har nämnts förutom välsignelsen över måltiden) och lektionen om förlåtelse och kärlek som föraren och hans familj lärde ut (hon sa att han var en gospelsångare ). Föraren var ett exempel på en person vid middagen i synnerhet, att inte alla rika kristna är hycklare efter pengar (som han tidigare hävdade), men vandrar med Herren.
Den unga pojken som pumpade bensinen? Han sa till sin chef "Jag vet att jag är avskedad."
Hon svarade: "Om du inte dyker upp på jobbet på torsdag kommer du att vara det."
Även om jag inte är "rik" kristen på något sätt, är jag verkligen rikare idag med vetskap om att Gud aldrig slösar bort en möjlighet. Ser du, jag trodde att jag var "klar" att betjäna den kvällen när jag drömde om att bränna stockar. Men Gud är det alltid "på".
Nej, vi ska vara vittnen hela tiden, under säsong eller ute. Ett äppelträd bär inte äpplen bara på morgonen utan ger frukt hela dagen.
Den kristna måste också alltid vara på.
Första publicerad den 30 december 2006 kl Det nu ordet.
God och välsignad jul!
Att resa med Mark in Smakämnen Nu Word,
klicka på bannern nedan för att prenumerera.
Din e-post kommer inte att delas med någon.
Häll lire mes écrits en français, cliquez sur le drapeau:
