PEOPLE har förutsagt dagen för Kristi återkomst så länge som Jesus sa att han skulle göra det. Som ett resultat blir människor cyniska - till den punkt där vilken som helst diskussion om tidens tecken betraktas som "fundamentalistisk" och kantig.
Sa Jesus att vi inte skulle veta när han återvände? Detta måste besvaras noggrant. För inom svaret ligger ett annat svar på frågan: Hur ska jag svara på tidens tecken?
ÄN SEN DÅ DID HAN SÄGER?
I det första adventevangeliet i år hör vi Jesus säga:
Var därför uppmärksam, för du vet inte på vilken dag din Herre kommer. Men vet detta, att om husägaren hade vetat vilken del av natten tjuven skulle komma, skulle han ha bevakat och inte låtit sitt hus bryta sig in. Därför måste du också vara redo; för Människosonen kommer på en timme som du inte förväntar dig. (Matt 24: 42-44)
Så vi vet inte när Kristus återvänder, eller hur? Men sedan, bara några verser tidigare, sa vår Herre,
Lär dig av fikonträdet: så snart grenen blir öm och ger ut sina löv, vet du att sommaren är nära. Så också när du ser alla dessa saker, vet du att han är nära, precis vid portarna. (Matt 24: 32-33)
Jesus säger att vi inte skulle veta timmen eller dagen, men han säger tydligt att vi kommer att veta när han är närai själva verket "vid portarna." Jesus säger i evangelierna att han kommer som en tjuv om natten, och därmed säger han: "vakna." Dessutom lämnar han oss tecken så att vi får veta "i vilken del av natten tjuven" kommer. Vi kommer inte att veta timmen, men vi kommer att veta "i vilken del av natten" om vi tittar och är redo. St. Paul berättar vilken del av natten det är:
Du känner till tiden; det är timmen nu för dig att vakna från sömnen ... natten är avancerad, dagen är nära. (Rom 13: 11-12)
Vad är natten, men syndens natt? Det vill säga att synden kommer att ha utvecklats i världen så att den kommer att kräva att rättvisa börjar. för planeten, nationerna och folken kommer att krampa, stöna under tyngden av människans brott och uppseendeväckande styggelser.
Kom ihåg, mina kära vänner, vad apostlarna av vår Herre Jesus Kristus sa till er att förvänta sig '' i slutet av tiden '', sa de till er '' det kommer att finnas människor som hånar på religion och inte följer annat än sina egna önskningar om ondska. '' (Jud 1: 17-18)
Sov, men inte i synd
Förberedelserna som Jesus kallar kyrkan till denna advent är inte att gömma sig i våra hem och förvara mathögar. Förberedelserna är snarare ett av hjärtat.
Var uppmärksam på att dina hjärtan inte blir dåsiga av karusell och berusning och oroligheter i det dagliga livet, och att den dagen fångar dig som en fälla. (Lukas 21: 34-35)
Jesus berättar för oss en liknelse som innehåller ett intressant uttalande - den med de tio jungfrurna (Matt 25). I den tog fem jungfrur olja till sina lampor och är därmed redo att möta brudgummen. De andra fem gjorde det inte. Men i berättelsen,
När brudgummen blev försenad, de alla somnade och sov. (Matt 25: 5)
Det vill säga på grund av förseningen fortsatte de alla med livet. De levde i nuet, ögonblickets plikt, istället för att sitta på händerna och titta på dörren. Men vad gör de 5 jungfrurna med olja redo att möta honom? Deras hjärtan blev inte dåsig! De föll inte i synd av synd. De var alla jungfrur - det vill säga de döptes alla. Men bara fem av dem höll sina dopplagg ofärgade genom att tvätta dem i konfessionella när de var nedsmutsade och lade sin lit till Guds kärlek och barmhärtighet.
Detta är en varning först och främst, inte för icke-troende, utan för de "kyrkade".
Herren räddade nationen från Egypten, men sedan förstörde han fortfarande de män som inte litade på honom. (Jud 1: 5)
VAKNA!
Jag kan inte berätta när Kristus ska återvända. Men det är dags för Guds kärlek att vi upphör med dårskapen att begrava våra huvuden i sanden och låtsas att världen är som den alltid har varit. Tidens tecken ropar till våra lyssnande hjärtan:
Timmen är nära! Han har närmat sig—till själva portarna! Dagen, Herrens stora dag är nära!
Det är dags att vi börjar tala som profeterna Kristus har format oss att vara, köpta och betala för till priset av hans blod. Från både vardagens och vår kyrkors predikstol, måste vi inse att det inte bara är nödvändigt att tala om de nuvarande tecknen, det är en skyldighet!
Gå nu till landflyktingarna, till dina landsmän och säg till dem: Så säger Herren HERREN! - Oavsett om de lyssnar eller motstår! ... Om jag säger till den ogudaktiga mannen: Du ska verkligen dö; och du varnar honom inte eller talar för att avskräcka honom från hans onda uppförande så att han kan leva. Den onda ska dö för sin synd, men jag ska hålla dig ansvarig för hans död. (Hesekiel 3:11, 18)
Ja, lev i nuet; för Kristus kunde komma för var och en av oss när som helst! Men vi måste också vara försiktiga med att inte glida i förnekelse när tecknen omkring oss blir så omisskännligt tydliga ... och inte heller falla i sömn av modlöshet, liksom apostlarna i Getsemane, när de glömde hoppet som låg bortom passionen.
Vi måste hålla oss vaken. De som inte känner igen fikonträdet, tror jag, kommer att sakna säsongen helt.
