Dag 12: Min bild av Gud

IN Dag 3 pratade vi om Guds bild av oss, men hur är det med vår bild av Gud? Sedan Adams och Evas fall har vår bild av Fadern blivit förvrängd. Vi ser honom genom linsen för vår fallna natur och mänskliga relationer... och även det behöver helas.

Låt oss börja I Faderns och Sonens och den Helige Andes namn, amen.

Kom Helige Ande och tränga igenom mina domar över dig, min Gud. Ge mig nya ögon för att se sanningen om min Skapare. Ge mig nya öron för att höra hans ömma röst. Ge mig ett hjärta av kött i stället för ett hjärta av sten som så ofta har byggt en mur mellan mig och Fadern. Kom Helige Ande: bränn bort min fruktan för Gud; torka bort mina tårar av att känna mig övergiven; och hjälp mig att lita på att min Fader alltid är närvarande och aldrig långt. Jag ber genom Jesus Kristus, min Herre, amen.

Låt oss fortsätta vår bön och inbjuda den Helige Ande att fylla våra hjärtan...

Kom Helige Ande

Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Kom Helige Ande, kom Helige Ande

Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Och bränn bort min rädsla och torka bort mina tårar
Och att lita på att du är här, Helige Ande

Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Kom Helige Ande, kom Helige Ande

Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Kom Helige Ande, kom Helige Ande
Och bränn bort min rädsla och torka bort mina tårar
Och att lita på att du är här, Helige Ande
Och bränn bort min rädsla och torka bort mina tårar
Och att lita på att du är här, Helige Ande
Kom Helige Ande...

—Mark Mallett, från Låt Herren veta, 2005©

Ta lager

När vi kommer in i de sista dagarna av denna retreat, vad skulle du säga att din bild av den himmelske Fadern är idag? Ser du honom mer som titeln St. Paulus gav oss: "Abba", som är hebreiska för "pappa"... eller som en avlägsen far, en hård domare som alltid svävar över dina ofullkomligheter? Vilka kvardröjande rädslor eller tvekan har du om Fadern, och varför?

Ta en stund i din dagbok för att skriva ner dina tankar om hur du ser på Gud Fadern.

Ett litet vittnesbörd

Jag föddes som en vagga katolik. Från min yngsta ålder blev jag kär i Jesus. Jag upplevde glädjen av att älska, berömma och lära mig om honom. Vårt familjeliv var för det mesta lyckligt och fyllt av skratt. Åh, vi hade våra slagsmål ... men vi visste också hur vi skulle förlåta. Vi lärde oss att be tillsammans. Vi lärde oss att spela tillsammans. När jag lämnade hemmet var min familj mina bästa vänner, och mitt personliga förhållande till Jesus fortsatte att växa. Världen verkade som en vacker gräns...

Sommaren på mitt 19:e år tränade jag mässmusik med en vän när telefonen ringde. Min pappa bad mig komma hem. Jag frågade honom varför men han sa: "Kom bara hem." Jag körde hem och när jag började min promenad till bakdörren hade jag en känsla av att mitt liv skulle förändras. När jag öppnade dörren stod min familj där och alla grät.

"Vad??" Jag frågade.

"Din syster har dött i en bilolycka."

Lori var 22 år gammal, en andningssköterska. Hon var en vacker person som fyllde ett rum med skratt. Det var den 19 maj 1986. Istället för de vanliga milda temperaturerna runt 20 grader var det en freak snöstorm. Hon passerade en snöplog på motorvägen och orsakade en whiteout och korsade körfältet in i en mötande lastbil. Sjuksköterskorna och läkarna, hennes kollegor, försökte rädda henne - men det fick inte bli.

Min enda syster var borta... den pittoreska världen jag hade byggt ramlade omkull. Jag var förvirrad och chockad. Jag växte upp med att se mina föräldrar ge till de fattiga, besöka seniorer, hjälpa män i fängelse, hjälpa gravida kvinnor, starta en ungdomsgrupp... och framför allt älska oss barn med en intensiv kärlek. Och nu hade Gud kallat hem deras dotter.

År senare, när jag höll min första flicka i min famn, tänkte jag ofta på mina föräldrar som höll i Lori. Jag kunde inte låta bli att undra hur svårt det skulle vara att förlora detta dyrbara lilla liv. Jag satte mig ner en dag och satte de tankarna till musik...

Jag älskar dig älskling

Fyra på morgonen när min dotter föddes
Hon rörde vid något djupt i mig
Jag var förundrad över det nya livet jag såg och jag
Stod där och jag grät
Ja, hon rörde vid något inuti

Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Du är mitt kött och mitt eget
Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Så långt som du kommer kommer jag att älska dig så

Roligt hur tiden kan lämna dig bakom,
Alltid på språng
Hon fyllde arton, nu ses hon sällan
I vårt lugna lilla hem
Ibland känner jag mig så ensam

Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Du är mitt kött och mitt eget
Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Så långt som du kommer kommer jag att älska dig så

Ibland på sommaren faller bladet för tidigt
Långt innan den har blommat för fullt
Så varje dag nu bugar jag och jag ber:
"Herre, håll min lilla flicka idag,
När du ser henne, säg till att pappa säger:"

"Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Du är mitt kött och mitt eget
Jag älskar dig älskling, jag älskar dig älskling
Jag ber att du alltid ska veta,
Må den gode Herren säga dig det
Jag älskar dig baby"

—Mark Mallett, från Sårbar, 2013 ©

Gud är Gud - det är jag inte

När jag fyllde 35 år gick min kära vän och mentor, min mamma, bort i cancer. Jag fick återigen inse att Gud är Gud, och det är jag inte.

Hur outgrundliga är hans domar och hur outgrundliga hans vägar! Ty vem har känt Herrens sinne, eller vem har varit hans rådgivare? Eller vem som har gett en gåva till Honom att han skulle få återbetalning?” (Rom 11:33-35)

Med andra ord, är Gud skyldig oss något? Det var inte han som initierade lidande i vår värld. Han gav mänskligheten odödlighet i en vacker värld och en natur som kunde älska och känna Honom, och alla gåvor som följde med det. Genom vårt uppror kom döden in i världen och en bottenlös avgrund mellan oss och det gudomliga som bara Gud själv kunde och fyllde. Är det inte vi som har en kärleks- och tacksamhetsskuld att betala?

Det är inte Fadern utan vår fria vilja vi ska vara rädda för!

Vad ska de levande klaga på? om deras synder! Låt oss söka och undersöka våra vägar och vända om till HERREN! (Klag 3:39-40)

Jesu död och uppståndelse tog inte bort lidande och död utan gav det syfte. Nu kan lidande förfina oss och döden blir en dörr till evigheten.

Sjukdom blir ett sätt att konvertera... (Katolska kyrkans katekism, n. 1502)

Johannesevangeliet säger att "Så älskade Gud världen att han gav sin ende Son, för att den som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv."^[1]John 3: 16 Det står inte att den som tror på honom kommer att ha ett perfekt liv. Eller ett sorglöst liv. Eller ett välmående liv. Den lovar evigt liv. Lidande, förfall, sorg... dessa blir nu fodret genom vilket Gud mognar, stärker och i slutändan renar oss för evig härlighet.

Vi vet att allt fungerar till det goda för dem som älskar Gud, som är kallade enligt hans avsikt. (Romarna 8:28)

Han plågar inte villigt eller bringar sorg till människor. (Klag 3:33)

I sanning hade jag behandlat Herren som en varuautomat: om man bara beter sig, gör rätt saker, går på mässa, ber... allt kommer att gå bra. Men om det vore sant, skulle jag inte vara Gud och det skulle han vara den som gjorde my budgivning?

Min bild av Fadern behövde bli helad. Det började med att inse att Gud älskar alla, inte bara de "goda kristna".

…Han låter sin sol gå upp över de onda och de goda, och låter regn falla över de rättfärdiga och orättfärdiga. (Matt 5:45)

Det goda kommer till alla, och det gör lidandet också. Men om vi tillåter honom, är Gud den gode herden som kommer att vandra med oss genom "dödsskuggans dal" (jfr Psaltaren 23). Han tar inte bort döden, inte förrän i världens ände - utan erbjuder sig att skydda oss genom den.

...han måste regera tills han har lagt alla sina fiender under hans fötter. Den sista fienden som förstörs är döden. (1 Kor 15:25-26)

På tröskeln till min systers begravning satt min mamma på kanten av min säng och tittade på min bror och jag. "Pojkar, vi har två val", sa hon tyst. "Vi kan skylla på Gud för detta, vi kan säga, 'Efter allt vi har gjort, varför har du behandlat oss på detta sätt? Eller”, fortsatte mamma, ”det kan vi lita på Jesus är här hos oss nu. Att han håller om oss och gråter med oss, och att han kommer att hjälpa oss att ta oss igenom detta.” Och det gjorde han.

En trogen tillflyktsort

Johannes Paulus II sa en gång:

Jesus kräver, för han önskar vår äkta lycka. Kyrkan behöver helgon. Alla kallas till helighet, och bara heliga människor kan förnya mänskligheten. —POPE JOHN PAUL II, World Youth Day Message for 2005, Vatikanstaten, 27 augusti 2004, Zenit

Påven Benedictus tillade senare,

Kristus lovade inte ett lätt liv. De som vill ha komfort har slagit fel nummer. Snarare visar han oss vägen till stora saker, det goda, mot ett autentiskt liv. —POPE BENEDICT XVI, Adress till tyska pilgrimer, 25 april 2005

"Stora saker, det goda, ett autentiskt liv" - detta är möjligt i mitt ibland av lidande, just för att vi har en kärleksfull Fader som stöder oss. Han sänder sin Son till oss för att öppna vägen till himlen. Han sänder oss Anden så att vi kan få hans liv och kraft. Och Han bevarar oss i Sanningen så att vi alltid kan vara fria.

Och när vi misslyckas? "Om vi bekänner våra synder, är han trofast och rättfärdig, och han kommer att förlåta våra synder och rena oss från all orättfärdighet."^[2]1 John 1: 9 Gud är inte den tyrann vi har gjort honom till.

Herrens barmhärtighetsgärningar är inte uttömda, hans barmhärtighet är inte förbrukad; de förnyas varje morgon — stor är din trofasthet! (Klag 3:22-23)

Hur är det med sjukdom, förlust, död och lidande? Här är Faderns löfte:

"Även om bergen skakas och kullarna skakas, så kommer inte min orubbliga kärlek till dig att rubbas, inte heller mitt fridsförbund skakas," säger Herren, som förbarmar sig över dig. (Jesaja 54:10)

Guds löften i detta liv handlar inte om att bevara din tröst utan att bevara din fred. Fr. Stan Fortuna CFR brukade idag, "Vi kommer alla att lida. Du kan antingen lida med Kristus eller lida utan honom. Jag kommer att lida med Kristus."

När Jesus bad till Fadern sa han:

Jag ber inte att du tar dem ur världen utan att du håller dem från den Onde. (Johannes 17:15)

Med andra ord, "Jag ber dig inte att ta bort lidandets ondska - deras kors, som är nödvändiga för deras rening. Jag ber dig att hålla dem från det värsta ont av allt: ett sataniskt bedrägeri som skulle skilja dem från Mig för evigt.

Detta är skyddet som Fadern ger dig varje ögonblick. Dessa är vingarna han sträcker fram som en hönamor, för att skydda din frälsning så att du kan känna och älska din himmelske pappa för evigt.

Istället för att gömma sig för Gud, börja gömma dig in Honom. Föreställ dig själv i Faderns knä, hans armar runt dig när du ber med denna sång, och Jesus och den Helige Ande som omger dig med sin kärlek...

Gömställe

Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Att förbli i dig ansikte mot ansikte
Du är mitt gömställe

Omgiv mig, min Herre
Omgiv mig, min Gud
O omgiv mig, Jesus

Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Att förbli i dig ansikte mot ansikte
Du är mitt gömställe

Omgiv mig, min Herre
Omgiv mig, min Gud
O omgiv mig, Jesus
Omgiv mig, min Herre
O omgiv mig, min Gud
O omgiv mig, Jesus

Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Att förbli i dig ansikte mot ansikte
Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Du är mitt gömställe
Du är min tillflykt, är mitt skydd
Inom din närvaro bor jag
Du är mitt gömställe