Bara en helgdag?

NÄR Jag vaknade i morse, ett oväntat och bisarrt moln hängde över min själ. Jag kände en stark anda av våld och död i luften runt omkring mig. När jag körde in i staden tog jag ut min radkrans och bad Jesus om Guds skydd. Det tog ungefär tre timmar och fyra koppar kaffe att äntligen ta reda på vad jag upplevde och varför: det är det Halloween i dag.

Nej, jag tänker inte fördjupa mig i historien om denna konstiga amerikanska "semester" eller vada in i debatten om jag vill delta i den eller inte. En snabb sökning av dessa ämnen på Internet kommer att ge tillräckligt med läsning mellan olyckor som anländer till din dörr och hotar knep istället för godis.

Snarare vill jag titta på vad Halloween har blivit, och hur det är en förkunnare, ett annat "tidens tecken".

DANSEN MED DÖDEN

Halloween är faktiskt inte längre begränsad till 31 oktober. Det har bli en del av den kulturella tidsandan i det amerikanska vardagen. Vampyrer, zombier, häxverk och det ockulta vävs kontinuerligt in i medborgarnas bilder, musik, underhållning och utbildning. Mer än det, och mest oroväckande, är spärren av rubriker som framträder av massmord, skott, slakt, kannibalism, matricid, tortyr och andra våldsbrott som har blivit ”den nya normalen”. Det vill säga att Halloween ”levs ut” i kulturen. Som Madonna House grundare Catherine de Hueck Doherty en gång skrev till Thomas Merton:

Av någon anledning tror jag att du är trött. Jag vet att jag också är rädd och trött. För mörkerprinsens ansikte blir tydligare och tydligare för mig. Det verkar som att han inte bryr sig mer om att förbli "den stora anonyma", "inkognito", "alla". Han verkar ha kommit till sin rätt och visar sig i all sin tragiska verklighet. Så få tror på hans existens att han inte längre behöver gömma sig! -Compassionate Fire, The Letters of Thomas Merton och Catherine de Hueck Doherty, 17 mars 1962, Ave Maria Press (2009), s. 60.

Faktum är att många verkar tro på spöken - men inte djävulen, som Jesus kallade en ”mördare från början.” ^[1]John 8: 44 Och det är det som är så störande: medan våldsbrott ökar i Amerika; ^[2]www.usatoday.com när dess regering fortsätter att lägga vapen i händerna på narkotikakarteller och terrorister; ^[3]www.foxinsider.com; www.globalresearch.ca när medborgarna fortsätter att beväpna sig i rekordantal; ^[4]money.msn.com när Homeland Security fortsätter att förbereda sig för inhemskt kaos och krigsrätt ... ^[5]www.fbo.gov befolkningen fortsätter att spendera miljarder dollar och miljontals timmar på att släpa upp allt aggressivare och våldsamma videospel, filmer och tv-serier. Människor känner inte längre igen det onda när de ser det. Som Amerika går, så verkar det, går resten av världen. Även i länder där katolicismen brister i sömmarna, som Indien och delar av Afrika, fortsätter sekteristiskt våld att destabilisera regioner.

... vi bevittnar dagliga händelser där människor verkar bli mer aggressiva och krigförande ... —POPE BENEDICT XVI, pingsthumily, 27 maj 2012

Det är uppfyllandet av Judas profetia. ^[6]Judas profety

Med tanke på en sådan allvarlig situation behöver vi nu mer än någonsin ha modet att se sanningen i ögonen och att kalla saker med sitt rätta namn utan att ge efter för bekväma kompromisser eller för frestelsen av självbedrägeri. I detta avseende är profetens hån mycket extremt enkel: ”Ve dem som kallar ondt gott och gott ondt, som sätter mörker för ljus och ljus för mörker” (Jes 5:20). —POPEN JOHN PAUL II, Evangelium Vitae, ”Livets evangelium”, n. 58

Desensibilisering av Amerika, och i slutändan världen som importerar dess kultur som "standard" för "frihet", är faktiskt en förberedelse. Som jag skrev in Varningar i vinden, Our Lady dök upp i Afrika, 12 år före folkmordet i Rwanda, för att varna för att blodsutgjutelse skulle komma. Som bevis för varje icke-troende, ateist och apatisk kristen, avslöjade hon i visioner för flera barn de fasor som närmade sig om folket inte omvände sig (och som slutligen uppfylldes, precis som profeterat). Men hennes varningar, sade Vår Fru, var inte bara för Afrika utan för hela världen:

Världen skyndar till sin fördärv, den kommer att falla i avgrunden ... Världen är upprorisk mot Gud, den begår för många synder, den har varken kärlek eller fred. Om du inte omvänder dig och inte omvänder dina hjärtan kommer du att falla i avgrunden. -www.kibeho.org

OM ATT KOKA ÖVER

Den senaste veckan har Herren ständigt lagt mitt hjärta bilden av en vattenkokare eller gryta med kokande vatten. Det kommer att sitta där i minuter och verkar inte göra något annat än att avge det udda lilla ljudet eller släppa små bubblor. Plötsligt börjar vattnet bubbla och gurgla, och inom några sekunder har hela potten nått kokpunkten. Det är en kraftfull metafor av vad som blomstrade i åratal i Rwanda, och plötsligt bröt ut bokstavligen över natten.

Den bilden av potten är en varning för samhället att vi inte kan fortsätta dansa med döden. Hela världen når en kokpunkt. Ökande livsmedelsbrist (i tredje världsländer), bisarra väderförskjutningar, oöverkomliga personliga och nationella skulder, högre levnadskostnader, uppdelning av familjen, uppdelning av förtroende mellan nationer och försämring av självrespekt genom pornografi och obegränsad passion, är ledande världen till randen av kaos. Maskerna av Halloween är på vissa sätt avmaskering vår själs sanna tillstånd, fördärvad och förvrängd av synd.

Nej, det här är inte bara en annan "helgad helgdag". Den obegränsade sporen, skräck och ondska i kostymer i år ^[7]jfr www.ctvnews.ca är lika mycket ett "tidens tecken" som den våldsamma musiken vi lyssnar på, skräckfilmer vi tittar på och krig som vi uppmuntrar. ^[8]jfr Människans framsteg Men i allt detta ... i allt detta ... ser jag Jesus nå ut till oss med det mest medkännande leendet och längtar. Ju mer trasig vår värld blir, desto mer blir faktiskt vår Herres medkänsla och barmhärtighet försvagad tills de blir som en rasande eld och längtar efter att bli spenderade.

Barmhärtighetens flammor brinner Mig - klagar på att spenderas; Jag vill fortsätta att hälla ut dem på själar; själar vill bara inte tro på min godhet. —Jesus till St. Faustina, Gudomlig barmhärtighet i min själ, Dagbok, n. 177

Paradoxen med Guds kärlek är att ju sämre tillståndet i en själ är, desto mer vill kärlek tillföra barmhärtighet över det. ^[9]jfr The Great Refuge and Safe Harbor

O själ förtvivlad i mörkret. Allt är ännu inte förlorat. Kom och lita på din Gud, som är kärlek och barmhärtighet ... Låt ingen själ frukta att närma sig mig, även om dess synder är lika skarlet… Jag kan inte straffa den största syndaren om han vädjar till min medkänsla, utan på tvärtom, jag rättfärdigar honom i min ofattbara och obetydliga barmhärtighet. —Jesus till St. Faustina, Gudomlig barmhärtighet i min själ, Dagbok, n. 1486, 699, 1146

Det här är ingen lätt blogg att skriva. Jag vill faktiskt springa åt andra håll och låtsas att livet inte kommer att förändras; att jag kommer att se mina barn bli gamla i en värld som är densamma som den var igår. Ändå finns det inget hopp om det är falskt hopp - om vi misslyckas med att känna igen tidens och akt dem. Som St. Paul skrev:

Försök lära dig vad som är behagligt för Herren. Ta inte del i mörkrets fruktlösa gärningar; snarare exponera dem. (Ef 5: 10-11)

VAD GÖR VI?

Det första är att vara mycket försiktig så att du inte kämpar och kollapsar i en anda av förtvivlan. Påven Franciskus är som ett ljusfyr i vår tid. I stället för att gömma sig i Vatikanen, ^[10]... och inte heller hans föregångare. han har valt att gå bland ”skatteuppköpare och prostituerade” och påminna dem om att de är älskade. Vi vet alla att rubrikerna är dåliga. Till och med artiklar som detta måste läsas med en viss balans och hålla hoppets flamma vid liv.

Vi kan inte dölja det faktum att många hotfulla moln samlas i horisonten. Vi får dock inte tappa modet, utan vi måste hålla hoppets flamma vid liv i våra hjärtan. —POPE BENEDICT XVI, katolska nyhetsbyrån, 15 januari 2009

Faktum är att min blogg är avsedd att förbereda dig, inte för Antikrist, utan för Jesus Kristus! Att ta emot honom nu, i nuet. För att förbereda dig för att gå in i hans heliga hjärts triumf. Men Jesu ultimata triumf var korset - och det kommer inte att vara annorlunda för kyrkan. Hon kommer att segra genom sin egen passion förenad med hans.

När hösten kommer kan vi bli frestade att förtvivla när sommarens skönhet försvinner i höstens korruption, när löven dör, vegetationen försvinner och landet vilar under vinterns kyla. Men det är denna mycket döende som förbereder sig för en ny vårtid. Det vill säga tecknen runt omkring oss i detta dödskultur är inte tecken på Satans seger, utan på hans nuvarande och kommande nederlag. Gud avslöjar nu korruptions- och mörkerverk; Han tar dem fram i ljuset så att de kan torkas bort från jordens yta. Så att måla en framtid full av blommor och salighet ensam är uteslutet, ur verklighetens sfär i ljuset av evangelierna. Vi är kallade att följa vår Mästare genom ett falskt martyrdöd, om inte vårt blods utgjutelse.

Men dagens läsning, på All Saint's vakten, påminner oss om att Guds kärlek är större än döden, större än den korruption som till synes vinner i vår tid.

Jag är övertygad om att varken döden, livet eller änglarna, furstendömen eller nuvarande saker eller framtida saker eller krafter eller höjd eller djup eller någon annan varelse kommer att kunna skilja oss från Guds kärlek i Kristus Jesus vår Herre. (Rom 8: 38-39)

Vi är älskade. Och eftersom vi är så älskade kan vi vara säkra på att Gud kommer att vara med oss ​​i de svåraste och prövande ögonblicken; att hans nåd kommer att ge oss en större ära än vi kan föreställa oss. Vi behöver tro på att vintern kommer att följas av våren, oavsett hur mörkt och kallt den nuvarande prövningen kan tyckas vara. I ett ord, uppståndelse.

Ja, jag ser det här också i horisonten .... det kommer ett utflöde av kraft och nåd till kyrkan som kommer att ge oss övernaturlig styrka för de svåra tiderna framöver. Det är därför vår mor kommer bland oss ​​för att förbereda oss för den Helige Andens ankomst. “Var inte rädd, Säger hon med glädje. “Något vackert kommer för kyrkan!"

Slutligen, som jag har skrivit flera gånger, ska vi inte vara åskådare utan deltagare i Stor storm det börjar nu koka över i världen. Vi är kallade att förneka oss själva, avstå från våra ägodelar och fråga: ”Vad nu, Jesus? Vad vill du ha av mig vid denna timme i världen? ”

Och jag hör honom säga,

Var mitt ljus i mörkret; var mitt hopp till de hopplösa; var mitt skydd för de förlorade; var Min kärlek till de icke älskade.

Det är något vi kan göra varje dag, var vi än är, för mörker, hopplöshet, förtvivlan och kyla finns runt omkring oss i vår trasiga värld. 

Jag ser tydligt att det som kyrkan behöver mest idag är förmågan att läka sår och värma de troendes hjärtan; det behöver närhet, närhet. Jag ser kyrkan som ett fältsjukhus efter striden. —POPE FRANCIS, intervju, www.americamagazine.org, September 30, 2013

Dessutom, genom bön och fasta, som Vår Fru har begärt, kan vi bryta Satans fästen, riva bort maskerna som förvränger det mänskliga ansiktet och hjälpa till att åstadkomma återställandet av Jesu ansikte i andra. Så ge inte upp. Ju mörkare det blir, desto ljusare måste du och jag bli -kommer bli, om vi ger oss helt till Jesus.

... var oskyldig och oskyldig, Guds barn utan fläckar mitt i en krokig och pervers generation, bland vilken ni lyser som ljus i världen. (Fil 2:15)

Nej, det här är inte bara ännu en Halloween ... men det kan vara en annan helig Eve genom att motverka mörkets krafter med Jesu kärlek och ljus genom ditt leende, din vänlighet, din reflektion av Kristi ansikte ... inte en mask utan en spegel.